Charles Mecklen était administrateur de cinquième classe, grade 25, dans l'Empire de Fars, conseiller de première classe, grade 24, dans l'Empire d'Inglima, et commissaire aux archives du Palais du Dragon Rouge.
Dans l'Empire d'Inglima, Charles avait transcendé des classes sociales infranchissables, et à son retour à Inglima, il s'épanouit encore davantage qu'à Fars.
En effet, le Grand Prêtre d'Augusladin se trouvait toujours à Notruden.
Dès son arrivée à Notruden, Charles se rendit immédiatement rendre visite au Grand Prêtre d'Augusladin.
Le Grand Prêtre, satisfait de son séjour à Notruden et se souciant peu de Fars, se promenait gaiement en carrosse pour discuter d'affaires ecclésiastiques avec des prêtres locaux du Seigneur de la Radiance, lorsqu'il entendit la portière du carrosse s'ouvrir et un jeune homme s'engouffrer à l'intérieur.
Quand le Grand Prêtre d'Augusladin aperçut Charles, il fut extrêmement surpris et demanda : « Pourquoi es-tu revenu à Notruden ? »
Charles haussa les épaules et répondit : « Pour des raisons personnelles ! »
« Je sais que l'argent et la gloire t'indiffèrent, Grand Prêtre, mais il y a une occasion de sauver le peuple de Fars que tu ne voudras certainement pas manquer. »
Bien que le Grand Prêtre d'Augusladin ait ses excentricités, c'était bel et bien un authentique membre de l'Ordre Sacré.
Dans le plan de Charles, ce Grand Prêtre était très important.
Quand le Grand Prêtre d'Augusladin entendit parler d'argent et de gloire, ses yeux s'illuminèrent et il demanda : « Quelle occasion ? »
Charles répondit avec un sourire : « Il y a un ancien navire de guerre d'alchimie magique appartenant à des pirates, amarré dans un port à des centaines de kilomètres d'ici. J'ai découvert cette information par hasard… »
La voix du Grand Prêtre d'Augusladin trembla tandis qu'il demandait : « Est-ce vrai ? »
Un ancien navire de guerre d'alchimie magique, d'une valeur inestimable et appartenant à des pirates, signifiait essentiellement qu'il n'avait pas de propriétaire légal et pouvait être saisi ouvertement.
Charles répondit : « Bien sûr, je me cachais sur ce navire lorsque je suis venu à l'île de Notruden. »
« De plus, il n'y a aucun membre de l'Ordre Sacré à bord, Grand Prêtre ; face à toi, c'est comme une vierge pure et sans défense. »
L'excitation du Grand Prêtre d'Augusladin grandit encore, mais après quelques minutes d'enthousiasme, il tomba dans la contemplation et dit : « À moins que tu ne trouves un autre membre de l'Ordre Sacré, je n'interviendrai pas. »
Charles ne demanda pas pourquoi le Grand Prêtre posait cette condition, mais accepta immédiatement en disant : « C'est possible ! »
Le Grand Prêtre d'Augusladin afficha un sourire qui disait « je m'en doutais », un sourire chargé de sens profond, comme s'il retenait une foule de reproches.
Comme Charles s'apprêtait à rendre visite à quelqu'un d'autre, il entendit le Grand Prêtre dire : « Va au 698, rue de la Rive Sud des Serventes. »
Charles fut surpris et demanda : « Qu'y a-t-il au 698 ? »
Le Grand Prêtre répondit avec un sourire : « La princesse May est revenue de Fars et a changé de carrosse. »
Charles ressentit soudain une inquiétude, à juste titre, car le Grand Prêtre continua : « C'est ton Luxe Sombre à toi. »
« À l'origine, la Grande Princesse Aînée résidait au 699, rue de la Rive Sud des Serventes, sortant rarement, mais maintenant elle va à la librairie tous les jours, et chaque fois qu'elle sort, elle monte dans le Luxe Sombre, et tout Notruden le sait… »
Charles dit avec défi : « En quoi cela me concerne-t-il ? »
Le Grand Prêtre d'Augusladin lui tapa sur l'épaule et dit : « Tu l'ignores sans doute, mais l'empereur Alfred Guillaume t'a récemment promu ! »
« Monsieur Charles Mecklen, vous êtes désormais conseiller de deuxième classe, grade 23, commissaire aux archives du Palais du Dragon Rouge et conseiller littéraire du Palais Yuquan ! »
Cette nouvelle était en effet surprenante et réjouissante, mais Charles ne comprenait pas pourquoi le Grand Prêtre liait tous ces événements ensemble.
Le Grand Prêtre vit qu'il semblait quelque peu déconcerté, alors il porta le coup de grâce final, en parlant avec un sourire : « La raison de votre promotion, c'est que vous avez remporté la grande joie de la Grande Princesse Aînée. »
Charles ne put s'empêcher de lâcher : « N'est-ce pas simplement forger une image publique de force ? »
Et qui plus est, encouragé par nul autre que l'empereur de l'Empire d'Inglima lui-même, Sa Majesté Alfred Guillaume !
Le Grand Prêtre d'Augusladin ne comprit pas ce que « forger une image publique de force » signifiait, mais il dit tout de même avec un sourire : « Vous êtes arrivé au 699, rue de la Rive Sud des Serventes ! »
« Monsieur Charles Mecklen, je vous souhaite bonne chance ! »
« Si vous trouvez un autre membre de l'Ordre Sacré pour agir, je suis à votre disposition. »
Charles descendit du carrosse, se sentant quelque peu hébété en regardant la petite colline au bord de la rivière Serventes, et hésita…
Cinq minutes plus tard, il se tenait dans le hall du 699, rue de la Rive Sud des Serventes.
Il n'avait même rien dit depuis l'extérieur, et la porte s'ouvrit d'elle-même.
C'était la première fois que Charles rendait visite à la résidence privée de la princesse May, de style similaire au numéro 698, également assez vaste, avec de nombreux livres empilés dans les pièces.
La Grande Princesse Aînée portait toujours une robe noire, son allure froide et distante, ne préparant même pas un verre d'eau pour Charles.
Fidèle au principe «既然我都在这儿了 » (since I'm already here), Charles alla droit au but et fit sa demande : « Il y a un ancien navire de guerre d'alchimie magique pirate amarré dans un port à des centaines de kilomètres d'ici, et il n'y a aucun membre de l'Ordre Sacré pour le surveiller. Je veux rassembler quelques personnes et le saisir. »
La princesse May garda le silence un moment, puis demanda : « Est-ce la Reine Abeille ? »
Charles acquiesça et répondit : « Oui, ce navire ! »
La princesse May dit : « Tu ne peux pas le saisir ! »
Charles fut légèrement surpris et demanda : « Pourquoi ? »
La princesse May expliqua froidement : « Le noyau de contrôle de la Reine Abeille est l'un des trois Anneaux d'Or, désormais aux mains du Bélier d'Or Herolf, et son conteneur de stockage, le Vase de Cristal, est perdu depuis longtemps ! »
« Avec l'Anneau d'Or en sa possession, Herolf pourrait le détruire ou le couler, mais tant que le Bélier d'Or l'invoque, il reviendra à l'île Saint-Michel. »
Le corps de Charles trembla d'excitation tandis qu'il sortait le Vase de Cristal et le tendait à la princesse May, en demandant : « Est-ce celui-ci ? »
La princesse May sentit le Vase de Cristal, retira l'anneau opulemment sombre et le tendit à Charles.
Toute l'excitation que Charles avait ressentie un instant plus tôt s'évanouit.
La princesse May resta silencieuse un moment, puis expliqua inhabituellement : « Même si tu obtiens la Reine Abeille, tu ne pourras pas la garder ! »
« Mais sous mon nom, personne d'autre n'oserait la convoiter. »
L'instinct de Charles lui disait que la princesse May disait vrai ; s'il prenait discrètement la Reine Abeille, tout irait bien, mais ayant alerté le Grand Prêtre d'Augusladin et la princesse May, sûrement beaucoup sauraient que ce navire de guerre légendaire était entre les mains d'un Transcendant de Niveau Intermédiaire.
Sans parler d'un décret du Bureau Central du Gouvernement de l'Empire de Fars ou d'un ordre de Julius Axler qui pourrait le plonger dans les difficultés.
Même en supposant une propriété nominale par sa supérieure, Menilman, ne serait pas sûr en raison du statut de Menilman, insuffisant pour arrêter la convoitise des hautes sphères de l'Empire.
Mais sous la protection de la princesse May, il n'y aurait aucun problème. Elle était, après tout, la tante de l'actuel empereur de l'Empire d'Inglima, Sa Majesté Alfred Guillaume le quinzième.