« Je... »
crut qu'il allait lui dire quelque chose. Que ce fût du regret, de la colère, du ressentiment, ou même une malédiction. Mais il s'arrêta là et dégaina son épée en silence.
seul ne pouvait pas la vaincre. Après un long combat, lui transperça le cœur.
vit distinctement l'homme vêtu de blanc, maculé de sang écarlate, rendre son dernier souffle. Les yeux bleus qui l'avaient regardée avec confiance ne purent même pas se fermer et perdirent leur éclat. Elle ne put pas même les lui fermer.
L' abandonna son cadavre avec indifférence et quitta les lieux.
Quelque chose se brisa en elle.
À partir de ce jour, cessa jusqu'aux songes dont elle se nourrissait pour tenir. Elle ne pensait même plus à ce qu'elle ferait après avoir gagné. Il ne restait plus en elle que la haine de l'.
'Je vais la détruire.'
À la frontière entre l'inconscient et le conscient, en regardant sa propre silhouette teinte de noir et vacillante, c'était sa seule pensée. Désormais, même dans la sensation du massacre commis par l', elle parvenait à se concentrer.
L' passa à sa proie suivante. À force de tuerie ininterrompue, l'expérience s'accumulait sans fin. Elle devint elle aussi de plus en plus habile à manier le Mana.
Deux années s'écoulèrent depuis lors. Six ans s'étaient écoulés depuis qu'elle avait été souillée par l'.
À vingt-six ans, dépassa un certain palier. Elle le sut d'instinct. Elle avait atteint quelque chose au-delà du palier connu de Maître. N'étant pas chevalier, elle ignorait comment nommer ce palier.
Quoi qu'il en soit, elle l'avait atteint, et elle se libéra enfin de l'.
Ce fut dans un petit village de pêcheurs qu' recouvra son corps. Bien entendu, plus personne n'y était vivant. Elle jeta l' qu'elle tenait et remua ce corps qui redevenait le sien après six ans.
'Une peau sans taches noires, des cheveux qui ont retrouvé leur couleur. Mes mains. Mes bras. Un corps qui bouge selon ma volonté.'
« Ha. »
Un rire lui échappa. Elle s'effondra au milieu d'une flaque de sang.
« C'est trop tard ! C'est trop tard ! »
Elle hurla. Personne ne l'entendit. Les alentours n'étaient emplis que de mort, et l'irréparable lui collait au corps tout entier.
baissa les yeux vers l'. Elle la frappa à mains nues, sans même les envelopper de Mana. Elle frappait encore et encore, sans se soucier d'être entaillée par la lame. Et comme cela ne lui suffisait pas, elle fondit en larmes.
'Qu'est-ce que je fais maintenant ? Qu'est-ce que je devrais faire ? Je...'
Elle avait beau avoir enfin surmonté l', il ne lui restait rien. Plus personne pour l'attendre. Elle les avait tous tués de ses propres mains.
Son sang, ruisselant de ses plaies, coula avec ses larmes le long de la lame transparente et toucha les motifs gravés sur l'acier. Les motifs luirent faiblement. C'est alors qu'une « voix » se fit entendre.
[Vas-y, essaie autant que tu veux. On verra bien si je me brise.]
Une voix qui résonnait non pas dans ses oreilles, mais dans son âme. Impossible de dire si elle était masculine ou féminine, jeune ou vieille. sursauta.
« Qui... qui est là ? »
[Moi ? Bardelgiosa. L'épée que tu tiens en ce moment.]
« ... Quoi ? »
[Tu es la deuxième à éveiller mon ego depuis ma création.]
Elle fixa Bardelgiosa d'un air hébété un long moment. Son esprit figé se remit à tourner, et le sens de ces mots s'éclaircit lentement.
« Tu es... l' ? Ton ego s'est éveillé ? »
[C'est toi qui m'as éveillée. Cela veut dire que tu as enfin gagné le droit d'être ma Porteuse de Giosa. Félicitations !]
« ... Félicitations ? »
serra les dents.
« Maudite , qu'est-ce que tu racontes maintenant ? »
[Comment ça, « maintenant » ? Tu viens tout juste de m'éveiller, non ?]
« Oui, et alors ? De toute façon, je vais te briser. »
Quand elle baissa vers l' un regard féroce, une voix qui semblait terrifiée se fit entendre.
[Hé, hé, calme-toi. Euh, on dirait que tu en as beaucoup bavé.]
« Beaucoup bavé ? Tu dis ça avec une telle légèreté ? »
Une haine bleue s'embrasa. Son Mana vacilla et déborda de son corps. Elle cracha ses mots comme si elle mâchait du sang.
« C'est tout, tout entier ta faute. Ma mère, mon père, Lansel, Nicole, et même ! Tous, tous, tu les as tués ! Tout ! Il ne reste plus rien ! Tout est brisé ! Parce que tout le monde est mort ! De ma main ! À cause de toi ! »
[Non, attends une minute, je crois que tu te méprends sur quelque chose. Ce n'était pas « moi ».]
« Tais-toi ! »
Un Maître infuse du Mana dans une épée et y ajoute une lame de Mana. On appelait cela l'Aura d'Épée. Même pour un Maître, il était difficile de créer une Aura d'Épée sans épée ou sans quelque chose qui y ressemble. Mais rassembla du Mana dans ses mains nues et créa une lame.
Elle frappa Bardelgiosa de cette Aura d'Épée. Dans un fracas, le sol se creusa et la terre gicla. Malgré des tremblements dignes d'un séisme, l'épée ne se fendit même pas.
[Aïe, aïe ! Ça fait mal ! De toute façon je ne me briserai pas ! Calme-toi et écoute-moi, Maîtresse !]
« Qui ça, ta maîtresse ? »
Quand elle répondit d'une voix glaçante, Bardelgiosa parut trembler. Elle frappa l'épée à répétition, le visage vide.
Si elle ne se brisait pas du premier coup, elle continuerait jusqu'à ce qu'elle se brise. Les yeux d', injectés de rouge, ne semblaient plus tout à fait sains. L' parla d'urgence.
[On peut revenir en arrière !]
« ... ? »
Elle s'interrompit devant ces mots étranges. L' poursuivit précipitamment.
[Tu as été possédée par une intention meurtrière et tu as perdu le contrôle de ton corps, n'est-ce pas ? Celui qui t'a mise dans cet état, ce n'était pas « moi », mais la malveillance et l'intention meurtrière humaines qui résidaient en moi. Mon créateur s'est servi de la malveillance et de l'intention meurtrière comme matériaux pour me... Hé, hé ! Hé ! Attends une minute ! Hé !]
« Sottises. »
Le Mana se recoagula dans sa main. L' hurla.
[Il existe un moyen de revenir au temps où tu n'avais encore tué personne !]
se figea. Le Mana dans sa main se dispersa. Elle demanda d'une voix tremblante.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Tu peux revenir en arrière ? Avant... que tout cela n'arrive ? »
[Oui, il est possible de remonter le temps. Celui qui m'a éveillée avant toi avait lui aussi tué beaucoup de monde, alors après m'avoir éveillée, il est revenu en arrière. Je pense que tu peux le faire aussi ?]
« ... Comment ? »
C'était une situation emplie du seul désespoir. Elle avait l'impression de vouloir se raccrocher à n'importe quoi. Pour elle, les paroles de Bardelgiosa étaient le seul espoir.
[Bien sûr, ce n'est pas facile.]
« Tais-toi et dis-le-moi. Comment ? Est-ce que je peux tous les sauver ? »
[Je te le dis, il ne s'agit pas de sauver, il s'agit de remonter le temps.]
« Ça suffit, dis-moi seulement la méthode ! »
Elle empoigna désespérément l'. Les motifs gravés sur la lame scintillèrent. L' répondit sans se faire prier.
[Rassemble la Série des Giosa et utilise Kairosgiosa.]
« ... De quoi tu parles ? »
[Tu sais que je fais partie de la Série des Giosa, non ? Tu connais la légende des Giosa ?]
Bien sûr qu'elle la connaissait. Parce que c'était une légende célèbre.
Il y a bien longtemps vivait un forgeron que l'on disait avoir atteint le domaine des dieux. Ce forgeron était convaincu que nul ne l'égalait, pas même les dieux, quand il s'agissait de fabriquer des épées.
Un jour, un dieu vint réellement trouver ce forgeron.
Le dieu prêta sa puissance au forgeron. Cette puissance était la faculté de créer des épées à partir de matières qu'on ne peut ni voir ni toucher, comme la nuit et le jour.
Le dieu dit :
« Je t'ai donné une puissance égale à la mienne. Sers-t'en pour créer les meilleures épées. Telle est l'épreuve que je t'impose. »
Le forgeron réfléchit soixante-dix jours et soixante-dix nuits. Puis, en plus de cent ans, il forgea dix épées à partir de matériaux singuliers. Toutes ces épées étaient belles et possédaient des pouvoirs prodigieux comme il n'en avait jamais existé, ni avant ni depuis.
Le forgeron montra fièrement ses œuvres au dieu.
Le dieu les contempla en silence et créa à l'instant deux épées à partir de rien. Elles n'étaient que deux, mais l'une d'elles à elle seule était plus belle et plus puissante que toutes les épées du forgeron réunies.
Alors seulement, le forgeron s'agenouilla. Il regretta l'orgueil qui l'avait poussé à convoiter le rang des dieux. Le dieu pardonna généreusement au forgeron et l'emmena dans le domaine divin.
Après le départ du forgeron et du dieu, les douze épées laissées au monde furent appelées la Série des Giosa, d'après le mot ancien signifiant « épreuve ».
Les dix Giosa créées par le forgeron choisirent pour Porteurs de Giosa ceux dont les talents étaient remarquables. En revanche, les deux Giosa créées par le dieu n'acceptèrent personne comme Porteur. On dit que ces épées divines ne prêtent leur puissance qu'à celui qui possède les dix autres Giosa.
Telle était la légende des douze épées singulières, la Série des Giosa.
Ceux qui étaient reconnus par une Giosa étaient appelés Porteurs de Giosa. Les critères de choix variaient légèrement d'une Giosa à l'autre, mais on disait qu'il fallait ordinairement être au moins Maître pour être choisi.
Autrefois, les Giosa étaient dispersées à travers tout le continent. Cependant, à mesure que se multipliaient les incidents impliquant des Giosa de grande puissance, un groupe apparut un jour pour administrer la Série des Giosa.
Ce fut le commencement des Chevaliers d'Azur.
À l'exception des Giosa dont l'emplacement était inconnu, la plupart d'entre elles étaient sous l'administration des Chevaliers d'Azur.
Et l' Bardelgiosa était l'une de ces Giosa dont l'emplacement était inconnu.
« Pourquoi cette légende ? »
[Le passage qui dit qu'on peut emprunter la puissance de l'épée divine si l'on possède les dix Giosa faites de main d'homme. Ça, c'est vrai.]
« La puissance de l'épée divine ? On peut remonter le temps avec ça ? »
[Bien sûr. Ma précédente Porteuse de Giosa y est parvenue, tu sais ? À condition d'employer Kairosgiosa, l'une des deux épées divines. Kairosgiosa est une épée faite de temps, elle peut donc manipuler le temps. Bien entendu, changer le monde entier est une tâche colossale, alors une fois que tu t'en seras servie, tu ne pourras plus jamais emprunter la puissance de Kairosgiosa.]
L'espoir se lève. Elle peut tout ramener en arrière. Sa vue se brouilla. murmura, les lèvres tremblantes.
« ... Ce, ce n'est pas un mensonge, n'est-ce pas ? Si c'en est un, je te brise. »
[Hé, pourquoi est-ce que je mentirais sur une chose pareille ? Et il est impossible de me briser. Ce corps est celui de Bardelgiosa.]
« Que ce soit impossible ou non n'a aucune importance. Si tu m'as trompée, je te le ferai payer coûte que coûte. »
[Ouah, regarde-moi ces yeux. Toi, tu as un joli visage, alors pourquoi es-tu si féroce ?]
ignora les sornettes de l' et fouilla dans ses souvenirs. Elle essaya de se rappeler tout ce qu'elle savait de la Série des Giosa. Il ne lui vint pas grand-chose. Elle pouvait compter sur les doigts d'une main les Giosa dont elle connaissait le nom. De toute façon, il n'y avait aucune raison pour qu'elle, qui n'était même pas chevalier, eût mémorisé les dix Giosa.
Elle ne savait pas comment obtenir des renseignements, ni comment rassembler les Giosa. Comme l'avait dit cette , la tâche n'était pas aisée.
Mais peu importait. Elle ne renoncerait pas, même devant une chance infime.
Elle ramènerait tout en arrière. Elle ferait revivre tous ceux qui étaient morts de sa main.
Elle décida d'arracher elle-même son miracle.