Charles pensa soudain : « Byron ne serait-il pas trop fort ? »
Bien que Byron ait subi de lourdes pertes lors de la bataille navale et reste empêtré à Ferlanden sans issue, une fois qu'il eut acquis la Flotte du Nord de la duchesse Mesu, sa force navale récupéra de soixante-dix à quatre-vingts pour cent, surtout avec l'ajout du Fontainebleau, et maintenant que Constantin lui-même s'y joint.
Charles commença soudain à s'inquiéter pour son beau-père.
Même si Juno Arthur se targue d'être un vieil ami des Brittany, les autres Clans du Sang ne sont pas nécessairement de vieux amis de la Famille Brittany. D'ailleurs, de vieux amis ne restent pas toujours en bons termes.
Cependant, cette affaire n'est clairement pas de son ressort, après tout, il n'est qu'un Transcendant de Haut Niveau et ne peut se mêler des affaires de l'Ordre Sacré, surtout celles du Sommet de l'Ordre Saint.
Juno Arthur claqua des doigts, et un livre à couverture noire orné d'innombrables minuscules Runes dorées tourbillonnantes apparut. Il dit à Charles : « Tu as progressé au rang de Transcendant de Haut Niveau, et selon la théorie, tu devrais avoir déjà condensé un Cœur Sanglant ! »
Le visage de Charles rougit de gêne ; en effet, il avait songé à condenser un Cœur Sanglant et avait même renoncé à absorber la force vitale de ses ennemis pour chercher une Énergie Sanguine plus raffinée, mais il hésita par la suite parce qu'il voulait encore se marier et avoir des enfants. Devenir Vampire lui ôterait la capacité de procréer.
Juno Arthur sourit faiblement et dit : « Les Vampires transformés par le Rite Arcanique ou la Première Étreinte, même s'ils sont encore de Bas Ordre et n'ont pas condensé de Cœur Sanglant, ne peuvent plus procréer, mais toi, tu as encore une chance. Ne pas vouloir condenser un Cœur Sanglant si vite est tout à fait naturel ! »
« De mon temps… »
« Moi aussi, j'ai éprouvé de l'affection pour une humaine ! »
« C'est juste dommage que j'ai été trop obsédé par le pouvoir et que je suis devenu Vampire dans une telle précipitation avant d'avoir des descendants. Je l'ai regretté plus tard, mais il était déjà trop tard. »
Charles demanda, surpris : « Vous étiez à l'origine humain ? »
Juno Arthur sourit légèrement et dit : « Oui ! La plupart des Vampires étaient à l'origine humains. »
Ce n'est qu'alors que Charles réalisa qu'il avait posé une question stupide – il n'y a pas de Vampires nés tels quels dans le monde !
Enfin, peut-être y en a-t-il, mais c'est très rare.
En tout cas, Charles n'en avait jamais entendu parler.
Juno Arthur continua : « Puisque tu n'as pas encore condensé de Cœur Sanglant, qu'en est-il du Bouillonnement Sanguin Primordial ? »
D'une voix douce, Charles dit : « L'Énergie Sanguine du Clan Asiluo a déjà subi le Bouillonnement Sanguin Primordial, et celle du Clan Arthur aussi, mais aucune des autres non. »
Juno Arthur sourit faiblement et dit : « Puisque tu as déjà fait le Bouillonnement Sanguin Primordial, je vais commencer à t'enseigner la première Technique Secrète du Clan Arthur : la Technique de la Chauve-Souris Sanglante ! »
Ce numéro un du Clan du Sang était définitivement un bon professeur ; il expliqua la Technique de la Chauve-Souris Sanglante en détail et fit une démonstration personnelle de la façon de transformer le corps charnel et de produire des Chauves-Souris de Sang.
Cette Technique Secrète était facile à apprendre et à maîtriser, une rareté dans le Clan du Sang avec ses applications polyvalentes : elle pouvait libérer des Chauves-Souris de Sang pour la reconnaissance sur le champ de bataille, se transformer en d'innombrables Chauves-Souris de Sang pour voyager, s'échapper, éviter les assassinats, et même reconstituer le corps et soigner de graves blessures en utilisant la Technique de la Chauve-Souris Sanglante. Elle ressemblait quelque peu à l'Art de Transformation de la Flamme Sanglante mais était plus ingénieuse.
Au début, Charles fut quelque peu perfonctoire, mais il s'y absorba rapidement. Lorsqu'il commença progressivement à comprendre l'essence de la Technique de la Chauve-Souris Sanglante, il entendit soudain Juno Arthur dire doucement : « Arrêtons-nous là pour ce soir. L'aube pointe déjà. »
Les yeux de Charles s'entrouvrirent, et en effet, le ciel était déjà en train de s'éclaircir.
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Il feignit d'ouvrir la paume, et un livre à couverture noire orné de runes dorées brisées apparut – c'était la manifestation de la Mantra de Lignée.
Charles ouvrit la première page et à l'intérieur se trouvait un sort déjà enregistré – la Technique de la Chauve-Souris Sanglante !
Charles referma le livre de la Mantra de Lignée, le laissant disparaître de sa main, puis appela Madame Nancy, chargeant la dame de préparer une voiture pour l'emmener au Bureau Central du Gouvernement.
Pendant le trajet, Charles rattrapa son sommeil ; une nuit d'entraînement lui avait coûté beaucoup.
Après être arrivé au travail, il ne s'occupa d'aucune tâche officielle mais continua à rattraper son sommeil. Ce n'est qu'à midi qu'il alla déjeuner avec Anne. Le voyant mou et apathique, Anne s'enquit de la situation. Charles lui raconta franchement tout, ce qui surprit Anne, qui chuchota : « Il s'avère donc que l'invité Baron Byron est en réalité le plus fort des Vampires. »
Le Vieux Comte de Brittany n'en avait pas parlé à sa fille non plus parce que l'affaire était de grande importance et exigeait une stricte confidentialité.
Cependant, que Juno Arthur se donne la peine d'enseigner la Mantra de Lignée à Charles n'était pas quelque chose que le Vieux Comte aurait pu anticiper.
Voyant Charles si épuisé, Anne n'eut plus envie de travailler et le suivit jusqu'au 221B Baker Street, le laissant se reposer d'abord pendant qu'elle préparait le thé de l'après-midi pour le savourer à son réveil.
Charles regagna sa chambre sans y prêter attention et s'effondra dans un sommeil profond. Ce n'était pas qu'il était épuisé ; après tout, il était un Transcendant. L'étude de la Mantra de Lignée avait simplement consumé trop de son énergie sanguine.
L'après-midi, après que Charles se fut réveillé et se sentit un peu plus en forme, il apprécia le thé de l'après-midi avec Anne, et ils sortirent ensemble pour une promenade.
Le soir, Charles raccompagna Anne au 58 avenue Pastorale Élyséenne et ne retourna pas au 58 avenue Pastorale Élyséenne. Au lieu de cela, il alla à Baker Street. À peine s'était-il assis sur le canapé qu'une vague de fatigue l'envahit, et il ne put s'empêcher de fermer les yeux.
Cette fois, quand il rouvrit les yeux, il était toujours sur la prairie parfumée, remplie d'oiseaux. Juno Arthur, vêtu d'une tenue de chasse à la mode de Fars, dit avec un sourire joyeux : « Ton talent pour la Mantra de Lignée est clairement supérieur aux autres Techniques Secrètes Vampiriques. Aujourd'hui, je vais t'enseigner la Technique d'Explosion Sanglante du Clan Arthur ! »
Le plus fort des Vampires fit un léger geste, et Charles sentit son sang inverser son flux, prêt à jaillir de son corps au bord de la percée.
Sentant un frisson au cœur, il invoqua précipitamment la Gloire Sanglante, mais comment aurait-il pu résister au Sommet de l'Ordre Saint ?
Après avoir démontré la Technique d'Explosion Sanglante, Juno Arthur enseigna méticuleusement la Technique Secrète à Charles.
Cette Technique Secrète du Clan Arthur consistait à manipuler le sang à l'intérieur du corps d'un ennemi, employant diverses méthodes. Si l'ennemi était pris au dépourvu par une Technique d'Explosion Sanglante, son sang brûlerait en lui comme du feu. S'il ne pouvait pas le supporter, il exploserait par combustion sanguine interne.
Après que Charles eut une maîtrise basique de la Technique d'Explosion Sanglante, Juno, souriant toujours chaleureusement, demanda : « Connais-tu la vraie méthode pour utiliser la Technique d'Explosion Sanglante ? »
Charles secoua la tête, et Juno fit le geste d'appuyer sur une gâchette, disant : « C'est d'attirer la force vitale de l'ennemi pour former des Balles Vampiriques. Tant qu'il y a assez d'ennemis, les Balles Vampiriques raffinées par la Technique d'Explosion Sanglante ne cesseront jamais. Sur le champ de bataille, tu auras toujours un moment pour retourner la situation. »
Juno fit une élégante roulade, et d'un léger recroquevillement de ses mains, libéra deux Balles Vampiriques.
Même si ce n'était qu'en rêve, Charles put sentir que l'énergie des deux Balles Vampiriques ne venait pas de Juno Arthur mais de l'intérieur de son propre corps.
Cette technique sournoise était incroyablement perfide et impitoyable, pourtant, couplée à la Technique de Combat au Pistolet exceptionnellement gracieuse de Juno, elle se transformait en l'art de tuer le plus suave qui soit.
Cette nuit-là, Charles passa encore une nuit dans un entraînement ardu.
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