Avant de partir, Francis Drake ne donna qu'une seule instruction : « Quelques chefs pirates, tu dois les envoyer à Notruden ; c'est notre fait d'armes. Pour le reste, c'est toi qui vois. »
Charles n'avait toujours pas trouvé le moyen de gagner quelques jours de plus.
Pas plus qu'il n'avait songé à se débarrasser discrètement de Chatham.
Il n'avait pas prévu que James Cook et Francis Drake n'aient aucune intention de l'emmener, pas même l'équipage pirate, ne voulant que quelques chefs.
Il accepta sur-le-champ, de la meilleure foi du monde.
Après tout, avec les six navires pirates de Chatham, il ne lui manquait qu'un bâtiment pour achever la labyrinthification ; les deux lui avaient rendu un immense service.
Tandis que Charles était soulagé d'avoir évité un désastre, il était aussi profondément inquiet que la mobilisation de deux navires amiraux de la marine de l'Empire d'Inglima, des Navires de Guerre Alchimiques Magiques, ne saurait avoir une raison anodine.
Il espérait seulement que les actions de James Cook et Francis Drake ne visaient pas l'Empire de Fars.
Trois jours après le départ de James Cook et Francis Drake, un navire marchand venu de Notruden apporta une lettre du Grand Prêtre d'Augusladin, lui enjoignant de régler ses « affaires privées » et de se rendre à Notruden dans les plus brefs délais.
Charles fut aux anges et proclama immédiatement la réquisition du navire marchand. Sous le regard stupéfait et furieux de l'armateur, lui fit savoir qu'il plaisantait.
Nul ne savait que sous cette « plaisanterie », la Cité de Cappadoce avait achevé sa labyrinthification en silence. Une pensée transpira du journal : Charles Mecklen attaqua et occupa la Cité de Cappadoce, repoussa et captura la flotte de Chatham, la labyrinthification s'acheva, obtenant deux passages reliant directement Machu Picchu et le Fort Pigeon d'Argent.
Le journal laissait aussi entrevoir une seconde opportunité de labyrinthification. Mais Charles choisit résolument d'y renoncer, n'ayant pas l'assurance de pouvoir réunir dix-huit navires supplémentaires en peu de temps, d'autant que le Grand Prêtre d'Augusladin le convoquait déjà et qu'il était temps de se rendre à Notruden pour s'y présenter.
Charles confia la flotte composée de pirates, d'esclaves et de citoyens de Cappadoce à Simon et Cruz, l'ancien surintendant de l'Armée de Patrouille et propriétaire du premier navire marchand.
Sans jugement, il fit décapiter Chatham et plusieurs lieutenants clés, fit mettre leurs têtes en caisse, et avec son équipage d'origine, suivit le navire marchand qui avait apporté la lettre jusqu'à Notruden.
Après tout, en tant que sujet de Fars, amener une flotte à Notruden pouvait aisément provoquer un incident diplomatique.
Durant son séjour à Fars, Charles avait ouï dire que la prospérité de Notruden n'était surpassée que par celle de Strasbourg. Pourtant, lorsque le navire marchand entra dans le port de Notruden, il fut néanmoins frappé par la prospérité de cette cité en plein essor.
Notruden était une cité portuaire, traversée par un fleuve qui se jetait dans l'océan. Le long des rives, les Inglimiens avaient érigé d'innombrables structures grandioses qui semblaient des merveilles, construisant pas moins de deux cents ponts, dans un style résolument medieval punk.
Dès qu'il eut mis pied à terre, Charles loua plusieurs calèches et, avec son équipe, se dirigea droit vers la rue des ambassades de Notruden.
Les rues des ambassades des nations du Vieux Continent n'abritaient pas seulement les représentations de divers pays, mais aussi leurs propres organes administratifs, dont le bureau politique, l'Armée de Patrouille, et ainsi de suite.
En premier lieu, Charles se rendit à l'Armée de Patrouille de la rue des ambassades, remit les têtes de Chatham et de ses lieutenants clés, et rédigea un rapport présentant James Cook et Francis Drake en héros ayant sauvé des envoyés étrangers, repris la Cité de Cappadoce et vaincu la flotte pirate.
Il avait promis à Francis Drake et tiendrait naturellement sa parole.
James Cook et Francis Drake étaient tous deux des personnalités d'exception de l'Empire d'Inglima, promis à un avenir sans bornes ; bien que Charles ignorât s'il aurait besoin d'eux plus tard, il s'efforça nonetheless de nouer de bonnes relations.
Après avoir réglé cette affaire, Charles se rendit ensuite à l'ambassade de l'Empire de Fars, où, muni de ses papiers d'envoyé diplomatique, il obtint rapidement un logement. Cependant, lorsqu'il s'enquit du Grand Prêtre d'Augusladin auprès du personnel de l'ambassade, tous affirmèrent ne rien savoir.
Charles fit des enquêtes et ne découvrit que la vie du Grand Prêtre à Notruden était riche et variée, partant souvent tôt et rentrant tard, voire ne rentrant pas du tout, se comportant comme un « papillon de société » des plus singuliers.
Il rendit aussi visite au vicomte Duranni, numéro deux de la mission, qui possédait une propriété à Notruden et était rentré chez lui le deuxième jour, pour ne plus jamais reparaître.
Charles fit le tour de l'ambassade mais ne croisa aucune personnalité en vue, ni ne comprit ce qu'on attendait de lui.
Dans sa vie antérieure comme dans celle-ci, Charles n'avait jamais été diplomate.
Après avoir réfléchi un instant, il décida de sortir pour découvrir Notruden, tout en cherchant à se procurer une ou deux armes.
Le personnel diplomatique ne pouvait pas porter beaucoup d'armes, sous peine de créer des incidents ; si bien qu'avant d'aborder l'île de Notruden, Charles renvoya ses armes antiespace et sa pochette à pistolets magiques à Machu Picchu par Passage Mental.
Il avait prêté le Chevalier d'Argent à Belisa, et jugeant que l'ancienne servante pouvait pleinement exploiter l'avantage de l'arme, il ne la reprit pas. Il ne lui restait plus qu'une épée d'estoc magique, la Rose Sanglante, qui n'entrait pas dans la catégorie interdite.
Charles ayant fait une belle somme à la Cité de Cappadoce, il ne manquait pas de livres d'or de l'Empire d'Inglima.
Dès qu'il quitta la rue des ambassades, il sentit qu'on le suivait.
Charles se retourna et aperçut deux membres de l'Armée de Patrouille de Notruden, comprenant qu'il s'agissait d'une surveillance de routine. Il salua d'un geste amical et poursuivit sa quête d'armureries.