Le cœur de Lucifer battait la chamade tandis qu'il déversait tout son mana dans le troisième mouvement de son Art de grade 6 — le Zénith Gelé. L'air crépitait autour de lui sous l'effet de la puissance élémentaire tandis que la magie de glace atteignait son paroxysme, mais ce n'était pas simplement de la glace. La brillance de Lucifer résidait dans sa façon de tisser ensemble les autres éléments — terre, feu, eau, foudre et vent, ainsi que son mana blanc et noir — tous se combinant pour amplifier la force destructrice pure du Zénith Gelé.
Pourtant, la glace restait la force dominante, le socle de la technique.
Mais alors que leurs lames se rapprochaient, quelque chose changea.
Dans cette fraction de seconde, Lucifer le sentit.
La présence d'Arthur, l'aura de lumière accablante enveloppant son épée, le rendait évident — Éclair Divin : Absolu n'était pas qu'une attaque ; c'était une force de la nature. L'aura, focalisée et raffinée, était trop précise, trop tranchante, trop écrasante. Malgré la brillance multi-élémentaire du Zénith Gelé, elle pâlissait face au mouvement d'Arthur.
« Il va le trancher. »
La prise de conscience serra la poitrine de Lucifer tandis qu'il percevait les limites de son mouvement. Il pouvait le voir — le sentir. Le coup d'Arthur était destiné à trancher sa défense élémentaire multicouche comme si de rien n'était.
Instinctivement, Lucifer injecta plus de mana dans le mouvement, désespéré de rassembler l'énergie élémentaire restante et de fortifier son attaque. Mais au fond de lui, une voix chuchota :
L'épée imprégnée de lumière d'Arthur s'abattit avec une force irrésistible, tranchant les éléments combinés du Zénith Gelé — la glace, le feu, le vent — tout s'évapora comme s'il n'avait jamais existé.
L'instant s'étira, le temps ralentissant jusqu'à ramper, ses pensées spiralant dans la panique.
« Ce n'est pas censé se passer comme ça. »
Pour la première fois, Lucifer ressentit quelque chose d'étranger — une peur profondément enracinée. La peur de perdre. Toute sa vie avait été vouée au triomphe, à se tenir au sommet, destiné à surpasser tout le monde. Comment tout pouvait-il s'effondrer maintenant ?
Son corps hurla, et juste au moment où le désespoir l'emportait — quelque chose bascula.
La vision de Lucifer se troubla l'espace d'un battement de cœur, puis — clarté. Son environnement reprit netteté avec une précision qu'il n'avait jamais connue. Le flux de mana autour d'Arthur, la netteté de sa frappe, les subtils changements dans son mouvement — tout devint douloureusement limpide.
Il pouvait tout voir. Le mouvement des éléments, les motifs de mana dans la frappe d'Arthur, la trajectoire de son épée — tout était mis à nu devant lui. Sa vue avait transcendé.
Mais même avec cette clarté nouvelle, quelque chose n'allait pas.
Il pouvait voir l'attaque d'Arthur, mais son corps ne pouvait pas totalement réagir. C'était encore trop rapide, trop dévastateur. Son esprit comprenait la trajectoire de l'attaque, mais son corps physique restait à la traîne, pas assez prompt pour contrer.
Pourtant, il y avait autre chose.
Le corps de Lucifer, affûté par des années d'entraînement martial, réagit de la seule façon qu'il connaissait. Ses yeux se tendirent alors qu'il décalait légèrement son épée, l'énergie élémentaire du Zénith Gelé s'ajustant juste à temps. Ce n'était pas assez pour arrêter完全 la frappe d'Arthur, mais cela n'avait pas besoin de l'être.
L'épée d'Arthur heurta le Zénith Gelé ajusté, l'aura de lumière taillant les éléments dans un éclair aveuglant. La force de la frappe submergea encore Lucifer, mais cette fois, elle ne fit que l'effleurer — une entaille superficielle sur le flanc au lieu d'un coup dévastateur.
Il recula en titubant, la piqûre de la blessure vive mais supportable. Le sang coula le long de son flanc, mais il resta debout.
__________________________________________________________________________________
Les Dons étaient l'un des phénomènes les plus répandus et pourtant les moins compris au monde. Malgré leur prévalence, leur véritable nature restait insaisissable, même pour les chercheurs les plus avancés.
Il existait bien quelques connaissances de base sur les Dons, bien sûr. On savait qu'ils accordaient des capacités extraordinaires, permettant souvent aux individus de contourner les limitations habituelles du système de pouvoir. Mais la façon dont les Dons y parvenaient défiait l'explication et continuait de déconcerter les savants.
Pourtant, la recherche avait mis au jour quelques éléments clés. On comprenait que les Dons pouvaient varier considérablement en force — certains étaient immenses, d'autres surprenamment faibles. Les Dons étaient souvent liés aux lignées, comme le Don légendaire de la famille Kagu, les Yeux de Dieu.
La plupart des individus, cependant, ne pouvaient pas libérer le plein potentiel de leur Don avant d'atteindre le rang Ascendant. Ce n'est qu'à ce niveau qu'ils commençaient véritablement à saisir la profondeur de ce que leur Don pouvait faire.
Une chose était absolument claire parmi les chercheurs : personne ne pouvait posséder deux Dons.
Mais bien sûr, Lucifer Windward était le protagoniste, non ?
Je l'avais oublié.
J'avais oublié qu'il était la plus grande bénédiction de la Terre, le vrai héros destiné à se dresser au-dessus de tous les autres.
Et dans mon arrogance, j'avais cru pouvoir le battre — cru pouvoir écraser son orgueil.
À présent, on me remettait à ma place.
Indéniablement l'un des Dons les plus puissants à avoir jamais existé. Les savants le classaient parmi les quatre plus grands Dons de l'histoire : Corps Yin-Yang, Flammes du Nirvana, Ordre Empyréen et Yeux de Dieu.
Pour le dire simplement, c'était une capacité surpuissante — peut-être même plus que le Corps Yin-Yang — et c'était le Don qui avait permis à Ren de presque surpasser Lucifer dans le roman original. Et, comme par hasard, le second Don de Lucifer n'était autre que les Yeux de Dieu, une capacité surnaturelle qu'on croyait autrefois exclusive à la lignée de la famille Kagu.
Le contrôle de Lucifer sur les Yeux de Dieu était encore instable, capricieux dans le meilleur des cas, et dans l'ensemble, j'étais bien plus fort que lui.
Mais le vrai problème était la synergie entre les Yeux de Dieu et le Corps Yin-Yang.
Ce n'était pas assez que Lucifer soit la seule personne au monde avec deux Dons — ses deux Dons fonctionnaient ensemble avec une harmonie quasi parfaite. Avec cette combinaison, il pouvait contrer des mouvements de grade 6 sans même utiliser un Art de grade 6 lui-même. Et quand il activait son Art, il pouvait submerger complètement son adversaire.
J'avais sous-estimé à quel point ce pouvoir pouvait être terrifiant.
Comme le fait qu'il ait à peine réussi à contrer mon Éclair Divin : Absolu en ajustant la trajectoire de son Zénith Gelé à la toute dernière seconde.
L'activation complète de l'Harmonie Lumineuse imposait un lourd tribut à mon corps, c'est pourquoi je ne l'utilisais que quand je comptais finir le combat. Mais maintenant, non seulement Lucifer avait survécu à mon attaque la plus puissante, il avait débloqué son second Don — les Yeux de Dieu — juste à temps pour me suivre.
Par-dessus le marché, utiliser la variante de magie de lumière de l'Éclair Divin : Absolu m'avait drainé plus que je ne l'avais anticipé.
« Salaud d'injuste, » maudis-je intérieurement, sentant l'énergie sereine de la volonté de Luna commencer à vaciller.
Lucifer se tenait devant moi, une assurance nouvelle dans sa posture, ses yeux émeraude brillants de clarté. Il avait retrouvé ses appuis, et le pouvoir qu'il irradiait semblait plus focalisé, plus maîtrisé.
Le sourire de Lucifer s'élargit tandis que sa confiance montait en flèche. La synergie entre ses deux Dons, le Corps Yin-Yang et les Yeux de Dieu, était indéniable. Il se tenait plus droit maintenant, son corps bougeant avec une fluidité qui faisait paraître ses attaques d'avant presque maladroites en comparaison. Ses yeux émeraude se braquèrent sur moi, luisant faiblement tandis qu'il évaluait chacun de mes mouvements.
Je pouvais sentir le poids de son regard, plus aigu que jamais. Les Yeux de Dieu lui permettaient de suivre les moindres mouvements de mana, d'analyser ma posture, ma respiration, et même les subtils scintillements d'aura autour de moi. Avec cette précision nouvelle, il ne se fiait plus seulement à l'instinct ou à la force brute — il pouvait voir les chemins de la bataille se déployer avant même qu'ils ne commencent.
Il leva son épée, les reliquats du Zénith Gelé tourbillonnant encore faiblement autour de lui, la glace et la flamme s'enroulant ensemble en une harmonie parfaite. Le mana dans l'air crépitait de tension, et je pouvais sentir ses intentions avant même qu'il ne bouge.
Mais je n'avais pas l'intention de reculer.
D'une grande inspiration, je me stabilisai. Mon corps endolori, le tribut de l'activation de l'Harmonie Lumineuse me pesait, mais je ne pouvais me permettre de montrer la moindre faiblesse. Je resserrai ma prise sur mon épée, laissant une nouvelle vague de mana inonder mon noyau.
Lucifer jaillit en un flou, plus vite qu'avant, et j'eus à peine le temps de réagir. J'abattai mon épée pour rencontrer la sienne, mais cette fois, il y avait quelque chose de différent — ses mouvements étaient plus précis, comme s'il pouvait prédiquer chaque contre que je ferais.
Nos lames s'entrechoquèrent, la force de l'impact projetant des étincelles. Je serrai les dents, repoussant de toutes mes forces, mais la clarté nouvelle de Lucifer lui permettait de manœuvrer sans effort autour de mes défenses. Il avait le contrôle maintenant.
« Tu m'as poussé plus loin que quiconque, Arthur, » dit Lucifer, sa voix basse mais chargée de cette arrogance familière. « Mais ça s'arrête ici. »
Son épée flamba de glace et de foudre, une combinaison mortelle qu'il abattit dans un arc tranchant. Je l'esquivai juste à temps, la lame effleurant mon flanc tandis que je pivota, sentant la piqûre cuisante du mana me lacérer la peau.