Duan Tingxuan afficha immédiatement un large sourire et s'excusa, mais il entendit Su Nuannuan dire, agacée : « C'est bon, tais-toi, c'est la Vieille Ancêtre qui t'envoie te plaindre ? Toi, monte sur cette brouette, tiens le présentoir à gâteau, et les vieilles servantes pourront la pousser plus vite. »
Duan Tingxuan considéra la brouette, et le présentoir sur le chariot, enveloppé de tissu, et dit avec dédain : « C'est pour ça que tu me fais venir, hein ? Qui ne saurait pas faire ce genre de travail ? Pourquoi faut-il que ce soit moi ? »
Su Nuannuan renifla froidement : « Quelles bêtises racontes-tu ? Qui a un bas du corps plus stable que toi ? Tu y vas si je te le dis, tu veux que la Vieille Ancêtre allonge le cou comme une oie ? »
Ce fut seulement alors que Duan Tingxuan comprit et il sourit : « Donc tu trouves que j'ai un bas du corps stable. En fait, Maîtresse pratique la posture du cavalier depuis tant de jours, elle devrait bien avoir fait quelque progrès, non ? »
Ces mots étaient manifestement une pique. Su Nuannuan pratiquait la posture du cavalier depuis plus de deux mois, et chaque soir elle devait respirer un quart d'heure selon sa méthode, mais sans le moindre effet. L'entendant en parler à cet instant, bon, le goujat ose ressortir cette affaire, elle le foudroya du regard de ses yeux de phénix et dit avec haine : « Si tu ne l'avais pas dit, je n'y aurais pas repensé, on règle ça ici ? Ça fait deux mois que je pratique la posture du cavalier... »
Elle n'avait pas fini sa phrase qu'elle vit le Jeune Marquis ranger son sourire et dit gravement : « Ne fais pas d'histoires, Nuannuan, aller à la Cour du Nord offrir les cadeaux d'anniversaire est la priorité, tu veux vraiment que la Vieille Ancêtre s'allonge comme une oie ? » Après cela, il fit rapidement quelques pas, sauta légèrement sur la brouette, tint le présentoir d'une main, et de l'autre voulut soulever le rideau de tissu pour jeter un œil, marmonnant pour lui-même : 'Laisse-moi jeter un coup d'œil en douce, voir à quoi ressemble ce gâteau d'anniversaire ?'
« Ne bouge pas, attention au désordre. »
Les paroles de Su Nuannuan firent rétropédaler « l'ambition de loup » du Jeune Marquis, et, n'ayant pas le choix, il dut lâcher prise, et dit en boudeur : « Bon, bon, si tu ne veux pas que je regarde, je ne regarde pas, de toute façon on saura dans un moment. »
C'est ainsi que tous, accompagnés de cette brouette, parvinrent rapidement à la Cour du Nord, où les invités s'amassaient. Le Jeune Marquis se tenait sur le chariot, apparemment imposant, mais en réalité il était très mal à l'aise au fond de lui. Quelque soit la façon dont il y pensait, il trouvait sa « posture héroïque » un brin ridicule. S'il avait pu, il aurait préféré ne pas être autant le centre de l'attention. C'est juste... c'est fait, et il est trop tard pour le regretter maintenant. Il ne put que se consoler en son for intérieur : 'Pas gênant, pas gênant du tout, j'honore Grand-Mère, personne ne peut rien dire, les anciens portaient des vêtements bigarrés pour amuser leurs parents, moi je me tiens juste sur une brouette, qu'est-ce que c'est que ça ? Merdre, la prochaine fois qu'il y a ce genre de chose, je dois trouver quelqu'un d'autre pour le faire, au moins il faudrait que cette brouette soit correctement arrangée, non ? Mettre un tissu rouge et des rubans, ne pas la sortir comme ça, miteuse et humiliante.'
Mais le Jeune Marquis découvrit bientôt qu'il s'était vraiment fait du souci pour rien. C'est vrai que tout le monde regardait, mais tous les regards étaient rivés sur le gros gâteau sur la brouette, qui aurait eu le temps de le regarder, lui ?
« Vieille Ancêtre, il y a beaucoup de monde aujourd'hui, et la salle ne peut pas tous les accueillir. Puisque tout le monde est curieux, pourquoi n'irions-nous pas dans la cour voir à quoi ressemble le gâteau ? »
Madame Yang proposa avec un sourire, et sa mauvaise volonté envers Su Nuannuan s'était beaucoup atténuée : bien que la scène de la femme féroce pourchassant et battant son fils à la Tour de la Lune de Prunier fût vraiment rare au monde, la mettant en colère au point de lui faire mal au foie, depuis son retour à l'arrière-cour, cette femme n'avait causé aucun trouble, la seule fois où elle avait fait des histoires c'était quand elle avait mis la Deuxième Branche dans un grand embarras, et ça l'avait aussi aidée à évacuer sa colère, après coup son mari n'en avait pas parlé devant elle, comprenant probablement que son bon fils et sa belle-fille ne s'étaient pas conduits convenablement, ce qui avait rendu Madame Yang secrètement heureuse pendant longtemps, et plus les pâtisseries, les plats et la récente glace envoyés dans sa chambre, son dégoût pour Su Nuannuan s'était lentement dissous et désagrégé sous ces attaques culinaires.
« J'écouterai ton avis. »
La Vieille Ancêtre Fang était aussi heureuse qu'elle ne pouvait plus fermer la bouche : sa petite-fille par alliance avait échappé à la mort, qui aurait su qu'elle deviendrait une personne aussi prévenante, elle avait vécu tant d'années, et cet anniversaire était le plus heureux. Ainsi, s'appuyant sur sa canne à tête de dragon, le Second Prince, le Quatrième Prince, Madame Yang, etc., la soutinrent et l'entourèrent personnellement pour sortir, et virent que la cour était bondée d'invités, les femmes de la famille sur la galerie, les hommes sur le long chemin de pierre verte, tous chuchotant et discutant du présentoir à gâteau sur la brouette.
Plusieurs vieilles servantes, sous le commandement et la surveillance de Duan Tingxuan, descendirent soigneusement le présentoir, il s'avéra qu'il y avait quatre roues sous ce support, on le poussa jusqu'au centre de la cour, la Vieille Ancêtre Fang sourit et dit au Second Prince à côté d'elle : « Bien, juste là, laisse Tingxuan ouvrir le rideau de tissu, je veux voir ce que Nuannuan a encore inventé cette fois. »
Jiang Changning acquiesça, s'avança hors de la foule et transmit le message à Duan Tingxuan, alors le Jeune Marquis hocha la tête, et plusieurs vieilles servantes rassemblèrent les perches de bambou qui soutenaient le rideau de tissu, et le gros gâteau à sept étages se dévoila lentement dans son véritable aspect, ce qui provoqua un souffle d'admiration sur place, et les louanges ne tarirent pas.
La Vieille Ancêtre Fang et Madame Yang, etc., furent aussi stupéfaites, et virent que le gros gâteau dans la cour était divisé en sept étages, le sommet était une sculpture de l'Étoile de la Longévité tenant une pêche de longévité, l'Étoile de la Longévité portait une robe rouge, aux yeux bienveillants et à l'expression bienveillante, un sourire qui semblait à sa place, une main tenant la canne à tête de dragon, et l'autre tenant une grosse pêche, le bout de la pêche était d'un rouge vif, et la base d'un rose tendre, ce qui donnait envie d'en croquer.
Les gâteaux du dessous, bien qu'ils n'aient pas de tels motifs sculpturaux stupéfiants, étaient aussi pleins de fleurs et de beauté. Le plus gros gâteau en bas, une personne l'entourant de ses bras n'aurait pas nécessairement pu en faire le tour, sur le dessus était représentée une image de pins et de grues, pins verts et grues blanches, nuages auspiciers environnants, oiseaux chantant et fleurs épanouies, comme un pays de fées.
On ne sait qui mena les applaudissements, et puis les acclamations et les applaudissements déferlèrent sur toute la cour comme une marée. La Vieille Ancêtre Fang descendit les marches en tremblant, regarda avec excitation le gros gâteau, et après un long moment, se tourna vers Su Nuannuan et dit : « Bon enfant, c'est toi qui as fait ça ce matin ? Comment... comment est-ce possible ? Tu n'es pas née avec trois têtes et six bras, si ? »
« Vieille Ancêtre, votre petite-fille par alliance sait que vous la louez, mais pouvez-vous ne pas être si effrayante ? Celui qui a trois têtes et six bras, c'est Nezha, pas moi. » Su Nuannuan dit en souriant, et cela provoqua un éclat de rire. Mais elle entendit le Prince héritier haleter et dire : « Ne prends pas les gens pour des imbéciles, ce n'est pas trois têtes et six bras, est-ce que tu pourrais faire quelque chose d'aussi ingénieux en un matin ? Le Quatrième Cadet est au Département de la Maison Impériale, qu'il aille demander aux artisans du Département de la Maison Impériale s'ils en ont la capacité ? »
Su Nuannuan dit : « Bien que ce n'ait été fait qu'en un matin, le travail de préparation préliminaire a commencé il y a trois jours, Votre Altesse le Prince héritier ne le croit pas, demandez à notre Maître, ses bras sont encore courbaturés jusqu'à maintenant. Rien que pour faire la crème, ça a pris presque une journée entière, on en a fait vingt ou trente livres, et il a fallu faire toutes sortes de couleurs, c'est aussi grâce à lui, sa force interne est élevée, si c'eût été quelques autres personnes, elles en seraient mortes d'épuisement. »
La Vieille Ancêtre Fang sourit et dit : « Bien, je sais que Tingxuan est filial, tu n'as pas besoin de lui repousser le mérite comme ça. »