La dernière phrase n'était pas une question, mais des douzaines de bandits robustes rugirent à l'unisson : « Nous préférons sacrifier nos vies pour la justice plutôt que trahir notre employeur. »
« Très bien, en route. »
Chen Jing hurla, et les bandits tapis dans la forêt ne dissimulèrent plus leurs silhouettes, se dressant tous pour courir vers le sommet de la montagne où se dressait le Temple Pushen. Liu Erniu suivit derrière Chen Jing, se tordant les mains et riant froidement : « Le Chef est trop bavard, un petit Temple Pushen, même s'ils ont des moines guerriers, combien en reste-t-il maintenant ? Si nous, les frères, unissons nos forces, nous monterons et nous le réduirons en pièces. »
La bouche de Chen Jing tressaillit : bien que les paroles du Second fussent un peu peu fiables, l'essentiel était que l'aura l'avait mobilisé, tant pis. Dans ce métier, à quoi bon user de paroles ou non ? Savoir se battre est l'essentiel.
Juste au moment où ces brigands se dirigeaient vers le Temple Pushen avec des intentions meurtrières, Su Nuannuan et la concubine Jing, qui se tenaient sur la montagne arrière à regarder la voiture s'éloigner sous l'escorte des gardes du domaine et des moines guerriers, les découvrirent aussi immédiatement.
« Sont-elles sans peur ? Elles foncent si précipitamment alors que nous sommes encore là, n'ont-elles pas peur que nous nous préparions ? »
Su Nuannuan regarda les brigands, qui n'étaient qu'à deux milles environ, et un sourire moqueur apparut au coin de sa bouche, mais elle entendit la concubine Jing à ses côtés soupirer doucement : « Peut-être ont-elles vu que la Vieille Ancêtre et les autres étaient parties, alors ces misérables n'ont pu se retenir non plus, de peur que nous ne fuyions nous aussi. » Après avoir parlé, elle regarda Su Nuannuan et retira lentement l'épingle dorée de son chignon, et dit d'une voix grave : « Grande Sœur a une dague, Petite Sœur a aussi cette épingle dorée, elle m'a été donnée quand le Maître m'a rachetée, je lui dois tant dans cette vie, je n'ai rien pour le rembourser, alors j'utiliserai cette épingle dorée et mon sang loyal pour le lui rendre... »
« Petite Sœur, qu'allez-vous faire ? Ne faites pas de bêtises. » Su Nuannuan vit l'expression déterminée de la concubine Jing et eut peur, elle s'avança et arracha l'épingle dorée, l'examina de la tête aux pieds, cet objet n'était pas très sûr à mettre n'importe où, alors elle la piqua dans sa propre chevelure, puis reprocha hautement : « Vous avez l'air d'habitude intelligente, pourquoi manquez-vous tant de sang-froid quand les choses tournent mal ? Puisque c'est le cas, pourquoi voulez-vous encore rester avec moi ? Pourquoi n'êtes-vous pas partie avec la Vieille Ancêtre et les autres ? »
La concubine Jing : …
« N'est-ce pas... Grande Sœur a dit... de... se sacrifier ? »
« As-tu cru que je ne faisais que le dire ? » Su Nuannuan pointa le front de la concubine Jing, exaspérée : « Mieux vaut vivre une mauvaise vie que mourir, ne comprends-tu pas cela ? »
La concubine Jing : …
Les servantes derrière elles : …
Heureusement, Su Nuannuan n'était pas si lente qu'elle ne réalise pas l'étrange atmosphère autour d'elle, et elle se souvint alors de l'impact que ses mots auraient sur ces servantes, si bien qu'elle toussa vite fait, se tourna vers les douzaines de femmes de service laissées sur place et dit sérieusement : « Se sacrifier n'est pas qu'une parole, mais cette approche passive ne peut être utilisée qu'au tout dernier moment. Retenez une phrase : même si nous mourons, nous ne pouvons pas laisser ces maudits brigands s'en tirer à si bon compte, en entraîner un aux enfers n'est pas une perte, en entraîner deux est un gain. Souvenez-vous, nos vies sont au-dessus de tout, nous ne pouvons pas les jeter à la légère. »
« Oui, les servantes obéissent aux enseignements de la Première Épouse. »
L'idée centrale de ces paroles n'était en réalité qu'un coup de poker, mais Su Nuannuan venait de faire figure de juste, et l'admiration dans le cœur de ces servantes pour elle déferla comme un torrent, à cet instant, elles virent que la Première Épouse était intrépide face au danger, ne les blâmait pas pour leur malheur, et affirmait même clairement que la vie primait sur tout, qu'on ne pouvait la gaspiller à la légère. Si elle ne se souciait pas d'elles, humbles comme des fourmis, qui aurait pris la peine de dire ces mots pour gagner les cœurs pour le prestige et la réputation ? Elles ne savaient même pas si elles survivraient, bon sang ?
Alors dès que Su Nuannuan eut fini de parler, cela enflamma vraiment les dernières gouttes de sang dans le cœur de chacun, le grondement de leur réponse la fit tressaillir, elle tourna la tête et lança un regard à la concubine Jing, la gourmande était secrètement perplexe, songeant : qu'ai-je dit ? Pourquoi tout le monde agit comme s'il avait reçu une injection de sang de poulet ? Serais-je encore une experte en psychologie potentielle ou un talent d'oratrice ?
« Madame est vraiment une héroïne, j'ai honte de lui être inférieure. »
La concubine Jing offrit aussi un sourire véritablement respectueux, ce qui troubla encore plus Su Nuannuan, l'âme venue des temps modernes ne savait pas à quel point cet esprit positif et optimiste, qui lui semblait si naturel, était précieux et rare pour ces jeunes filles et servantes de l'Antiquité.
Mais ce n'était évidemment pas le moment d'étudier la psychologie de chacun, les bandits en face étaient sur le point de les tuer. Su Nuannuan se tourna donc vers l'Abbé et dit d'une voix grave : « Maître, entrons dans le temple d'abord, et agissons selon le plan initial. »
« Amitabha. Madame, je vous en prie. » Le Maître abbé regarda ce groupe de gens, qui était passé instantanément de l'abattement et du désespoir à une énergie débordante, son estimation de Su Nuannuan monta d'un cran, et il s'effaça en gestuant, invitant Su Nuannuan à franchir la porte du temple la première.
La moitié des moines guerriers du Temple Pushen avaient escorté la Vieille Ancêtre Fang de retour à la capitale, et il ne restait plus qu'une douzaine de moines guerriers dans le temple, ce n'était pas le Temple Shaolin après tout, où les moines guerriers pullulaient. Même ces moines guerriers n'y séjournaient que temporairement en voyage, sinon le nombre serait encore plus faible.
S'appuyant sur cette douzaine de moines guerriers, Su Nuannuan établit une ligne de défense entre la porte de la salle arrière et l'endroit où elles séjournaient.
À l'origine, on pensait qu'il faudrait un combat acharné pour occuper la porte de la salle arrière, mais à cet instant elle était mi-close mi-ouverte, ne laissant qu'un espace pour une seule personne, ce qui rendit immédiatement incertains les dizaines de membres de la Bande des Égorgeurs de Chiens qui s'étaient rués en tête.
« Merdre, elles nous méprisent. »
Chen Jing regarda l'entrebâillement de la porte, sous quel angle qu'il l'examine, il avait l'impression que l'ouverture les narguait, la colère monta, il agita la main pour ordonner la charge, mais il vit le Stratège Goutou s'approcher, et dit d'une voix grave : « Chef, réfléchissez bien, la porte du temple est mi-close mi-ouverte, il y a forcément un piège, nous ne pouvons pas agir à la légère. »
« Et s'il n'y a pas de piège ? Allons-nous attendre ici pour rien ? N'oubliez pas, le stratagème de la Forteresse Vide de Kongming est une belle pièce, ces femmes de l'arrière-cour ne l'ont-elles pas regardée ? » Chen Jing était irritable, il saisit le col de Goutou et rugit.
Bien qu'il dise cela, Chen Jing lui-même était mal à l'aise, il arpentait en rond comme une bête acculée, ce type ne pouvait toujours pas changer sa nature de bandit, et au bout d'un moment il s'immobilisa et grinca des dents en disant féroce : « Peu importe, merde, je ne crois pas que quelques moines et femmes puissent se rebeller contre le ciel ? Erdan, Ma Chang, vous deux, allez en éclaireurs. »
Les deux bandits désignés répondirent par un « oui » retentissant, firent de grands pas jusqu'à la porte du temple, et regardèrent à l'intérieur par l'entrebâillement, ils virent que tout le temple ressemblait à une zone morte, silencieux et sans le moindre bruit. Pour une raison quelconque, les deux gaillards qui d'ordinaire se croyaient assez hardis pour avaler le ciel sentirent leur cuir chevelu picoter, mais les ordres du chef ne pouvaient être désobéis, les deux se regardèrent, s'encouragèrent mutuellement, puis poussèrent la porte de leurs mains, et l'entrebâillement s'élargit.
Entrant anxieusement, tous deux recroquevillés, regardant autour d'eux, s'infiltrant dans la cour comme des voleurs, ils entendirent soudain un souffle de vent derrière leur tête, il était trop tard pour se retourner, on n'entendit que deux « dong dong », la tête de l'un fut frappée par un bâton, et il s'évanouit sur le champ sans même un gémissement.
« Avons-nous réussi ? Frère Dong, nous... avons réussi ? » Xiao Si Shiqi, qui avait été envoyé précédemment par Su Nuannuan pour vérifier la voiture, regarda les deux bandits évanouis au sol, stupéfait, et ne put croire sa chance.
« Arrête les bêtises, même si nous avons réussi, cela a aussi violé les instructions de Madame, ligotez-les vite et allez demander à Madame quoi faire ensuite. » Le serviteur Wang Dong n'était pas aussi excité que Shiqi, il détacha la corde en tendon de bœuf de sa taille et ligota les deux bandits ensemble, puis en souleva un sous chaque bras, et marcha d'un pas décidé vers la salle arrière où se trouvaient Su Nuannuan et les autres.
Effectivement, Su Nuannuan ne montra aucune joie en voyant les deux bandits, mais fronça les sourcils et demanda à Wang Dong : « Ne vous ai-je pas dit d'agir selon la situation ? Comment les avez-vous assommés dès le départ ? Et si vous provoquiez la férocité de ces brigands ? D'ailleurs, vous ne connaissez ni l'un ni l'autre le kung-fu, c'est trop téméraire d'avancer comme ça, et si vous ratez votre coup, vous deux voulez-vous encore vos vies ? »
« Madame, vous ne savez pas, nous gardions à l'esprit les instructions de Madame, et nous ne voulions pas toucher à ces deux voyous, mais après qu'ils sont entrés, la façon dont ils se faufilaient et voulaient reculer de trois pas à chaque pas, c'était vraiment trop méritant une correction, si votre serviteur ne leur avait pas asséné un coup, mes mains me démangeaient, alors j'en ai discuté avec Frère Dong du regard, et nous avons foncé, et c'était vraiment un jeu d'enfant. »
Le rusé Shiqi dit cela tout en imitant l'allure des deux voyous qui regardaient autour d'eux, ce qui fit immédiatement rire et pleurer Su Nuannuan et les autres. À ce moment, Qiu Ling se leva, et dit avec colère : « Vous avez désobéi aux ordres de Madame, et vous avez encore le culot de parler, pourquoi ne retournez-vous pas vite ? Et si les voyous profitent de l'occasion pour entrer, vous deux ne serez pas pardonnés même si vous mourez dix mille fois. »
Shiqi ricana : « J'ai dit à l'origine que je n'avais pas peur qu'ils entrent, et nous ne sommes responsables que de leur couper la retraite, puisque les moines n'ont pas donné d'alerte, cela veut dire qu'ils ne sont pas encore entrés. Je parie qu'ils ont perdu deux hommes d'un coup, et osent encore entrer ? N'est-ce pas du courage de fou ? »
« Très bien, arrêtez les bavardages, retournez monter la garde vite fait. »
La concubine Jing donna l'ordre, et Shiqi et Wang Dong ressortirent alors joyeusement. Ici, la concubine Jing dit à Su Nuannuan : « La stratégie de feinte de Madame a effectivement fonctionné, avec ces voyous qui hésitent, nous aurons une chance. »
« Une simple stratégie de feinte ne suffira pas. »
Une lueur de ruthlesseté traversa les sourcils de Su Nuannuan, et elle grinca des dents : « Je ne sais pas combien de sang est sur les mains de ces brigands, ce sont tous des personnages d'une férocité extrême, si nous tirons cela en longueur, ils sauteront le mur dans le désespoir, et à ce moment-là, nous devrons peut-être livrer une bataille sanglante. Mais pour l'instant, nous pouvons les faire patienter un moment. »
Après avoir parlé, elle se tourna vers l'Abbé qui méditait les yeux fermés, et allait parler, quand elle entendit le Maître abbé sourire et dire : « Madame, ne vous inquiétez pas, Huiming et les autres arrivent. »
Effectivement, avec la voix, plusieurs moines entrèrent, chacun traînant une grosse masse de choses qui ressemblaient à du bois de chauffage, la concubine Jing examina attentivement, et découvrit qu'il s'agissait des branches de jujubier sauvage qu'elle avait aperçues par hasard en admirant les chrysanthèmes sur la montagne arrière, comme les branches de ce jujubier sauvage étaient couvertes d'épines, on les appelait aussi épines de jujubier, les villageois aimaient les utiliser pour clore les potagers ou les vergers, ce qui empêchait le vol.