Charlotte fut légèrement surprise !
Mais le visage de Julian resta calme lorsqu'il dit : « La spécialité des Armes Extraordinaires de notre Clan Asiluo est leur capacité à s'intégrer au Vortex Sanglant. »
Charlotte se souvint de la Rose Sanglante, caressant son bras gauche, songeant : « Elle va bien avec la Rose Flétrie. »
Dans les combats entre gens du commun, les armes à feu avaient un avantage considérable, mais elles possédaient une faiblesse insurmontable au niveau Extraordinaire. Même des armes de mêlée de bas ordre comme les épées pouvaient déployer une puissance extrême si le rang de leur manieur était suffisant, mais les armes à feu Extraordinaires étaient limitées par leurs rangs inhérents et ne pouvaient pas tirer de balles au-delà de leur classe.
Charlotte possédait un Fusil de Précision Antiespace et deux Rhinocéros d'Argent, mais sans Balles Explosives Brise-Magie, il ne pouvait percer la vague d'énergie protectrice d'un Transcendant, et même avec ces balles, il avait rencontré un Transcendant sans égal capable de les dévier d'une seule Lance de Chevalier.
Jusqu'à aujourd'hui, il ne comprenait pas comment Cyrus avait pu dévier les Balles Explosives Brise-Magie à haute vitesse.
Cyrus, maniant la Lance du Chevalier Noir, était tel une montagne inébranlable, peu importe à quel point Charlotte progressait ou approchait de la maîtrise de l'escrime. Cyrus était tel l'insondable mer, trouvant toujours le moyen de le submerger. Les plusieurs centaines de duels qu'ils avaient eus dans le Paysage de Rêve restaient les cauchemars les plus profonds de Charlotte à ce jour.
Hmm, après avoir duelé avec Cyrus, Charlotte ne craignait plus vraiment les Transcendants de Haut Niveau.
Il eut même le sentiment que ce n'était pas si difficile lorsqu'il tua le Général de l'Armée de Reconquête du Sud-Séraphin, Zolman, qui était au quinzième rang des Rangs Extraordinaires.
Bien que, lors de cette bataille, Charlotte ait utilisé un petit stratagème.
Mais au combat, surtout un combat à mort, ne devrait-on pas employer tous les moyens disponibles, utiliser tout ce qui marche ?
Voyant Charlotte plongé dans ses pensées, Julian crut qu'il était insatisfait de la puissance de la Rose Flétrie et dit : « Si elle ne te plaît pas, quand je rentrerai à Byron, je pourrai me la faire apporter et l'échanger contre une valeur équivalente en Égées. »
Charlotte sourit légèrement et dit : « Non, j'aime beaucoup cette arme. »
« As-tu déjà entendu un dicton courant du Nouveau Continent, "Offrir des roses laisse un parfum sur les mains" ? »
Julian n'avait vraiment jamais entendu ce dicton de la Terre. Il le rumina un instant et ne put s'empêcher de rire : « Ce dicton a une belle saveur. »
« Si tu n'es pas trop occupé, dînons ensemble cet après-midi et voyageons ensemble ce soir. »
Charlotte acquiesça. Julian ne partit pas mais sonna une cloche de bronze pour appeler quelqu'un. Peu après, un chariot de repas fut apporté. Il avait commandé le célèbre jarret de porc croustillant de Byron, du cochon de lait tendre, une sélection de saucisses, du pain fraîchement cuit et un petit tonneau de bière.
Julian noua une serviette autour de son cou et se plaignit : « Les paysages de l'Empire d'Inglima sont beaux, mais la nourriture est vraiment terrible. Je ne veux pas aller manger dehors ; cette expérience… »
Julian ne trouva pas le mot juste sur l'instant.
Charlotte compléta : « Cuisine de l'enfer. »
Les yeux de Julian s'illuminèrent et il dit : « Exactement, c'est le mot. Décrire l'Empire d'Inglima, c'est parler de l'Enfer des délices, et nous en sommes les gourmets. »
« Je ne te demanderai pas d'aller manger dehors ; ce ne serait pas une bonne hospitalité. »
Tous deux prirent leur repas dans le bureau de Julian.
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Bien qu'ils ne soient allés dans aucun restaurant réputé, Charles trouva véritablement ces plats assez savoureux, surtout l'ale de Byron, qui n'avait désormais rien à envier à la meilleure ale brassée par les célèbres pubs du Fort Pigeon d'Argent. Il songea même qu'il devrait demander à Anne de goûter à la cuisine de Byron la prochaine fois qu'il retournerait à Strasbourg.
Une fois le repas fini et le thé noir servi, ils bavardèrent tout l'après-midi jusqu'à ce qu'il soit presque l'heure du bal. Julian fit même apporter à Charles des vêtements de rechange pour s'assurer qu'il ne s'embarrasserait pas lors de l'événement.
La tenue diplomate courante de Charles pour Fars n'était en effet pas adaptée à un bal.
Comme ils quittaient la boutique de Lafayette et que Julian s'apprêtait à héler un fiacre public, Charles sourit légèrement et toucha l'anneau à son doigt, faisant apparaître du néant un carrosse luxueux et sombre tiré par huit chevaux spirituels.
« Prenons mon carrosse », dit-il.
Julian monta joyeusement dans le carrosse de luxe sombre et dit : « Mon frère en a un aussi. Il avait même prévu de me l'offrir pour mon anniversaire, mais je ne l'ai pas accepté. »
Charles ressentit une pointe d'amertume et demanda : « Pourquoi pas ? »
Julian répondit avec assurance : « Qui voudrait d'un carrosse d'occasion comme cadeau d'anniversaire ? »
Il y a plus de cent ans, le Maître Alchimiste Poussière d'Étoiles avait fabriqué treize carrosses de luxe sombres, et ceux qui ont traversé le temps sont tous considérés comme des antiquités. Mais quand Julian les qualifiait d'occasion, ce n'était pas tout à fait faux non plus.
Charles n'avait exhibé le carrosse de luxe sombre qu'à deux personnes — Anne n'avait aucune idée de ses particularités, et Julian ne le considérait que comme un carrosse d'occasion…
C'est ce que signifie venir de la haute noblesse.
L'objet extraordinaire que le Baron Fiel traitait comme un héritage familial n'était qu'une bagatelle à leurs yeux.
Charles se sentit de plus en plus amer.
Le carrosse de luxe sombre était, après tout, un objet extraordinaire de haut ordre. Le carrosse tiré par huit chevaux spirituels n'avait pas besoin de cocher. La dernière fois, il avait fait remplir ce rôle par un Guerrier Ours Rouge Bossu principalement pour éviter de créer la sensation.
Mais cette fois, ils allaient assister au bal du Comte Champagne Victoire, la figure légendaire de l'Empire d'Inglima Lanmalock — il aurait été étrange de ne pas créer la sensation, alors Charles ne demanda pas à un employé de la boutique de Lafayette de servir de cocher.
En un peu plus de dix minutes, le carrosse de luxe sombre arriva au Palais Champagne du Comte Champagne Victoire. La vaste place devant le palais était remplie de carrosses somptueux, et tout carrosse valant moins de cinq cents livres d'or semblait déplacé. C'était une réunion non seulement de la noblesse de l'Empire d'Inglima, mais de nobles de diverses nations.
Dans un lieu grouillant d'autant de nobles, Charles n'osa pas activer la Perspicacité. Après tout, parmi ces nobles se trouvaient des transcendants, et utiliser la Perspicacité aurait été équivalent à espionner, ce qui est incroyablement impoli. Mais même à l'œil nu, Charles ne put repérer le Grand Prêtre d'Augusladin.
Julian pressa : « Entrons. »
Charles rangea distraitement le carrosse de luxe sombre et fit de la place pour un carrosse blanc qui venait d'entrer sur la place. Une jeune dame à bord se pencha et exprima gracieusement sa gratitude.
Elle ne se souciait pas de la magie du carrosse de Charles capable de se réduire en anneau, elle était simplement reconnaissante pour la place de stationnement libérée.
Dans sa vie précédente, Charles était une personne ordinaire — quelle haute société un professeur de mathématiques pouvait-il expérimenter ? Tout au plus en avait-il eu un aperçu dans des téléfilms, mais les téléfilms actuels étaient trop irréalistes. Dans cette vie, il venait d'une famille de marchands, pas du genre magnat, où même l'achat d'un nouveau carrosse demandait mûre réflexion — il n'avait jamais connu de véritable réunion nobiliaire.
Anne était une fille incroyablement terre-à-terre qui ne montrait jamais ses origines familiales.
Depuis sa transmigration, c'était bien la première fois que Charles assistait à un tel événement, et il se sentait bizarrement, putain de nerveux.
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