Louis Simi venait tout juste de stimuler son Esprit de Combat, bloquant de justesse les balles qui arrivaient. Comment aurait-il pu avoir assez d'énergie pour résister à la Hache Vampirique ?
Sous l'amplification frénétique du Qi de Flamme Sanglante, la force vitale de ce Détective Transcendant jaillit sans retenue comme une marée furieuse, avalée par la Hache Vampirique.
La force de Louis surpassait de loin celle de Wells, encore capable d'opposer une résistance désespérée. Il attisa follement son Esprit de Combat pour contrer la force dévorante du Qi de Flamme Sanglante. Il reconnut Charles et hurla furieusement : « C'est toi ! »
Charles sourit sans répondre, dégageant à nouveau sa rapière Rose Sanglante, la fit légèrement vibrer et lança trois attaques furieuses.
S'il s'agissait d'un duel d'escrime normal, même dix Charles n'auraient pas fait le poids face à Louis, dont les compétences à l'épée étaient ordinaires, simplement apprises mais non maîtrisées. L'escrime de Louis était extrêmement puissante, rude et forgée par le vrai combat.
Mais Louis était tombé dans un piège, déjà grièvement blessé. Comment aurait-il pu résister à Charles, qui maniait une Arme Vampirique Extraordinaire et avait activé son Œil de Perspicacité ?
Charles perça le corps de Louis sans effort. Même avec l'Esprit de Combat de Flamme le protégeant, Louis ne put plus encaisser l'attaque et s'effondra au sol, les yeux remplis d'une haine venimeuse.
L'aspiration simultanée de l'essence vitale par les deux armes vampiriques donna un regain d'énergie soudain à Charles. Il cria fort : « Attaquez maintenant ! »
À son instigation, une vingtaine ou une trentaine d'aventuriers supplémentaires surgirent et se joignirent au combat.
Winterburn ressentit à la fois choc et colère. Bien qu'entouré par cinq aventuriers, il s'était retenu dans ses attaques. Voyant Louis tué en un instant, comment n'aurait-il pas compris qu'ils étaient ciblés ? Était-ce un piège ciblé ?
Ce Chevalier de Quatrième Ordre connaissait le danger, et son Esprit de Combat jaillit sans retenue, forçant immédiatement les cinq aventuriers attaquants à reculer.
Pendant ce temps, Charles absorbait l'essence vitale renvoyée par la Rapière Vampirique tout en reprenant la Hache Vampirique. Il stimula le Qi de Flamme Sanglante et lança à nouveau la hache.
La petite Hache Vampirique, virevoltant avec agilité, trancha rapidement vers sa cible !
Winterburn vit de ses propres yeux que Charles avait utilisé cette arme étrange pour tuer Louis. N'osant pas la sous-estimer, il enveloppa la zone de son Esprit de Combat de Flamme et, grâce à sa forte escrime, brisa la Hache Vampirique volante.
Après avoir été brisée, la Hache Vampirique fit un tour et frappa à nouveau, se mouvant avec agilité comme un oiseau en vol.
De telles compétences de combat bizarres étaient inédites sur le Vieux Continent, et Winterburn n'osa pas être imprudent. Il fit tourner sa rapière, se défendant de manière imprenable.
Voyant les compétences extraordinaires de Charles, les aventuriers furent grandement encouragés, leur moral monta en flèche tandis qu'ils se jetaient dans le combat.
Charles manipula la Hache Vampirique avec une imprévisibilité rusée, attirant la majeure partie de l'attention de Winterburn.
Tout en contrôlant la Hache Vampirique, il digéra aussi précipitamment l'essence vitale absorbée.
À cet instant, s'il pouvait ne serait-ce qu'augmenter sa force d'une fraction, cela accroîtrait ses chances de victoire.
Louis était un Transcendant de Troisième Ordre, sa force vitale féroce comme une flamme ardente, encore plus puissante et robuste que celle de Wells.
Utilisant la Gloire Sanglante, Charles enveloppa l'essence vitale de Louis, stimula la Méthode de Respiration de Protagora, et après précisément trente-cinq respirations, la Rapière Vampirique cessa de vibrer, et plus aucune essence vitale ne parvint.
Il retira la Rapière Vampirique, laissant le corps de Louis tomber au sol, et jeta un regard distrait à l'arme dans sa main.
Cette Épée d'Estoc Magique nouvellement acquise était exceptionnelle par sa fabrication, sa qualité et son design, mais la lame présentait de nombreuses encoches fines. Elle était bien plus que « légèrement endommagée » comme Charles l'avait mentionné ; elle était gravement endommagée.
Le précédent propriétaire de cette Rose Sanglante, de son vivant, dut livrer d'innombrables batailles. Sinon, une arme magique d'une telle qualité n'aurait pas été endommagée à ce point.
Charlotte se souvint comme Louis était enthousiaste à montrer l'inscription mais ne tira jamais l'épée de son fourreau, et elle maudit intérieurement : « C'est vraiment un profiteur ! »
Subconscientiellement, elle infusa la Gloire Sanglante dans la lame et assista à une scène bizarre !
L'Épée d'Estoc Magique tomba brièvement silencieuse avant d'émettre un cri clair et perçant. La lame se liquéfia légèrement, ses parties endommagées s'autoréparèrent jusqu'à redevenir comme neuve, brillant comme de l'eau.
Son cœur fut grandement ébranlé, mais elle n'eut pas le temps de réfléchir profondément à ce que ce changement signifiait.
La seconde d'après, l'Épée d'Estoc Magique se réchauffa légèrement et se transforma en un trait de lumière cramoisie qui fusionna dans son bras gauche, formant silencieusement le quatrième Vortex Sanglant.
À cet instant, les sentiments de Charlotte ne pouvaient plus être décrits comme simplement choqués.
Une arme magique capable de changer de forme, chacune était d'une qualité extraordinaire et particulièrement chère.
La lance de Sharon pouvait se transformer en anneau, permettant à son propriétaire de la transporter, et c'était déjà un article de premier choix.
Cette Épée d'Estoc Magique pouvait non seulement s'autoréparer mais aussi stimuler la création d'un Vortex Sanglant, poussant la Gloire Sanglante à percer jusqu'au quatrième niveau — indéniablement encore plus précieuse.
Un instant, si elle n'avait pas été en fuite et n'avait eu aucun moyen de vendre cette arme extraordinaire, Charlotte aurait voulu la revendre et faire fortune.
Cependant, la rapière vampirique, Rose Sanglante, pouvait s'autoréparer et rester cachée dans le Vortex Sanglant, se révélant une arme parfaite pour l'autodéfense, et Charlotte n'était pas disposée à la vendre.
Elle fit un mouvement de poignet, et Rose Sanglante réapparut dans sa main. Elle pensa en silence : « Quel gâchis ! Mon escrime est trop rudimentaire ; même avec une arme divine, je ne peux pas devenir une maître de l'épée. »
Bien que Winterburn fût entouré et empêtré par l'insaisissable Hache Vampirique, il restait un Chevalier de Quatrième Ordre et parvint à dominer le combat.
Les cinq autres détectives ne firent pas le poids face au groupe d'aventuriers. Sous l'assaut de dizaines d'aventuriers, deux furent tués et trois capturés vivants.
Telle est la nature du combat ; il est difficile de garantir qu'aucune vie ne soit perdue.
Winterburn n'avait pas prévu que la situation se dégraderait à ce point et ne put s'empêcher de crier fort : « Nous sommes de l'Agence de Détectives Liemar, n'avez-vous pas peur de l'Agence de Détectives Liemar ? »
Charlotte répondit immédiatement : « Désolé ! Nous sommes des gens de Byron. »
Winterburn s'exclama avec horreur : « Vous êtes des espions ? »
Cette fois, Charlotte n'eut pas besoin de répondre ; tous les aventuriers crièrent en chœur : « Oui, nous sommes des espions, des espions de Byron ! »
Personne ne voulait offenser l'Agence de Détectives Liemar. Les propos hasardeux de Charlotte furent soutenus par les aventuriers espérant déplacer le conflit sur les gens de Byron.
Le cœur de Winterburn s'affaissa soudain ; il les crut dans une large mesure. Charlotte utilisant les techniques secrètes du Clan du Sang et des armes vampiriques, et Wells comme Edison ayant eu leur force vitale drainée. Il ressemblait effectivement à un vampire, n'osant plus retenir sa puissance. L'Esprit de Combat de Flamme de son corps monta en flèche, et sa rapière repoussa à nouveau la Hache Vampirique et, d'une manœuvre rapide, il tua immédiatement les chefs des deux petits groupes d'aventuriers qui l'attaquaient.
D'une frappe réussie, Winterburn perça de force l'encerclement. Sous l'impulsion de la Vallée du Qi, il se déplaçait aussi vite qu'un cheval au galop et disparut du combat en un clin d'œil.
Le voyant s'enfuir, Charlotte ne put que soupirer de déception et renonça à la poursuite.
Bien qu'elle ait consommé l'essence vitale d'Edison, percé le Troisième Ordre, progressé davantage, et possédé plusieurs capacités spéciales, elle était essentiellement une fonctionnaire non-combattante et inepte au combat. La poursuivre seule n'aurait peut-être pas bien fini.