« Oh ! Il existe tant de sortes de magie ? Vraiment insondable. »
« La magie peut s'utiliser comme ça ? »
« Le quatrième prince est vraiment un génie. »
« C'est un auteur de Fars ? J'aimerais rendre visite à ce grand romancier ! »
Transpirant à grosses gouttes, Charles se hâta de dire : « Non, vous ne voulez pas ! »
« Cet auteur… »
« Il est parti en voyage. »
« Mmm, un très long voyage, dit-on. Il serait tombé gravement malade et chercherait une herbe très étrange pour se soigner. »
Le menton posé sur ses mains, la princesse May réfléchit un moment, puis dit soudain : « Ne parlons plus de ce livre, je trouve que tu es nul en narration, tu gâches un bon roman. Quand j'irai à Fars, j'achèterai l'original et je le lirai moi-même. D'ici là, tu ne me gâcheras pas l'histoire. »
Bien que le visage de la princesse May soit caché par une robe noire, Charles était convaincu que, dessous, la Grande Princesse Aînée le regardait de haut.
Juste au moment où Charles poussait un soupir de soulagement, il entendit la princesse May dire : « Choisis une histoire un peu moins bonne à la place ! »
« Une his… une histoire un peu moins bonne ? » Charles eut soudain l'affreuse prémonition que, s'il retournait un jour sur Terre, il ne parviendrait sûrement plus à trouver l'œuvre d'un autre auteur pour un repas.
Après une longue réflexion, il finit par choisir un roman fantasy qui, pensait-il, pourrait plaire aux filles, et dit : « Il était une fois un comte qui avait un fils nommé Du Wei. Ce Du Wei, il ne faisait jamais pipi au lit… »
« Il ne savait toujours pas parler à trois ans, et tout le monde le prenait pour un muet, voire un idiot. Le jour de ses trois ans, sous la pluie et les éclairs qui zébraient le ciel, il lâcha soudain ses premiers mots : "Merde !" »
Tout en racontant l'histoire, Charles ne pouvait s'empêcher d'imaginer un grand gaillard d'environ un mètre quatre-vingt-neuf, portant des lunettes chères, qui le rôtissait avec colère : « Qui dit que j'écris des livres un peu moins bons ? »
La princesse May fut vite captivée par l'histoire. Elle trouva que le livre qu'elle écoutait avait une intrigue en montagnes russes, des personnages vivants, un langage humoristique, et même une touche de classe. Hormis les histoires qu'elle venait d'entendre de Charles, tous les autres romans qu'elle avait lus étaient de la merde en comparaison.
Elle peinait à imaginer qu'il puisse exister de si merveilleuses histoires au monde.
Elle comprit soudain pourquoi Charles avait l'air dédaigneux quand il apprit qu'elle aimait les romans. In pétto, la Grande Princesse Aînée pensa : « Les romans d'Inglima sont-ils donc si pires que ceux de Fars ? Non, j'ai acheté beaucoup de romans d'auteurs de Fars, et ils ne sont pas si captivants ! »
« Est-ce possible ? Ne trouve-t-on les vrais romans de Fars qu'à Fars ? Ne publient-ils pas leurs meilleurs romans à Inglima ? »
« Quelle règle bizarre est-ce donc ? »
La princesse May trouvait encore que Charles était maladroit dans sa narration, incapable de rendre l'essence comme il faut. Elle ignorait que Charles s'efforçait d'adapter les histoires originales au style du Vieux Continent, en supprimant les intrigues impliquant des transmigrateurs, ce qui rendait inévitablement les récits quelque peu fragmentés et sujets à s'effondrer. Après avoir écouté à contrecœur pendant une journée, quand elle laissa Charles partir le soir, elle dit : « Cette histoire est bien trop bien, et tu l'as quand même mal racontée. Il faut que j'achète l'original à Fars aussi. Demain, tu m'en donneras une autre. »
Charles ne savait que faire, et comme il s'apprêtait à partir le premier, la princesse May ajouta : « J'irai aussi rendre visite à cet auteur quand j'irai à Fars. »
Charles se hâta de dire : « C'est le même auteur que pour le livre précédent. »
La princesse May parla froidement : « La conception, la créativité, le style d'écriture et le talent littéraire de ces deux livres sont complètement différents. Essaies-tu de te moquer de moi ? »
Charles n'avait pas prévu que la Grande Princesse Aînée ait une telle compréhension de la littérature, et il savait bien sûr que les deux livres n'étaient pas du même auteur. Il s'apprêtait à inventer une excuse sur le départ de l'auteur quand il entendit la princesse May dire : « Tu ne vas pas me dire qu'il est reparti en long voyage, si ? Tous les auteurs de Fars partent en long voyage ? Tu me prends pour une idiote ? »
Charles répondit prestement : « Non, non, c'est sa femme, elle est extrêmement jalouse et ne lui permet aucun contact avec des lectrices. Chaque fois qu'il reçoit une lettre d'une lectrice, elle le punit en ne lui donnant pas à dîner, et si une lectrice vient lui rendre visite, elle le tabasse… »
« C'est vraiment pas commode. »
Charles s'essuya le front et se sentit chanceux d'avoir transmigré ; le romancier ne viendrait pas sur le Vieux Continent pour le tabasser.
La princesse May resta dubitative, mais le congédia tout de même d'un geste de la main.
Dès le lendemain matin, Charles se réveilla avec un mal de tête lancinant, absorbé par la réflexion sur quel roman fantasy pourrait convenir aux goûts de la Grande Princesse Aînée veuve du Vieux Continent. Un classique ancien était hors de question — ce livre avait quatre protagonistes, dont un avait une liaison avec sa propre maîtresse, qui était aussi une princesse…
Et le livre contenait pas mal de descriptions indécentes de la princesse.
Il lui manquait aussi la capacité de modifier de force les personnages de ce livre. S'il le récitait tel quel, la princesse May ne manquerait pas de mal comprendre, peut-être même de s'enflammer au point de tuer.
Pendant qu'il faisait sa toilette, il entendit les cloches d'alarme du navire sonner à toute volée et ressentit immédiatement un soulagement. Il se précipita sur le pont et vit deux navires de guerre d'alchimie magique fendre les vagues, arborant les drapeaux de Byron.
James Cook monta aussi sur le pont, scruta l'horizon, et d'un air grave, dit : « Faites demi-tour, nous n'avons qu'un navire de guerre, nous ne pourrons sûrement pas résister à deux navires de guerre de Byron. »
Charles ne put s'empêcher de dire : « Ne pourrions-nous pas demander l'aide de la princesse May ? »
James Cook secoua la tête et pointa le ciel : « Eux aussi ont un Ordre Sacré ! »
Charles leva les yeux vers l'horizon. Sa cultivation était légèrement inférieure à celle de James Cook. La Perspicacité était une observation globale, pas une vision à longue portée, aussi mit-il un moment avant de distinguer deux silhouettes flottant dans le ciel. Clairement, le camp de Byron avait aussi déployé des membres de l'Ordre Sacré.
La décision de James Cook était la bonne : compter sur la vitesse pour semer les deux navires de guerre d'alchimie magique était le meilleur choix.
Deux navires de guerre réunis étaient certainement plus forts qu'un seul, mais deux navires réunis n'étaient pas nécessairement plus rapides qu'un seul.
La Grande Baleine, sous le commandement de James Cook, exécuta rapidement un beau virage mais, pressée par les deux navires de guerre d'alchimie magique de Byron, ne put mettre le cap sur Inglima et dut être forcée vers l'ouest.
Les aspects technologiques des trois navires de guerre d'alchimie magique étaient similaires, et leurs vitesses de navigation variaient peu. La Grande Baleine ne parvenait pas à semer les deux navires derrière elle, et pour l'instant, ceux-ci ne parvenaient pas non plus à la rattraper.
Les deux membres du Clan du Sang de l'Ordre Sacré de Byron ne semblaient pas non plus avoir l'intention de rattraper pour un combat décisif avec la princesse May. Les deux camps naviguèrent pendant plusieurs jours, s'écartant progressivement des routes maritimes continentales pour commencer à s'enfoncer dans les profondeurs de l'océan.
Les gens du monde actuel n'avaient exploré que deux continents, nouveau et ancien, mais avaient sondé bien plus profondément les océans, confirmant l'existence de sept grandes mers, la plus explorée étant la Mer de la Baleine.
Au fur et à mesure que les navires de guerre d'alchimie magique pénétraient en haute mer, Charles apercevait parfois des baleines des profondeurs briser la surface de l'océan, projetant des panaches d'eau dans les airs.
Cet océan était le domaine des baleines géantes, et les marins y croisaient souvent diverses baleines de mer, d'où son nom.