Lee Jin-sung était un homme cruel qui possédait l'aptitude innée à rendre la cruauté plus brutale et plus puissante.
« Il est arrivé quelque chose au maître. »
« Nous mourrons si nous sommes en retard. »
Le pouvoir de Lee Jin-sung n'était pas quelque chose que pouvaient affronter des Éveillés qui ne savaient même pas qu'ils l'étaient, ou qui l'étaient mais ne possédaient même pas un rang E en capacité spéciale.
Dans le même temps, Lee Jin-sung était leur espoir.
« Mince, on ne peut qu'espérer que le maître soit sain et sauf… »
« Sans le maître, nous sommes finis, nous aussi. »
Lee Jin-sung était leur force la plus puissante contre les monstres.
Et maintenant, il était la seule possibilité de tuer le diable aux yeux jaunes, un monstre terrifiant qui régnait sur le métro désormais et ne pouvait être apaisé que par une offrande humaine.
Dans un monde qui appartenait désormais aux monstres, y compris le diable aux yeux jaunes, Lee Jin-sung était une nécessité absolue pour survivre.
C'est pourquoi Lee Jin-sung avait baptisé le groupe « Messie », et pourquoi ses subordonnés s'étaient engagés dans le grand centre commercial sans aucune aide ni hésitation. Ils marchaient vers la menace, à travers la tempête de neige aveuglante, pour secourir quelqu'un qui les dominait par la peur.
« Nous sommes arrivés ! »
« Allumez les lampes ! Les lampes ! »
Peu après, onze Éveillés arrivèrent et pénétrèrent dans le grand centre commercial, lampes torches à la main.
La première chose qu'ils virent dans l'obscurité du centre commercial, dans le faisceau de leurs lampes, fut un cadavre.
« Argh ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
C'était le corps d'un membre ordinaire tué par l'explosion d'une grenade.
D'autres corps, portant une atrocité d'un genre différent de ceux tués par les monstres, furent également un choc pour les Éveillés du Messie qui en avaient tant vu.
« Ils se sont fait tirer dessus ? »
« Une bombe a explosé ? Mais d'où sortait la bombe ? »
Les Éveillés se raidirent.
Dans cet état, quelques courageux avancèrent parmi les corps, faisant jouer leurs lumières, éclaboussant dans le sang épais.
« Hic ! »
Ce fut la tête qui leur coupa le souffle.
La tête de Lee Jin-sung avait été tranchée, et le corps manquait.
Le crâne luisant, sans cheveux, reflétait l'éblouissement des lampes torches.
« Mon Dieu, c'est horrible. »
Leurs voix s'éteignirent et personne ne parla.
Puis une voix vint de l'obscurité : « Posez les lampes au sol et mettez-vous à genoux, les mains sur la tête. »
« Qui, qui est-ce ? »
« D'où vient cette voix ? »
Personne ne s'agenouilla sur l'instant, et tous étaient trop occupés à tourner la tête dans tous les sens pour trouver l'auteur de la voix.
Pan ! Le coup de feu les réveilla.
« Aaaaaaargh ! » Un homme qui agitait sa lumière s'effondra au sol en hurlant : « Ma, ma jambe, ma jambe… »
« À chaque fois que je parle, un de plus », la voix inchangée traversa à nouveau les cris de douleur.
« Dingue… »
« Si je lève ma lampe, je deviens la cible ! »
Les plus vifs, dotés d'un instinct de survie aigu, posèrent rapidement leurs lampes au sol et s'agenouillèrent immédiatement, les mains sur la tête.
Comme des dominos qui s'effondrent en chaîne, les onze Éveillés entrés dans le centre commercial baissèrent la tête.
Kim Tae-hoon apparut devant eux.
Il était toujours caché dans l'obscurité, bien sûr, vêtu d'un blouson noir. Ainsi, même si leur lumière éclairait le sol, ils ne pouvaient pas le voir.
C'était encore plus glaçant. Ce qu'ils ne pouvaient pas voir, ils ne pouvaient que l'imaginer. Ce n'était pas une bonne chose à imaginer en cet instant.
Kim Tae-hoon parla lentement pendant que les Éveillés imaginaient son existence comme un diable.
« Il y a deux options : tourner le dos à tout ça et partir d'ici, ou devenir mes chiens de chasse. »
Tous frémirent à ses mots.
« Des chiens de chasse ? »
Au moins c'était clair : il n'était pas là pour la bienveillance et la justice !
« Je sais assez quel genre de groupe est le Messie, et vous feriez mieux d'oublier l'idée d'être traités comme des êtres humains. »
Tous tremblèrent à nouveau à ses mots.
Il savait quel genre de groupe était le Messie, et qu'ils apaisaient le monstre avec des sacrifices.
Tous ceux qui étaient là savaient ce que signifiait offrir des sacrifices.
Même s'ils n'avaient pas le choix, ils devaient être prêts à être traités de la même manière l'instant où ils traitaient une personne comme de la nourriture, pas comme un semblable.
Son pouvoir avait éclipsé leur détermination, et maintenant ils étaient les faibles !
« Mince. »
Ce fait les fit déglutir et désespérer. « Ce sera fini si on prend ce chemin. »
Quelqu'un fit tourner son cerveau. « Est-ce vraiment ok si je pars ? »
Un homme dit : « Si vous ne voulez pas passer sous mes ordres, ce sera très bien. » Kim Tae-hoon répondit immédiatement.
« Eh bien, je… je sors. Je resterai tranquille. » À cette réponse, celui qui avait posé la question se releva de sa position accroupie.
Le nom de l'homme qui se releva était Jang Yeon-seok.
« Je dois sortir d'ici. Si je reste sous ses ordres, je finirai en consommable contre un monstre. »
Il était le chef d'un groupe qui surveillait et gérait les gens destinés à être sacrifiés dans un grand magasin de l'autre côté de la rue.
En bref, c'était un cadre.
Bien sûr, il connaissait l'organisation du Messie mieux que quiconque parmi ces gens.
« J'irai à l'hôtel de ville, je rejoindrai les autres, et je ferai un plan. C'est la première chose à faire maintenant. Sinon, je ne servirai à rien. »
Le Messie était en train d'étendre son emprise, tissant sa toile d'araignée autour de l'hôtel de ville de Bucheon.
Ils menaient des activités ; sécuriser de la nourriture en occupant de grands centres commerciaux, capturer les survivants qui venaient au bâtiment central de l'hôtel de ville, et sortir pour en capturer. Dans le même temps, ils identifiaient les zones de puissants monstres qui ne pouvaient pas être tués, et leur offraient ensuite des sacrifices pour gérer leurs mouvements.
« Une fois à l'hôtel de ville, vingt Éveillés m'attendent. »
Bien sûr, un certain nombre d'Éveillés avaient été rassemblés par le Messie. Beaucoup d'entre eux attendaient à l'hôtel de ville puisque la plupart des sacrifices s'y trouvaient.
De plus, beaucoup n'étaient pas éveillés mais prêts à se battre pour le Messie. S'ils ne voulaient pas être des sacrifices, ils devaient être du même côté.
Les rejoindre était bien plus sûr que de devenir chien de chasse sous les ordres d'un homme dont l'identité était inconnue !
Raffermissant ses intentions, Jang Yeon-seok demanda à nouveau à Kim Tae-hoon : « Vraiment, c'est vraiment ok de partir ? »
« Si vous ne voulez pas passer sous mes ordres. » Kim Tae-hoon donna une autre réponse définitive.
« Mer, merci. »
Ce n'est qu'alors que Jang Yeon-seok tourna le dos en se relevant. Après cela, il ne bougea pas tout de suite et attendit un signe.
« Il va vraiment me laisser partir comme ça ? »
Il était suspicieux, mais il n'y avait aucun indice particulier. Ce n'est qu'alors que Jang Yeon-seok tourna le dos et commença à repartir par où il était venu.
Pan !
Un coup de feu le frappa dans le dos.
« Kheuk ! » Avec ce court mot, Jang Yeon-seok se mit à trembler après s'être effondré au sol. Du sang chaud s'écoula sous son corps et commença à former une flaque sur le sol.
Les autres ne pouvaient pas le voir.
« Le chef d'équipe Jang est mort ? »
« Dingue, il nous laisse pas partir ? »
Ils sentaient qu'un collègue, un supérieur, mourait derrière eux.
« N'était-ce pas la méthode du Messie que de trancher la tête après avoir tué un ennemi ou un traître ? » Kim Tae-hoon leur demanda à nouveau.
Il n'y eut aucune réponse, aucune question.
« Alors les neuf qui restent sont mes chiens de chasse maintenant. »
La situation était réglée.
[L'Épée de l'Empereur]
– Grade de la relique : Grade 2
– Valeur de la relique : Spéciale
– Effet de la relique : Elle grandit avec le sang des monstres tués. Le propriétaire de l'Épée est encore inconnu.
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[Gourde de Liqueur de Flamme]
– Grade de la relique : Grade 5
– Valeur de la relique : Rare
– Effet de la relique : Transforme le mana en liqueur de flamme ; si le propriétaire inhale la liqueur de flamme et la souffle, le feu jaillit. Plus le propriétaire produit de liqueur, plus le pouvoir du feu est fort.]
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Kim Tae-hoon vérifia les caractéristiques de la relique sur son smartphone, et regarda immédiatement l'Épée de l'Empereur dans sa main.
Il ne savait pas à qui elle appartenait.
Cependant, cela n'avait aucune importance pour Kim Tae-hoon. Il ne se souciait pas des archives historiques, et il n'avait aucune connaissance à ce sujet.
« C'est comme l'Épée que j'ai vue dans mon rêve, seul le fourreau est différent. »
L'important était que l'Épée était différente par la couleur, mais sa forme était la même que celle de l'Épée de son rêve.
Ce rêve, bien sûr, était le rêve de la Coupe d'Or de Napoléon.
Dans ce rêve, Kim Tae-hoon avait sorti diverses armes pour combattre le dragon.
L'une d'elles ressemblait à ce que Kim Tae-hoon voyait maintenant.
Le fourreau de l'Épée maintenant était rouge, et le fourreau de l'épée qu'il avait vue dans son rêve était bleu, mais le ressenti de l'Épée était le même que celle qu'il avait vue dans son rêve.
Si c'était l'Épée qu'il avait vue dans son rêve, c'était un exploit incroyable. Il avait une arme puissante à utiliser contre le dragon.
Mais Kim Tae-hoon ne pouvait pas se réjouir de ce fait. Personne ne savait si c'était la même ou pas.
Ce que Kim Tae-hoon avait vu n'était qu'un résultat fragmentaire, et il ne connaissait pas le processus.
Et même s'il y avait un autre processus, il n'y avait aucune garantie que les résultats seraient différents.
Lee Jin-sung lui avait donné des informations significatives avant de mourir. Il cherchait peut-être juste à gagner du temps, mais les informations qu'il avait livrées étaient précieuses et étranges.
« Il a dit que Bucheon avait de la chance, et que les alentours étaient devenus le territoire d'un monstre puissant. »
Il avait dit que la ville d'Incheon, la ville de Gimpo et la ville de Siheung, qui entouraient la ville de Bucheon, étaient des terres que les monstres possédaient désormais.
Il avait aussi dit que comme de puissants monstres s'étaient installés et avaient revendiqué leur territoire, Bucheon, où les zones se chevauchaient, était plutôt paisible.
« C'est possible. »
La vérité était inconnue, mais la possibilité était suffisante.
Les monstres ne détruisaient pas aveuglément. C'étaient leurs instincts de survie qui les guidaient.
C'est juste que pour survivre, les monstres n'avaient d'autre choix que de manger les humains et de détruire leurs villes.
« C'est le pire. »
Cependant, si Lee Jin-sung avait raison, la situation dépassait probablement l'imagination de Kim Tae-hoon.
« Un million de morts. »
Le nombre de morts pourrait dépasser les dix millions, avec plus d'un million de morts rien qu'à Séoul !
« Non, si quelque chose d'inattendu arrivait en hiver, ça pourrait approcher les dix millions de morts. »
La saison actuelle était l'hiver, une saison rude pour l'humanité sans la technologie de la civilisation.
« La Chine doit être pire. Les pertes se comptent en centaines de millions. »
Même ainsi, de tels dégâts s'étaient produits en Corée du Sud, et il pourrait être impossible d'estimer le nombre de victimes dans des zones où la population dépasse le milliard, comme la Chine et l'Inde.
À cet instant, même Kim Tae-hoon ressentit du scepticisme.
C'était du scepticisme face à une réalité plus misérable qu'il ne le pensait, et du scepticisme face au fait que l'humanité qui avait survécu dans une telle réalité misérable se batrait entre elle pour son propre 이익, et serait supposée s'éteindre tout simplement.
L'un des Éveillés du Messie s'approcha de Kim Tae-hoon et lui parla d'une voix effrayée. « Monsieur, comme vous l'avez ordonné, nous les avons tous rassemblés. Nous avons aussi amené tous les survivants ordinaires. »
Kim Tae-hoon se leva de son siège aux mots de l'homme.
La lueur dans ses yeux sceptiques devint glaciale.
Il était bon d'espérer l'avenir.
Non, il fallait espérer un meilleur avenir. C'était important désormais d'espérer un meilleur avenir.
Le Messie n'était pas encore dans la poigne de Kim Tae-hoon. De plus, les parties restantes ne l'accueilleraient pas.
Les survivants étaient pareils : tout le monde n'était pas traité en sacrifice ; ceux qui étaient traités en sacrifices, et ceux qui les surveillaient et les géraient, auraient des calculs différents.
Bien sûr, s'il les laissait faire, ils agiraient pour eux-mêmes.
Par conséquent, il devait leur faire peur pour qu'ils ne puissent penser à rien d'autre. Dans cette situation, l'amour et les soins maladroits étaient sans sens et inutiles, et Kim Tae-hoon ne savait pas ce que c'étaient l'amour et les soins. Il ne voulait pas le savoir.
Dans le même temps, il devait leur montrer l'espoir, quelle ligne ils devaient tenir pour survivre, ce qui devait être valorisé autant que leur vie par ceux qui survivait sur la terre de Bucheon en cet instant.
Lee Jin-sung, l'ancien chef du Messie, le savait bien.
Ses actions n'étaient évidemment pas humaines, mais maintenant le monde n'était plus un monde où les êtres humains étaient la norme.
« Le Messie a rendu les choses plus faciles. »
De plus, Kim Tae-hoon connaissait ce fait bien mieux que Lee Jin-sung.
Il n'était pas un monstre, mais il avait combattu dans un monde où l'humanité était assez ignorée pour être comparée à des monstres.
Et il avait survécu dans un tel monde.
« On dirait qu'une anguille dans l'estomac est tissée comme de la mayonnaise. Essayez comme ça. »
Sur les mots de Bang Hyun-wook, trois personnes, dont Kim Soo-ji, se mirent à se concentrer et à presser l'Énergie hors de leurs tripes.
« On a l'impression de la presser et de l'envoyer vers le bout des doigts et des orteils. Allez ! Comment ça va ? C'est facile, non ? »
Au milieu de l'entraînement, sous la direction de Bang Hyun-wook, les Éveillés s'entraînaient à manipuler l'Énergie. Dans un coin, Ahn Sun-mi tenait la Coupe de Thérapie les yeux fermés.
La Coupe de Thérapie vide commença à se remplir progressivement. Jang Sung-hoon parla quand la Coupe fut remplie à déborder.
« Ok, c'est bon ! Grande sœur, elle est toute pleine. »
Ahn Sun-mi'ouvrit les yeux et la versa dans une bouteille thermos qui avait été préparée pour l'Eau de Thérapie venant de la Coupe.
« Tu en baves. »
« Oui, je suis la seule à en baver. »
« J'aimerais bien en baver, mais malheureusement tu es la seule qui puisse utiliser le mana de notre côté. Je peux te chanter quelque chose ? »
Aux mots de Jang Sung-hoon, Ahn Sun-mi ferma les yeux au lieu de répondre, et se concentra à nouveau sur l'injection de mana dans la Coupe de Thérapie.
C'était une préparation.
Parmi les Éveillés, ceux qui étaient capables d'utiliser l'Énergie s'entraînaient à la manipuler plus habilement, et dans le cas d'Ahn Sun-mi, elle voulait sécuriser autant d'Eau de Thérapie que possible lorsqu'elle avait le temps de se reposer.
Personne ne renonçait à l'effort, car c'était une question de vie ou de mort.
« Lieutenant ! » Quelqu'un entra. C'était un soldat. Un soldat qui montait la garde dehors avait encore de la neige sur l'épaule et la tête.
L'entraînement s'arrêta.
« Le Major a envoyé quelqu'un. » Tout le monde parut nerveux à ses mots.
« C'est une lettre du Major. » L'enveloppe fut remise à Kim Soo-ji.
Kim Soo-ji sorti la lettre, en parcourut rapidement le contenu, et parla à tous ceux qui l'entouraient.
« Est-ce que quelqu'un a de l'expérience dans un restaurant de sushis ou pour lever du poisson cru ? »
« Hein ? » Tout le monde parut un peu bizarre.
« Il a choppé un thon ? Pourquoi a-t-il soudain besoin d'un poissonnier ? » Jang Sung-hoon posa la question comme s'il représentait tout le monde.
À sa question, Kim Soo-ji dit d'une expression d'acier : « À partir de maintenant, le Clan Mac est prêt à chasser le diable aux yeux jaunes ! »