Le Temple des Neuf Vrais Dieux servait aussi de cimetière, ce qui constituait essentiellement l'activité première de la divinité.
Ce qui surprit le plus Charles, c'est que le cimetière de la famille Brittany se trouvait au sein du Temple du Serpent du Destin, ce temple situé dans le district de Lucavaro, doté d'une histoire très ancienne, bâti sous la Dynastie Sherlock et ayant traversé six ères jusqu'à ce jour.
En sa qualité de chef de l'Armée de Patrouille et de directeur du Bureau d'Administration du district de Lucavaro, Charles n'était pas revenu depuis longtemps.
Depuis que l'Armée de Patrouille avait été transformée en Chevalerie, pour ne pas parler de Charles, même l'Armée de Patrouille était à peine pourvue en effectifs toute l'année, comme au bon vieux temps des effectifs oisifs.
Désormais, la plus grande puissance du district de Lucavaro était la compagnie commerciale de Ross Bard.
La compagnie de Ross Bard n'était pas une organisation de gang typique ; c'était une coalition de dix-sept boutiques, formant un groupe de sécurité aux allures de gang, entrant rarement en conflit avec d'autres bandes, se contentant de protéger la sécurité commerciale des dix-sept boutiques.
Le dirigeant de la compagnie, Ross Bard, avait commis deux erreurs mais les avait vite reconnues, choisissant de prêter allégeance à Charles et s'installant à Machu Picchu, mettant tout son zèle à l'aider à développer le commerce.
Charles avait trop de soldats et les combats n'exigeaient pas tant de monde, si bien qu'avec une main-d'œuvre abondante à Machu Picchu, la compagnie de Bard embaucha de nombreux employés, et son échelle se décupla, dépassant de loin les dix-sept boutiques initiales. En excluant les nouvelles boutiques de Machu Picchu, il y en avait déjà plus de cinquante dans le seul district de Lucavaro.
Eh bien, parmi elles figuraient deux des librairies d'Annie !
La plupart des gangs du district de Lucavaro avaient été bernés par Charles pour rejoindre les Chevaliers du Vent d'Ouest, affaiblissant considérablement leur puissance. Ce étant le territoire de Charles, la compagnie de Bard ne rencontra quasi aucune résistance dans son expansion à travers le district de Lucavaro.
De retour dans le district de Lucavaro, dès l'apparition de Charles, quelqu'un se précipita pour en avertir le dirigeant actuel de la compagnie de Bard, mais Ross Bard était absent, pas à Strasbourg, et le dirigeant actuel était son fils, Little Bard !
Little Bard, déjà trentenaire, mena illico un groupe au-devant de Charles, s'approchant avec un sourire au milieu du Luxe Sombre, et dit : « Monsieur Mecklen, vous êtes enfin revenu dans le loyal district de Lucavaro. Si vous avez des ordres, faites-nous signe, nous sommes fiers de vous servir. »
Charles jeta un coup d'œil aux gens dehors, c'était la première fois qu'on l'accueillait avec tant de faste, mais il n'aimait vraiment pas ces cérémonies et dit : « Occupez-vous de vos affaires ! Je n'ai pas besoin de tout ça. Vous êtes le fils de Bard, n'est-ce pas ? Travaillez bien, notre Vent d'Ouest grandira encore. »
Little Bard esquissa un petit sourire, et s'inclina aussi respectueusement devant Annie.
La relation entre Charles et Mademoiselle Annie Brittany était de notoriété publique au sein des Chevaliers du Vent d'Ouest, après tout la jeune dame était la Déesse du Vent d'Ouest à l'Université de Géorgie, et leur Chevalerie portait le nom de Chevaliers du Vent d'Ouest — était-il besoin de préciser davantage leur lien ?
Ayant appris qu'Annie souhaitait se lancer dans le commerce de librairie, Little Bard lui rendit personnellement visite, lui proposant deux emplacements. Bien qu'Annie ait payé, cet acte de « loyauté » la marqua fortement, et Little Bard s'affaira davantage pour ces deux librairies que pour ses propres affaires.
Même Charles ne réalisait pas qu'autour de lui s'était déjà tissé un réseau de relations, encore bien faible mais assez souple.
Connaissant le caractère de Charles et le fait qu'il voyageait avec Annie, Little Bard jugea inconvenant de les accompagner davantage, aussi, après leur rencontre, emmena-t-il ses gens et partit, ne laissant derrière lui qu'une douzaine de jeunes gens à la disposition de Charles.
Charles n'y vit pas d'inconvénient, mais lorsqu'il jetait par occasion un coup d'œil hors du carrosse, voyant une douzaine de jeunes courir derrière le véhicule à toute allure, ses yeux se plissèrent légèrement en reconnaissant un visage familier.
Eh bien, en fait plus d'un visage familier, mais les autres étaient moins connus.
Il vit Yang Meilianye de Seagull City.
Les jeunes qui le suivaient venaient tous de Seagull City, et quand Charles n'avait pas encore quitté sa ville natale, il les croisait souvent dans les rues.
Charles pensa en silence : « Pourquoi sont-ils venus à Strasbourg ? »
Il ne s'avança pas pour les saluer, prévoyant de trouver une occasion de leur demander plus tard.
Le Luxe Sombre arriva rapidement au Temple du Serpent du Destin. Charles fit descendre Anne du carrosse et transforma distraitement le Luxe Sombre en anneau. Les jeunes qui suivaient montrèrent tous des mines envieuses. L'un d'eux marmonna : « Quand pourrons-nous posséder de tels trésors magiques ? »
Yang Meilianye le réprimanda tout bas : « Arrête de rêver. »
Depuis qu'il était à Strasbourg depuis un moment, et après avoir été rodé par la société, il était devenu plus avisé, plus lucide sur la réalité.
À Seagull City, Yang Meilianye n'aurait peut-être pas ressenti cela, mais à Strasbourg, comme il avait un groupe de jeunes sous ses ordres, il trouva vite un gagne-pain en faisant des courses pour les habitants. Malgré la dureté, au moins ils ne mouraient pas de faim.
Il apprit rapidement que Charles travaillait dans le district de Lucavaro et y amena son groupe, pensant le revoir bientôt. Il ne s'attendait pas à ce que Charles soit quasi invisible, alors que sa présence se faisait sentir partout dans le district de Lucavaro.
L'Armée de Patrouille appartenait à Charles Mecklen, tout comme le Bureau Politique. Beaucoup de produits dans les rues étaient de Charles Mecklen, même la librairie nouvellement ouverte disait-on était de Charles Mecklen…
Les habitants du district de Lucavaro en vinrent même à considérer les marchandises affiliées aux Chevaliers du Vent d'Ouest comme étant de haute qualité et à prix raisonnables, redoublant ainsi leur confiance lors de leurs achats.
Yang Meilianye perdit peu à peu l'envie de chercher Charles, sentant qu'ils n'étaient plus des gens du même monde.
Il pouvait aussi comprendre pourquoi Charles ne l'avait pas cherché au début…
Eh bien, il avait tort.
C'était la première visite de Charles au Temple du Serpent du Destin. Bien que ce fût désormais l'Ère de la Lune Noire, gérée par Dame Lune Noire, la foi et le culte des huit autres Vrais Dieux restaient intacts, et le Temple du Serpent du Destin comptait encore de nombreux fidèles.
Charles et Anne marchèrent tranquillement à travers plusieurs bâtiments jusqu'au cimetière derrière le temple, où de nombreuses personnes pleuraient leurs proches dans le plus grand silence.
Anne trouva la tombe de Sophie Brittany ; comme elle avait été assassinée par son mari, elle n'avait pas été enterrée dans le cimetière de la famille Yangmills mais ramenée au cimetière de la famille Brittany.
Anne déposa un bouquet de marguerites blanches qu'elle avait apportées devant la pierre tombale de sa tante, mains jointes contre le front, priant en silence.
Charles, rongé par le remords, pria aussi en silence quelques instants, songeant : « Mademoiselle Sophie, tout était la faute de l'ancien Charles Mecklen, je suis Haisheng Huang à présent, plus cette personne. Si vous avez rejoint l'étreinte des Neuf Vrais Dieux, ne pensez plus à moi. Je me suis aussi occupé de votre ennemi pour vous… »
En effet, Yangmills pouvait être considéré comme mort de la main de Charles.
Juste au moment où Charles achevait sa prière et promenait son regard sur les lieux, un jeune Prêtre s'approcha en flottant et dit en souriant : « Protecteur du Serpent du Destin ! Le Grand Prêtre souhaite vous voir. »