Yang Meilianye était assis tranquillement devant le Temple de Dame Lune Noire. Il attendait depuis plus de dix jours, mais Charles n'était pas venu du tout…
Le jeune homme serra les poings, le visage plein de ressentiment, et murmura : « J'irai à Strasbourg pour te trouver. »
Yang se retourna pour descendre la montagne, suivi par plus d'une douzaine de jeunes du même âge, portant des sacs et ayant l'air prêts pour un long voyage, tous pensant : « Yang et sa sœur ont vraiment des liens profonds ! »
Charles ne savait pas que quelqu'un avait autrefois attendu longtemps devant le Temple de Dame Lune Noire sur une petite colline à l'extérieur de la Cité des Mouettes. Il avait pensé rendre visite à Talia Meilianye, mais avait finalement décidé d'oublier délibérément.
C'était le passé de Charles Meklen, pas le sien…
Charles était maintenant occupé à mobiliser des ressources. Bien sûr, il ne voulait pas prélever sur les gens du peuple, mais savait aussi que s'en prendre ouvertement à la noblesse provoquerait la colère de la Noblesse Impériale, alors il opta pour une autre approche : vendre les butins de guerre !
Il marqua la carte du Territoire du Sud-Séraphin avec des prix et la proposa aux nobles du Duché de Béhémoth sous le nom de Krel Brittany.
Charles ne s'attendait pas à un résultat aussi bon ; les nobles du Duché de Béhémoth achetèrent avec empressement, lui permettant de rassembler rapidement le premier lot de ressources, qui dépassait de loin ce dont Krel Brittany avait besoin.
Charles, suivant les demandes de Krel Brittany, transporta ce lot de ressources sur le front, envoyant le surplus à Machu Picchu.
Lorsque ce lot de ressources atteignit le front, même Krel Brittany et Ebner Sumei furent surpris. Tous deux savaient qu'ils avaient demandé trop et pensaient même que ce serait extraordinaire si Charles parvenait à obtenir seulement trente pour cent des matériaux.
Quand ils virent la quantité complète de ressources, ils s'inquiétèrent que Charles n'ait exploité trop durement, risquant de susciter le ressentiment populaire.
Krel Brittany convoqua même La Biche Tachetée Gwen et Le Loup du Vent Bankcroft pour s'enquérir en détail, et ils expliquèrent tout sur la vente du « Territoire du Sud-Séraphin ».
Krel et Ebner pensèrent tous deux que Charles était vraiment un génie !
Avoir une idée aussi diabolique ?
Krel Brittany avait initialement envisagé d'amener Charles sur le front, mais avec des batailles qui se déroulaient si bien et le Territoire du Sud-Séraphin offrant à peine de résistance, et l'arrière ayant un besoin urgent de Charles pour assurer les livraisons, il changea d'avis et écrivit une lettre à Strasbourg.
Juste au moment où Charles vendait joyeusement les terres du Sud-Séraphin, un détachement arriva de Strasbourg. Ils étaient venus dans un seul but : annoncer le nouveau titre administratif de Charles : Commissaire Civil Temporaire de Fort Mostar, de la ville de Biber, de la Cité des Mouettes, de Fort Pigeon d'Argent et de la ville de Mont Ode !
Après avoir annoncé cette nomination, le détachement repartit en hâte.
La plus haute charge civile permet de servir d'adjoint au seigneur d'une ville. S'il s'agit d'une ville avec un seigneur, on peut en devenir l'intendant ; un commissaire transcende un rang pour devenir le chef officiel d'une ville.
Charles, étant commissaire de niveau vingt-sept grade trois, n'avait aucun problème pour gérer une ville, mais occuper simultanément le poste pour cinq villes, même temporairement, lui accordait trop de pouvoir.
Fort Mostar, la ville de Biber, la Cité des Mouettes, Fort Pigeon d'Argent et la ville de Mont Ode sont les cinq plus grandes villes de Béhémoth, détenant ensemble plus de soixante-dix pour cent de la richesse de Béhémoth.
Après avoir reçu ses papiers officiels, Charles réfléchit un moment, puis écrivit une lettre de réponse à Krel Brittany.
Pourquoi une nomination si soudaine ?
Il n'y avait qu'une explication : Krel Brittany avait dû aider d'une manière ou d'une autre.
Il n'exprima pas de gratitude, mais mentionna l'affaire dans sa lettre, et insinua subtilement à la fin qu'il pourrait fournir autant de matériel que la fois précédente, mais une seule fois de plus dans les trois prochains mois.
Après avoir fini la lettre, Charles n'avait pas l'intention d'inspecter son territoire, considérant qu'il n'était que le fonctionnaire civil temporaire de ces cinq villes ; il n'y avait pas lieu de faire le grand seigneur !
Cependant, il ne put se détendre car le « tonnerre » à Fort Pigeon d'Argent avait déjà éclaté. Tout le monde soupçonnait que quelqu'un avait détourné l'argent qui devait être partagé par tous. Chaque fois qu'on vérifiait cette énorme somme, il en manquait un peu. À cause de cela, plusieurs nobles avaient déjà eu recours au duel, et du sang avait coulé à plusieurs reprises.
Les nobles de Fort Pigeon d'Argent continuaient d'écrire des lettres et d'envoyer des gens, espérant que Charles reviendrait.
Bien sûr, Charles n'interviendrait pas. Qu'est-ce que les problèmes de Fort Pigeon d'Argent avaient à voir avec lui ?
Il resta à Fort Pigeon d'Argent, où ses journées étaient très confortables.
Tant qu'il se tenait sur les créneaux, il recevait constamment des louanges abondantes des résidents de Fort Pigeon d'Argent qui passaient, lui donnant l'impression de flotter dans la béatitude. Pourquoi s'embêter avec Fort Pigeon d'Argent ?
Charles refusa d'innombrables fois, totalement agacé, et emmena simplement des dizaines de gens hors de la ville pour une partie de chasse.
La partie de chasse était coûteuse. Il venait d'un milieu commun, d'une famille de marchands, et n'avait pas le droit de s'adonner à une telle activité de luxe.
Ce n'était qu'en tant que fonctionnaire civil des cinq villes que Charles pouvait se permettre de s'adonner à la chasse comme loisir.
La Biche Tachetée Gwen et Le Loup du Vent Bankcroft escortaient des matériaux vers le Sud-Séraphin, pendant que Taoles et Belisa restaient à Machu Picchu. Il n'avait actuellement que Dobin, Ours Jaune et Anatasiya à ses côtés.
Des dizaines de personnes, montées sur des chevaux de guerre, galopèrent à travers une plaine à l'extérieur de Fort Pigeon d'Argent, une brise légère sur le visage. Charles sentit enfin un sentiment de liberté quand il vit soudain un groupe de sangliers passer en courant. Il sortit un Magnum Hand Shuttle et tira trois coups, abattant un petit sanglier.
Une telle activité de chasse, naturellement, n'utiliserait pas d'Armes à Feu Extraordinaires. Monter des chevaux rapides, tirer sur des cibles à grande vitesse, obtenir de tels résultats, Charles était assez satisfait.
Anatasiya dégaina et tira aussi, son escrime était exceptionnelle, mais ses talents de tireur laissaient à désirer. Elle vida son chargeur sans toucher un seul sanglier, ce qui frustrata tant la jeune fille qu'elle sortit la rapière à sa ceinture et la lança violemment, clouant un sanglier en fuite folle au sol.
Charles sourit légèrement et dit : « Anatasiya, tes talents de tireur ont besoin d'être améliorés ! »
« Et si je te prêtais le Masque de Chat pour que tu puisses t'entraîner au tir ? »
Charles avait prêté le Masque de Chat à Belisa, et Anatasiya connaissait bien les merveilles de cet Objet Extraordinaire. Elle hésita un peu, puis dit : « Prête-le-moi pour quelques jours ! »
Charles tendit le Masque de Chat. Soudain, un sentiment d'alarme naquit en son cœur. Il activa hâtivement la Perspicacité et vit immédiatement un homme vêtu de peaux de bêtes, avec une paire d'oreilles pointues sur la tête, tenant un fusil ordinaire, lui tirant dessus depuis quelques centaines de mètres.
Charles dégaina sa Licorne, trancha les balles tirées sur lui, et cria : « Assassin ! »
Il posa la main sur la selle, et tout son corps s'envola dans les airs.
Avec la double Technique de Rapidité et la Technique de l'Araignée Spirituelle, il était bien plus rapide qu'un cheval. Charles n'avait pas été ciblé par un assassin depuis longtemps, et il ne permettrait pas à celui-ci de s'enfuir.
L'apparence distinctive de cet assassin rappela à Charles une très vieille « affaire ». Il avait encore une prime sur sa tête de la part de l'Alliance des Assassins Orques.