Un jour où le désespoir et les cris emplissaient le monde, un homme apparut comme un messager de Dieu. Ce spectacle était de ceux que personne ne peut s'empêcher de garder en mémoire toute sa vie.
« Qui est le chef ? » Après son apparition dans une telle scène, il n'y eut aucune résistance à Kim Tae-hoon.
« C-c'est moi, le représentant. »
Il en alla de même pour Baek Jung-joon, l'un des chefs des survivants d'Incheon, le prêtre. Il se planta devant Kim, sans résistance, sans vaine rébellion, et avec une expression vide qu'il n'avait jamais eue auparavant.
Le sourcil gauche de Kim se haussa légèrement à l'apparition du prêtre.
« Un prêtre ? »
Comparé au chef qu'il s'était imaginé, le prêtre qui se tenait devant lui était si faible qu'il ne pouvait pas être le chef. Même la grosse croix d'argent autour de son cou semblait trop lourde pour lui.
Cependant, Kim ne s'attarda pas longtemps sur la question. Qui que soit le chef, cela n'avait pas d'importance pour Kim. De plus, il n'était pas là simplement pour apporter bénédictions et joie.
« Je suis Kim Tae-hoon, chef de la Guilde Mac, qui gère la ville de Bucheon. »
« Je suis… je suis le prêtre Baek Jung-joon, qui dirige les survivants. »
« Je vais mettre une chose au clair avant de te parler. » Sur ces mots, Kim porta son regard sur la foule.
La foule fixait Kim avec des expressions vides, et il était difficile de croire que leurs yeux avaient été teintés de peur et de désespoir peu de temps auparavant.
Kim examina leurs visages un par un et dit, après avoir vérifié l'état de Kim Yu-ri : « Tous les pillards qui ont attaqué cet endroit ont été éliminés. » C'était la nouvelle que tous ici attendaient.
« De ma main. »
Maintenant, il était temps pour la foule rassemblée à cette nouvelle d'acclamer et de crier. Cependant, Kim ne laissa pas leur joie se propager.
« Ainsi, tous ceux qui sont ici me doivent la vie. » Sur cette brève notification, ses yeux devinrent sanglants. Non, dès le début, ses yeux étaient ainsi.
C'était juste que tous étaient dans une illusion, et qu'il était maintenant temps de s'en réveiller. Ceux qui s'éveillèrent de telles illusions réalisèrent que l'homme devant eux n'était ni un ange, ni un sauveur, ni un messager de Dieu.
« Y a-t-il quelqu'un qui est insatisfait de cela ? »
Et maintenant, il était temps de réaliser que l'homme devant eux n'était pas un homme d'affaires charitable. La raison pour laquelle il était venu ici n'était pas d'obtenir le prix du sauvetage de la vie de ceux qui étaient ici.
9.
Sur le toit de l'immeuble, Kim, qui y était monté, buvait du café dans une bouteille isotherme et observait le carrefour de Ganseok Ogeori en contrebas.
Les survivants s'activaient sur le passage surélevé, ravagé par les tirs d'artillerie. C'était comme des fourmis qui déménagent, mais ce n'était pas une expression péjorative.
Au contraire, parmi les innombrables choses qu'il connaissait, il n'y avait pas d'activité aussi désespérée et systématique pour survivre que celle des fourmis.
C'était une expression d'admiration de sa part que de les comparer à des fourmis. En fait, ceux qui avaient survécu ici étaient des miracles d'être en vie.
« Lee Jin-sung avait raison. La ville d'Incheon… a vraiment disparu. »
La première question que Kim posa à Baek, le chef du groupe de survivants, portait sur ce qu'ils avaient vu et entendu.
À cette question, Baek parla longuement : quel genre de désespoir et de peur la ville d'Incheon avait affrontés après l'apparition des monstres.
« Il n'avait jamais imaginé autant. »
L'histoire du prêtre Baek rendait risibles les jours qu'il avait passés à Bucheon.
« Un monstre à deux têtes. » Surtout l'existence d'un monstre de grade vert, une Ogre Bicéphale apparue dans la ville d'Incheon, était terrible.
L'Ogre Bicéphale, haute de dix mètres, avec des muscles comme une armure, montra une férocité et une violence incroyables.
Comme un homme écrase une canette de boisson, elle pouvait écraser une voiture et la froisser, et abattre un immense bâtiment par un choc de son corps. C'était un monstre qui n'autorisait même pas l'idée de s'enfuir, sans parler de riposter.
« En plus, il y a un groupe que l'Ogre mène. »
La chose la plus terrible était que l'Ogre Bicéphale ne bougeait pas seule. Elle bougeait toujours avec les Orques. Il y avait toujours beaucoup d'Orques sur les lieux de ses massacres.
Les Orques n'étaient pas une horde ordinaire non plus. Leur nombre dépassait le millier, et au sein de la horde se trouvaient des Orques Mutants, comme un Orque Noir de grade orange. C'était un mélange de deux cauchemars.
« S'il n'y avait pas eu la grâce de Dieu, ils auraient été anéantis. »
Dans cette situation, Baek Jung-joon et les autres survivants avaient pu s'installer au carrefour de Ganseok Ogeori grâce à la relique que portait Baek.
Kim sortit un smartphone de sa poche et afficha un fichier photo sur l'écran. C'était une photo de la grosse croix qui pendait au cou de Baek. Il y avait des lettres translucides sur la photo.
[La Croix d'un Saint]
– Grade de la relique : Grade 3
– Valeur de la relique : Spéciale
– Effet de la relique : La croix laissée par le 103e martyr. Elle émane une force puissante qui empêche les monstres d'approcher.
La Croix d'un Saint était une croix reçue de l'évêque que Baek servait, une croix que l'un des 103 martyrs avait portée toute sa vie. C'est pourquoi la croix avait survécu.
C'était la grâce de Dieu. Bien sûr, Kim ne fut pas surpris que ce soit la grâce de Dieu, et il ne surévalua pas non plus l'existence de Dieu.
« Il y a beaucoup de reliques qui empêchent les monstres d'approcher, comme la Stèle de Sunsubi du Roi Jinheung. »
Ce qui importait pour lui, c'était le fait qu'il existait des reliques empêchant les monstres d'approcher.
« Si une Croix d'un Saint couvre le carrefour de Ganseok Ogeori… le Vatican est-il en réalité un endroit calme et sûr ? »
Ce fait aurait un impact sur la situation mondiale à l'avenir.
La Croix d'un Saint n'était pas courante ; au Vatican, seules quelques personnes dans l'histoire avaient été reconnues comme saintes, et même les papes ne l'étaient pas souvent. Mais le Vatican posséderait de nombreuses reliques, dont des Croix de Saints.
« En fait, il ne serait pas étrange que le Vatican lui-même soit devenu une relique. Si c'est le cas, l'Italie formera une force assez puissante autour du Vatican. »
Le Vatican serait une base pour les survivants, et une puissance se créerait autour de lui.
Tout cela allait bien. Il n'y avait rien de mal à ce que beaucoup de gens survivent.
Le problème était la suite. « L'Italie était… un pays pour la guerre. »
Le Vatican serait bien sûr la base du pays d'Italie, et l'Italie entamerait une lutte pour survivre à partir de sa base.
Si c'est le cas, iraient-ils sauver le monde ? Ou voudraient-ils devenir un nouvel ordre dans un monde où tout s'est effondré ?
« Si l'Italie était à côté de la Chine… ? »
Une chose était claire. Dans l'histoire passée, ils avaient choisi le second plutôt que le premier, même s'ils ne connaissaient pas encore l'avenir.
« S'il y a un Dieu, il veut me voir mourir d'une manière ou d'une autre. » Kim ricana amèrement.
À ce moment-là, une femme apparut sur le toit de l'immeuble où il se trouvait. C'était le sergent Kim Yu-ri. Il referma le couvercle de la bouteille isotherme à son apparition. Elle, qui comprit son expression, avala sa salive.
Il lui dit : « As-tu fini de parler au sergent Park Il-sun ? »
Le sergent Park Il-sun. Il était membre du 35e Commando et était actuellement protégé par les survivants du carrefour de Ganseok Ogeori.
« Oui. »
C'était aussi un Éveillé, avec une marque sur le dos de sa main droite.
« Maintenant, il est temps de me parler. »
Bien sûr, il y avait une question.
Pourquoi un Éveillé, membre du 35e Commando, survivait-il à peine à Incheon, ayant perdu ses jambes et son bras gauche, comme s'il était un cadavre ? Il devait y avoir une raison.
« Le sergent Park Il-sun était-il membre de l'équipe de sauvetage, envoyée pour secourir Kate Kennedy ? »
« Pour être exact, la mission confiée à l'équipe de sauvetage et au sergent Park Il-sun était de confirmer la vie et la localisation non seulement de Kate Kennedy, mais aussi des VIP de divers pays qui tentaient de quitter le pays par l'aéroport international d'Incheon. »
« Quelle était la date de départ ? »
« … C'était le 22 janvier. »
Le 22 janvier, le Commandement de la Défense de la Capitale avait dépêché des équipes de sauvetage sur l'île de Yeongjong, où se trouvait l'aéroport international d'Incheon. Le but était d'identifier la vie ou la mort de la famille ou des officiels des ambassadeurs des États-Unis et d'autres pays.
À ce moment-là, le Commandement de la Défense de la Capitale, qui ne connaissait pas la situation à l'étranger, ne pouvait ignorer les demandes des ambassadeurs. Si l'apparition des monstres ne se produisait qu'en Corée, la Corée devrait obtenir de l'aide du monde entier, et la voix et l'influence des ambassadeurs grandiraient.
Le problème était qu'il était impossible de déplacer une arme puissante, comme une force à grande échelle ou un char, de Séoul à Incheon, dans une situation où les infrastructures sociales s'étaient effondrées.
« Et les membres de l'équipe de sauvetage ? »
« Il y en avait vingt et un. »
Donc, l'équipe de sauvetage était composée d'un petit nombre d'élites.
« Quel était le nombre d'Éveillés ? »
« Ils étaient tous des Éveillés. »
De plus, elle devait être composée d'Éveillés aux capacités surhumaines qui étaient apparues avec les monstres.
« Combien de reliques avaient-ils ? »
« Ça… »
Et contrairement aux armes à feu qui étaient facilement fournies, de puissantes reliques devaient être fournies à l'équipe de sauvetage.
« Combien de trésors nationaux leur ont été donnés ? »
Parmi eux se trouvaient des trésors nationaux. Il n'y avait pas le choix.
« Le trésor national… »
La tâche de secourir les VIP devait réussir dès la première tentative, car les taux de succès chutent exponentiellement après l'échec de la première tentative.
Bien sûr, il y avait une raison claire pour que Kim Tae-hoon juge que des trésors nationaux avaient été donnés à l'équipe de sauvetage.
« Il y en avait deux. »
« C'est pour ça qu'ils allaient me donner un trésor national pour cette mission. »
Quand le colonel avait dit pour la première fois qu'il recevrait une relique trésor national de la mission de sauvetage de Kate Kennedy, Kim avait émis l'hypothèse que la position de l'ambassadeur des États-Unis en Corée était plus importante qu'il ne le pensait. Donc, sa fille, qui pouvait faire pression sur l'ambassadeur des États-Unis en Corée, avait une rançon trésor national. Mais il n'avait pas pu avoir confiance en cette hypothèse.
« Le trésor national est sa rançon, donc ils doivent m'en donner un. »
Même si la rançon de Kate Kennedy valait autant qu'un trésor national, il n'y avait aucune raison pour le Commandement de la Défense de la Capitale de payer le juste prix.
C'était la façon du monde. Les forts ne font pas une balance équitable face aux faibles.
Aux yeux du Commandement de la Défense de la Capitale, ils étaient les forts, et la Guilde Mac et Kim Tae-hoon étaient les faibles. Ils ne paieraient pas des prix justes.
« Je suis désolée. »
« Rien à être désolée. C'est ce que font le gouvernement ou l'armée. J'avais tort parce que je ne l'avais pas remarqué. »
Néanmoins, donner des trésors nationaux en échange de la mission vaudrait plus que des trésors nationaux. C'était le contexte qui l'avait convaincu qu'un trésor national avait été donné à l'équipe de sauvetage.
L'équipe de sauvetage avait reçu des trésors nationaux, et l'équipe de sauvetage avait échoué. Bien sûr, les trésors nationaux versés à l'équipe de sauvetage dans la ville d'Incheon avaient été perdus.
S'il les récupérait, il n'était pas étrange d'être payé avec des trésors nationaux.
« Quels sont les noms des trésors nationaux ? »
« Ce sont le trésor national n°91, Figurine de Cheval en Terre Cuite, et le trésor national n°87, Couronne d'Or du Tombeau de la Couronne d'Or. »
« Où sont les deux reliques maintenant ? »
« Nous ne savons pas où est la Couronne d'Or du Tombeau de la Couronne d'Or, mais l'emplacement du trésor national n°91, Figurine de Cheval en Terre Cuite est… le sergent Park le sait. »
À sa réponse, il ouvrit le couvercle de la bouteille isotherme.
« Je pense que la raison pour laquelle tu as si facilement révélé les informations que tu cachais jusqu'ici n'est pas pour te confesser… »
Puis il dit brièvement avant de boire : « Que veux-tu ? »
« Je veux négocier avec le major Kim Tae-hoon. »
À ses mots, il but son café et son silence commença.
En même temps, l'histoire du sergent Kim Yu-ri débuta : « Il y a un traître à l'intérieur. »
10.
==[Figurine de Cheval en Terre Cuite]
– Grade de la relique : Grade 2
– Valeur de la relique : Spéciale
– Effet de la relique : L'injection de Mana peut faire bouger la poupée montée. La quantité de Mana injectée détermine la durée pendant laquelle elle peut bouger.==
La Figurine de Cheval en Terre Cuite était une relique très familière aux Coréens, car s'ils avaient ne serait-ce qu'une fois ouvert un manuel d'histoire, ils auraient vu plus d'une image de cette relique dans le chapitre sur la période des Trois Royaumes.
Une relique qui aurait dû être conservée dans les vitrines du Musée National de Corée se trouvait maintenant dans ses mains.
« Grade 2, c'est génial. » Il observait la relique avec des yeux noirs.
Le visage de Kim Yu-ri, le regardant depuis son côté, était raide.
« Les dés sont jetés. »
Le fait qu'un trésor national soit passé dans ses mains signifiait qu'elle avait échoué sa mission et commis désobéissance et rébellion.
« Il n'y a rien à dire si je suis condamné à l'exécution immédiate. »
Elle avait deux devoirs.
L'un était la surveillance de Kim Tae-hoon. L'autre était d'aller à Incheon avec lui et de récupérer les reliques laissées par l'équipe de sauvetage qui avait échoué à accomplir sa mission, comme il l'avait prévu.
En fait, ce dernier était bien plus important que le premier. Bien sûr, elle n'aurait pas dû révéler d'indices ou d'informations sur les trésors nationaux à son sujet, même si elle était torturée.
« Quelle est la puissance de cette relique ? »
« Elle est assez puissante pour gagner du temps contre un monstre de grade vert. »
« Explique plus en détail. »
« Si un Éveillé de rang Mana B injecte du Mana, on peut tenir onze minutes, et pendant ces onze minutes nous avons résisté au monstre de grade vert, l'Araignée Blanche à Hautes Pattes. Pendant que la poupée en terre cuite gagnait du temps, le major Oh Se-bum a sauté sur le corps de l'Araignée Blanche à Hautes Pattes et a réussi à la tuer. »
Cependant, au lieu de cacher le fait, elle le lui révéla.
« … Tu l'as gardée. »
« Le sergent Park Il-sun a sauvé le trésor national au prix de sa vie. »
C'était à cause de ce qu'avait dit le sergent Park.
« Il a dit qu'il ne pourrait jamais la donner à un traître qui a trahi ses camarades. »
Park Il-sun, membre de l'équipe de sauvetage, avait dit que la raison de l'échec de l'équipe de sauvetage était due à un traître à l'intérieur. De plus, les objectifs des traîtres étaient les reliques, et le sergent Park avait dit qu'il avait réussi à peine à cacher les reliques au sacrifice de ses camarades.
Au moment d'entendre l'histoire, elle ne put plus faire confiance au Commandement de la Défense de la Capitale. Quand elle décida qu'elle ne pouvait pas croire le Commandement de la Défense de la Capitale, elle négocia avec Kim Tae-hoon : elle lui donnerait les reliques et lui ferait connaître la vérité. Le prix était, bien sûr, de trouver et d'éliminer les traîtres.
« Merci. » Il accepta le marché comme allant de soi. Une fois le marché conclu, il lui transmit les informations qu'il avait obtenues en torturant les pillards qui avaient attaqué le carrefour de Ganseok Ogeori.
« Tout cela est vrai, major ? »
« Il est très probable que le traître dont tu parles, ou la personne impliquée, reste à Incheon, et le traître derrière les pillards est probablement le même traître. » L'information était qu'il y avait une personne qui contrôlait les pillards depuis l'ombre.
« Cela n'a pas de sens que les pillards utilisent des chars. »
Le début du doute était le fait que les pillards maniaient eux-mêmes les chars. Jusqu'à présent, les pillards n'avaient pas pu piller correctement les survivants. Il y avait beaucoup de raisons, mais il était décisif qu'ils n'aient pas la puissance de feu pour submerger les survivants.
Sinon, si les pillards avaient possédé les connaissances et les circonstances pour manoeuvrer les chars, ils auraient manoeuvré les chars.
« Quelqu'un a appris aux pillards comment manoeuvrer un char. »
Un char n'était pas une arme qu'on pouvait conduire après quelques essais, comme une voiture. Ils avaient reçu un entraînement et une éducation minimaux de la part de ceux qui avaient une connaissance appropriée de la manoeuvre des chars et du tir d'obus.
« Qui diable… »
Cela signifiait qu'il y avait une personne qui avait entraîné et éduqué les pillards à la manoeuvre des chars. À Incheon, il n'y avait pas beaucoup de gens qui avaient des connaissances liées à une telle spécialité militaire, et qui pouvaient faire le sale boulot.
En conséquence, il révisa son plan : ce qu'il devait faire maintenant, c'était creuser dans le dos des pillards.
« Je demanderai directement qui il est. »
Kim Tae-hoon commença à infuser son Mana dans la Figurine de Cheval en Terre Cuite.