S'il s'agissait de Taoles, Belisa, Dobin, l'Ours Jaune, la Biche Tachetée Gwen et le Loup du Vent Bankcroft, Charles avait décidé de ne jamais utiliser la vie de ces subordonnés Transcendants pour empiler un Transcendant de Haut Niveau mort.
Même s'il était devenu fou, il ne ferait pas une chose pareille.
Ce serait d'une stupidité exceptionnelle.
S'il s'agissait des gardes Hommes-Bêtes Transcendants, Charles y aurait réfléchi un moment, mais il a finalement renoncé à l'idée parce qu'il estimait sincèrement qu'une victoire construite sur le sacrifice n'était pas une victoire.
Même si ces gardiens du Labyrinthe étaient essentiellement des Esprits Maléfiques, il ne pouvait pas prendre cette décision.
Charles avait toujours reconnu qu'il n'était ni un stratège militaire qualifié ni un commandant compétent ; il voulait seulement faire traverser cette guerre aux Chevaliers du Vent d'Ouest avec le moins de pertes possible, sans chercher à se faire un nom.
Tous les combats livrés jusqu'alors l'avaient été par nécessité, avec de raisons impérieuses de se battre.
Mais Charles ne croyait pas qu'aucune raison justifiât le sacrifice de ses subordonnés pour tuer Chloe.
Bien que Chloe fût effectivement une générale de chevalerie impressionnante, à ses yeux, elle ne valait pas ce prix.
Charles finit par abandonner l'idée d'attaquer le camp et retira plutôt une partie des soldats des Chevaliers du Vent d'Ouest pour déplacer tous les vivres, ne laissant que les forces d'élite à la mobilité rapide.
C'était un petit bout d'expérience qu'il avait glané au fil de plusieurs poursuites.
Avec des forces d'élite tenant le champ de bataille, l'ennemi n'osait pas poursuivre, ce qui permettait aux vivres de battre en retraite en toute sécurité ; une fois les vivres en sûreté, l'élite pouvait partir à sa guise, et l'ennemi n'y pouvait rien.
Charles se battait et fuyait, faisant un large détour par l'arrière des forces de la Dynastie du Phénix Noir, déplaçant sans le vouloir l'ensemble du champ de bataille.
Les forces principales de la Dynastie du Phénix Noir devaient faire face de front aux Chevaliers du Chardonneret Pourpre de Krel Brittany et s'inquiéter en même temps d'incendies à l'arrière, se sentant vraiment étirées et coincées dans un dilemme.
Krel Brittany profita de l'occasion pour attaquer férocement, repoussant les principales forces chevaleresques de la Dynastie du Phénix Noir et renversant le cours de la bataille.
Ebner Sumei saisit aussi l'opportunité pour frapper par l'arrière, battant continûment deux forces chevaleresques subordonnées de la Dynastie du Phénix Noir ; l'affrontement s'intensifiait de plus en plus.
Charles ne connaissait pas la situation sur le champ de bataille principal ; il s'était déjà enfoncé profondément derrière les lignes ennemies. Il avait fait un si grand détour avec l'idée de s'échapper vers Interlaken, n'ayant jamais eu l'intention d'attaquer les forces principales de la Dynastie du Phénix Noir.
Charles se battait derrière les lignes ennemies depuis près de deux mois. Chaque fois qu'il tentait de trouver un chemin de retour, il était « bloqué » par Chloe. Charles ne réalisait pas que chaque direction qu'il découvrait était un point faible des forces principales de la Dynastie du Phénix Noir — s'il avait percé par l'arrière, peut-être que toute la ligne se serait effondrée, c'est pourquoi Chloe le bloquait avec ferveur à chaque fois.
Charles n'avait jamais été engagé dans un combat aussi prolongé, se sentant physiquement et mentalement drainé, à peine fonctionnel, et il avait fini par semer la poursuite de Chloe une fois de plus. Il voulait désespérément trouver un endroit pour se reposer quelques jours et se ravitailler.
Pendant cette période, il n'avait cessé de piller ; bien que chaque fois qu'il pillait, il remettait aux gens du commun de la Dynastie du Phénix Noir un billet à ordre, expliquant que tant qu'ils apportaient les billets à Fort Mostar ou au Fort Pigeon d'Argent, ils pouvaient les échanger contre des Sheng Ding et des Fu Er, il ressentait pourtant un vide après chaque razzia.
Il avait toujours l'impression que ce n'était pas tout à fait correct, mais c'était le seul moyen de faire tenir l'armée.
Charles ne savait pas qu'avec lui qui pillait devant, les forces de Chloe derrière lui vivaient un enfer.
Charles, en novice militaire, avait un point de vue simple : ne laisser aucun approvisionnement à l'ennemi. Par conséquent, chaque fois qu'il pillait, il ne laissait rien derrière lui, pas même une seule aiguille pour les forces de poursuite.
Il ne se donna même pas la peine de brûler les approvisionnements qu'il ne pouvait pas emporter.
La capacité du Passage Mental lui permettait de transporter les approvisionnements unilatéralement vers Machu Picchu, le Fort Pigeon d'Argent et plusieurs autres endroits. Bien qu'il ne pût pas les récupérer, il s'assurait que rien n'était gaspillé.
Avec le pillage impitoyable de Charles, Chloe, qui le suivait en espérant se ravitailler, la trouvait impossible et devait rassembler des vivres plus loin. C'est pourquoi les Chevaliers du Vent d'Ouest menés par Chloe ne pouvaient de plus en plus pas rattraper Charles à cause de leurs propres pénuries.
De plus, le pillage imprudent de Charles Meklen avait déjà causé un grand trouble à la cour de la Dynastie du Phénix Noir, de nombreux hommes politiques s'attaquant entre eux et critiquant même les troupes de première ligne.
Alors que Charles envisageait la prochaine direction à prendre, un loup-garou accourut vers lui et rapporta : « Commandant, la ville juste devant est Iya. »
Charles fut choqué. Ses connaissances géographiques, moitié venues de sa vie précédente et inutiles dans ce monde, moitié de ses études universitaires, l'avaient égaré dans cette marche hasardeuse.
Mais Charles n'avait jamais imaginé qu'il aboutirait à la Ville d'Iya.
La Ville d'Iya n'était pas vraiment une ville, tout comme Shijiazhuang n'est pas vraiment un village. Ce sont toutes deux de grandes villes, sauf que la Ville d'Iya appartient à la Dynastie du Phénix Noir, tandis que la seconde appartient au Hebei.
La raison pour laquelle Charles était surpris était que la Ville d'Iya était une ville intérieure de la Dynastie du Phénix Noir, pas une ville frontalière, et il n'avait pas prévu de pénétrer si profondément.
« Que devons-nous faire maintenant ? Avons-nous vraiment pénétré si profondément sur le territoire de la Dynastie du Phénix Noir ? »
« Hmm, j'ai entendu dire que la Ville d'Iya est une ville commerciale libre sans garnison ! »
« Je me demande si ce que disent les manuels universitaires est exact. »
Alors que Charles réfléchissait encore, ses nombreuses batailles avaient aiguisé ses instincts, qui agissaient plus vite que son cerveau. Il agita la main et ordonna : « Prenez la Ville d'Iya ! »
Ses Chevaliers du Vent d'Ouest avaient de nouveau gonflé à près de cinq mille, incluant de nouveaux suivants comme Dame Sud-Séraphin et un nombre substantiel de gens du Phénix Noir. Bien que Charles émît des billets à ordre pendant ses razzias, tout le monde ne le croyait pas, et il emmena généreusement ces gens avec lui.
En chemin, pour ceux qui étaient plus troubles, il trouva des endroits isolés pour les renvoyer à Machu Picchu.
Ce comportement, perçu par les audacieux gens du Phénix Noir qui suivaient les Chevaliers du Vent d'Ouest, fut vu comme « brutal ». En conséquence, ceux qui restaient devinrent de plus en plus obéissants, car les désobéissants avaient tous « disparu ».
De toutes ses compétences militaires, Charles était le plus doué pour réorganiser les forces ; il intégra ces gens dans diverses escouades de combat aussi naturellement que s'il commandait ses propres membres.
Sur un ordre de Charles, cette force chevaleresque élargie s'engouffra dans la Ville d'Iya.
Les habitants de la Ville d'Iya, qui menaient une vie paisible, furent totalement abasourdis en voyant les chevaliers de l'Empire de Fars et opposèrent peu de résistance sérieuse avant de choisir de se rendre.
Après avoir occupé la Ville d'Iya, Charles entendit un message longtemps attendu de son journal : « Charles Meklen est devenu le dirigeant de la Ville d'Iya, remplissant la condition de labyrinthification. Veuillez imposer des taxes à la Ville d'Iya dix-huit fois ; avant d'avoir accompli cela, vous ne devez pas partir. »