La princesse Akso n'a qu'un seul jugement sur ces messieurs : hypocrites !
Autrefois célébrée comme l'une des Trois Héros de l'Empire, non seulement figurait-elle au sommet de l'Ordre Sacré, mais son intelligence et sa sagesse étaient également exceptionnelles. Comment aurait-elle pu ne pas voir que Charlotte, le grand prêtre d'Augusladin, Vigo, et même les trois autres « Hommes-Bêtes de l'Ordre Sacré » étaient tous pleins de « ruses » ?
Surtout Charlotte !
Pour beaucoup, Charlotte pourrait sembler à peu près normal, mais aux yeux de la princesse Akso, c'était un monstre dont chaque pensée était bizarre au-delà de l'entendement et chaque action au-delà de la rationalité, sans règles ni chaînes dans son cœur ; pas même les dieux en apparence mortelle jouant parmi les humains ne pouvaient se comparer à un tel état d'esprit.
La princesse secoua la tête et dit : « Messieurs, ne parlez plus du Sud-Séraphin devant moi à l'avenir. Je peux à peine supporter d'écouter davantage. »
Charlotte, avec un léger sourire, dit : « Je suivrai certainement l'enseignement de la princesse Akso ! »
La princesse Akso dit indifféremment : « Puisque vous avez accepté de veiller sur mes petits-enfants pour Arsène Lupin, je ne peux être sans gratitude. J'ai entendu dire que vous vous intéressiez beaucoup au Dieu du Labyrinthe. Heureusement, j'ai un objet sous la main, qui serait une relique du Dieu du Labyrinthe laissée dans le monde mortel. Quand nous retournerons à Strasbourg, je ferai en sorte qu'on vous l'envoie. »
Charlotte remercia vivement la princesse Akso. Le Dieu Maléfique du Labyrinthe avait toujours été une épine dans son pied, et le jour où il affronterait Agmilas dans la mer d'Agres n'était plus loin. S'il pouvait maîtriser davantage de pouvoirs du Dieu Maléfique du Labyrinthe, cela l'aiderait grandement à échapper à ce fléau prédestiné.
La princesse Akso tendit un document à Charlotte et dit : « Cependant, je ne vous ai pas convoqué ici pour cette affaire. Votre mission diplomatique avec Anne est maintenant terminée. Mon père, Sa Majesté Julius Axler, vous ordonne à tous les deux de retourner à l'Empire immédiatement ; la mission diplomatique de la Dynastie Cœur de Lion sera poursuivie par moi et le grand prêtre d'Augusladin. »
Charlotte parla avec un certain embarras : « On nous renvoie comme ça ? »
La princesse Akso dit indifféremment : « Seigneur Mekelen, vous êtes vraiment trop ingérable. Mon père craint probablement que vous ne déclenchiez quelque incident diplomatique irréparable si vous restez plus longtemps dans la Dynastie Cœur de Lion ! »
« Aussi, félicitations, Seigneur Mekelen ! Vous avez été promu. »
Quand Charlotte regarda le document, il vit en effet que son poste avait été élevé au rang de conseiller de 22e classe, troisième grade, mais son statut politique restait le même !
Charlotte n'était plus impressionné par les promotions ; il rangea soigneusement le document et dit : « J'escorterai Anne de retour à l'Empire sur-le-champ ! »
La princesse Akso dit d'un ton significatif : « Vous devez passer encore quelques jours à Modova ; le comte Brittany souhaite probablement rencontrer la nouvelle grande-duchesse dans la ville de Liguilia. »
Charlotte saisit l'allusion de la princesse et acquiesça subtilement avant de se retirer.
Le lendemain, la princesse Akso fit inviter Anne au palais de la Source Froide et lui remit les documents de la famille royale de Fars, qui comprenaient la reconnaissance officielle d'Anne comme duchesse de Modova, les papiers de rappel officiels d'Anne, et les documents promouvant Anne au rang de conseillère de 20e classe, cinquième grade.
Quand Charlotte et Anne s'apprêtèrent à partir, ils achetèrent soixante carrosses, vidant un marché de carrosses à la forteresse d'Asa.
Dans ce monde, les carrosses n'étaient jamais des biens à rotation rapide. Contrairement aux voitures sur Terre qui pouvaient s'en vendre plusieurs centaines de milliers par mois, la demande n'était jamais élevée. Avec les achats en masse de Charlotte et Anne, cela devint rapidement un sujet brûlant à la forteresse d'Asa, et d'innombrables personnes discutaient des actions grandioses de ces deux « auteurs ».
Bien sûr, Charlotte ne révélerait jamais qu'il transportait des pièces d'or offertes par les nobles de la Dynastie Cœur de Lion. La raison invoquée était qu'il avait reçu une vaste collection de documents et de données financés par les nobles de la Dynastie Cœur de Lion. Ces documents et données deviendraient le socle solide d'un nouveau roman, et il loua extravagamment la forteresse d'Asa comme une ville de culture, d'histoire et de noblesse... employant tous les termes élogieux à sa disposition.
Cette déclaration publique eut un impact significatif. Après le départ de Charlotte et Anne, davantage de nobles envoyèrent des « matériaux » en hâte pour les rattraper, les forçant à acheter encore plus de carrosses en chemin. Au moment où leur caravane quitta les frontières de la Dynastie Cœur de Lion pour entrer en Modova, elle avait gonflé jusqu'à un chiffre étonnant de quatre-vingt-deux carrosses.
Charles fut très obéissant. Lorsque la princesse Akso suggéra qu'il reste à Liguilia, lui et Anne y arrivèrent et s'y installèrent vraiment.
Bien que l'ordre royal fût de « rentrer au pays immédiatement », il ne précisait pas à quelle vitesse ils devaient voyager sur la route. D'ailleurs, il y avait bien des affaires à Liguilia qui requéraient l'attention de Charles.
À son arrivée à Liguilia, Charles rencontra d'abord les bandits sous les ordres de Yesen Loping, ainsi que plus d'une centaine de jeunes gens — c'étaient tous les enfants illégitimes de Zimmerman.
Dans sa vie précédente, Charles avait été professeur de mathématiques, du genre ayant étudié la psychologie de l'éducation — un véritable éducateur. Il eut une conversation détaillée avec chacun de ces enfants et les classa en sept situations différentes.
Un groupe était simple : ceux qui voulaient aller à l'école. Il promit à ces enfants de les envoyer à Béhémoth et, après avoir changé leurs noms, de les inscrire dans les écoles de là-bas.
La ville sous le contrôle de Charles disposait des meilleures ressources éducatives de Béhémoth.
De meilleures ressources éducatives à Strasbourg étaient hors de question. Zimmerman avait offensé tant de gens que ces enfants pouvaient mourir inexplicablement une fois leurs identités découvertes.
Tous ces enfants changeraient leur nom pour Mecklen, et après avoir atteint l'âge adulte, ils pourraient choisir de reprendre le nom de Robin ou peut-être Axler…
Bon, même si adopter l'un de ces noms était quelque peu risqué, Charles ne voulait pas interférer avec leur avenir.
Un groupe ne voulait pas poursuivre ses études ; Charles arrangea pour qu'ils rejoignent les Chevaliers du Vent d'Ouest, pour être réorganisés avec les bandits sous les ordres d'Arsène Lupin.
Un autre groupe ne souhaitait qu'une chose : quitter Modova et couper les ponts avec leur passé ; Charles leur arrangea aussi une destination, les envoyant à Cappadoce. Ils pourraient rejoindre la flotte de Menilman ou n'importe quelle autre flotte, direction n'importe quelle partie du monde.
Charles fournit à chaque jeune homme ou femme voulant partir une forte somme d'argent et des armes.
Le quatrième groupe ne voulait rien faire.
Le cinquième groupe voulait aller à Strasbourg rencontrer leur « mère ».
Le sixième groupe était du genre découragé, vivant comme un hérisson.
Le septième groupe était rebelle, vivant comme un baril de poudre.
Charles construisit un Temple du Serpent du Destin à Liguilia et fourra tous ces enfants difficiles à éduquer dedans pour en faire des prêtres stagiaires. Même s'ils n'étaient pas des contractants des dieux ou favorisés comme Charles, il croyait que le Serpent du Destin n'y verrait pas d'inconvénient.
Il ne négligea pas ces enfants pour autant ; au contraire, il mit à leur disposition un grand nombre de romans à lire…
Et si l'un d'eux devenait romancier ?
Même si aucun romancier n'émergeait, avoir quelques scribes rapides serait bénéfique.
Après avoir passé une demi-lune à Liguilia, Charles parvint enfin à remettre tout Modova sur les rails tout en attendant l'arrivée d'une personne très « importante » — le comte Brittany.