À cette époque, aucun pays ne disposait d'institutions telles que des agences immobilières ; quiconque voulait vendre un bien ne pouvait que l'enregistrer auprès du bureau des propriétés établi par le gouvernement, et ceux qui souhaitaient en acheter ne pouvaient s'adresser qu'à ce même bureau.
Les deux parties de la transaction n'avaient souvent pas besoin de se rencontrer en personne ; le vendeur devait simplement fournir un prix au bureau des propriétés, l'acheteur payait directement le bureau et les taxes pour obtenir l'acte de propriété.
Charles réfléchit un moment, son corps cédant peu à peu à une somnolence irrésistible. Il n'avait même pas eu le temps d'enlever ses vêtements avant de plonger dans un paysage onirique flou.
La nuit d'encre, une longue rue sans réverbères !
Une lueur d'étoiles vacillante, des vents hurlants.
Charles se sentit désorienté, regardant autour de lui sans comprendre comment il s'était retrouvé dehors, alors qu'il se souvenait parfaitement s'être couché.
« Quelque chose ne va pas. »
Charles tenta de rassembler l'Énergie Maudit de la Gloire Sanglante ; au cours des dix derniers jours, cette Capacité Spéciale avait encore progressé, formant déjà un minuscule vortex à son front, faisant circuler une énergie étrange dans tout son corps, apaisant considérablement son cœur.
Une voix douce résonna soudain derrière lui : « Tu m'as fait du mal. »
Stupéfait, Charles se retourna et aperçut une jeune femme plutôt belle, sa robe tachée de sang et des ecchymoses sur le visage, d'un aspect lamentable. Il se rappela l'affaire de meurtre du jour et demanda : « Êtes-vous Madame Yang Miers ? »
La jeune femme ne put s'empêcher de rire, ce qui, sous le ciel nocturne, parut plutôt sinistre. Elle demanda d'une voix hantée : « Tu ne te souviens pas de qui je suis ? Tu as laissé mon mari me tuer. Tu ne ressens aucun remords ? »
Une main frêle se posa sur l'épaule de Charles, et la jeune femme se pencha près de son visage, son souffle glacé, en disant : « Tu ne penses pas me devoir une compensation ? »
Charles sourit légèrement, d'un grand calme, et dit : « Vous n'êtes pas Madame Yang Miers, sinon vous auriez réalisé depuis longtemps que vous vous trompiez de personne. »
Un rire plein de rancœur retentit à son oreille tandis que la jeune femme hurlait : « Tu veux encore te dérober ? Faire semblant de ne pas me reconnaître. Suis-moi en Enfer pour revivre les charmantes scènes que nous avons partagées. »
Charles ferma les yeux, la Gloire Sanglante afflua dans son poing, et il lança un coup, heurtant un objet non identifié. Il sentit distinctement son poing prendre le dessus en projetant quelque chose loin de lui.
D'une voix que lui seul pouvait entendre, Charles murmura : « Donc dans ce rêve, je suis encore Huang Haisheng ! »
Il avait depuis longtemps réalisé qu'il était dans un rêve.
Car son apparence avait retrouvé celle de sa vie antérieure, avec des cheveux noirs, des yeux noirs, et des mains pâles et délicates.
La Gloire Sanglante revint dans la sphère d'Énergie Maudit !
L'Énergie Maudit se subdivise en de nombreux types, pourtant chacun trouve son origine dans l'âme.
Un rêve peut bloquer l'énergie purement physique, mais il ne bloque pas l'Énergie Maudit qui émane de l'âme.
Bien que la Gloire Sanglante vienne tout juste de s'éveiller et que sa culture soit très superficielle, elle n'en fut pas affaiblie le moins du monde par le fait d'être dans un rêve.
Une voix, frénétique et frustrée, s'écria : « Tu es un Transcendant ? »
Charles, les yeux toujours fermés, fit un geste galant, sourit et dit : « Oui, je le suis ! »
« Merdre ! »
Charles sentit une lourdeur dans son corps, ouvrit les yeux, et vit le plafond de sa chambre.
Il bondit, poussa la fenêtre, et de l'autre côté de la rue se trouvait une calèche, éclairée par une lanterne, projetant une lueur crépusculaire et tamisée sur la rue.
Charles sauta gracieusement par la fenêtre.
En tant qu'humain dans ses deux vies, c'était la première fois qu'il vivait une chute libre depuis la hauteur de quatre étages, le vent sifflait à ses oreilles, pourtant il n'avait pas peur.
La Gloire Sanglante infusa ses jambes, les rendant aussi solides que celles d'une antilope. À l'atterrissage, il fléchit légèrement pour dissiper l'impact du saut en hauteur et marcha élégamment vers la calèche de l'autre côté de la rue.
Charles esquissa un léger sourire et dit : « C'est assez impoli de s'immiscer dans le rêve d'autrui. Pourriez-vous me dire qui vous êtes ? »
Une voix de jeune fille vint de l'intérieur de la calèche, disant frénétiquement : « De quoi parlez-vous ? Je ne fais que passer, veuillez vous écarter. »
Charles parla doucement : « Je ne bloque pas votre passage, et si vous ne souhaitez rien dire, je n'insisterai pas. Toutefois, si vous cherchez à enquêter sur la mort de Madame Yang Miers, je suis prêt à partager tout ce que je sais et à répondre à toutes vos questions. »
Il fallut un moment avant que la jeune fille dans la calèche ne réponde doucement : « Je suis désolée, il semble que je vous aie vraiment pris pour quelqu'un d'autre. Montez, monsieur. »
La portière de la calèche s'entrouvrit, Charles n'hésita pas, l'ouvrit grand et monta à l'intérieur.
La calèche nécessitait des chevaux pour la tirer, et ses roues étaient très hautes, ce qui rendait la caisse bien plus haute qu'une voiture moderne. Normalement, il fallait utiliser un marchepied pour monter et descendre confortablement.
Pour que Charles y monte si aisément, il fallait soit une condition physique hors pair, soit être un Transcendant, ou peut-être les deux.
Une jeune fille se trouvait à l'intérieur, portant une longue robe d'un style simple aux traits délicats. Elle portait des lunettes à monture noire, son visage clair et composé était légèrement rougi aux oreilles, et une courte dague était dissimulée dans sa main.
« Charles Meklen, diplômé de l'université de Sheffield, employé au Bureau Central du Gouvernement, Transcendant de Premier Rang. » Cette brève présentation brisa la gêne et apaisa l'inquiétude de la jeune fille, la rendant moins hostile.
Elle chuchota : « Anne Brittany, étudiante en deuxième année à l'université de Georgia, devenue Marcheuse de Rêves dès ma première année. »
Charles prêta une attention légèrement plus soutenue au nom de Brittany, en reconnaissant la distinction qu'il portait. Ce n'était évidemment pas le moment de s'enquérir davantage. Souriant, il dit : « L'université de Georgia est effectivement un établissement que j'ai autrefois rêvé d'intégrer. »
Anne Brittany, ne sachant comment gérer une telle conversation, répondit doucement : « L'université de Sheffield est aussi une bonne école. »
Charles sourit avec amertume et dit : « Chaque université est une bonne université. »
C'était une platitude indiscutable.
En cette époque, les universités n'étaient pas de simples lieux de savoir éducatif plat comme aux temps futurs, mais des terres de grâce divine.
Les divinités qui gouvernent l'Ère étaient au nombre de neuf, mais seuls les disciples de quatre de ces divinités avaient fondé des universités. Chaque université était une institution suprême pour l'humanité, et chacune formait les élus des dieux.
Anne acquiesça à sa déclaration, sans se rendre compte que le rythme de leur conversation avait été subtilement modifié par Charles.
« Je suis attristé par ce qui s'est passé, mais je ne connais pas Madame Yang Miers. Monsieur Yang Miers a dû confondre sa propre femme, menant à la tragédie. »
« Si vous vous renseignez au Bureau Central du Gouvernement, vous découvrirez aisément que j'étais en vacances à Senis, et que je ne suis rentré que depuis quelques jours. »
Anne Brittany hésita brièvement avant de dire : « Je vous crois, Monsieur Meklen. Ce fut un malentendu de ma part. »
Charles esquissa un léger sourire, employant une tactique rhétorique moderne très courante en utilisant un fait sans rapport mais indiscutable pour prouver une conclusion à des milliers de kilomètres. Beaucoup croyaient au fait incontestable, mais ils négligeaient subconscientiellement qu'il n'avait aucun lien avec la conclusion.