Il y avait une place devant l'hôtel de ville de Bucheon.
C'était une scène aménagée pour les festivals et événements organisés par la ville, si vaste que même une centaine de personnes ne s'y sentiraient pas à l'étroit.
Mais à présent, la place, où une centaine de personnes s'étaient rassemblées, paraissait si pleine qu'il semblait impossible d'y faire entrer qui que ce soit.
Cela signifiait que l'aura de chacun de ceux qui la remplissaient était si immense et si intense.
La base et la preuve de cette aura étaient les marques que la plupart des gens sur la place portaient au dos de leur main droite.
Des Éveillés.
Qui plus est, ils étaient chasseurs, utilisant le pouvoir des Éveillés pour chasser les monstres.
« Combien de temps devons-nous encore attendre ? »
« Merde, ils nous ont dit trois heures ! »
En outre, parmi les groupes relevant du Clan Mac, ils étaient ceux qui avaient versé le plus grand nombre de pierres de monstre au Clan Mac.
En termes de classement, ils allaient du premier au septième rang.
Désormais, c'étaient des prédateurs plus familiers de l'odeur du sang de monstre. Il était naturel que leur aura soit intense.
« 18 heures. »
« … ils nous ont laissés dehors pendant trois heures. »
« Le soleil est déjà couché. »
Ils faisaient face, hagards, à un vent d'hiver froid comme une lame depuis trois heures.
Leur allure n'avait rien d'un prédateur. Un prédateur n'a pas besoin de cette patience.
Néanmoins, il y avait une raison pour laquelle ils restaient plantés sur la place devant l'hôtel de ville, où le vent glacial soufflait depuis plus de trois heures.
« Je n'ai pas le choix, je devrai tenir jusqu'à ce que je puisse. »
« Je préférerais mourir gelé sur place, je ne peux pas partir. »
« Si je sors de son champ de vision, je suis mort. »
Kim Tae-hoon, le chef du Clan Mac et de tous ceux qui étaient là, les avait convoqués.
C'est pour cela qu'ils patientaient.
Il n'y a pas de chien qui n'attende pas quand son maître l'appelle.
« Vous êtes tous là. »
Finalement, pour la première fois, un homme, et non un vent glacial, apparut devant eux.
« Oh, il fait froid. Vraiment froid aujourd'hui. »
Mais ce n'était pas l'homme qu'ils attendaient.
Jang Sung-hoon, le bras droit de Kim Tae-hoon, se présenta dans une épaisse doudoune qui semblait chaude aux yeux de tous.
« C'est encore lui ? »
« Pff. »
Certains grincèrent des dents à son apparition.
Personne n'avait peur de Jang Sung-hoon. Il n'y avait aucune raison d'avoir peur. Il n'était pas un Éveillé, ni connu pour sa force. Il ne portait même pas l'uniforme militaire comme les soldats de Kim Tae-hoon, ni d'arme à feu.
« Vous avez froid, tout le monde ? Je peux vous trouver un chauffe-main usagé ? »
Mais personne ne l'ignorait non plus. Ses paroles avaient la même valeur que celles de Kim Tae-hoon.
« Cela fait longtemps depuis les négociations après la mort de Lee Jin-sung. C'est la première fois que nous nous réunissons tous. Il y a des visages que j'ai vus là-bas, et d'autres que je vois pour la première fois. »
Personne ne se plaignit, ils se contentèrent de regarder Jang Sung-hoon.
« Ils sont fous, ils voudraient me tuer. »
« S'il n'y avait pas Kim Tae-hoon, ils montreraient leur volonté de tuer Jang Sung-hoon sur-le-champ. »
Devant eux, Jang Sung-hoon sourit légèrement. « C'est exactement le regard que je voulais. »
C'est pour cela que Jang Sung-hoon était sorti trois heures après l'heure du rendez-vous.
« Quand ils sont repus et qu'ils ont le dos au chaud, le mensonge sort, et au moins à cette heure-là, ils révèleront leurs véritables intentions. »
« Je vais transformer le Clan Mac en Guilde aujourd'hui, et en même temps, je sélectionnerai un Clan pour travailler sous les ordres de la Guilde Mac. »
« Je donnerai des armes et des munitions au Clan sélectionné, et même des reliques. »
« C'est dangereux, bien sûr. »
« Les armes sont terriblement puissantes, mais si les canons des armes qu'ils reçoivent sont dirigés vers la Guilde Mac, les dégâts ne seront pas négligeables. »
« Surtout, ils ne devraient jamais faire confiance à un être humain, un animal à cheveux noirs ! »
Mais néanmoins, il devait laisser ceux devant lui tenir leurs armes et leurs épées.
« Ce jour arrive enfin. »
« Rien ne se passera si on continue comme ça. »
« Ce n'est pas un bon choix de lier les mains et les pieds de ceux qui peuvent devenir une force compétente dans une situation où leur sécurité actuelle peut être menacée et où s'ils ne tuent pas, ils mourront. »
Surtout, il y avait déjà suffisamment de menaces.
« Eh bien, je préférerais être content si quelqu'un devenait assez fort pour menacer le Boss. »
« Donc, il vaudrait mieux avoir quelqu'un qui peut menacer la forteresse de Kim Tae-hoon. Kim Tae-hoon a une limite à ce qu'il peut faire seul. »
« Eh bien, commençons à parler. »
« Bien sûr, c'est fou de donner sans fin. »
Alors il les avait délibérément exposés au vent glacial pendant trois heures, non pas pour entendre des paroles convenues, mais pour entendre la vérité qui jaillissait sans qu'ils y pensent.
Même s'ils étaient des Éveillés dotés de pouvoir, leur tête deviendrait raide s'ils étaient exposés pendant un certain temps à ce vent d'hiver.
« Aujourd'hui, le Clan Mac devient la Guilde Mac, et en même temps, la Guilde Mac recrutera des Clans pour travailler sous ses ordres. Bien sûr, il y aura un soutien de niveau guilde pour les Clans qui travailleront sous la Guilde Mac. »
Le scintillement des yeux qui s'étaient glacés froidement commença à changer à ses mots.
« Il y a deux principaux éléments de soutien. Le premier est les armes et les munitions. »
La plupart d'entre eux virent le scintillement de leurs yeux changer en un instant en entendant parler des éléments de soutien.
« Enfin, on nous fournit des armes. »
« Ce jour est enfin arrivé ! »
Les Éveillés ici étaient forts.
Ils avaient renforcé leurs capacités en mangeant des pierres de monstre, et ils avaient aussi fabriqué des objets grâce à la chasse aux monstres.
Mais leur pouvoir n'était toujours pas à la hauteur d'une arme à feu.
« Une arme est une arme si puissante. Elle est puissante, et surtout, elle n'est pas difficile à utiliser. »
« Si on nous fournit des armes, nous pouvons tuer des monstres de grade orange. Donc si on nous donne des armes tout de suite, ce ne sera pas si difficile de tuer un monstre de grade orange. »
C'était aussi la raison pour laquelle les gens ici avaient payé beaucoup de pierres de monstre. Ils étaient restés loyaux au Clan Mac, attendant ce jour.
Si le Clan Mac n'était pas stupide, il ne donnerait pas d'arme à ceux qui ne montraient pas ce genre de sincérité.
Mais l'histoire ne s'arrêtait pas là.
« Voici le second soutien. »
Quand Jang Sung-hoon fit un geste, les soldats du Clan Mac qui attendaient à proximité, maintenant les soldats de la Guilde Mac, apportèrent les marchandises.
C'étaient des reliques que n'importe qui pouvait voir et utiliser.
« Je donnerai des reliques aux qualifiés. »
À cet instant, tous les regards se concentrèrent en un seul point.
« Je ne pense pas que ce soit un objet normal. »
« Si c'est une relique, c'est un gros lot. »
Dae Poong Moo Ae (大風無碍).
L'écriture de Choosa Kim Jung-hee attira l'attention de tous. Certains glissèrent les mains dans leurs poches et touchèrent leurs smartphones. Même maintenant, ils étaient impatients de découvrir le grade et l'effet de la relique grâce aux caméras de leurs smartphones.
Cependant, Jang Sung-hoon n'avait pas l'intention de soulager leurs angoisses.
« Ceci concerne le soutien. Bien sûr, il y a des conditions. Il y a plusieurs conditions. J'ai déjà préparé un contrat de sept pages. C'était dur de faire tourner le photocopieur pour prendre ces… papier et électricité sont plus précieux que des Rolex. »
Flap ! Jang Sung-hoon secoua le paquet de contrats, les faisant voltiger dans sa main. « Je vais vous dire les conditions les plus importantes. »
À cet instant, un homme s'avança vers Jang Sung-hoon.
Gulp ! Tout le monde avala sa salive à son apparition, le signe le plus évident de qui il était.
Kim Tae-hoon !
Son aura était différente de son apparence, portant un simple pantalon en coton et une petite doudoune, tenant le fourreau de l'Épée de l'Imperator.
Son aura était davantage celle d'une bête. La présence du Serpent Noir et de ces yeux diaboliques émanait de lui.
« Les armes et les reliques sont des choses dangereuses à bien des égards. Je vous donnerai les armes, mais il n'y a aucune garantie que les canons ne seront pas dirigés vers nous. »
Kim Tae-hoon se planta devant Jang Sung-hoon et Jang cessa de parler.
« L'enseignement du savoir-faire de la chasse, la fourniture de terrains de chasse, la fourniture d'objets, y compris les armes et les reliques, et d'autres avantages supplémentaires. »
Tching ! L'Épée jaillit du fourreau tenu dans la main gauche de Kim Tae-hoon au moment où il prononçait ces mots.
L'Épée, qui apparut si rapidement, se ficha dans le sol si vite qu'il était difficile d'en mesurer la vitesse à l'œil nu.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« A-t-il utilisé la Télékinésie pour déplacer l'Épée ? »
« Mais c'est si rapide ! »
C'était comme si un éclair avait frappé le sol. Tout le monde regarda l'Épée de l'Imperator fichée dans les dalles de la place, hébété par ce qui s'était passé si vite.
« Je ne peux pas vous donner ces choses pour rien, » dit Kim Tae-hoon depuis derrière l'Épée.
« Le prix pour établir un Clan et recevoir du soutien, c'est votre doigt. Peu importe lequel. Un seul doigt suffit. »
L'Épée de l'Imperator fit briller sa lame comme un sourire. Comme si l'Épée, qui devenait plus forte quand elle était trempée dans le sang, se réjouissait à l'idée du sang humain.
Le dos de chacun se glaça, et ils furent figés au point d'en oublier le vent glacial.
D'un autre côté, Kim Tae-hoon et Jang Sung-hoon restaient calmes. Pour eux, ce n'était pas juste un acte cruel, mais quelque chose d'important.
Comme il l'avait dit, l'établissement et le soutien du Clan étaient une sorte d'épée à double tranchant pour la Guilde Mac, et il n'y avait aucune garantie que ceux qui recevraient armes et munitions ne les trahiraient pas par la suite.
Surtout, il n'y avait aucune raison de donner gratuitement.
« Il n'y a pas de gratuit. Il ne devrait pas y en avoir. »
Un prix devait être payé, bien sûr.
« Mais dans ce monde, l'argent, l'or et les obligations non enregistrées ne peuvent pas être la monnaie ; dans ce monde, une demi-bouteille d'essence vaut plus que dix montres Rolex. »
Il en allait de même pour les pierres de monstre rouges. C'étaient la seule chose de valeur qu'ils pouvaient donner maintenant. Mais honnêtement, les pierres de monstre rouges n'étaient pas si chères comparées à la valeur des reliques et du soutien.
Il ne voulait pas vendre reliques et armes à un prix aussi bas.
« Quel prix accepterait-il ? S'il le reçoit tout de suite, il y perdra. »
« Donc il vaut mieux le recevoir plus tard, et après un certain temps, ceux qui ne peuvent pas payer maintenant pourront le payer quand ils en auront les moyens. »
« C'est là le point : s'ils pourront payer le prix plus tard, ou non. »
« Vous devez être prêts à payer un doigt pour obtenir armes et munitions. »
Ils ne pouvaient pas les donner à ceux qui n'avaient même pas la détermination de couper un doigt pour obtenir armes, munitions et reliques afin de chasser plus de monstres.
« Nous prendrons les candidats. » Kim Tae-hoon termina son discours.
Naturellement, la plupart hésitèrent. Non, ils semblaient plus effrayés qu'hésitants, incapables de faire quoi que ce soit.
Surtout, ils étaient restés dans le vent glacial pendant trois heures, sans en connaître la raison. Il ne serait pas facile de calculer rapidement à cet instant.
Comme Jang Sung-hoon l'avait conçu, la plupart avaient à cet moment des conceptions pures d'eux-mêmes, pas des calculs, dans leur esprit.
« C'est fou, je dois donner mon doigt ? »
« Ils font comme des yakuza… »
« C'est ridicule. C'est dingue. Je n'ai rien fait de mal, mais je dois donner mon doigt ? »
Bien sûr, personne n'était prêt à participer à cette chose ridicule tout de suite.
S'ils voulaient des armes et des munitions, si ce n'était pas fou de se couper le doigt, alors il n'y avait rien au monde qui ne soit pas fou.
Mais pas tout le monde.
S'ils étaient prêts à le faire, s'ils pouvaient obtenir une arme puissante, des armes et des munitions, il n'y avait aucune raison d'hésiter pour ceux qui étaient prêts à donner un doigt.
« Je postule. »
« Je postule. »
Deux personnes levèrent la main.
C'étaient Yang Jung-hwan et Lee Soo-young, les chefs des groupes classés premier et deuxième, qui avaient payé le plus de pierres de monstre.
Les deux s'avancèrent sans hésitation.
Ils commencèrent à marcher vers l'Épée de l'Imperator fichée au sol, comme s'ils étaient en compétition.
Chut !
Cependant, lorsqu'ils furent à une très courte distance de l'Épée, elle rentra immédiatement dans son fourreau. Encore une fois, elle bougea comme un éclair.
« J'autorise l'établissement de seulement deux Clans. Vous deux, choisissez une relique. Jang Sung-hoon. »
« Oui. »
« Rédigez un contrat. »
« Je comprends. »
Kim Tae-hoon partit immédiatement après avoir fini son discours, et Jang Sung-hoon tendit un contrat à Lee Soo-young et Yang Jung-hwan.
Les deux hommes qui reçurent le contrat ne le lurent pas correctement. Ils signèrent immédiatement leurs noms sur les lignes.
Tout se fit rapidement. Le reste du processus fut observé en silence par les autres.
Quand tout fut terminé, Jang Sung-hoon agita légèrement la main vers les restants et donna le dernier mot.
« Je vous reverrai ici bientôt, et je vous donnerai un conseil. Ce que mon boss veut de vous, ce n'est pas la loyauté. Il veut savoir si vous valez l'investissement. Combien de monstres et comment pouvez-vous les tuer si vous tenez une arme ? C'est tout. »
4.
« Voici un contrat, et voici un smartphone qui a photographié les marques des Éveillés des deux Clans nouvellement créés. »
Jang Sung-hoon tendit un contrat avec le smartphone.
Kim Tae-hoon ne le regarda pas, parce qu'il ne pouvait pas revenir sur ce qu'il avait déjà fait.
« Quelles reliques ont-ils choisies ? »
« Ils ont mis leur choix en attente parce qu'ils voulaient utiliser les reliques et choisir après. »
« Ils trouveront une relique dont ils pourront être les propriétaires, je vois. »
« Si on pend un collier de perles au cou d'un cochon, le nombre de gens qui veulent manger le cochon ne fait qu'augmenter. »
À l'origine, ils voulaient trouver les propriétaires des reliques. Trouver le propriétaire signifiait donner les reliques à ceux qui avaient la capacité de les utiliser.
Cependant, ce n'était pas nécessaire. Par conséquent, Kim Tae-hoon passa immédiatement au sujet suivant.
« Dites aux deux Clans de chasser plus d'un monstre orange par semaine. »
« Je leur donne cette mission tout de suite ? »
« Ont-ils besoin d'une période d'essai ou d'adaptation ? »
« Je le transmettrai, » acquiesça Jang Sung-hoon.
Kim Tae-hoon lui posa une question surprise. « Quand l'armure en cuir du Serpent Noir sera-t-elle terminée ? »
« Le chef d'atelier, Park Gap-soo, a dit qu'il pourrait terminer le prototype demain, et une fois que le boss donnera son accord, ils pourront produire deux ensembles par jour. »
L'armure en cuir du Serpent Noir était un objet puissant qui ne pouvait être rivalisé par aucun équipement de protection fabriqué jusqu'à présent.
Bien sûr, dès qu'il l'aurait, il devrait agir en conséquence ! « Il est temps de trouver une nouvelle cible. »
« Je vérifierai le Daedongyeojido et sélectionnerai le groupe candidat. » Avec ces mots, Jang Sung-hoon sortit le Daedongyeojido de son sac, l'ouvrant immédiatement à la page qu'il avait en mémoire, montrant la ville de Bucheon.
« Boss… » dit Jang Sung-hoon avec une expression sombre à cet instant.
« Les points verts autour de la ville de Bucheon ont bougé… »