« Pourquoi Papa veut-il que je change de nom ? »
La pensée tournait en boucle dans ma tête tandis que j'enfouissais mon visage plus profondément dans la chemise de Papa, sentant sa main chaude me caresser les cheveux. Ma poitrine me faisait si mal, comme si quelqu'un serrait mon cœur avec des doigts glacés. Les larmes ne cessaient de couler, peu importe combien j'essayais de les retenir.
« Il ne veut plus que je sois Luna. »
Luna était la première chose qui m'appartenait vraiment, véritablement. Pas comme le jouet papillon que la princesse m'avait offert, ni les jolis vêtements que Rose m'avait achetés, ni même la chambre du palais que la princesse avait préparée. C'étaient des cadeaux de gens qui aimaient Papa, alors ils étaient gentils avec moi aussi.
Mais Luna… Luna, c'était différent. Quand Papa m'avait demandé comment je voulais qu'on m'appelle, j'avais eu le droit de choisir. Moi. La petite moi qui n'avait jamais eu le droit de choisir quoi que ce soit auparavant. Ni ce que je mangeais, ni ce que je portais, ni ce que je faisais, ni même quand je dormais. Tout avait toujours été décidé par les médecins, les gardes et les gens en blouses blanches qui me regardaient comme si j'étais une chose au lieu d'une personne.
« Mais Papa a demandé ce que je voulais. »
Je me souvenais de cet instant avec une clarté parfaite. Quand il m'avait demandé quel nom je voulais. Comme si mon avis comptait. Comme si *je* comptais.
J'avais regardé par la fenêtre, vers le ciel nocturne, vers la magnifique lune qui pendait là comme une pièce d'argent, et j'avais pensé à la façon dont la lune était toujours là, même quand on ne pouvait pas la voir le jour. Toujours à regarder, toujours douce, toujours belle. Je voulais être comme elle. Je voulais être Luna.
« Et maintenant, il veut me l'enlever. »
Les pensées effrayantes começaram à s'infiltrer, celles contre lesquelles je luttais de toutes mes forces. Peut-être que Papa se lassait de moi. Peut-être qu'il avait réalisé que je n'étais plus spéciale maintenant que je ne pouvais plus faire de magie, ni combattre les méchants, ni être utile. Peut-être qu'il commençait à penser que j'étais inutile en tant que petite fille normale incapable de faire quoi que ce soit d'important.
« Peut-être qu'il va m'envoyer ailleurs. »
Je fermai les yeux de force et serrai Papa plus fort, essayant de chasser ces terribles pensées. Mais elles continuaient d'arriver, comme des monstres sous le lit qui grossissent dans le noir.
Avant que Papa ne me trouve, j'avais de la valeur parce que j'étais forte. Les médecins me répétaient sans cesse à quel point j'étais importante, à quel point mon pouvoir me rendait spéciale, à quel point ils avaient besoin que je sois parfaite. Même s'ils étaient méchants et effrayants, au moins je savais pourquoi ils me gardaient.
« Mais qu'est-ce que je vaux sans mon pouvoir ? »
Je savais que Papa n'était pas comme les médecins. Il était gentil et doux, il me lisait des histoires et me tressait les cheveux même quand il n'était pas doué. Il ne m'avait jamais fait sentir comme une arme ou un outil. Mais quoi s'il n'avait commencé à s'occuper de moi que par pitié ? Qu'est-ce que maintenant que j'étais juste une petite fille normale, il n'avait plus besoin de moi ?
« Et si changer mon nom était la première étape pour me faire disparaître ? »
« Je ne veux pas être quelqu'un d'autre », chuchotai-je contre sa chemise, la voix tremblotante à cause des sanglots. « Je veux être moi. Je veux être Luna. »
Ce nom me semblait si important, comme s'il tenait ensemble tous les morceaux de qui j'étais. Sans lui, qu'est-ce qui resterait ? Juste une petite fille effrayée qui avait été forte mais ne l'était plus. Juste quelqu'un qui prend de la place dans la vie de Papa alors qu'il a tant de choses importantes à faire.
Je sentis les bras de Papa se resserrer autour de moi, me rapprochant encore. Sa voix était douce et triste quand il parla.
« Oh, ma chérie », dit-il, et j'entendis qu'il était contrarié lui aussi. « Je suis désolé. Je ne voulais pas te faire pleurer. Je ne voudrais jamais que tu sois quelqu'un d'autre. »
Mais ça ne fit que me faire pleurer plus fort, parce que maintenant je rendais Papa triste aussi, et je devais être une gentille fille qui ne cause pas de problèmes.
« Je suis désolée », hoquetai-je contre sa poitrine. « Je suis désolée de pleurer. Je sais que tu as des choses importantes à faire et que je suis bête — »
« Hé, non », dit Papa fermement, relevant mon menton pour que je doive le regarder. Ses yeux bleus étaient sérieux et doux, comme toujours. « Tu n'es jamais bête d'avoir des sentiments. Et il n'y a rien de plus important pour moi que toi. Rien. »
« Mais quoi de sauver le monde ? Quoi de la chose effrayante que Tiamat nous a parlé ? »
« Mais tu dois devenir vraiment fort pour combattre la mauvaise chose », dis-je, m'essuyant le nez avec le dos de la main. « Et je ne peux plus aider parce que je ne suis plus spéciale. Je suis juste… normale. »
Le visage de Papa fit quelque chose de compliqué, comme s'il ressentait trop de choses à la fois.
« Luna », dit-il, prononçant mon nom comme s'il s'agissait du mot le plus précieux au monde, « regarde-moi. »
Je reniflai et levai les yeux vers lui.
« Tu es la personne la plus spéciale de tout mon monde », dit-il, et sa voix était si série que je faillis le croire. « Pas à cause d'un pouvoir que tu avais, pas à cause de ce que tu pouvais faire. Tu es spéciale parce que tu es toi. Parce que tu es gentille, courageuse, intelligente et drôle. Parce que tu me fais sourire chaque jour. Parce que tu es ma fille. »
« Ma fille. » Les mots firent naître quelque chose de chaud dans ma poitrine, repoussant une partie des sentiments froids et effrayants.
« Mais je ne peux plus faire de magie », chuchotai-je. « Je ne peux pas te protéger ou t'aider à combattre. Je suis juste… petite. »
« Tu veux connaître un secret ? » demanda Papa, se penchant jusqu'à ce que nous soyons nez à nez. « La magie la plus forte au monde n'est pas celle qui brise les choses ou qui blesse les gens. C'est celle qui les répare. Et toi, ma brave fille, tu en as plus que quiconque je n'ai jamais rencontré. »
Je clignai des yeux, confuse. « Vraiment ? »
« Tu m'as donné envie d'être une meilleure personne », dit-il doucement. « Simplement en existant, simplement en étant toi-même, tu as changé mon monde entier. Tu as fait sourire Reika plus souvent. Tu as donné à l'envie de protéger quelque chose de précieux. Tu as poussé à acheter des jouets et à se soucier d'histoires pour s'endormir. Tu as fait de nous tous une famille. »
La sensation chaude dans ma poitrine grandit, comme un petit soleil qui brillait de plus en plus fort.
« Ce n'est pas de la magie », dis-je, mais je ne sonnais plus aussi sûre.
« C'est la magie la plus puissante qui soit », insista Papa. « C'est la magie de l'amour. Et tu es la plus forte utilisatrice de magie d'amour que j'aie jamais rencontrée. »
Je ris un peu malgré les larmes encore sur mes joues. « La magie de l'amour, ça a l'air bête. »
« La magie de l'amour », dit Papa avec un sérieux complet, « c'est ce qui donne envie aux gens de sauver le monde en premier lieu. Sans elle, être fort, c'est juste… être fort. Mais avec ? Avec, tu peux donner aux gens envie d'être des héros. »
Je réfléchis à ça pendant une minute, blottie en sécurité dans les bras de Papa pendant que tout le monde nous regardait avec des visages doux. Peut-être que je ne pouvais plus combattre les monstres, mais je pouvais faire sourire Papa quand il était fatigué. Je pouvais aider Reika à se souvenir de rire. Je pouvais donner à la princesse quelqu'un à chérir.
Peut-être que c'était important aussi.
« Tu ne m'enverras vraiment pas ailleurs ? » demandai-je d'une toute petite voix. « Même si je suis juste normale maintenant ? »
« Jamais », dit Papa, et sa voix était si féroce qu'elle fit fuir les derniers sentiments froids. « Tu ne pourrais plus jamais faire la moindre chose magique de toute ta vie, et je t'aimerais exactement pareil. Tu pourrais te transformer en grenouille, et je t'aimerais. Tu pourrais devenir la pire élève du monde, la mangeuse la plus salissante ou la chanteuse la plus bruyante, et je serais toujours fier d'être ton papa. »
« Même si je chante faux ? » demandai-je, parce que je savais que j'étais une chanteuse terrible.
« Surtout si tu chantes faux », dit Papa solennellement. « Chanter faux forge le caractère. »
Je ris à nouveau, et cette fois, c'était vrai. « Tu es bête, Papa. »
« Je suis *ton* papa », me corrigea-t-il. « Être bête fait partie de la description du poste. »
Je me blottis contre lui, me sentant bien mieux. Les pensées effrayantes étaient encore là, un peu, mais elles me paraissaient plus petites maintenant, comme des ombres pas si sombres.
« À propos de ton nom », dit Papa doucement, et je me raidit à nouveau. Mais il continua avant que je n'aie le temps d'avoir peur. « Je n'essayais pas de t'enlever Luna. Je pensais que peut-être tu pourrais avoir un nom encore plus spécial. Un nom qui n'appartiendrait qu'à toi, que personne d'autre au monde n'aurait. »
« Mais j'aime Luna », dis-je, même si je ne pleurais plus.
« Et Luna est parfait », acquiesça Papa. « Mais qu'est-ce qu'on trouverait un nom qui serait comme Luna, mais encore plus *toi* ? Quelque chose qui capturerait tout ce qu'il y a de merveilleux chez toi ? »
Je considérai cela. Cela avait l'air plutôt sympa, d'avoir quelque chose qui était complètement à moi. « Quel genre de nom ? »
« Eh bien », dit Papa pensivement, « Luna veut dire lune. Et tu aimes la lune. Mais qu'est-ce que tu aimes d'autre ? »
« Les étoiles », répondis-je immédiatement. « Et les papillons. Et les fleurs. Et les histoires. Et toi. »
« Et si on mettait tout ça ensemble ? » demanda Papa. « Et si on te trouvait un nom qui voudrait dire toutes les belles choses que tu aimes ? »
J'y pensai, imaginant un nom qui serait comme la lune, les étoiles et les papillons tout mélangés. « Ça a l'air joli. »
« Je connais un nom », dit doucement la princesse , prenant la parole pour la première fois depuis que j'avais commencé à pleurer. « Dans l'ancien langage elfique, il y a un mot : Stellaria. Ça veut dire "fleur d'étoile" — une fleur qui ne s'épanouit que sous le clair de lune, et que les papillons adorent parce qu'elle brille doucement dans le noir. »
« Stellaria », répétai-je, testant le son. C'était musical et joli, comme des clochettes. « C'est long. »
« Mais tu pourrais t'appeler Stella pour faire court », suggéra Papa. « Stella . Stella veut dire "étoile" — l'étoile la plus brillante qui guide les gens chez eux en toute sécurité. »
Stella. Ça faisait différent sur ma langue que Luna, mais pas mauvais différent. Comme enfiler une robe plus chic mais tout aussi confortable.
« Et Luna pourrait quand même en faire partie », continua Papa. « Peut-être Stella Luna . Comme ça, tu aurais les deux — la lune que tu as choisie, et l'étoile qui est entièrement à toi. »
« Stella Luna », chuchotai-je, et quelque chose dans ce nom me sembla parfaitement juste. Comme trouver la pièce de puzzle manquante. « Du coup, je serais encore Luna, mais aussi Stella ? »
« Tu serais les deux », confirma Papa. « Tout ce que tu étais, plus tout ce que tu es en train de devenir. »
Je me redressai sur ses genoux, y réfléchissant. Stella Luna . Ça sonnait comme le nom de quelqu'un dans un conte de fées, quelqu'un qui part à l'aventure, aide les gens et chante peut-être aux papillons dans des jardins au clair de lune.
Quelqu'un qui était spéciale juste pour être elle-même.
« Je peux vraiment être Stella Luna ? » demandai-je.
« Tu peux être ce que tu veux être », dit Papa en m'embrassant le front. « C'est ça qui te rend magnifique. »
Je souris, sentant les derniers sentiments effrayants s'envoler comme des graines de pissenlit dans le vent. « Alors je veux être Stella Luna . Parce que les étoiles sont belles, et la lune est belle, et je veux être belle moi aussi. »
« Tu l'es déjà », dit Papa doucement. « À l'intérieur comme à l'extérieur. »