— Toi. C'est toi qui as créé Luna.
Les mots d'Isolde tombèrent comme un coup de tonnerre, et ma bouche s'ouvrit dans une stupeur pure, non frelatée. L'impossibilité de la chose me submergea par vagues, chacune plus accablante que la précédente.
« J'ai créé Luna ? Comment est-ce seulement possible ? »
— Je veux dire, l' original l'a fait, précisa Isolde avec le ton décontracté de quelqu'un qui discute de la météo plutôt que de révélations brisant la réalité.
« a créé Luna ? Mais Luna existe depuis bien plus longtemps qu' n'est en vie. Elle était liée à Julius, le fondateur de l'Empire de Slatemark. C'était il y a mille ans. »
La contradiction me fit tournoyer la tête. Soit Isolde mentait, soit des forces étaient à l'œuvre qui défiaient tout ce que je croyais comprendre sur la causalité et le temps lui-même.
« Ou bien l'histoire de Luna avec Julius était-elle fausse, elle aussi ? »
— Cela n'était pas fabriqué, dit Isolde, lisant apparemment mes pensées sur mon expression. Le lien de Luna avec Julius était complètement réel. Elle a véritablement vécu plus de mille ans, expérimentant chaque instant de cette existence.
— Comment l' original l'a-t-il créée, alors ? demandai-je, la voix à peine stable tandis que je luttais pour traiter l'impossibilité de ce qu'elle suggérait.
— La régression fonctionne en rembobinant le temps, n'est-ce pas ? demanda Isolde avec la patience d'un enseignant guidant un élève vers la compréhension. Alors pourquoi quelque chose comme une création temporelle ne pourrait-il pas se produire si la régression a déjà été accomplie dans ce monde ?
La logique était saine, terrifiantement saine. Si j'acceptais que l' original avait de quelque manière réussi une régression — voyageant en arrière dans le temps pour recommencer sa vie avec ses connaissances intactes — alors il n'était pas impossible qu'il ait pu créer Luna dans une ligne temporelle précédente et l'envoyer encore plus loin en arrière.
« Mais à quel point l' original était-il puissant pour accomplir quelque chose de pareil ? »
« Quel genre de capacités faut-il pour créer un être mythique vivant et manipuler le temps lui-même ? »
— Eh bien, c'est une réponse simple en réalité, dit Isolde avec une évidente satisfaction face à ma compréhension grandissante. Je ne peux pas t'étaler l'étendue complète de ses capacités, mais je vais te donner un cadre général pour saisir la portée dont nous parlons.
Elle se pencha en avant, ses yeux saphir brillants de l'intensité de quelqu'un qui partage des secrets cosmiques.
— Après le rang Radiant intermédiaire, les individus doivent franchir les Portes de la Transcendance pour atteindre le rang Radiant supérieur et éventuellement le rang Radiant sommet. Mais au-delà du rang Radiant tout entier, il existe un palier supérieur — le rang le plus élevé atteignable par des êtres sensibles. C'est là que résident ceux qu'on appelle des dieux : le rang Divin.
« Rang Divin. » L'expression portait des implications qui rendaient ma compréhension antérieure de la puissance naïvement risible.
— Actuellement, les démons possèdent le plus grand nombre d'entités de rang Divin, continua Isolde. Sept êtres qu'ils appellent les Seigneurs Démons, plus un huitième qu'ils désignent comme le Suzerain Démon. Ce sont des créatures dont la puissance peut remodeler des mondes sur un simple caprice. a atteint le rang Divin.
« Et l' original a atteint ce niveau ? »
La pensée était à la fois exaltante et terrifiante. Si c'était le potentiel que je portais en moi, qu'est-ce que cela signifiait pour mon avenir ? Quelles responsabilités cosmiques accompagnaient un tel pouvoir ?
— Tu m'en dis pas mal, dis-je avec un souffle tremblant, me sentant submergé par l'ampleur de ces révélations.
— Aucune de ces informations ne te nuira de les connaître, haussa les épaules Isolde avec une indifférence décontractée. Les connaissances qui seraient dangereuses pour toi... eh bien, je ne les partagerai simplement pas.
« Ce qui veut dire qu'il y a des secrets encore plus importants qu'elle me cache. »
Je pris une grande respiration, me raidissant pour ce qui pouvait bien être la question la plus importante que je puisse poser.
— Pourquoi est-ce que *moi* spécifiquement, j'ai été choisi pour être amené ici ? Les mots sortirent plus bas que je ne l'avais prévu, alourdis par la peur de ce que la réponse pourrait révéler sur mon autonomie et mon identité.
— Puisque ce sera la dernière question que je daignerai entendre aujourd'hui, dit Isolde, son expression devenant plus sérieuse, j'expliquerai autant que je suis autorisée à le faire.
Elle marqua une pause, m'étudiant de ces yeux impossibles qui semblaient voir à travers les dimensions.
— Comme tu le sais peut-être, il y a trois Aspects fondamentaux qui déterminent le potentiel ultime d'un individu : l'Esprit, l'Âme et le Corps. Grâce à un... ajustement minutieux des lignées et des circonstances à travers les générations, le talent maximal de l'aspect Corps pour a été atteint.
« Ajustement à travers les générations. » La façon décontractée dont elle évoquait la manipulation de lignées entières était glaciale.
— Malheureusement, continua-t-elle, peu importe l'optimisation génétique et magique appliquée, le talent de l'aspect Esprit n'a jamais pu atteindre les sommets requis pour nos objectifs ultimes. Cette limitation maintenait le développement de l'aspect Âme sous contrainte, et donc le potentiel global restait insuffisant.
— Alors nous avons fait venir un génie d'un autre monde, conclut Isolde avec satisfaction. Un génie de capacité mentale et de pensée stratégique qui se traduirait par un prodige de l'aspect Esprit dans cette réalité. Toi, , tu représentes la synthèse d'un potentiel Corps optimisé avec une excellence Esprit transplantée.
« Je ne suis pas juste réincarné. Je suis une fusion délibérément conçue des forces de deux personnes différentes. »
La révélation était staggering. Tout dans mon existence — ma réincarnation, mes avantages, même mes relations — avait été soigneusement orchestré par des forces opérant sur des échelles de temps que je pouvais à peine comprendre.
« Suis-je encore vraiment moi ? Ou ne suis-je qu'un être composite conçu pour servir l'agenda de quelqu'un d'autre ? »
Avant que je ne puisse exprimer l'une de ces préoccupations existentielles, Isolde se leva de sa chaise avec une grâce fluide. Mais au lieu de simplement partir, elle fit quelque chose qui me choqua plus que toutes ses révélations précédentes.
Pas un hochement de tête décontracté de reconnaissance, mais une inclinaison profonde, formelle, qui témoignait d'un respect profond — ou peut-être de la reconnaissance de quelque chose que je ne comprenais pas encore à mon propre sujet. Ses yeux saphir croisèrent les miens brièvement tandis qu'elle se redressait, et j'y vis quelque chose qui ressemblait presque à... de l'anticipation.
— Jusqu'à ce que nous parlions à nouveau, , dit-elle avec la formalité de quelqu'un qui s'adresse à la royauté. Puisses-tu grandir pour devenir ce que tu étais destiné à devenir.
Et puis elle disparut, me laissant seul avec les décombres de tout ce que je croyais savoir sur la réalité.
« Luna a été créée par moi — par l' original qui a atteint un pouvoir divin et manipulé le temps lui-même. Toute mon existence est le résultat d'une planification minutieuse à travers les générations. Je suis une fusion délibérément conçue pour des desseins que je ne peux même pas commencer à imaginer. »
Avant que je ne puisse traiter ces révélations plus avant, la porte de ma chambre s'ouvrit violemment avec assez de force pour faire trembler les murs. Deux silhouettes familières se jetèrent vers mon lit avec des expressions de soulagement, de panique et de détermination.
— ! La voix de craqua d'émotion alors qu'elle traversait praticamente la pièce en volant.
— Maître ! appela Reika simultanément, son calme habituel complètement brisé.
Elles me plaquèrent en parfaite synchronisation, leur poids et leur enthousiasme combinés m'enfonçant dans les oreillers tandis que des bras m'entouraient des deux côtés. Les cheveux blonds de se répandirent sur ma poitrine alors que les mèches violettes de Reika me chatouillaient l'épaule, et pendant un instant, la complexité accablante des jeux cosmiques et de la manipulation temporelle s'effaça devant le souci simple, authentique, de gens qui tenaient à moi.
« Quoi qu'il en soit par ailleurs, pensai-je tandis que j'étais étreint avec ardeur et enthousiasme, au moins certaines choses dans ma vie sont réelles. »