Un fragment de conscience donna soudain naissance à une pensée : « Qui suis-je ? »
Immédiatement, de nombreux fragments de conscience furent attirés et s'agglomérèrent, engendrant une seconde pensée : « Je suis Charles Mecklen ! »
Une troisième pensée surgit naturellement : « Non, je suis Huang Haisheng. »
À mesure que ces trois pensées apparaissaient en succession, de plus en plus de fragments de conscience convergèrent, entrelaçant les souvenirs de deux personnes. Mais bientôt, une conscience dominante réprima toutes les pensées chaotiques : « Je suis Huang Haisheng, j'ai transmigré dans ce monde, remplaçant quelqu'un et devenant Sherlock Mecklen. » Les souvenirs des deux individus devinrent instantanément distincts, et la conscience représentant Huang Haisheng dévora sans hésiter l'autre ensemble de souvenirs.
Charles entrouvrit les yeux, ressentant un mal de tête atroce, et son corps semblait affreusement délabré, comme s'il venait de subir un châtiment brutal.
Pourtant, à cet instant, son esprit était d'une clarté exceptionnelle, que ce soient les souvenirs de Huang Haisheng ou ceux de Charles Mecklen. Tout, grand et petit, s'étalait devant lui, et il se souvenait des moindres détails. Il se souvenait même du chinois et de l'anglais que maîtrisait Huang Haisheng, et des sept langues du Vieux Continent dont Charles Mecklen était expert, comme s'il venait d'apprendre chaque mot à neuf.
Il se souvint que la pratique de la Gloire Sanglante avait déclenché l'arrivée du Dieu Maléfique invoqué autrefois par Charles Mecklen. Ce n'était pas le pire. L'arrivée de ce Dieu Maléfique matérialisa les pensées résiduelles d'un autre Dieu Maléfique étranger, Agmilas, avec lequel il était entré en contact par hasard peu de temps auparavant. Les énergies des deux Dieux Maléfiques en lutte avaient pulvérisé sa conscience en fragments.
Charles n'avait aucune idée de la manière dont il avait réussi à reconstituer sa conscience et à récupérer, mais il n'avait pas le temps d'y réfléchir car son corps était dans un état trop terrible.
Charles posa la main au sol et se releva avec peine, tremblant tandis qu'il versait un verre d'eau et se forçait à boire, ce qui éclaircit considérablement son esprit.
« Trop terrifiant ! »
« Les Dieux Maléfiques de ce monde sont-ils vraiment aussi redoutables ? »
« Cela fait si longtemps, et ce journal pouvait encore invoquer un Dieu Maléfique ! »
« Juste effleurer brièvement ce parchemin ancien a suffi à être contaminé par sa conscience résiduelle ! »
« Si des gens ordinaires rencontrent un Dieu Maléfique, n'ont-ils aucune chance ? »
« S'il n'y avait pas eu leur combat… »
« Je serais sûrement mort. »
Charles s'affala sur le canapé, pas pleinement maître de son corps, et ressentit soudain quelque chose d'anormal.
Quelques minutes plus tard, il s'exclama avec horreur : « Qu'est-ce qui se passe ? »
La Rune de Perspicacité entre ses sourcils était devenue bien plus complexe qu'auparavant, esquissant vaguement la forme d'un œil. La portée de la perspicacité s'était étendue d'une sphère de quinze pas de rayon à bien plus de cent pas. La totalité du 58, avenue Pastorale Élyséenne, était sous la couverture de sa Capacité Spéciale ; il pouvait faire varier l'angle de vue, de la plongée à la vue en surplomb, d'est en ouest, du sud au nord, à volonté.
Environ une demi-heure plus tard, Charles finit par accepter un concept bien connu des natifs du Vieux Continent.
Invoquer un Dieu Maléfique — danger et opportunité coexistent.
Regarder un Dieu Maléfique en face apporte une rapide augmentation de la spiritualité !
Des augmentations de spiritualité non régulées et anormales peuvent mener à la folie, la mort et l'anéantissement !
Mais si on peut l'endurer, la spiritualité augmentée est un don du Dieu Maléfique.
C'est extrêmement dangereux, mais aussi une récompense profondément ironique.
Ayant regardé en face deux Dieux Maléfiques sans mourir, la spiritualité de Charles avait reçu une augmentation sans précédent, et sa Capacité Spéciale « Perspicacité » avait été amplifiée plus de dix fois grâce à cela.
En général, il faut souvent pratiquer la Gloire Sanglante pendant des décennies et avoir une cultivation profonde dans la Méthode de Contemplation du Banquet Sanglant pour faire progresser la Rune de Perspicacité jusqu'à ce qu'elle ressemble à un œil.
Après un bon moment, le mal de tête dont souffrait Charles s'atténua jusqu'à devenir supportable, et il se souvint aussi que ce n'était pas la première fois qu'il regardait un Dieu Maléfique en face…
Cela expliquait pourquoi, depuis son retour de Senez, la Gloire Sanglante augmentait chaque jour.
Jetant un coup d'œil au journal par terre, Charles sentit son cœur manquer un battement.
Cette fois, il ne recula pas ; après tout, le Dieu Maléfique était déjà venu.
Puisque c'est déjà arrivé…
Cela n'avait plus d'importance.
Ramassant le carnet, une ligne de texte apparut sur la couverture noir d'encre au contact de son doigt : « Labyrinthe d'Agmilas » par Charles Mecklen.
Il fut profondément stupéfait, n'ayant aucune idée de la façon dont son journal avait pu se transformer en « Labyrinthe d'Agmilas », ni comment il en était venu à être cité comme auteur.
Il tourna la première page, où les entrées originales du journal avaient disparu sans laisser de trace, ne laissant pas un seul mot, mais à la place, un dessin de labyrinthe remplissait la page.
Lorsque son doigt effleura cette page, une poussée de conscience surgit : Charles Mecklen invoqua le primogéniteur du Clan du Sang, Kahnstan, et broya un filament de pensée corrompue du Dieu Maléfique du Labyrinthe venu de la Mer d'Agres, le capturant dans le journal, le transformant en un volume intitulé « Labyrinthe d'Agmilas », comptant un total de quinze pages, chacune représentant un labyrinthe. Si l'auteur ne parvient pas à maîtriser habilement les quinze labyrinthes dans le temps imparti et à dessiner le seizième labyrinthe pour faire ses preuves, il perdra son statut d'auteur et son âme sera dévorée par le « Labyrinthe d'Agmilas ». Compte à rebours : 256 jours, 21 heures, et encore trois minutes et dix-sept secondes ! »
« Merdum ! »
« Ce n'est pas fini ? »
« Comment suis-je censé maîtriser ces quinze labyrinthes ! »
Après avoir réfléchi un long moment et n'en être toujours pas moins complètement dans le flou, il lança le journal sur le bureau. Il fut envahi par un profond sentiment de désespoir en voyant les inscriptions sanglantes sur le sol et frotta instinctivement du pied pour les effacer, mais elles ne s'estompèrent pas — ces inscriptions de sang semblaient gravées dans le parquet.
Charles décida de cacher ces écritures sous un nouveau tapis le lendemain, car il serait difficile d'en expliquer l'origine si des invités venaient.
Quoi, leur dire qu'un Dieu Maléfique les a laissées ?
Soudain, Charles ressentit une fringale.
Il savait que c'était parce que sa Spiritualité avait soudain fait un bond, son corps avait trop consommé, et il avait besoin de recharger son énergie. Il alla à la salle à manger, attrapa un croissant pour manger, mais eut encore faim. Il en prit un autre, et sans s'en rendre compte, il avait dévoré tous les croissants qu'il avait achetés ce jour-là.
Après avoir mangé le dernier croissant, Charles but un peu d'eau, ce qui le fit se sentir légèrement mieux. Il remarqua que la carafe d'eau dans sa chambre était vide. Il songea : « Je devrais trouver le temps de retourner à l'université et demander aux professeurs comment maîtriser le Labyrinthe d'Agmilas. »
« Les professeurs de l'université sont protégés par la Déesse ; ils ne craindraient sûrement pas ces Dieux Maléfiques. »
L'Université de Sheffield vénère Dame Lune Noire, et la raison principale pour laquelle Charles Mecklen avait choisi cette université était — c'est l'Ère de la Lune Noire !
C'était le moment le plus fort de la Puissance de la Déesse !
Charles sortit dans la cour, puisa de l'eau au puits, se lava le visage avec l'eau froide, remplit la carafe et revint dans sa chambre. Il posa la carafe et commença à trier ses souvenirs nouvellement clarifiés.
Il ne pouvait toujours pas se souvenir de l'époque avant la mort de Huang Haisheng, mais il « se rappelait » comment Charles Mecklen avait stupidement invoqué un Dieu Maléfique.
La Méthode de Contemplation du Banquet Sanglant, fondée par Protagora, consistait à méditer sur les trente-sept primogéniteurs du Clan du Sang, puis à trancher chacun de ces primogéniteurs pour les dévorer lors d'un festin.
Compte tenu de sa complexité et de la sanglante mise en scène, elle était considérée comme la plus vicieuse parmi les nombreuses techniques secrètes de la Race Humaine…
Au moins neuf de ces primogéniteurs du Clan du Sang étaient devenus des Dieux Maléfiques à l'Ère Ancienne, donc la Méthode de Contemplation du Banquet Sanglant exigeait généralement d'éviter ces neuf primogéniteurs ; si l'on insistait pour méditer sur eux de force, cela revenait à… invoquer un Dieu Maléfique.