Cet après-midi-là, lorsqu'il reçut les documents, Charles confia l'administration des onze cités du Détroit du Dragon Rouge à Mademoiselle Anastasiya, prit avec lui trois membres de l'Ordre Sacré et rentra en toute hâte à Strasbourg.
Tout au long du trajet, Charles employa diverses Techniques Secrètes pour réduire au minimum le temps de voyage.
Cependant, lorsqu'il arriva à Strasbourg, la nuit était déjà bien avancée. Charles comptait initialement utiliser le Royaume Miroir Infini pour rejoindre directement le 58 avenue Pastorale Élyséenne, mais à sa grande surprise, Strasbourg, d'ordinaire accessible, était doté d'une barrière protectrice supplémentaire qui repoussa son Royaume Miroir Infini.
Charles savait que dans ce monde, il existait d'innombrables Capacités Spéciales, qu'il s'agisse de la Puissance du Labyrinthe ou des diverses Capacités Spéciales du Clan du Sang, toutes avaient leurs parades, mais il en rencontrait rarement. Il supposa que c'était la Bataille de Sniping Infini de Byron qui donnait des maux de tête à la Famille Royale et à la noblesse de Fars, les poussant à activer une barrière de filtrage.
Ne pouvant pas utiliser les Techniques Secrètes pour rentrer, Charles n'eut d'autre choix que d'attendre l'aube pour entrer à Strasbourg par la voie officielle.
Charles dénicha un endroit isolé hors de la ville, fit sortir le Luxe Sombre, y emmena les trois membres de l'Ordre Sacré, chacun enveloppé dans une couverture, avec l'intention de faire une courte sieste.
Il venait à peine de fermer les yeux que Charles entendit des coups de feu et des cris, et même deux escouades atteignirent le Luxe Sombre. Cependant, Charles avait des documents officiels, et tous les quatre dégageaient une présence remarquable ; Black Dragon et Qiudelo avaient tous deux pratiqué la Technique de Transformation du Dieu Bête, et le Bélier d'Or Herolf était à l'origine humain, si bien que ces troupes de Fars ne les importunèrent pas.
Charles venait à peine de régler un premier épisode qu'une demi-heure plus tard, un second conflit éclata. Les soldats étaient partout, mais les snipers de Byron étaient également redoutables, parvenant non seulement à éviter la capture mais aussi à tuer plus de dix soldats de Fars.
Toute la nuit, plus d'une douzaine d'assassinats eurent lieu, plongeant la capitale dans un chaos incessant qui rendit tout repos impossible.
Même depuis le lointain Détroit du Dragon Rouge, Charles n'avait vraiment pas imaginé que la situation se soit à ce point dégradée.
Les snipers tapis près de Strasbourg appartenaient tous à l'élite de Byron, beaucoup possédaient une ou deux Capacités Spéciales particulières leur permettant d'échapper aux recherches de l'Ordre Sacré, transformant la capitale de Fars en un lieu de tumulte absolu.
À la lumière du jour, Charles était certain que s'il n'avait pas été un Transcendant, il aurait eu des cernes prononcés, totalement incapable de se reposer correctement.
Charles ne descendit même pas du carrosse ; il conduisit directement le Luxe Sombre dans Strasbourg. Il ne rentra pas au 58 avenue Pastorale Élyséenne mais se dirigea droit vers la résidence du Comte Brittany.
Auparavant, Charles n'aurait certainement pas osé s'y rendre, mais à présent, son courage avait quelque peu grandi.
Ah, le soutien des trois membres de l'Ordre Sacré était la seconde raison principale.
La raison première était que Charles estimait avoir déjà gagné la reconnaissance du Comte et d'Antonio.
Malgré tout, Charles ressentit encore une vive nervosité lorsqu'il sonna pour la première fois à la grande porte de la Famille Brittany, traversé par des émotions mêlées.
Au bout d'un moment, une dame inconnue sortit, l'attitude quelque peu hautaine, et demanda : « C'est la résidence du Comte Brittany, que voulez-vous ? »
Voyant que ce n'était pas Mama Karen, Charles ne put que donner patiemment son nom : « Je suis Charles Meklen… »
L'expression de la dame inconnue changea légèrement à l'évocation du nom de Charles, et elle déclara : « Le Comte n'est pas là, et Anne n'y est pas non plus… »
Charles n'avait même pas eu le temps d'énoncer ses titres officiels et administratifs qu'il fut interrompu, légèrement décontenancé, mais il entendit alors la dame inconnue poursuivre : « Anne a été dépêchée à la Dynastie Cœur de Lion ; elle est partie il y a une demi-heure, et je pense que vous préféreriez la rattraper au plus vite ! »
« Plutôt que de rester ici… »
Voyant Charles rassembler prestement le Luxe Sombre, la dame inconnue appela : « Tumishen… »
« Oh, le Vieux Léopard n'est pas là ! »
« Herolf, emmène-moi et poursuivons vite ! »
La dame inconnue sourit gracieusement et acheva sa phrase avec courtoisie : « Présentez-moi vous-même votre longue identité. »
Au milieu de sa précipitation, Charles se retourna et s'inclina, disant : « Merci, madame, je dois vraiment la rattraper à présent ! »
Justement au moment où Charles grimpait sur le dos du Bélier d'Or Herolf, il entendit la dame dire : « On ne peut plus voler à Strasbourg ; la Barrière d'Interdiction Aérienne a été activée récemment ! »
Il n'eut d'autre choix que de sauter à nouveau à terre et fit plein usage de la Technique de Rapidité x10, emmenant les trois membres de l'Ordre Sacré et quitta la ville en hâte.
Grâce aux indications détaillées de la dame, Charles sprinta à toute vitesse. En quelques minutes à peine, il aperçut le convoi devant lui, qui arborait plusieurs drapeaux, parmi lesquels le plus éblouissant n'était pas celui de la Famille Brittany mais le drapeau orné de fleurs de queue de faisan doré.
Charles hésita un instant, car la fleur de queue de faisan doré représentait la Famille Royale à Fars. Il ne fonça pas directement mais choisit de suivre discrètement depuis l'arrière.
Bien entendu, il ne voyagea pas par ses propres moyens s'il pouvait continuer à utiliser le Luxe Sombre.
Cependant, un tel comportement était trop voyant, si bien que quelques minutes plus tard, un officier vint depuis l'avant et demanda brutalement : « C'est la mission diplomatique de Fars auprès de la Dynastie Cœur de Lion. Peu m'importe qui vous êtes, vous devez partir immédiatement. »
Charles répondit promptement : « La mission de Mademoiselle Brittany était précipitée ; nous n'étions pas suffisamment pourvus. Nous sommes des gardes envoyés par la Famille Brittany, et nous venons d'arriver d'une autre ville. »
L'officier ricana et dit : « La perle de la Famille Brittany voyage décidément avec faste, envoyant encore plus de gardes sans être satisfaite. En dehors de vous, combien d'autres arrivent ? »
Charles haussa les épaules et dit : « Juste nous quelques-uns. »
L'officier les regarda avec suspicion et marmonna : « N'envoyer que quatre vieilles gens, à quoi bon ? »
Charles allait juste préciser qu'il n'était pas un vieux, quand il entendit le Bélier d'Or Herolf dire doucement : « Enfin pas pris pour l'un des trois hommes-bêtes de l'Ordre Sacré. »
Soudain, il trouva que se faire prendre pour l'un des quatre anciens n'était pas si grave.
L'officier fit son rapport en retour, puis revint les raccompagner au groupe, bien qu'on les fit suivre à la toute fin – clairement pas considérés comme des personnages importants. Charles ne révéla pas son identité ; il pensait que suivre et protéger Anne en secret valait mieux que de trop s'exposer.
Cependant, il pensait aussi qu'Anne avait dû le remarquer à présent.
En effet, quelques minutes plus tard, une servante s'approcha et invita Charles et ses compagnons à les rejoindre.
Le visage de la jeune servante peinait à cacher son amusement et était légèrement espiègle, manifestement au courant de l'identité de Charles depuis un moment.
Charles remit ses vêtements en ordre et, accompagné de ses trois subordonnés de l'Ordre Sacré, suivit promptement la jeune servante jusqu'au centre du convoi. Là, il vit un carrosse d'un luxe extrême, ce qui lui fit réaliser que le Luxe Sombre n'était pas si luxueux que ça, et il comprit pourquoi Anne n'était jamais surprise quand il passait au Luxe Sombre.
Les ressources de la Famille Brittany étaient terrifiantes de profondeur, en effet.