(« Chapitre 81, Hymne des Dieux : Réseau Magique Radieux » n'est plus qu'à deux cents abonnements des dix mille. Je vais encore me battre un peu, pour obtenir un premier abonnement. Si je décroche le badge du premier abonnement au-delà de dix mille, le mois prochain j'aurai le badge des mises à jour quotidiennes de dix mille mots pour satisfaire les lecteurs. Hum, ce chapitre risque d'être un peu tardif à minuit, mais il sera là.)
Charles ne put s'empêcher de sourire et dit : « Quel nom intéressant, dommage que je n'aurai pas l'occasion de goûter à la cuisine de cette dame. »
Madame Nancy hésita un instant, puis dit d'une voix basse : « En fait, quand j'achetais des choses, je suis passée par le marché aux esclaves et j'ai croisé Madame Sauce Prune. Elle n'est pas belle et assez corpulente, aucun acheteur ne s'intéressait à elle, et sa situation avait l'air bien mauvaise. »
Charles se versa une tasse de vin d'orge, en but une grande gorgée, et dit lentement : « Madame Nancy, si vous voulez aider une ancienne collègue, allez au marché aux esclaves et ramenez-la ! »
Madame Nancy fut visiblement secouée, se leva vivement et dit : « Je la ramène tout de suite. Ses talents culinaires sont vraiment excellents, je vous assure que vous serez satisfait. »
Madame Nancy se hâta de partir, et Charles se retrouva seul à nouveau. Il but une tasse de vin d'orge et en versa une autre. Cela faisait si longtemps qu'il était dans ce monde, il avait essayé de s'adapter, mais se sentait encore souvent dépaysé.
« J'aimerais tant avoir les capacités de ces transmigrateurs chevronnés, pour changer un monde entier ! »
Charles avait caressé de telles fantaisies, où, par son propre savoir et sa lucidité, il marquerait ce monde de son empreinte. Mais il n'était qu'un humble commis civil qui, même s'il avait gravi les échelons « par tous les moyens » et était rapidement devenu un petit personnage influent du dernier rang, restait bien loin de pouvoir changer le monde.
« Je me demande où la famille Brittany va m'envoyer. »
« En fait, j'ai pris le contrôle de l'Armée de Patrouille du district de Lucavaro. Si je fais un peu plus d'efforts et que je soumets les plus de vingt gangs du district de Lucavaro, ce sera déjà une force considérable. »
« Peut-être me lancer dans les affaires... »
« En tant que transmigrateur, c'est assez inconvenant de ne toucher qu'un salaire fixe "maigre". »
« Et si j'ouvrais une pharmacie ? Pas pour vendre vraiment des médicaments, mais sous couvert de pharmacie, vendre des tisanes, des thés de fleurs, des pâtes de beauté, des toniques pour fortifier le corps. L'avantage de ce commerce, c'est le faible coût des matières premières, des marges élevées à l'unité, et une concurrence pas féroce. »
Charles mangea et but, et avant longtemps il commença à se sentir un peu gris, ses pensées devenant très désordonnées, manquant de cohérence.
Madame Nancy ramena une dame dans la quarantaine, trapue et potelée. Elle n'était pas aussi grande et robuste que Madame Nancy, mais portait un air honnête de quelqu'un d'habitué au dur labeur.
Suivant les deux femmes venait un marchand d'esclaves qui, en voyant Charles, sourit faiblement et dit : « Monsieur, cherchez-vous un cuisinier ? »
« Permettez-moi de vous présenter cette dame. »
« Elle vient du Nouveau Continent, de naissance noble, et a fini à Fars parce que son pays d'origine a été vaincu. C'est une cuisinière hautement qualifiée, rigoureusement formée par des experts professionnels. Elle travaillait à l'origine pour une famille de baron, avec diligence, gagnant la faveur de son ancien maître... »
Charles lança un regard de travers au marchand d'esclaves, coupant court à son bavardage incessant, et dit : « Je suis le Général de l'Armée de Patrouille du district de Lucavaro. Demain, je compte m'allier à l'Armée de Patrouille du district de Picardie pour mener une opération conjointe et nettoyer le marché aux esclaves chaotique. »
« Avez-vous des objections ? »
Le marchand d'esclaves avala vivement les « cinq Égées » qu'il s'apprêtait à annoncer et dit avec un sourire gêné : « Vous n'avez qu'à payer le prix coûtant. »
Charles marmonna : « Demain, nous mènerons quand même l'opération conjointe, on va bien nettoyer ce marché aux esclaves ! »
« Ces salauds, si on n'en attrape pas quelques-uns pour leur donner une bonne leçon, ils ne comprendront pas ce que signifie respecter la Déesse. »
Madame Nancy et Madame Sauce Prune regardèrent, stupéfaites, alors qu'avec quelques simples grognements sur l'opération conjointe, le marchand d'esclaves, tout en s'essuyant le front, offrait Madame Sauce Prune à Charles gratuitement.
Charles n'était pas du genre à intimider les gens, mais bon...
C'était pourtant bien la réalité à Fars.
S'il avait été sur Terre, il aurait peut-être choisi de tuer le trafiquant d'êtres humains.
Ne pas payer pour quelque chose qu'on lui offrait gratuitement était déjà sa grande miséricorde.
Bien qu'il ait beaucoup cédé, ce genre d'affaire ne pouvait toujours pas se régler par le compromis.
Charles savait qu'il ne pouvait pas aider beaucoup de gens ; il n'était pas encore capable de changer le monde, mais aider ne serait-ce qu'une personne, c'était déjà bien. Il avait obtenu l'acte de servitude de Madame Sauce Prune et prévoyait de délivrer un Certificat de Liberté quand il se rendrait au numéro un de la rue de l'Épervier le lendemain. Bien qu'embaucher une personne libre comme cuisinière coûterait plus cher qu'un domestique libre, il préférait dépenser plus pour engager une cuisinière.
Hum !
Puis convertir cette dame en Armée de Patrouille aussi.
Grappiller un peu plus de salaire de l'Empire pouvait compter comme compensation pour Madame Sauce Prune.
Madame Sauce Prune se rafraîchit, prêtant une attention particulière à se laver soigneusement les mains avant de venir aider Charles pour le barbecue.
Il faut dire que les talents culinaires de la dame étaient remarquables, bien meilleurs que ceux de Charles, le transmigrateur venu de la Terre.
Depuis que Charles avait commencé à pratiquer, son appétit était devenu énorme. Madame Nancy et Madame Sauce Prune mangeaient à peine. Il engloutit les dizaines de livres de provisions qu'il avait achetées et but plus d'un demi-tonneau de vin d'orge.
Après avoir mangé à sa faim, Charles quitta la cour aux deux dames et remonta au troisième étage.
Ayant passé la journée entière « exposée » dans la rue, Madame Sauce Prune était déjà très fatiguée. L'agitation tout à l'heure n'avait été que sa volonté la portant à bout de bras.
Dès que Charles partit, elle s'assit d'un coup, respira profondément, et dit : « Nancy, merci. »
Madame Nancy parla doucement : « Ce nouveau maître a un très bon caractère. Mis à part qu'il n'aime pas être dérangé et n'autorise le nettoyage de la chambre qu'après le travail, il n'y a pas vraiment d'autres interdits. »
« Aussi, il y a souvent trois jeunes dames qui viennent ici. Veillez à ne pas parler à tort et à travers devant elles. Monsieur Charles a d'ordinaire un bon caractère, mais souvenez-vous, c'est aussi un Transcendant. Il n'y a pas longtemps, il a tué huit détectifs, éliminé deux assassins, et a fait un duel... »
« En bref, aucune de nous deux ne peut assumer les conséquences de contrarier ce monsieur. »
Nancy versa une tasse de vin d'orge et la tendit à son ancienne collègue.
Madame Sauce Prune prit la tasse et la vida d'un trait, disant : « En fait, j'ai très faim. Je n'ai pas bien mangé hier, et aujourd'hui je n'ai rien mangé du tout. Ce détestable trafiquant m'avait même prévenue de ne pas parler n'importe comment, prévoyant de me faire coopérer avec lui pour me vendre à prix fort. »
Madame Nancy fit rôtir adroitement quelques restes de viande, de champignons et de légumes et les donna à Madame Sauce Prune, qui les dévora avec voracité. Madame Nancy dit doucement : « L'épreuve passera. Ne pense plus au passé. »
Charles, sur la terrasse du troisième étage, tapota son front, désactiva sa Perspicacité, et sourit légèrement, anticipant la nouvelle cuisinière tandis qu'il reprenait sa pratique quotidienne.
Il visait à maîtriser les runes de la Technique de l'Araignée Spirituelle dans les plus brefs délais. Avec la Technique de l'Araignée Spirituelle, combinée à la Technique de Rapidité, même s'il croisait un Transcendant de Haut Niveau, il pourrait combattre et fuir simultanément.
Le système des Transcendants du Vieux Continent, du Bas Ordre au Haut Ordre, était purement divisé par la force de l'énergie.
De nombreux Supernaturels de Rang Inférieur ne possédaient pratiquement aucune Capacité Spéciale, et même beaucoup de surnaturels de niveau intermédiaire n'en avaient pas. La différence entre les Transcendants qui possédaient des Capacités Spéciales et ceux qui n'en avaient pas était comme le ciel et la terre.