Après qu'un repas eut pris un peu plus d'une demi-heure, il était déjà midi. Les gens de la cuisine mirent donc joyeusement les nouilles, les plats d'accompagnement et les œufs au thé dans la boîte à repas. Ici, Xue Zhilan se tenait également aux côtés de Su Nuannuan, posant sans cesse des questions, manifestement dans l'intention de lui voler ses techniques.
Su Nuannuan ne garda rien pour elle et lui dit tout ce qu'elle savait. Cela lui semblait normal, mais cela toucha profondément Xue Zhilan. Sans parler du Maître, même les maîtres du monde n'étaient pas si bons ; qui était-elle, elle ? La Première Épouse avait-elle besoin de lui faire la cour ? Alors c'était là une véritable affection, une grande affection.
Su Nuannuan n'avait jamais rêvé qu'un enseignement qu'elle jugeait tout à fait normal lui vaudrait une admiratrice fidèle. Dès lors, Xue Zhilan, qui était à l'origine quelque peu opportuniste, se rangea fermement de son côté. Bien sûr, en plus de sa loyauté, Xue Zhilan devait aussi s'accrocher fermement à la cuisse de la Première Épouse, sans jamais la lâcher. Ce n'était que dommage que le Jeune Marquis ait également besoin d'utiliser des ingrédients pour plaire à la Première Épouse ; sinon, si elle envoyait quelques ingrédients frais de la cuisine à la Tour de la Lune de Prunier un jour sur deux, n'aurait-elle pas peur que la Première Épouse ne l'apprécie pas assez pour la promouvoir ? Xue Zhilan pensa avec quelque regret.
Voyant que les boîtes étaient prêtes, les servantes de chaque pièce vinrent aussi, car la plupart des gens dînaient aujourd'hui à la résidence de la Vieille Ancêtre Fang à la Cour du Nord, si bien que les servantes arrivèrent très ordonnées.
Su Nuannuan ôta son tablier et sortit la première de la cuisine, suivie de Honglian et de Xiangyun, puis vinrent les servantes et les vieilles servantes portant les boîtes à repas. L'équipe de près de vingt personnes avançait avec allure, mais, inattendu, dès qu'ils sortirent de la cuisine, ils entendirent un « miaou », et une ombre noire jaillit de l'herbe, fonçant droit sur Su Nuannuan.
Su Nuannuan, prise au dépourvu, fit un bond de frayeur, poussa un « ah » et son corps bascula en arrière ; heureusement, Honglian la retint. Ses mouvements étaient également vifs, et à cet instant elle n'oublia pas de tendre le bras pour gratter, une sensation de duvet lui vint à la main, elle l'empoigna vivement, se redressa et regarda de plus près : c'était un grand chat calicot noir et blanc, aux yeux éblouissants de vivacité, qui la fixait avec méfiance. Su Nuannuan n'avait aucun doute que si elle faisait un mouvement que ce chat pourrait mal interpréter, cette bête ne manquerait pas de lui griffier le visage sans cérémonie.
« Miaou... »
Une personne et un chat se toisèrent, et soudain le grand chat calicot miaula, le corps légèrement arqué. Bien que ce grand chat calicot fût élancé, il était vraiment quelque peu maigre, mais son aura était très forte ; Su Nuannuan estima que celui-ci devait aussi être un chef parmi les chats errants, sinon il n'aurait pas une aura aussi forte et puissante.
« Ce n'est pas notre chat, n'est-ce pas ? » Su Nuannuan n'avait pas peur, saisit les deux pattes avant du grand chat calicot et le souleva, puis se tourna pour demander à Xue Zhilan qui était venue voir : un chat de compagnie ne serait pas si maigre, et il était encore sale, il était évident que c'était un chat sauvage vivant dehors.
« Miaou miaou miaou... »
Le grand chat calicot s'enragea, se débattant pour remuer la queue et donner des coups de pattes arrière, mais il ne parvint pas à se libérer de l'emprise de Su Nuannuan. Juste au moment où il allait ouvrir la gueule pour mordre, un cri perçant se fit entendre, et une petite servante en rouge et vert sortit du groupe des servantes, pointant le grand chat calicot d'un air féroce et dit : « Cette bête ose donc revenir, c'est parfait, **elle** la cherche partout sans pouvoir la trouver. »
« **Elle** ? »
Su Nuannuan regarda la petite servante, mais vit qu'elle s'inclinait légèrement et disait : « Première Épouse, c'était à l'origine un chat sauvage élevé par la Seconde Jeune Dame, il est très féroce. Le mois dernier, il a mordu le chat persan qu'**elle** élevait, **elle** fut si en colère qu'elle voulut le faire battre à mort, mais cette bête fut assez futée pour s'enfuir. Je ne m'attendais pas à ce qu'il tombe sur nous aujourd'hui, cela doit être qu'il connaît le chemin, il veut se cacher dans la cuisine pour voler du poisson à manger, la Grand-Mère devrait le remettre à notre grand-mère, notre grand-mère remerciera certainement la Grand-Mère. »
« Tu as aussi ce pedigree ? » Su Nuannuan regarda le grand chat calicot avec quelque surprise, puis songea : 'Seconde Jeune Dame ? Ta maîtresse est une molle, pas étonnant que tu doives t'enfuir. Tiens ! On dit que les choses ressemblent à leurs maîtres, je n'aurais pas cru que ta faible maîtresse puisse élever un animal de compagnie si puissant, on voit que tu es inquiet, autonome et que tu te donnes sans cesse du mal...'
« Première Épouse... »
La petite servante avait la tête qui tournait à force d'écouter, ce qui la surprenait encore plus, c'était que Su Nuannuan ose vraiment parler à un chat sauvage. De quoi s'agissait-il ? À entendre les paroles de la Première Épouse, on dirait qu'elle encourageait cette bête à intimider le chat persan de sa propre grand-mère, ne la protégerait-elle pas ?
Songeant à cela, la petite servante écarquilla soudain les yeux, mais vit Su Nuannuan lui jeter un coup d'œil et dit légèrement : « Tu as dit tout à l'heure qu'il s'était enfui le mois dernier, n'est-ce pas ? Alors la Seconde Jeune Dame ne compte plus l'élever ? »
La petite servante pinca les lèvres et sourit avec dédain : « Cette bête a mordu le chat persan chéri de notre grand-mère, comment la Seconde Jeune Dame oserait-elle l'élever ? De peur qu'il ne lui attire des ennuis ? »
Su Nuannuan acquiesça gravement : « C'est exact, alors c'est parfait, la Seconde Jeune Dame n'ose pas l'élever, je l'élèverai. Je n'ai pas peur qu'il m'attire des ennuis, le tempérament de cette bête ressemble au mien, je l'aime. » Après cela, elle remit le grand chat calicot à Xue Zhilan, qui avait rattrapé le groupe, et lui dit : « Trouve de l'eau à la cuisine et lave-le, il a erré dehors pendant tant de jours, de peur qu'il ait des poux, et une fois lavé tu pourras envoyer quelqu'un me le porter. Ce chat est très malin, fais attention à ne pas le laisser s'enfuir. »
Xue Zhilan était précisément là pour montrer sa loyauté et s'accrocher à la cuisse, elle ne refuserait pas une si petite affaire ; l'entendant, elle sourit immédiatement et dit : « La Jeune Dame le confie à cette servante, soyez tranquille, après l'avoir nourri de soupe de poisson mélangée à du riz, je garantis qu'il ne partira pas même si vous le chassez. »
« C'est ça. » Su Nuannuan hocha la tête, et tendit la main pour gratter le menton du grand chat calicot, et rit : « Après avoir mangé mes choses, dorénavant c'est mon homme, oh non, mon chat, après je t'emmène à la Tour de la Lune de Prunier, il y a encore plus de bonnes choses à manger là-bas, je te promets qu'en moins de deux mois, tu seras gras. »
« Première Épouse... c'est notre grand-mère... »
Les servantes et les vieilles servantes furent toutes stupéfiées par l'attitude de Su Nuannuan : 'Cela ne donne pas la moindre face à **elle**, c'est une gifle en plein visage, une gifle nue, tu veux la vie de ce chat ? Héhé, je vais l'élever, et je vais l'élever gras et fort, que peux-tu me faire ?'
Mais bien que tous pensassent ainsi en leur for intérieur, nul ne voulut dire un mot, seule la petite servante du clan Shi, vraiment, ne put laisser passer cette affaire en riant, elle dut bégayer pour parler, avant qu'elle n'ait fini, elle vit Su Nuannuan battre des mains et dit légèrement : « Oh, retourne dire à ta grand-mère, Bête, se battre est chose courante, pour l'amour de moi, que les deux chats transforment leur haine en jade. »
C'est trop de harcèlement.
Les yeux de la petite servante rougirent : 'Est-ce laisser les deux bêtes transformer leur haine en jade ? C'est vivant et vigoureux en plein visage de notre grand-mère, le coup de la Première Épouse est trop impitoyable, même si tu es en colère contre les calculs de notre grand-mère, tu peux calculer en retour, que signifie faire le malin avec une bête et faire perdre la face à notre grand-mère ?'
C'est juste qu'elle n'osait absolument pas dire ces mots, et ne dis pas qu'elle n'était qu'une petite servante, même si le clan Shi l'apprenait, que pourrait-il faire ? Ne devraient-ils pas quand même l'avaler avec leurs dents cassées ?