Les quatre nobles qui se tenaient entre Charles et Sesath avaient également convoqué un conseil de guerre.
Au conseil, le baron Eckson s'exprima avec passion, affirmant que Charles avait essuyé dix défaites, tandis que l'Armée Alliée des quatre nobles en comptait dix victoires.
« Le vicomte Constantin est notre héros venu du Phénix Noir, et il est absolument impossible qu'il fasse défection aux Farsiens ! »
« Il ment, calomnie, cherche à saper notre résolution de résister jusqu'à la mort. »
« Bien que Charles jouisse d'une certaine notoriété, il n'est qu'un écrivain qui a gagné sa renommée par la littérature.
On dit qu'à Fars, il n'est qu'un fonctionnaire civil traitant des paperasses.
Son statut actuel, il le doit entièrement à sa cour auprès de la princesse Anne.
Ses exploits militaires sont tous truqués !
Croyez-vous qu'un seul homme puisse écrire, piloter des chars, composer des opéras et combattre sur le front ?
Ridicule, absolument ridicule. »
« Les Fars, Inglima, Byron et la Dynastie Cœur de Lion nourrissent chacun leurs propres desseins, et il n'est pas question qu'ils s'unissent vraiment.
De plus, ils viennent de loin et ne pourront inévitablement pas soutenir leur effort sur la durée. »
Peut-on réellement croire de pareilles rumeurs absurdes et outrageantes… »
À cet instant, un scribe fit irruption, remettant un document à son maître, le comte Nottingham.
Le comte y jeta un coup d'œil et, sans manifester la moindre émotion, passa le document au comte Barnett, qui se tenait à ses côtés.
Le comte Barnett afficha un air de surprise après lecture, mais le froissa immédiatement et ne le transmit pas au vicomte Angelo.
Le baron Eckson allait s'enquérir lorsqu'un autre scribe entra, cette fois pour remettre le document au comte Barnett.
Après un rapide examen, le comte Barnett le transmit au vicomte Angelo.
L'expression du vicomte devint complexe et nettement sombre après lecture.
Peu de temps après, deux scribes entrèrent l'un après l'autre, chacun remettant les documents qu'ils apportaient à leurs maîtres respectifs.
Le baron Eckson vit la première ligne courte sur le document : « Le vicomte Constantin a commis la trahison… »
La vue du baron s'assombrit, et un sentiment de terreur le saisit.
Les documents envoyés par Charles aux trois nobles, que Nottingham, Barnett et Angelo lui avaient tous montrés plus tôt pour témoigner de leur résolution et de leur bonne foi, l'incitaient sans détour à capturer le seul opposant comme gage de reddition auprès de Fars.
Il se tourna vers les trois nobles avec une pointe de panique et s'écria soudain : « Je jure ma loyauté indéfectible au comte Mecklen ! »
« Comtes Nottingham, Barnett, et vicomte Angelo !
Discutons de la cérémonie à employer pour accueillir l'inspection du comte Mecklen par son loyal Sesath ! »
Le comte Nottingham sourit légèrement et dit : « Comme le souhaite le baron Eckson. »
Le comte Barnett et le vicomte Angelo dirent également d'une seule voix : « Ce que dit le baron Eckson a du sens. »
Le baron Eckson essuya la sueur froide de son front.
Il était terrifié à l'idée que s'il avait réagi une seconde plus lentement, il aurait été attaqué par le trio, décapité, et sa tête présentée à Charles en offrande.
À présent, il regrettait profondément d'avoir tué le messager de Charles.
Le baron Eckson n'avait pas prévu que Constantin et son fils se rendraient aussi ?
Charles n'avait pas anticipé non plus que sa « menace » fonctionnerait si bien !
Cette fois, non seulement les trois nobles d'origine, mais même le baron qui avait tué son messager étaient prêts à se soumettre, allant jusqu'à exprimer spontanément leur désir de devenir vassaux de la Famille Mecklen.
Les nations du Vieux Continent différaient des nations modernes de la Terre ; chaque pays se composait d'une partie de comtés gouvernés directement par l'Empereur et de territoires nobiliaires.
Les territoires nobiliaires étaient, nominalement et substantiellement, la propriété privée de la noblesse — ils n'avaient qu'à payer des impôts à la Famille Royale et remplir certaines obligations, mais la Famille Royale ne pouvait en aucun cas les priver de leurs terres sous quelque prétexte que ce soit.
Voyez-vous, l'Empire de Fars avait voulu transformer le Sud-Séraphin et le Béhémoth en grands districts à administration directe, mais même après la mort de Ferdinand, ils s'étaient pincé le nez et avaient reconnu le duc Joseph.
Les comtes Nottingham, Barnett, le vicomte Angelo et le baron Eckson s'étaient rendus ; c'était comme s'ils apportaient leurs propres territoires et devenaient vassaux de l'Empereur Brittany.
Ils changeaient simplement d'allégeance pour un autre Empereur — leur statut nobiliaire ne pouvait être révoqué.
Cependant, si le baron Eckson prêtait serment de fidélité à Charles, cela signifiait quelque chose de tout à fait différent.
Cela impliquait que le baron n'était pas loyal à l'Empereur Brittany, mais au comte Mecklen !
En Europe, il existe un vieux dicton similaire : « Le vassal de mon vassal n'est pas mon vassal ! »
Après un moment de réflexion, Charles accepta volontiers la reddition des quatre nobles, ainsi que la fidélité du baron Eckson.
Il mena immédiatement ses forces dans les territoires des quatre nobles, et lorsque les comtes Nottingham, Barnett, le vicomte Angelo et le baron Eckson virent Andreas affirmer la loyauté du vicomte Constantin et de son fils envers Charles, ils n'eurent plus aucun doute.
Après tout, quand verrait-on un père présent pendant que son fils est absent, ou un fils présent pendant que son père est absent ?
Ils appartenaient tous à la noblesse de régions reculées de la Dynastie du Phénix Noir et les informations qu'ils recevaient n'étaient pas si opportunes ; Charles les avait vraiment menés en bateau.
C'était la première fois que Charles acceptait la reddition de nobles, les faisant prêter serment à Sa Majesté l'Empereur Brittany et à lui-même.
Il trouva cela inédit et agit immédiatement au nom de Sa Majesté pour proclamer l'inviolabilité des titres, richesses et territoires des quatre nobles.
De plus, il saisit l'occasion pour placer leurs Chevaleries personnelles sous son contrôle.
Cette action était, en fait, contraire au protocole, mais les quatre nobles n'osèrent pas proférer un mot de protestation car ils ne virent pas seulement Andreas, mais aussi neuf chevaliers de Niveau Sacré au complet !
Ils virent même l'ancien Grand Commandant de l'Ordre des Chevaliers Royaux de l'Empire de Fars !
La renommée de Kratos s'envola à Fars et même au sein de la Dynastie du Phénix Noir, il était universellement connu — après tout, il figurait au sommet du classement, hormis le vicomte Constantin, personne dans la Dynastie du Phénix Noir n'osait affirmer pouvoir vaincre ce parangon du Mont de la Lumière !
Avec de telles forces puissantes et une telle pléiade de champions de Niveau Sacré à sa disposition, Charles aurait pu s'emparer de leur autorité militaire ou commettre quelque chose d'encore plus irrégulier, et ils n'auraient eu d'autre choix que d'endurer en silence.
Après avoir surmonté les quatre nobles obstructeurs, la route de Charles était désormais dégagée, excepté pour Sesath.
Celui qui gardait Sesath depuis des générations était également un membre de la Famille Meisu, bien que Sesath ne soit qu'une baronnie.
L'actuel titulaire de ce titre n'était autre que le baron Melime Meisu !
Le baron Melime Meisu était un individu effacé, nul ne connaissait sa force réelle, mais c'était un quasi-secret de Polichinelle qu'il possédait une flotte, incluant deux Navires de Guerre d'Alchimie Magique !
Par conséquent, bien que Charles ait soumis les quatre nobles et porté ses partisans de Niveau Sacré à quatorze, il n'osa pas sous-estimer le baron Melime Meisu.
Lorsque son armée s'approcha de Sesath, il n'assauta pas immédiatement la forteresse.
Il envoya plutôt une missive pressante enjoignant à la reddition, espérant que le baron privilégierait le bien supérieur et la vie des habitants de Sesath plutôt qu'une résistance obstinée.
Il supplia une reddition rapide pour éviter le fléau de la guerre et les pertes qui s'ensuivraient.
Cependant, comme Charles s'y attendait, le baron rejeta résolument l'appel à la reddition.