À peine eut-elle cette pensée qu'elle sentit une sensation inhabituelle dans le dos. Su Nuannuan eut si peur qu'elle faillit bondir. Elle se retourna et regarda le Jeune Marquis, qu'elle venait de « traiter » pire que des bêtes, et demanda, terrorisée : « Que faites-vous ? »
Le simple fait de voir l'expression terrifiée de sa femme suffit à Duan Tingxuan pour deviner ses pensées. Il ne put s'empêcher de ressentir à la fois colère et déception. Il lui frotta vigoureusement le dos deux fois, roula des yeux et renifla froidement : « Détendez-vous, je n'ai aucune arrière-pensée sur vous. Je songeais seulement que vous avez peiné toute la journée, alors je vous dénoue les muscles. N'en faites pas trop. »
« Vous auriez dû le dire plus tôt. » Su Nuannuan poussa un soupir de soulagement, tourna la tête et continua de s'allonger. Force est de constater que le talent de Duan Tingxuan était réel. Les endroits qu'il pressait et pétrissait donnaient l'impression que les pores s'ouvraient, qu'un filet de chaleur s'y glissait et circulait dans tout son corps, chaud, brûlant même, et d'un confort extrême.
« Est-ce de la force interne ? C'est incroyable. Dommage que je ne puisse pas l'apprendre de ma vie. » Après avoir vu le Jeune Marquis mettre en déroute près de cent bandits au temple Pushen en l'espace de quelques minutes, Su Nuannuan renonça définitivement à la voie des arts martiaux.
« Votre art culinaire suffit amplement. » Duan Tingxuan sourit et, avant que son épouse ne déploie son pouvoir féminin, usa d'un ton compatissant pour la conseiller : « Mais ne vous épuisez plus ainsi aujourd'hui. Comme je le disais, vous êtes l'épouse de l'Héritier Apparent. Hormis la Vieille Ancêtre, Madame, le Maître et moi, qui est qualifié pour manger vos plats ? Pourquoi faire fi de votre rang ? Et vous fatiguer à ce point. »
« Mille pièces d'or ne sauraient acheter mon bon vouloir. » Su Nuannuan soupira d'aise, se tortilla doucement, repensa aux journées chargées du domaine, ne put s'empêcher de fermer les yeux et murmura : « C'est vraiment bon. Les servantes couraient si fort qu'elles n'avaient pas le temps de poser le pied à terre, mais tous les visages rayonnaient de joie ; toutes sortes de lanternes rouges, de lanternes de palais et de lanternes de verre pour le Nouvel An avaient été sorties et disposées dans la cour. Eh bien, tant, c'était vraiment resplendissant et bigarré ; divers fruits de mer et gibiers affluaient sans cesse depuis la cuisine ; la Chambre à Coudre avait le moins de monde, aussi les vêtements neufs furent-ils tous faits par des tailleurs renommés de la Capitale. Elles n'avaient qu'à confectionner quelques pochettes de brocart, bandeaux, ceintures et semblables, et même ainsi, elles étaient débordées. Quel Nouvel An vivant, Duan Tingxuan, je n'ai jamais connu un Nouvel An si vivant, l'air même semble empli de l'atmosphère des fêtes... »
Les mouvements de Duan Tingxuan marquèrent une légère pause. Il savait que Su Nuannuan pensait au Nouvel An de l'autre monde. Alors, son épouse est-elle encore une humaine ? Fêtent-ils aussi le Nouvel An là-bas ? Dieu merci, bien qu'il eût déjà décidé que peu importe si Su Nuannuan était une humaine, un démon, un fantôme ou un diable, il l'aimerait jusqu'à la vieillesse, s'il s'avérait qu'elle était une espèce d'insecte, un chacal ou un Rakshasa, il en éprouverait toujours une certaine gêne, non ?
Su Nuannuan ne remarqua nullement les pensées de son mari, et continua de savourer heureusement, murmurant : « Quand bien même je m'épuiserais une journée, qu'importe ? J'aime préparer moi-même les pâtisseries pour le Nouvel An à la cuisine. Pas seulement cela, pour le dîner de retrouvailles de demain, je cuisinerai aussi deux nouveaux plats. La famille, quelle qualification ? Quant à vos deux épouses de rang égal, je suis vraiment réticente à les laisser manger ma cuisine, mais tant pis, qui a fait que la Vieille Ancêtre me traite bien, et que Madame me traite bien aussi maintenant, même si nous échangeons peu de mots quand nous nous croisons, je sens qu'elle se soucie vraiment de moi. »
« Oh ? Mère vous apprécie donc autant à présent ? » Le moral de Duan Tingxuan remonta, et il ne put s'empêcher d'appuyer un peu plus fort, arrachant à Su Nuannuan un nouveau soupir de bien-être, avant de l'entendre rire : « Oui, désormais chaque fois que je vais présenter mes respects à Madame, elle doit poser quelques questions, par exemple s'il y a assez de charbon dans la chambre ? Pourquoi pas de mouvement dans le ventre ? Une femme a tout de même besoin d'un fils ou d'une fille sur qui compter, et elle se sert souvent d'elle-même en exemple pour me guider. »
« Qu'entendez-vous par là ? » Duan Tingxuan ne comprenait vraiment pas que sa mère, d'ordinaire si froide et si scrupuleuse des rites, prenne sa propre exemple pour la guider, et que ces deux belle-mère et bru aient développé une telle affection sans qu'il le sache.
« Vous ne comprenez pas ? Madame a mis au monde un fils aussi excellent que vous. Bien qu'elle ne le dise pas d'ordinaire, elle ignore à quel point elle est fière et satisfaite au fond d'elle-même. Elle doit juste rester réservée devant les femmes de la Capitale. Elle ne peut pas sans cesse se vanter en disant que j'ai mis au monde le meilleur fils du monde, n'est-ce pas ? Cette fierté a été contenue, contenue, et cela a dû être douloureux. Soudain, moi, la bru qui ne peux pas donner d'enfant, je suis devenue moins agaçante, et je vais lui porter à manger et des pâtisseries de temps en temps. Avec le temps, Madame a probablement trouvé que je n'étais pas irrécupérable et qu'on pouvait m'évoquer. Alors elle a déversé sur moi toute la fierté d'avoir mis au monde un fils du ciel. »
Duan Tingxuan écouta d'abord attentivement. À la fin, le Jeune Marquis ne put s'empêcher d'éclater de rire, riant si fort qu'il s'appuya sur le dos de Su Nuannuan, et tout en riant, il dit « contrit » : « Pardon, pardon, ma mère n'est qu'une femme très ordinaire, la seule chose dont elle puisse être fière dans sa vie, c'est probablement d'avoir mis au monde un fils aussi beau que moi, alors Nuannuan, tu devrais te donner du mal pour qu'elle ait des sujets de conversation devant toi, non ? »
« Dégage, tu es encore arrogant alors que je t'ai dit que t'es gros. » Su Nuannuan ne put s'empêcher de donner un coup de poing à Duan Tingxuan, tout en riant et en le grondant : « Quel beau fils, c'est clairement un cœur noir avec une peau d'une épaisseur phénoménale. »
L'Époux et l'Épouse causaient et riaient, et Duan Tingxuan massa son épouse bien-aimée de la tête aux pieds. Le Jeune Marquis était né riche, comment aurait-il connu quelque technique ? Mais les gens ont la force interne pour aider, qui s'infiltrait dans le corps de Su Nuannuan, plus confortable qu'une compresse chaude. En moins d'une heure, cette petite fatigue fut balayée.
« Je veux vraiment vous remercier. Je me sens bien mieux maintenant. » Su Nuannuan se redressa, et fut en réalité un peu nerveuse. C'était déjà la fin de l'heure du Cochon, et l'atmosphère de la bougie vacillante était vraiment assez ambiguë et brumeuse. Si les hormones de Duan Tingxuan étaient stimulées au point de sécréter trop, ne serait-elle pas en danger ? Si elle mettait l'homme hors du lit, cela... Elle venait de laisser l'homme lui faire un massage complet, c'était vraiment un peu difficile de le mettre à la porte.
Duan Tingxuan vit l'air sur ses gardes de sa femme, et quoi d'autre n'aurait-il pas compris ? Il soupira, et se dit en lui-même : Duan Tingxuan, Duan Tingxuan, la route pour conquérir ton épouse est longue et ardue. Pourra-t-il jamais être un vrai mari et une vraie femme avec Nuannuan ? Mais... tu es encore dans la position d'avoir trois femmes et quatre concubines, Nuannuan ne l'acceptera probablement jamais, oublie, pouvoir la voir heureuse et joyeuse, pouvoir la laisser confier son dos en toute confiance pour un massage, c'est déjà une grande amélioration, trop de cupidité attire la foudre.
Sur cette pensée, il se leva et dit : « Il est tard, demain c'est la veille du Nouvel An, et je ne sais pas à quel point vous serez occupée, dormez bien, et ne laissez pas les servantes vous déranger demain matin, j'irai dormir dans la Pièce latérale. »
Hein, vous pensez encore que le Jeune Marquis est un goujat ? Les traces du goujat devraient être bien légères, non ? Hé hé hé