Andreas finit le bol de nouilles jusqu'au dernier morceau, s'essuya la bouche, puis prit enfin la parole : « Mon père veut aller à Byron, mais moi, je n'ai pas envie d'y aller…
« Je ne veux pas non plus devenir un vampire ! »
Charles éclata de joie et s'exclama : « Andreas ! Viens avec moi, je te traiterai comme un frère. »
Le Vieux Bouc Herolf jeta un coup d'œil à Andreas et pensa : « Pas si longtemps, quelqu'un a été traité comme un fils par lui. »
« Si tu le veux, tu peux changer ton nom pour Mecklen, Brittany, Axler, celui que tu préfères !
« Je sais que tu veux rompre complètement avec le passé, et je possède une technique secrète de l'Alliance des Assassins Orques qui ne se transmet pas à la légère : la Technique de Transformation du Dieu Bête.
« Tu pourras même te montrer sous l'apparence d'un homme-bête ! »
Soudain, Andreas ressentit une envie irrésistible de frapper Charles, qui avait tout arrangé avec une minutie excessive, et c'était justement ce qui rendait la chose d'autant plus agaçante !
Il dit doucement : « Je n'ai jamais dit que je voulais faire défection de ton côté ! »
Charles répondit prestement : « Comment peux-tu dire une chose pareille à voix haute ? Laisse-moi le dire pour toi.
« Seigneur Andreas ! Je vous invite sincèrement à rejoindre la Famille Mecklen, à rejoindre les Chevaliers du Vent d'Ouest, et bâtissons ensemble une grande entreprise… »
Andreas ne put s'empêcher de rétorquer : « Charles, pourquoi as-tu l'air si pressé de te rebeller ?
« Après tout, Brittany est ton beau-père. »
Le Vieux Bouc intervint sur un ton sec : « Jules Axler est aussi le beau-père de McLaren Brittany. »
Le vieux bouc laissa Charles et Andreas sans voix.
Après un moment de silence, Charles dit : « Dégage ! »
Le Vieux Bouc ressentit une montée de plaisir pervers en quittant la pièce d'un pas décidé, pour entendre aussitôt Charles l'appeler : « Reviens ! »
Il se retrouva à rentrer involontairement.
Charles ne daigna même pas jeter un second regard au Vieux Bouc, mais dit avec empressement : « Si Seigneur Andreas accepte de s'allier à nous, je peux nommer le Vieux Bouc Herolf comme votre adjudant ! »
Le vieux bouc n'avait pas prévu que la « riposte » de Charles arrive si vite.
Cette fois, il n'osa pas émettre un son.
Andreas garda le silence un long moment avant de dire enfin : « Je n'ai jamais songé à changer de nom ! »
Charles, les mains jointes, dit : « Alors nous ferons selon ton souhait, pas de changement ! »
Pendant cette période, Andreas se sentit extrêmement abattu et morose, comme s'il n'y avait nulle part dans ce vaste monde où il puisse se tourner, consumé par la frustration.
Mais après être resté un court moment avec Charles, il commença à se demander : « Est-ce que je me fais avoir par une canaille ? » et, bizarrement, son humeur ne lui sembla plus tout à fait aussi sombre.
Andreas était connu comme le plus jeune du niveau Sacré au Phénix Noir, et en fait, il n'était pas au niveau Sacré depuis de nombreuses années, tout comme Vigo au dix-neuvième rang, mais il était bien plus jeune que Vigo et avait un potentiel bien plus grand.
De plus, son père était Constantin ; à l'avenir, il pourrait bien devenir l'un des plus grands puissants du continent, tout comme Antonio.
Charlotte y vit un investissement préventif !
De toute façon, même si Andreas ne se rétablissait jamais, il restait un personnage de niveau Sacré standard, et estimer les vertueux et respecter les capables n'était pas exactement une perte.
Après un long silence, Andreas dit d'une voix basse : « Je ne participerai pas au combat contre le Phénix Noir ! »
Charlotte lui tapa affectueusement l'épaule et dit : « Pas de souci, je ne te créerai certainement pas de difficultés.
« Le Phénix Noir, après tout, est… »
Charlotte hésita un instant avant de ravaler les paroles de réconfort qu'il s'apprêtait à offrir.
Quelle que soit la délicatesse de la formule, une telle consolation ne sonnerait pas juste, alors il changea légèrement de sujet : « À partir de maintenant, tu seras responsable du processus de persuasion et m'aideras aussi à m'occuper des captifs.
« Après tout, je ne suis pas l'un des gens du Phénix Noir.
« Je risque de ne pas être assez minutieux pour les détails et les coutumes. »
La plus grande utilité d'Andreas n'était certainement pas sur le champ de bataille.
Charlotte avait plein de gens au dix-neuvième rang sous ses ordres, et il trouva immédiatement un travail « plus précieux » pour le plus jeune niveau Sacré du Phénix Noir, lui demandant de persuader les quatre captifs de niveau Sacré de faire défection.
Si Andreas réussissait vraiment cette tâche, ce serait bien plus efficace que s'il participait au combat.
Andreas n'avait aucune idée que Charlotte lui creusait un tel trou.
Entendant qu'il s'agissait de persuasion et de prendre soin de ses frères captifs, il accepta volontiers.
Cette mission semblait bien plus humaine.
Charlotte était vraiment attentionné.
Il arrangea immédiatement plusieurs domestiques pour Andreas et lui trouva un logement, l'envoyant se laver et changer de vêtements.
Bien que ces fils de la haute noblesse puissent endurer la dureté, ils n'étaient pas vraiment habitués à vivre dans la rudesse.
La priorité était de le faire enfiler l'uniforme de l'Empire de Fars le plus vite possible.
Après le départ d'Andreas et alors que l'aube commençait à poindre, Charlotte convoqua à nouveau ses subordonnés pour une nouvelle réunion militaire.
Le sujet de cette réunion était très clair : comment prendre Sésath ?
Grâce à Andreas, la réflexion de Charlotte s'était élargie.
Il proposa d'envoyer d'abord des lettres de persuasion aux quatre nobles bloquant le passage, et cette suggestion reçut l'approbation unanime.
Charlotte prit la plume lui-même, commençant la lettre par : Constantin et Andreas, père et fils, sont maintenant dans un certain camp.
Le Phénix Noir est condamné à tomber.
Pourquoi ne pas prévoir votre survie dès maintenant ?
Après avoir fini les lettres, Charlotte envoya des messagers les porter aux quatre nobles du Phénix Noir.
Les terres de ces quatre nobles étaient assez lointaines, et ce n'était pas un court voyage pour les messagers.
Par conséquent, sans attendre leurs réponses, Charlotte reçut enfin la nouvelle de l'alliance de quatre nations contre le Phénix Noir.
Il eut cette nouvelle avec deux jours de retard, et à ce moment-là, l'armée alliée des quatre nations s'était déjà divisée en plus de vingt groupes, menés par les grands nobles des divers pays, et avait envahi le territoire du Phénix Noir.
Comment l'armée fidèle au Phénix Noir aurait-elle pu résister à une offensive si féroce ?
Même avec une résistance désespérée, ils ne parvinrent qu'à tenir tête à quelques-unes des armées principales, ne laissant aucune force pour affronter le reste, abandonnant les chevaleries nobles des pays alliés à leur dérive dans le territoire du Phénix Noir.
Cinq ou six jours plus tard, les quatre nobles répondirent différemment.
L'un des barons tua le messager de Charlotte, jurant de le combattre à mort ; mais les trois autres nobles exprimèrent tous leur volonté de se rendre, chacun posant diverses conditions.
À ce stade, Charlotte manquait de patience — il avait besoin de s'emparer de plus de terres.
Après tout, les terres qu'il pourrait prendre deviendraient sûrement les territoires du Comte Mecklen, et il n'avait jamais compté acquérir d'autres terres saisies par quelqu'un d'autre.
Charlotte lança promptement une menace de guerre, exigeant que les trois nobles se rendent sans condition et le rejoignent pour attaquer le baron qui refusait de se rendre.
Il garantissait aux trois nobles le même statut dans l'Empire de Fars et leur donnait un délai de trois jours.
Il déclara qu'une fois le temps écoulé, il massacrerait impitoyablement leur clan entier, ne laissant personne en vie.
La menace de Charlotte n'était, en fait, que pour la forme — il n'avait jamais vraiment commis de tels génocides, de telles actions étant trop inhumaines et un transmigrateur ne pouvant tout simplement pas se résoudre à les commettre.
Cependant, il ne savait pas que sa réputation au sein du Phénix Noir n'était pas très bonne.
Son envoi d'adversaires à Cappadoce avait conduit beaucoup de gens du Phénix Noir à une conclusion : ceux qui s'opposaient à la reddition disparaissaient, on ne les revoyait jamais vivants ni on ne retrouvait leurs corps.
Il courait même des rumeurs que l'armée d'hommes-bêtes de Charlotte avait mangé les dissidents.
Les trois nobles du Phénix Noir, à la réception de l'ultimatum de guerre, tremblèrent de peur et de panique…