La première chose que fit Kim Tae-hoon après s'être glissé dans l'étroit espace entre deux comptoirs fut d'analyser la situation.
Il ne pensa pas à la flamme. Il se remémora l'instant où il avait pressé la détente.
« Je l'ai touché. »
Son tir était précis. Deux balles avaient atteint l'Éveillé qui maîtrisait ce pouvoir mystérieux de flammes.
« Mais il n'est pas tombé. »
Aucun signe n'indiquait que l'homme avait été touché ou stoppé.
« Un gilet pare-balles ? »
Il ne pouvait pas encaisser une balle sans porter un gilet pare-balles.
« Non, il ne porterait pas de gilet pare-balles dans la situation actuelle. »
Kim Tae-hoon écarta l'hypothèse du gilet pare-balles.
Le gilet pare-balles était comme une vie supplémentaire face à une arme à feu, mais c'était différent face à un monstre.
C'était mieux que rien, mais si on se battait contre des monstres, on utilisait une armure plus complète qu'un gilet pare-balles spécialisé dans l'arrêt des balles.
Une armure faite de la peau de monstres coriaces.
« C'est la peau de l'Orque Noir. »
Ce n'est qu'alors que Kim Tae-hoon se souvint du monstre qu'il avait tué.
L'effroyable monstre à la peau noire, l'Orque Noir, l'avait-il laissé là !
Kim Tae-hoon avait laissé son corps tel quel, ne prenant que son cœur.
« Tch. »
Si Messie et Lee Jin-sung n'étaient pas des imbéciles, ils auraient utilisé tous leurs moyens pour exploiter le corps de l'Orque Noir.
De plus, dix jours s'étaient écoulés depuis que Kim Tae-hoon avait tué l'Orque Noir. Dix jours, c'était amplement suffisant pour que l'Orque Noir soit transformé en vêtement de protection.
Sa prédiction était juste.
« Si c'est une arme à feu, tu es un survivant de l'armée ? Tu viens de la dix-septième division ? Je suis désolé, mais l'arme ne marchera pas contre moi. J'ai une excellente protection ici. »
Lee Jin-sung lui confirma directement que ses attentes étaient justes. Bien sûr, Lee Jin-sung ne lui donnait pas vraiment d'explication amicale.
Même s'il y avait une armure défensive contre une arme à feu, la puissance de l'arme elle-même était une autre histoire. Les armes à feu restaient difficiles à gérer, même en portant un gilet pare-balles.
Donc, face à un homme armé, il fallait rendre incertain l'homme qui tenait l'arme.
Tirer sur le gilet pare-balles était assez puissant, mais si on savait que l'autre portait un gilet pare-balles, on visait généralement une partie non protégée, comme les membres.
« Pourquoi ne pas discuter ? Je ne refuserai pas de parler avec toi. »
Il essayait aussi d'attirer l'attention de Kim Tae-hoon.
Pendant que Lee Jin-sung parlait à Kim Tae-hoon comme un fou, l'homme que Kim Tae-hoon avait abattu s'approchait prudemment dans la direction du comptoir où Kim Tae-hoon se cachait.
« Hé, le gars ! »
La voix de Lee Jin-sung monta d'un ton, cherchant à masquer les pas dans ce vacarme et à distraire Kim Tae-hoon.
Bien sûr, c'étaient des tactiques d'enfant pour Kim Tae-hoon. Kim Tae-hoon sortit quelque chose de sa poche et le lança vers l'endroit d'où provenait la voix de Lee Jin-sung.
« Sors de là ! » hurla Lee Jin-sung d'urgence, et l'homme qui s'approchait de Kim Tae-hoon s'effondra au sol, terrifié.
Kim Tae-hoon se redressa, face à l'homme qui arrivait à proximité.
Tatatatata !
Son arme cracha immédiatement.
Ce fut tout. Pas d'explosion. Il avait lancé un morceau de métal qui ressemblait à une grenade.
Un cri jaillit des lèvres de l'homme qui avait été touché.
« Putain de merde ! » jura Lee Jin-sung.
Kim Tae-hoon lança une Flèche droit et vite vers la voix.
« Euh ! »
La Flèche transperça profondément la poitrine d'une femme qui n'était plus que peau sur les os, se dressant comme un bouclier pour l'homme.
« Il a de la télékinésie ! »
Lee Jin-sung se mit à fuir dans les ténèbres du centre commercial. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il disparaisse, ne laissant que le bruit de ses pas.
Kim Tae-hoon suivit les pas de Lee Jin-sung à l'ouïe et s'approcha de l'homme qu'il avait abattu. Il posa le pied sur le cou de l'homme.
« Épargne-moi, épargne-moi… »
Il appuya. Les vertèbres craquèrent, et le corps de l'homme s'affaissa au sol.
À cet instant, une poudre blanche commença à remplir les ténèbres à l'intérieur du grand centre commercial.
Kim Tae-hoon recula face à la poudre blanche.
« Extincteur. »
La poudre était un produit chimique utilisé dans les extincteurs.
Il était impossible de voir et de respirer dans la poudre qui voilait les alentours. C'était une ruse pour limiter sa télékinésie.
« Retirons-nous. » Kim Tae-hoon prépara sa retraite.
Il avait déjà prévu des plans au cas où il y aurait d'autres Éveillés de Messie en plus de Lee Jin-sung.
Selon son plan, le combat contre Lee Jin-sung était dangereux. Il était peu probable qu'il soit seul, et s'il était blessé, la garde qui attendait quelque part bougerait.
À ce moment-là, la poudre de l'extincteur se sépara comme la mer Rouge, et Lee Jin-sung apparut dans l'espace dégagé.
Son mouvement était d'une rapidité et d'une fluidité surprenantes.
Quand Kim Tae-hoon le vit, l'épée que Lee Jin-sung maniait touchait déjà le canon de son arme.
Shiyik ! Le canon fut tranché net, et ce n'était pas fini.
Ce n'était pas fini là.
Lee Jin-sung, dont les joues gonflaient comme un ballon, cracha quelque chose qu'il avait en bouche.
Fou-hou-hou-hou !
Un immense feu balaya les alentours de Kim Tae-hoon d'un coup. Il fut entouré de flammes, et roula au sol sans s'arrêter.
Lee Jin-sung pourchassa Kim Tae-hoon, qui roulait ainsi, avec son épée.
Pan, pan !
Kim Tae-hoon sortit son revolver de son étui à la taille, tirant deux fois.
Les deux balles touchèrent l'épéiste, et son corps tressaillit comme s'il avait été poussé par quelque chose.
Ce fut tout. Il ne s'effondra pas et ne saigna pas sous la puissance des balles.
Kim Tae-hoon, qui avait éteint le feu sur son corps, se releva et le regarda, son arme pointée sur Lee Jin-sung.
Face à Kim Tae-hoon, Lee Jin-sung leva les bras et protégea son visage avec son épée, comme un boxeur.
Il était évident qu'il savait que les balles ne le tueraient pas sur le coup, sauf si elles touchait son visage.
Kim Tae-hoon ne fit aucun mouvement spécial face à lui. Il se contenta de regarder Lee Jin-sung.
Lee Jin-sung ne bougea pas non plus trop vite. Son adversaire était, après tout, aussi un Éveillé.
D'abord, tout son corps n'était pas recouvert de la peau de l'Orque Noir. Son visage était nu. Non, même si son visage était couvert, s'il se faisait tirer dessus là, il était très probable qu'il subisse des blessures mortelles, comme une commotion cérébrale ou une rupture du globe oculaire.
Il n'y avait rien à faire s'il était blessé comme ça.
« La voiture a foncé dans l'entrée, et il était assez tard, donc les hommes qu'il a placés à proximité doivent arriver. »
Ce que Lee Jin-sung espérait, c'était que ses hommes réalisent qu'il y avait un trouble et viennent l'aider. Il n'était pas fou, et il ne se promènerait pas avec seulement deux personnes. Il avait disposé ses hommes en plusieurs endroits.
Bien sûr, la raison de cette disposition éclatée était de surveiller les monstres et les sacrifices. Il n'avait pas eu d'autre choix que de déployer des Éveillés pour inspirer la peur aux gardiens qui surveillaient et géraient les sacrifices.
C'est-à-dire que le temps jouait en faveur de Lee Jin-sung.
« Tu es le premier chasseur ? » demanda à nouveau Lee Jin-sung, gagnant du temps. « Il semble que le premier chasseur avait une télékinésie puissante. Comment s'appelait-il déjà… Kim Tae-hoon. Oui, c'était Kim Tae-hoon. Mais il avait un collègue. Tu es venu seul ? »
Kim Tae-hoon ne répondit pas à une telle déclaration. Il resta là comme une statue.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi. Grâce à toi, Bucheon est devenue d'une manière ou d'une autre une ville d'hommes. Au passage, il y a peu d'endroits dans le monde qui soient sûrs maintenant. J'ai fui le district de Cheongna et je pensais être le seul survivant jusqu'à mon arrivée à Bucheon. »
Lee Jin-sung continua de parler.
« J'ai récemment découvert que Bucheon avait beaucoup de chance géographiquement. Elle se trouve entre les territoires de monstres effroyables. »
Ces mots étaient tentants pour l'oreille.
« C'est devenu une zone sans propriétaire. Il y a d'énormes monstres à Incheon, Siheung, Gwangmyeong et Gimpo. Les propriétaires de cette terre ne sont pas humains. »
C'étaient des informations précieuses, tout ce qui était nécessaire pour que les Éveillés survivent dans ce monde, quelle que soit la vérité.
C'était l'objectif de Lee Jin-sung. Il n'y avait pas de raison de l'écouter s'il ne parlait que d'affaires personnelles.
Quand il cracha des informations précieuses, il attendit une réponse. Un sourire aux lèvres.
« Une minute. »
Une minute, ou moins.
Après ce délai, au moins dix Éveillés arriveraient.
Ce n'étaient pas des gens ordinaires. C'étaient des élites.
Ils avaient le pouvoir de rendre les actes inhumains de l'organisation Messie naturels.
« Au fait, pourquoi nous attaquez-vous tout d'un coup ? Vous n'aimez pas notre façon de faire, n'est-ce pas ? D'après ce que j'ai entendu, vous êtes loin d'être un héros de la justice. »
Pour faire passer le temps, Lee Jin-sung continua de parler.
« Pourquoi ne pas joindre vos forces aux nôtres ? On dirait que vous avez une arme provenant d'une base militaire proche. Bougeons ensemble. D'abord, nous construisons une organisation de chasse aux monstres basée à Bucheon. Nous avons de la chance. Nous avons fait de Bucheon le point de départ. Discutons, en posant nos armes. Hein ?
À ses mots, Kim Tae-hoon baissa son revolver.
Les yeux de Lee Jin-sung brillèrent. « Espèce d'idiot ! »
Lee Jin-sung avait l'intention de couper Kim Tae-hoon en deux après avoir réduit la distance entre eux.
Le trancher en deux d'un seul coup d'épée.
Il n'avait aucun doute qu'il pouvait le faire. L'épée dans sa main était une arme formidable qu'on pouvait qualifier de miracle de Dieu, capable de couper des monstres aux yeux orange ou jaunes !
« Je savais qu'un jour tu deviendrais un gros obstacle ! »
Il n'y eut aucune hésitation. Il avait entendu parler de Kim Tae-hoon, et bien sûr, il pensait qu'il serait le plus grand obstacle.
Lee Jin-sung ne voulait être sous les ordres de personne. Dès qu'on se met sous quelqu'un, on devient consommable. Le monde était comme ça maintenant.
Pour vivre, il faut être un consommateur, pas un consommable !
Alors Lee Jin-sung voulait bouger sans une once d'hésitation et avec une détermination d'acier.
Il était… en train d'essayer de bouger.
« Heu ? »
Mais son corps ne bougeait pas.
Une chaîne invisible tirait sur tout son corps.
S'il s'était caché dans la poudre de l'extincteur, ou s'il avait été loin, ou s'il avait bougé vite dans le centre commercial sombre, il n'aurait pas été facile de l'attraper. Cependant, il est devant Kim Tae-hoon, pourquoi ne pouvait-il pas l'achever ?
Surtout, le rang de télékinésie de Kim Tae-hoon était de rang A. C'était un pouvoir qui avait retenu l'Orque Noir avec sa force physique terrifiante.
Ce n'était qu'une question de secondes pour ligoter les membres de Lee Jin-sung, bien qu'il ne sût pas combien de Force et d'Énergie il possédait.
Et Lee Jin-sung lui avait donné le temps.
« Ce salaud… » Kim Tae-hoon s'approcha en maudissant Lee Jin-sung qui était clairement stupéfait, et arracha l'épée de la main de l'épéiste paralysé. « Aaaaargh, putain ! »
Puis il saisit l'épée et la pointa sur Lee Jin-sung.
Le visage de Lee Jin-sung, qui crachait des insultes colériques, se figea.
« Attends, attends… faisons un marché, un marché ! Je te donne tout ce que j'ai- »
Ce fut tout ce qu'on lui permit de dire.
« Je n'en ai pas besoin. »