Devant Charles, une Main de Flamme apparut, saisissant la rapière projetée par l'Esprit de Miroir.
Devant l'Esprit de Miroir, une grande main de flammes émergea également, mais dans ses yeux, le désespoir était bien plus prononcé.
La Rose Sanglante de Charles était une Arme Extraordinaire, tandis que la rapière lancée par l'Esprit de Miroir n'était qu'une rapière miroir ordinaire.
La Main de Flamme de Charles était la Technique Secrète du Clan Adonis, alors que la main de feu de l'Esprit de Miroir n'était qu'un reflet, dépourvu des subtils mystères de la Technique Secrète du Clan Adonis.
Ainsi, la Main de Flamme de Charles broya aisément la rapière projetée par l'Esprit de Miroir, mais la Rose Sanglante transperça l'Esprit de Miroir, le réduisant en cendres.
Ayant pris le contrôle de ce Monde du Miroir, Charles partit immédiatement.
Il flâna dans le troisième niveau de la ville de Saint-Michel, prit le contrôle de cinq Mondes du Miroir de vitrines de magasins, puis trouva un endroit isolé pour déployer la Porte Miroir.
Charles, bien sûr, ne retourna pas dans les cinq Mondes du Miroir qu'il venait de contrôler et ne choisit pas la Reine Abeille ; au lieu de cela, il apparut sur l'Avenue Pastorale Élyséenne.
Charles ne rentra pas chez lui. Profitant de la clarté matinale, il acheta quelques miroirs, loua un carrosse et se dirigea droit sur Machu Picchu.
Il allait à Machu Picchu pour récupérer le Vase de cristal et le Sac d'Insects, car ces deux objets étaient certainement liés à la Reine Abeille.
Charles prévoyait de les emporter à bord de la Reine Abeille pour les tester.
Sans le luxe de l'obscurité, son voyage fut légèrement incommode, causant un certain délai avant qu'il ne puisse obtenir les deux Objets Extraordinaires. Puis, utilisant la Porte Miroir, il apparut sur la Reine Abeille.
La direction dans laquelle ce Navire de Guerre d'Alchimie Magique naviguait était, étonnamment, vers Notrudénie.
Charles ne savait pas pourquoi ce Navire de Guerre d'Alchimie Magique se dirigeait vers Notrudénie, mais cela ne l'empêcha pas de mener une petite expérience.
Charles relâcha un insecte noir, ou plutôt une Reine Abeille !
Sans être dirigé par le porteur du Sac d'Insects, cet insecte noir tourna autour de Charles, s'enfonça vers le bas et fila droit vers la cale inférieure de la Reine Abeille.
Curieux, Charles se transforma en une volute de Flamme Sanglante et le suivit de près.
Soudain, une malice infinie se rua vers lui comme une vague monstrueuse.
À cet instant, Charles ne put même plus respirer.
Il crut même se retrouver face au Dieu Maléfique une fois de plus.
Le fond de la cale de la Reine Abeille n'avait pas de plancher, seulement une obscurité intense, impénétrable.
Dans l'obscurité, d'innombrables Reines Abeilles noires bourdonnaient, leurs yeux rouge sombre remplis de toutes les pensées malveillantes de l'humanité.
L'obscurité de la cale se mettait parfois à bouillonner, générant une force puissante qui se transmettait aux étranges Réseaux Magiques entourant la cale. Charles pouvait sentir que cette masse d'obscurité était la force motrice de la Reine Abeille, et qu'elle ne provenait pas de ce monde.
Charles comprit soudain pourquoi le navire s'appelait Reine Abeille ; sa source d'énergie était une « ruche » capable d'engendrer une obscurité extrême et une malice pure.
Il ne savait pas ce qu'était cette chose.
Mais il savait que cette chose était très sinistre.
La Reine Abeille noire relâchée par Charles s'était fondue dans l'obscurité et ne pouvait plus être localisée.
Il sortit le Sac d'Insects ; cet Objet Extraordinaire produisait une attraction bizarre, et d'innombrables Reines Abeilles s'y ruèrent, s'y enfouissant volontairement.
Charles se toucha le menton, songeant : « Ne peut-il collecter que quelques Reines Abeilles ? Cette chose n'est pas très utile ! »
Juste au moment où il allait tester le Vase de cristal, il ressentit une immense force oppressante. Une créature colossale s'éleva des sombres profondeurs sous le navire, haute de sept ou huit pieds. Elle avait une tête d'une beauté saisissante et le buste d'une femme voluptueuse, mais unis au corps d'une abeille géante, sa moitié inférieure était celle d'une massive Reine Abeille. Ses ailes vibraient derrière elle, produisant un grincement strident comme des grincements de dents.
Charles se propulsa par la Flamme Sanglante, jaillissant hors de la cale, quand soudain il entendit un fracas tonitruant. La créature gigantesque s'était jetée sur le pont scellé de la cale, ébranlant toute la Reine Abeille.
Charles, le cœur encore battant la chamade, songea : « Quel genre de monstre est-ce ? »
Il entendit les rugissements continus et tonitruants en contrebas. La créature se fracassait contre la cale comme si elle était devenue folle, comme si elle pouvait éclater à tout moment. N'osant pas s'attarder plus longtemps.
À peine Charles était-il parti qu'une douzaine de pirates apparurent dans la cale. Ils n'osaient pas descendre au fond du navire ; l'un des chefs pirates hurla : « Remontez-la ! »
Bientôt, un groupe d'esclaves fut amené. Les pirates jetèrent des dizaines d'esclaves au fond du navire, et peu après, d'innombrables cris retentirent, accompagnés du glaçant bruit de craquements et de mastication.
Charles ne vit pas cette scène, mais il vit les pirates emmener un groupe d'esclaves en bas. Au bout d'un moment, plus aucun bruit ne vint de la cale, et tous les pirates remontèrent, mais les esclaves avaient disparu. Il comprit immédiatement ce qui s'était passé.
Le groupe de pirates avait sacrifié la vie des esclaves pour apaiser le monstre, le calmant.
Charles ne put s'empêcher de retenir son souffle, n'ayant pas imaginé que la Reine Abeille fût un Navire de Guerre d'Alchimie Magique aussi sinistre.
Bien qu'il fût prouvé que le Vase de cristal et le Sac d'Insects étaient certainement liés à la Reine Abeille, ils semblaient ne servir à rien, sinon que le Sac d'Insects pouvait contenir quelques Reines Abeilles et mettre en colère la Reine de la Reine Abeille. Charles ne ressentit aucun gain.
Dans les jours qui suivirent, il s'efforça de « conquérir » le Monde du Miroir. Au moment où la Reine Abeille atteignit l'île de Notrudénie, il avait déjà maîtrisé la moitié des sabords. Ces sabords formaient un Monde du Miroir collectif, et Charles avait une assez bonne compréhension des lieux où la Reine Abeille avait navigué.
Il découvrit un grand secret : le Monde du Miroir reflété par les sabords de la Reine Abeille montrait la scène de sa construction.
La Reine Abeille n'avait pas été construite dans les Sept Mers, mais sur le Vieux Continent.
La Reine Abeille n'accosta pas à Notrudénie mais dans un port à cinq ou six cents kilomètres de Notrudénie. C'était un port militaire, et Charles vit même les navires de guerre de la Marine Royale de l'Empire d'Inglima.
Bien qu'il sût que les négriers étaient de mèche avec les officiels de la Cité de Cappadoce, il n'avait pas imaginé que la Flotte de la Chèvre d'Or ait également des accointances avec la Marine d'Inglima.
Mais en y réfléchissant, c'était normal. Tout empire a besoin d'un gant propre pour faire son sale travail. Si Inglima s'y adonnait, Fars le faisait certainement aussi ; c'était juste que le statut de Charles n'était pas assez élevé pour qu'il en ait eu vent.
Cela pouvait aussi expliquer pourquoi, quand le Dragon de la Mer Blanche et la Baleine Titan apparurent à la Cité de Cappadoce, la flotte de la Chèvre d'Or renonça à attaquer, et la Marine Royale d'Inglima n'avait jamais montré l'intention d'attaquer l'île Saint-Michel.
Charles apprit des discussions des pirates que la Reine Abeille resterait dans ce port une semaine. Il eut soudain envie de faire un tour à Notrudénie pour voir un « vieil ami ».
Le Bélier Doré Herolf n'était pas à bord de la Reine Abeille ; quelle meilleure opportunité pouvait-il y avoir ?
La compréhension est une chose très subtile. Tout le monde n'est pas dans le secret. Tandis que certains dans l'Empire d'Inglima étaient de mèche avec les pirates, il y en avait définitivement d'autres... qui n'en savaient rien.
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