Vieux Bouc était en fait là depuis le début, mais il restait immobile comme un coq en bois, sans montrer la moindre réaction à la tentative d'assassinat d'Andreas. Si Vieux Léopard n'avait pas été là, il serait certainement intervenu, ayant signé un contrat quasi de maître à serviteur, mais avec la présence de Vieux Léopard, il n'avait aucun intérêt, certain que Charles ne pouvait pas mourir de toute façon.
Charles pensait qu'avec Herolf le Bélier d'Or et Tumishen, Sedona était sûrement en sécurité. Il ne savait pas qu'après la visite d'Andreas, ayant déduit un renseignement « extrêmement important », la situation militaire à Sedona était complètement bouleversée.
Même si Zhuge Liang venait à voyager dans cet autre monde, il n'aurait pas pu prévoir que le plus jeune de l'Ordre Sacré de la Dynastie du Phénix Noir serait si « nerveux ».
Trois jours après la tentative d'assassinat d'Andreas, le camp de Chloe accueillit deux membres de l'Ordre Sacré. L'un était le second de Constantin, Munson ; l'autre, un baron de l'Empire, Darcus !
Lorsque ces deux-là s'envolèrent dans le ciel pour observer Sedona, Charles, bien que lent à réaliser, sentit que quelque chose n'allait pas.
La petite ville de Sedona, au Sud-Séraphin, avait reçu la visite de trois membres de l'Ordre Sacré les uns après les autres…
Charles en tira rapidement la même conclusion qu'Andreas : la Dynastie du Phénix Noir planifiait une grande bataille dans cette direction.
Mais Charles n'était pas du même acabit qu'Andreas. Lorsque Andreas conclut que Fars attaquerait de ce côté, il le signala au département militaire de la Dynastie du Phénix Noir, demandant davantage de renforts.
Charles avait précédemment supposé que la présence d'Andreas était un accident, aussi avait-il demandé de l'aide à Menilman. Mais dès qu'il déduisit que la Dynastie du Phénix Noir pourrait lancer une attaque, il décida immédiatement de se retirer de Sedona sans la moindre hésitation.
Il dit à Herolf le Bélier d'Or : « Tu devrais aussi prendre l'air, mais n'engage pas le combat avec eux. »
Il dit aussi à Tumishen : « Monte donc et fais face aux membres de l'Ordre Sacré adverses, mais pas besoin de se battre. Je vais faire sortir les Chevaliers du Vent d'Ouest. »
Tumishen ne comprenait pas trop, et Vieux Léopard demanda : « Pourquoi battre en retraite alors qu'Herolf et moi pourrions facilement venir à bout de ces deux gamins ? »
Charles dit d'une voix basse : « C'est donc comme ça que vous, les Hommes-Bêtes, faites la guerre ? Pas étonnant qu'à la bataille de Strasbourg, l'élite des Hommes-Bêtes ait été décimée. »
« Pour l'instant, ils n'ont que deux membres de l'Ordre Sacré, qui ne font pas le poids face à vous et Herolf. Mais qu'arrivera-t-il s'ils continuent d'envoyer des renforts ? »
Charles mentionna la bataille de Strasbourg, ce qui assombrit l'expression de Tumishen. Vieux Léopard répondit : « Nous en discuterons le moment venu ! »
Charles soupira et dit : « À ce moment-là, il sera trop tard ! »
Tuer un membre de l'Ordre Sacré est très difficile ; ils peuvent tous voler dans le ciel. À moins d'un écart de vitesse significatif et d'un fossé de force extrêmement grand, on peut presque toujours s'enfuir.
Tumishen, avec ses avantages en vitesse et en force, ainsi que Dao Hai en main, parvint tout de même à tenir tête à Andreas jusqu'à l'arrivée de Munson.
Même dans le pire des scénarios, avec Sedona complètement assiégée, Tumishen, en tant que maître assassin, pourrait facilement s'échapper. Charles, avec le pouvoir du Labyrinthe et du Royaume Miroir Infini, s'en sortirait probablement aussi, mais pas les Chevaliers du Vent d'Ouest ; il ne pouvait pas se résoudre à perdre cette base.
Après quelques échanges houleux avec Vieux Léopard, Charles comprit que Tumishen ne pourrait tout simplement pas comprendre pourquoi ils devaient partir sans se battre. Il cessa simplement d'expliquer et donna des ordres.
Bien que Vieux Léopard ne comprenne pas, il s'éleva tout de même dans le ciel et fit face aux deux membres adverses de l'Ordre Sacré à distance.
Charles jouissait d'un grand prestige dans le domaine de Dame Sud-Séraphin. Lorsque les habitants de Sedona apprirent que les Chevaliers du Vent d'Ouest battaient en retraite, ils furent réticents à dire adieu à cette armée qui menait la guerre sans déranger les civils. Beaucoup sortirent de chez eux pour les supplier de rester.
Charles ordonna à ses troupes de partir rapidement tout en proclamant haut et fort : « La grande armée de la Dynastie du Phénix Noir pourrait envahir à tout moment. Nous, les Chevaliers du Vent d'Ouest, ne sommes pas assez forts pour protéger le peuple de Sedona. »
« Si nous combattons ici, cela impliquera assurément la population de Sedona dans la guerre, entraînant mort et destruction terribles ! Je ne souhaite absolument pas voir cela arriver, donc nous cédons Sedona dans l'espoir de livrer une bataille en rase campagne. »
Un vieil homme cria : « Pourquoi les Chevaliers du Vent d'Ouest ne peuvent-ils pas rester et nous protéger à Sedona ? »
Charles lui cria en retour : « Parce que nous ne pouvons pas vous protéger ! »
« Nous ne sommes qu'une chevalerie formée à partir d'une armée locale, et nous ne sommes pas aptes à la guerre de front. »
« La Dynastie du Phénix Noir enverra plus de renforts ; de notre côté, nous n'en avons aucun. Nous ne pouvons tout simplement pas livrer cette bataille. »
Immédiatement, quelqu'un cria : « Pourquoi ne pouvons-nous pas appeler des renforts ? »
Charles soupira, sans répondre.
Pourquoi n'y avait-il pas de renforts ? Qui viendrait à la rescousse ? Dame Sud-Séraphin avait officiellement fait défection de Fars pour rejoindre l'étreinte de Byron. Maintenant, son Armée de Reconquête se battait encore âprement au Ferlanden pour l'Empire de Byron, affrontant les forces de Fars.
Pouvait-on encore espérer des renforts de Fars ?
Ou peut-être attendre de l'aide des Gens de Baron ?
Sans parler de savoir si Byron avait des forces à disposition, même si les Gens de Baron en avaient la capacité, pourquoi protégeraient-ils les Gens du Sud-Séraphin ?
En tant que traîtres, les Gens de Baron n'avaient aucun respect pour les Gens du Sud-Séraphin.
D'ailleurs, les Vampires de Byron n'étaient pas réputés pour leur fiabilité. Les Hommes-Bêtes avaient cru que l'Ancêtre du Sang apparaîtrait et livrèrent une bataille mortelle contre Fars à Strasbourg, aboutissant à une dévastation totale. Plusieurs membres de l'Ordre Sacré périrent avec d'innombrables soldats d'élite, les repoussant de plusieurs décennies dans leur rétablissement.
Charles pouvait comprendre la panique des habitants de la ville de Sedona. La guerre, en apparence bien mise en scène, vit soudain l'armée défensive préparer son départ ; ils seraient sans protection, mais il ne resterait absolument pas à Sedona juste pour ces civils.
Parce que c'était inutile.
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