Charles ignorait que deux détectives de l'Agence de détectives Liemar l'épiaient ; il était particulièrement reconnaissant, à cet instant, d'avoir maîtrisé la rune de la Technique de Rapidité la veille.
« Dommage que je n'aie pas percé jusqu'au Cinquième Ordre. Si je pouvais aussi maîtriser la rune de la Technique de l'Araignée Spirituelle, ce monstre ne pourrait pas me semer. »
Dans l'esprit de Charles, à ce moment-là, Magrull Teller était devenu un monstre, son ancien patron ayant utilisé une Arme Maudite et ne pouvant plus retrouver sa forme humaine.
Charles n'utilisa pas la Rose Sanglante ; selon lui, elle ne retournerait pas la situation et ne ferait que révéler un atout majeur, mieux valait donc ne pas l'employer pour l'instant.
Dans sa main droite, il maniait une baguette d'alchimie magique, et dans sa gauche, la Hache Vampirique, lançant parfois une arme, réussissant à se battre sans céder du terrain et avec un panache inégalé, le spectacle n'était pas laid.
Reggie Asu, qui observait le combat de loin, était aussi un maître de l'escrime ; il s'était jadis émerveillé de l'escrime de Wells et l'avait recommandé parmi les trois meilleurs de l'agence de détectives, mais Charles se mouvait sans entrave, la Hache Vampirique était une chose, capable d'être manipulée à travers l'espace, mais les variations de sa baguette d'alchimie magique en main étaient d'une variété exquise, surpassant visiblement même Wells.
Ce devin, bien qu'il ait été tué par Charles lors de leur première rencontre, était une étoile montante de l'Agence de détectives Liemar et très estimé des détectives chevronnés.
Non seulement il était devin, mais il avait aussi un second métier et était également Chevalier de Deuxième Ordre, un peu comme sa technique la plus fière de divination des trajectoires de balles, il pouvait aussi prévoir les variations de l'escrime, mais ses compétences plus remarquables éclipsaient celles qui l'étaient moins.
Wells avait même battu des détectives de Quatrième Ordre de l'Agence Liemar à l'escrime.
Reggie Asu chuchota à son partenaire : « Charles possède au moins deux Capacités Spéciales, le Qi de Flamme Sanglante et la Technique de Rapidité ; même si on ne les considère pas comme des capacités spéciales, son escrime seule suffit à défier des niveaux supérieurs, venant à bout de nombreux chevaliers de Cinquième et Sixième Ordre. »
Calanda Modi prit une grande inspiration et dit : « Heureusement que nous sommes venus assister à ce combat ; sur un terrain de duel, aucun de nous deux ne ferait le poids face à ce type. »
« Sans compter qu'il a plusieurs Armes Extraordinaires. »
« Mince ! Les fonctionnaires ont vraiment tout cet argent ? On trime depuis des ans pour économiser assez pour s'acheter une seule Arme Extraordinaire, et encore, sa qualité n'est pas forcément top. »
Reggie Asu suivit le combat avec intensité, déclarant quelque peu confus : « Comment se fait-il que l'autre protagoniste du combat ait l'air d'être ce directeur ? N'est-ce pas lui qui a engagé notre agence de détectives ? »
Rappelé par son partenaire, Calanda Modi réalisa à son tour que la personne tentant d'assassiner Charles était Magrull Teller et répondit : « En effet, c'est ce directeur. J'ai entendu dire qu'il était en disgrâce et qu'on lui a extorqué la majeure partie de sa fortune, qu'est-ce qu'il fout encore dehors ? »
« Peut-être ! Les Armes Extraordinaires de Charles pourraient bien être la fortune de Magrull Teller. »
Les deux détectives n'étaient pas particulièrement bien informés, et leurs conjectures hasardeuses étaient naturellement loin de la vérité.
Charles continua de manœuvrer sa baguette d'alchimie magique, parant la hache géante de Magrull Teller, et la Gloire Sanglante en lui afflua comme du sang en ébullition, va-et-vient entre les Vortex Sanglants.
Il ressentit même une chaleur parcourir tout son corps, et son ardeur guerrière ne fit que croître.
Charles crut qu'il s'agissait d'un phénomène normal de combat jusqu'à ce qu'il fasse par inadvertance un blocage sans force pure, échouant à dévier la hache géante de Magrull Teller. Son corps fut secoué par une force puissante, il sentit une oppression dans la poitrine, maudit intérieurement et s'apprêtait à battre en retraite désespérément quand le Vortex Sanglant au niveau de son cœur expulsa soudain un trait de Gloire Sanglante qui transperça les trois autres Vortex Sanglants.
Une sensation étrange surgit alors que la Hache Vampirique, stimulée par le Qi de Flamme Sanglante, se mit à gémir et trembler, sa vitesse augmentant brutalement de trente pour cent, fracassant l'Esprit de Combat protecteur de l'ancien directeur de prison.
L'essence de vie de Magrull Teller s'écoula à flots tandis qu'il rugissait avec férocité. Son Esprit de Combat explosa, projetant la Hache Vampirique au loin, juste au moment où il s'apprêtait à asséner un coup mutilant à Charles avec la hache, celle-ci ralentit d'un tiers, effleura sa joue et s'enfonça dans un mur épais, le pulvérisant complètement et provoquant l'effondrement de tout le mur.
Charles eut une échappée belle, le cœur battant la chamade, mais la sensation d'avant resta profondément gravée dans son esprit. Les runes du Qi de Flamme Sanglante vibrèrent à nouveau, envoyant une fois de plus de la Gloire Sanglante infuser les trois autres Vortex Sanglants, et en effet, ce ressentiment revint.
Le contrôle sur la Hache Vampirique était près de deux fois plus souple que dans des conditions normales, et sa puissance avait augmenté de quarante à cinquante pour cent, encore plus forte que le coup précédent.
« C'est donc ça, la vraie manière d'utiliser la Gloire Sanglante. »
Ayant changé le mode de contrôle de la Gloire Sanglante, la Hache Vampirique perça à nouveau la force protectrice étranges de Magrull Teller. Alors que l'ancien directeur de prison tentait de l'arracher, Charles rappela l'arme vampirique pour l'empêcher de tomber aux mains de l'ennemi.
Manipuler une arme à distance n'était pas sans faiblesses ; si l'ennemi l'attrapait de force, l'arme changerait de propriétaire.
Pour l'éviter, Charles visait des endroits comme la nuque et le dos.
Magrull Teller était furieusement enragé, balançant sa grande hache comme un moulin à vent, ne laissant à Charles aucune nouvelle opportunité d'attaque.
Après deux coups réussis, Charles se calma au contraire, réprima son envie d'attaquer et se mit à réfléchir. Si le Qi de Flamme Sanglante pouvait fonctionner de cette manière, qu'en était-il des trois autres Runes Sanglantes ?
Prenant une grande inspiration, un flot de Gloire Sanglante monta de sa jambe gauche, se déversant dans les trois autres Vortex Sanglants ; son corps se sentit soudain plus léger d'un tiers.
Charles bondit, atteignant un ou deux picomètres de plus que lors de l'activation normale de la Technique de Rapidité, sa vitesse augmentant également de trente pour cent !
Magrull Teller le poursuivit dans sa colère, mais chacun de ses coups de hache ne tranchait que des images résiduelles.
Charles fut aux anges, marmonnant pour lui-même : « C'est donc comme ça qu'on utilise la Gloire Sanglante. Je l'activais mal depuis le début, comment n'ai-je pas découvert cette astuce dans les rouleaux secrets de Protagora ? »
Mais Charles ne savait pas que, généralement, un Apprenti cultivant la Gloire Sanglante devait avoir ouvert six ou sept Vortex Sanglants et commencé à pratiquer la Méditation du Banquet Sanglant, pénétrant dans les Runes Sanglantes. Les cultivateurs de ce niveau connaissaient naturellement la technique consistant à relier plusieurs Vortex Sanglants pour amplifier la Gloire Sanglante.
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À chaque Vortex Sanglant qu'il ouvrait, il formait une Rune Sanglante, empruntant une voie différente des autres et ignorant par là même cette astuce élémentaire.
Ayant saisi le truc d'amplifier les Capacités Spéciales grâce aux Vortex Sanglants, la capacité de combat de Charles fit un bond spectaculaire. Saisissant une opportunité, sa silhouette clignota, se rapprochant de Magrull Teller. De sa paume jaillit la Rose Sanglante, transperçant la tête de l'ancien supérieur sous un angle étrange.
Malgré la protection d'une Arme Maudite, un point aussi vital percé par la Rose Sanglante, une autre arme vampirique, fit visiblement s'affaisser les joues de Magrull Teller, sa tête entière explosant bientôt en une brume de sang.
Charles rétracta la Rose Sanglante, observant le corps décapité de Magrull Teller s'effondrer au sol. La Technique de Malédiction fit retour, son corps se désintégrant pouce par pouce jusqu'à se changer en cendres, arrachant à Charles un doux soupir.
Cet homme aurait pu éviter la mort, même ce sort funeste, mais il a choisi de se ranger du côté d'un parti particulier, se mêlant à la lutte entre grands nobles…