« Juste pour jouer avec lui. »
« Il est fou, il est fou. Quelle confiance avait ce senior pour la provoquer en duel ? »
« Wahou, c'est vraiment effrayant. »
Le bord de son col, le bout de ses manches, le fil de ses boutons, les décorations de ses chaussures, l'arrière de son col de chemise, les pointes de ses cheveux. La Cadette Ekinesia Roaz ne tranchait que ces parties avec précision, sans laisser une seule égratignure sur le corps de Bread.
Au début, les membres du club de Bread s'étaient moqués d'elle, mais ils remarquèrent progressivement la situation inhabituelle et leurs visages changèrent. Les bouches bavardes se fermèrent une à une. Ils reculèrent peu à peu, tentant d'avoir l'air de simples spectateurs.
Bread ne pouvait plus attaquer et, terrifié, passa en position défensive. C'était comme se tenir nu parmi des serpents aux crocs dressés, les sentir s'approcher comme pour mordre, puis ramper sur sa peau. Le fait qu'ils puissent soudain se retourner et mordre était encore plus effrayant. Il en vint presque à souhaiter être taillé en pièces rapidement.
Mais peu importe à quel point il essayait de parer, l'épée d'Eki évitait facilement la sienne et coupait les parties visées. La pointe de l'épée s'éleva comme pour lui entailler l'aine, effleura à peine sa ceinture de cuir avant de se retirer, et le visage de Bread devint终于 bleu.
« A, a, arrêtez ! Arrêtez ! »
Bread hurla. Dès que les mots quittèrent sa bouche, l'épée d'Eki fonça férocement. Bread saisit son épée et ferma les yeux. L'épée d'Eki s'arrêta juste avant de toucher le bout de son nez.
« Ouvre les yeux, senior. Ça n'aurait pas dû faire mal du tout, mais tu es sacrement peureux. »
C'était un ton plat, mais cela sonnait comme une moquerie cinglante pour Bread. Néanmoins, il n'avait plus aucune volonté pour riposter. Bread haletait et resta silencieux. La lame, arrêtée à un cheveu de son nez, était d'une frayeur surnaturelle. Tout comme les yeux violets visibles au-delà.
« Tu reconnais ta défaite ? »
« J, je la reconnais. Je la reconnais. Range l'épée… ! »
L'épée se retira net. Dès qu'il entendit le bruit de l'épée rentrant dans le fourreau, Bread vacilla et s'effondra sur place. Son visage était pâle, comme s'il avait vu un fantôme.
Alors qu'Eki, qui avait rengainé son épée, s'approchait de lui, Bread recula involontairement en arrière, s'appuyant sur le sol. C'était un spectacle peu reluisant, mais, sorprenant, aucun éclat de rire n'éclata parmi les Cadets. Car la pression de l'escrime qu'Ekinesia venait de montrer était plus impressionnante que la pitoyable apparence de Bread.
Eki se tenait devant Bread, le regardant de haut, et dit :
« Relève-toi, senior. Comme convenu, tu dois t'agenouiller et t'excuser. Devant notre présidente de club. »
Fatima, qui était hors d'elle, reprit soudain ses esprits à ces mots. Elle s'approcha d'Eki et secoua la tête.
« Ah, Eki, ça va. »
« Moi, ça ne va pas. Senior Bread, qu'est-ce que tu attends ? »
Des yeux pourpres rougeâtres le fixaient froidement de haut. Bread se releva en hâte et s'agenouilla, sentant comme si une lame lui raclait la gorge. Il baissa la tête vers Fatima.
« J, j'ai fait une erreur. Pardonnez-moi… »
Alice, qui observait depuis le côté, intervint d'un ton raide.
« Erreur ? Ton attitude n'était pas une erreur. N'était-ce pas simplement agir selon ce que tu penses habituellement ? N'essaie pas de minimiser ton tort en invoquant l'excuse d'une erreur. »
« Ah, c'est vrai ? J'ai failli passer à côté. Alice, merci de l'avoir souligné. »
Eki écarquilla les yeux et porta son regard sur Bread. Bread, déjà pâle, devint noir comme de l'encre et mourut sous ce regard. Il baissa la tête à nouveau en toute hâte.
« O, oui, ce que je pense d'habitude est sorti ! J'ai été stupide. Je suis vraiment désolé ! Je ne le referai plus ! »
« Oh, euh… Oui, je comprends. Tu ne devrais plus faire ça, d'accord ? Et ne t'en prends plus à notre club. Tu l'as vu, non ? Les membres de notre club sont plus effrayants que moi. »
Fatima dit avec un sourire, se grattant la joue. Bread acquiesça diligemment, et Alice fronça les sourcils mais n'ajouta rien. Eki poussa un léger soupir.
La princesse Diasante observa jusqu'à ce point, puis pivota. Elle s'éloigna tranquillement du terrain d'entraînement.
Elle regagna le quartier général de la garde royale, traversant l'académie désormais déserte, la plupart des Cadets étant réunis au 6e terrain d'entraînement. En chemin, elle croisa quelqu'un qui se précipitait vers elle.
« … Princesse Diasante. »
« Oh mon Dieu, Yuriene, Votre Altesse, non, Monsieur. »
Yuriene reprit son souffle légèrement saccagé et la fixa de ses yeux froids.
« Qu'est-ce que tu fais à errer toute seule ? »
« Le QG des Chevaliers d'Azur n'est-il pas sûr ? »
« Tu devrais savoir à quel point ta situation est dangereuse. Fais toujours accompagner d'un garde royal. »
Rosalyn leva tranquillement les yeux vers l'homme au visage impassible. Elle eut un pressentiment.
Le fait qu'une nouvelle venue soit nommée Écuyère dès son premier jour d'admission, et que cette nouvelle venue soit la fille du comte Roaz. À cause de ces deux faits, elle était allée secrètement voir Ekinesia Roaz. En tenant compte des rumeurs sur la réunion du club Sagesse que sa servante lui avait rapportés.
Rosalyn posa une question pour transformer son soupçon en certitude.
« Monsieur Yuriene, tu n'es pas accouru ici parce que tu t'inquiétais pour moi, n'est-ce pas ? »
« Ta sécurité est importante. Il y en a beaucoup qui t'en veulent. »
« Pas ça. Tu as découvert où j'allais et tu es venu me chercher toi-même. Si tu t'inquiétais pour ma sécurité, tu aurais pu simplement envoyer un garde royal. »
Elle ajouta avec un sourire.
« Ekinesia Roaz… Tu as appris que j'allais rencontrer ton Écuyère. Tu dois avoir des oreilles plantées près de moi. »
« … »
Yuriene ferma et rouvrit les yeux. Les yeux bleus, cernés de cils argentés, étaient aussi tranchants qu'ils pouvaient couper au contact.
« Princesse Diasante. Ne franchis pas la ligne. »
« Oh mon Dieu, donc elle est ta ligne ? »
« Interprète-le comme tu veux. L'imagination est libre, mais souviens-toi. »
Yuriene s'approcha de Rosalyn. Il chuchota d'une voix qui semblait la geler.
« Je n'ai rien décidé pour l'instant. »
« … Avais-tu un autre choix, Monsieur ? »
« Si je décide d'abandonner l'Épée Sacrée Rangiosa. »
Le sourire disparut du visage de Rosalyn. Le propriétaire de l'Épée Sacrée émettait maintenant l'hypothèse qu'il pourrait abandonner l'Épée Sacrée. De sa propre bouche. La portée n'était en rien légère.
L'Épée Sacrée Rangiosa ne peut plus être tenue si l'on commet le mal. Par conséquent, le propriétaire de Rangiosa ne peut rien faire qui aille à l'encontre de la définition universelle de la justice humaine.
En fait, la plus grande raison pour laquelle la famille impériale de l'Empire traite Yuriene, le Monarque d'Ajenka et le commandant des Chevaliers d'Azur, sans méfiance, était précisément celle-là. Un être qui ne peut agir qu'avec droiture en tout temps, quel individu facile à manipuler.
Mais s'il lâchait l'Épée Sacrée ?
« … L'éventail des choix serait très large. »
Les mots que Yuriene cracha étaient froids mais doux. Mais c'était plus inquiétant que l'avertissement tranchant d'avant. Le visage de Rosalyn blêmit.
« Princesse Diasante. Retourne dans ta chambre maintenant. J'espère que tu n'erreras plus sans garde royal à l'avenir. »
Laissant ces mots derrière lui, il se dirigea vers l'académie.
Rosalyn Diasante fut incapable de bouger un moment et resta figée sur place. Après avoir à peine calmé son cœur surpris, elle regagna sa chambre et marmonna pour elle-même.
« Wahou, c'est plus profond que je pensais. Avec ça, il y a peut-être une possibilité… »
Après le départ de Bread et du club Noblesse, Sagesse continua sa réunion.
La question de la sélection des nouveaux membres fut décidée d'être laissée à Fatima, la présidente, par Eki et Alice toutes deux. Après s'être entraînées l'une contre l'autre et avoir eu une brève conversation, la première réunion se conclut avec succès.
Après l'entraînement, les Cadets qui s'étaient rassemblés se dispersèrent un par un. Certains Cadets suivirent Fatima, peut-être pour se renseigner sur l'adhésion au club. Eki et Alice rentrèrent au dortoir ensemble.
« Je l'ai ressenti pendant l'entraînement aujourd'hui, mais il semble que je ne mette pas autant de force que je le pensais dans mes attaques sur le haut du corps. Qu'en penses-tu, Eki ? »
« Hmm… Alice a tendance à voir le centre de gravité de son bas du corps vaciller quand elle lève son épée haut. Pour maintenir ton équilibre, il vaut mieux écarter un peu plus ta stance… »
Les paroles d'Eki s'éteignirent tandis qu'ils marchaient côte à côte. Elle s'arrêta net sur place.
« Eki ? »
Alice se retourna vers elle, perplexe de ne pas la voir suivre. Le regard d'Eki était fixé droit devant. En suivant son regard, Alice découvrit un homme aux cheveux argentés. Le reconnaissant, Alice fit rapidement un salut à la mode d'Ajenka.
« Arse Sebatiel. Salutations, Commandant. »
« Cadette Alice, veuillez nous excuser. J'ai quelque chose à dire à mon Écuyère. »
Yuriene, qui accepta le salut d'un hochement de tête, dit calmement. Alice comprit et se retourna vers Eki.
« Oui, Commandant. Alors j'y vais, Eki. »
« Ah… D'accord, Alice. »
Eki parvint à peine à réprimer l'envie de saisir Alice par réflexe. Heureusement, Alice ne remarqua pas sa réaction étrange et se dirigea vers le dortoir après avoir dit au revoir.
Il ne restait plus qu'Eki et Yuriene sur le chemin. Eki garda la tête baissée.
« Que dois-je faire ? Je ne peux pas soutenir son regard. »
Maintenant qu'elle était consciente de ses sentiments, elle ne pouvait pas regarder son visage correctement. La timidité, la culpabilité et la situation selon laquelle il pourrait se fiancer étaient toutes mélangées, tirant sa tête vers le bas.
Elle fixa son regard sur la dentelle de l'ourlet de sa robe, visible en bas, et ne dit rien.
Yuriene resta également silencieux un moment. Eki pouvait sentir son regard s'attarder sur son front, puis descendre le long de ses cheveux flottants.
Alors elle devint très inquiète de l'aspect de ses cheveux maintenant. Elle voulait lever la main pour les toucher, mais c'était trop embarrassant de le faire.
« Argh, mes cheveux doivent être en bataille et emmêlés à cause de l'entraînement… »
Sa tenue va-t-elle ? Son maquillage ? Elle avait envie de vérifier un miroir tout de suite. Ce n'était pas seulement l'anxiété de ressembler au Démon de l'Épée Démoniaque. C'était juste qu'elle se souciait terriblement de l'image qu'elle renvoyait à ses yeux.
[Qu'est-ce que vous deux faites ? Tu as dit que tu avais quelque chose à dire, mais pourquoi ne dit-il rien ? Vous faites un concours pour voir qui ne tiendra pas le coup et parlera le premier ?]
L'Épée Démoniaque grogna, ennuyée. Après un long silence, Yuriene ouvrit la bouche.
« Ekinesia. »
« … Oui, Mon Seigneur. »
Sa réponse fut un peu en retard. Maintenant qu'elle était Écuyère, Yuriene n'utilisait plus le titre de Cadette. Ce n'était pas comme s'il ne l'avait pas appelée par son nom quelques fois auparavant, mais simplement parce que le titre n'était plus là, son cœur s'affaissa.
« Non, il m'a appelée par mon nom juste après la cérémonie de nomination. Ce n'était pas comme ça à ce moment-là, c'est juste… »
Parce qu'elle avait pris conscience de ses sentiments. Tous les nerfs qui penchaient déjà vers lui rougissaient.
En réalisant cela à nouveau, Eki sentit son visage chauffer. De son cou à ses lobes d'oreilles, ça brûlait. À ce rythme, absolument, non, elle n'avait pas l'intention de lever la tête avant, mais maintenant elle ne pouvait pas la lever encore plus.
Après l'avoir appelée par son nom, Yuriene se tut à nouveau. Son regard s'attarda sur son front. Comme s'il voulait connaître le visage en dessous. Puis il parla à nouveau.
« Il s'est passé quelque chose ? »