Lorsque Ren Kagu forma son noyau de mana à l'âge de cinq ans, le monde le remarqua. Un prodige, une force de la nature enveloppée dans un corps d'enfant — triple affinité, Yeux de Dieu, et une maîtrise innée des arts du poing. C'était le genre de talent qui envoyait des ondes de choc à travers les superpuissances mondiales, le genre qui faisait hésiter rois et empereurs.
Car la prophétie avait parlé.
Un Second Héros naîtrait.
Et les grandes puissances tournèrent leur regard vers leurs propres enfants, les scrutant, les testant, les mesurant. Chacun d'entre eux — Rachel, Cecilia, Ian, Jin, Seraphina — fit preuve d'une brilliance surpassant même celle de leurs parents de rang Radiant. Mais peu importe jusqu'où ils s'élevaient, peu importe l'intensité de leur flamme, un nom dominait toujours tous les autres.
Arden Windward soupçonna que son fils était spécial. Il avait vu les signes, l'aisance déconcertante de son jeu d'épée, le contrôle surnaturel de son mana. Mais rien n'aurait pu le préparer au jour où Lucifer éveilla son Don.
Du mana noir et blanc tourbillonna autour du garçon, mais Arden sut — ce n'était ni du mana des ténèbres, ni de la magie de lumière. C'était tout autre chose. Une anomalie surnaturelle. Chaos et ordre, liés dans une opposition parfaite.
À cet instant, Arden comprit.
Son fils n'était pas simplement un génie. C'était une impossibilité rendue réelle.
Un épéiste né, doué d'un talent pour l'incantation sans pareil. Une force destinée à se tenir au sommet.
Et maintenant, sur la scène du Tournoi du Souverain, Lucifer fit connaître cette vérité. Ses yeux verts brillèrent tandis qu'il cessait enfin de se retenir.
Le mana noir et blanc afflua, spiralant vers l'existence comme deux forces de la nature, déformant l'espace même autour de lui. Chaos et ordre, création et destruction — son Don en pleine éclosion.
Telle était la puissance du corps Yin-Yang.
Lucifer n'était pas arrogant. Il reconnaissait le talent d'Arthur. Après tout, Arthur avait accompli l'impossible — il avait vaincu Ren.
Mais au final, le talent seul ne suffisait pas.
Arthur ne pouvait pas gagner.
Parce qu'ils étaient nés différents.
Lucifer avança, prêt à le prouver.
Et alors — Arthur sourit.
Pas un rictus. Pas un bluff. Quelque chose d'authentique.
— C'est ça, Lucifer, dit-il, sa voix teintée de quelque chose qui ressemblait à de l'allégresse.
Lucifer fronça les sourcils. Pourquoi souriait-il ? Pourquoi —
Puis, sans hésiter, Arthur libéra Harmonie Lucente.
L'espace autour d'eux — autrefois distordu, déformé par la seule force du chaos et de l'ordre de Lucifer — commença à s'apaiser. La tempête déchaînée de mana noir et blanc rencontra une résistance, non par la force brute, mais par quelque chose de plus profond. Une tranquillité émanant d'Arthur, neutralisant le chaos.
L'expression de Lucifer s'aiguisa.
Arthur Nightingale ne pliait pas sous sa puissance.
Non — il s'épanouissait en elle.
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Notre affrontement était une tempête de lumière et d'ombre, de force et de finesse.
L'épée de Lucifer fendit l'air vers moi, le fil de son mana blanc bourdonnant d'une puissance brute. Je me tordis, m'écartant sur le côté tandis que sa lame tranchait l'espace où mes côtes se trouvaient un instant plus tôt. Il était rapide — absurdement rapide — mais j'avais vu son style, étudié sa façon de bouger. Le tempo de ses coups, la façon dont son poids se déplaçait imperceptiblement avant une attaque.
Je contrattaquai dans le souffle suivant, mon épée jaillissant vers l'avant, enveloppée d'un mince voile de mana blanc, une imitation de sa puissance. Harmonie Lucente vibrait dans mes veines, parfait l'équilibre entre mon corps et mon esprit, rendant chaque mouvement fluide, contrôlé.
Nos lames se heurtèrent, des étincelles de mana conflictuel éclatant dans les airs. Énergie blanche et noire crépitaient l'une contre l'autre, envoyant de violentes ondulations à travers le sol de l'arène. L'air même autour de nous tremblait sous la pure force de nos frappes.
Les lèvres de Lucifer se relevèrent en un sourire, ses yeux verts brillant d'exaltation. Son épée surgit à nouveau, mais cette fois il changea en plein coup, passant d'une estocade directe à une feinte qui fit pivoter toute sa garde.
Je le vis avant même qu'il n'ait fini de l'exécuter.
D'un léger pivot, je déviai sa lame avec le plat de la mienne, pénétrant dans sa garde. Mon poing jaillit, un direct précis dans ses côtes, renforcé par ma technique Danse de la Tempête.
Lucifer parvint tout juste à se décaler, encaissant une partie de l'impact, mais je sentis l'air lui quitter les poumons tandis qu'il titubait.
Un éclair de surprise traversa son visage, puis s'effaça. Il exhala, secoua le choc, et sa garde s'approfondit.
Alors, son mana changea.
Le mana blanc autour de lui s'assombrit, l'énergie pure virant à une teinte plus profonde.
Mes instincts hurlèrent tandis qu'une vague de pression s'abattait sur moi, forçant mes muscles à se crisper. Mes pieds s'ancrèrent dans le sol fissuré, refusant de céder.
Le Don du corps Yin-Yang de Lucifer révélait enfin sa vraie nature.
Je n'eus à peine le temps de me préparer qu'il fonça à nouveau.
Il était plus rapide maintenant. Plus qu'avant.
Je le reçus de front, mon épée interceptant la sienne dans une gerbe d'étincelles imprégnées de mana. Chaque choc envoyait des ondes de choc à travers l'arène, le sol sous nos pieds se brisant sous la force de notre combat. Il avançait, ses coups plus lourds, plus agressifs, son mana noir gainant sa lame d'une aura vicieuse.
J'en parai un, deux, trois — puis me baissai alors qu'une taille horizontale balayante me manquait de peu.
La Danse de la Tempête me traversa, mon jeu de jambes devenant un tissage complexe de mouvements, chaque esquive et contre réussis alimentant le suivant. Vitesse, élan, puissance — chacun se compoundant, s'empilant, jusqu'à ce que mes frappes deviennent une tempête implacable.
Lucifer grimaça, forcé sur la défensive tandis que ma lame pleuvait sur lui. Mes attaques venaient plus vite, plus tranchantes, frappant son épée sous des angles qui troublaient son équilibre.
Il grimaça et riposta, pivotant sur lui-même et lançant son genou vers mon ventre.
Je tournai, l'évitant de justesse, et ripostai par un coup descendant visant son épaule. Il le bloqua in extremis, mais la pure force de mon élan le fit reculer en glissant.
Un silence tomba sur l'arène.
Lucifer Windward — le prince du Nord, l'Enfant de la Prophétie — était repoussé à pleine puissance.
Sa respiration était plus lourde maintenant, son expression moins composée.
Je ne me contentais pas de suivre le rythme.
Lucifer exhalait bruyamment, secoua la tête comme pour chasser l'incrédulité de son esprit. Sa prise sur son épée se resserra.
— Tu es vraiment ridicule, marmonna-t-il.
Puis, son mana noir flamba, le sol sous lui craquant sous le pur poids de sa puissance.
Le vrai combat ne faisait que commencer.
Il inspira profondément et adopta une stance, toute sa présence se durcissant.
Je savais ce qui arrivait.
Le mouvement qu'il avait utilisé pour contrer mon Éclair Divin.
Troisième mouvement du Mythe du Pic Boréal : Zénith Gelé.
C'était un moment impressionnant, sans doute. Comme son nom l'indiquait, Zénith Gelé se concentrait sur le canalisement de toute l'énergie de glace vers un unique point d'impact dévastateur. Mais Lucifer, prodige oblige, l'avait poussé plus loin. Il avait modifié le mouvement, ne puisant pas seulement dans la glace, mais dans tous les éléments à sa disposition.
Ce n'était pas parfait — la glace restait la force dominante, la technique étant intrinsèquement un mouvement de glace. Mais c'était là la vraie capacité de son corps Yin-Yang : le mélange sans couture d'éléments opposés.
'Je veux faire ça,' demandai-je silencieusement à Luna.
Elle ne répondit pas, mais les sigilles sur ma peau flamboyèrent en réponse, presque comme pour accuser réception de mon intention.
Éclair Divin : Absolu — c'était une évolution de ma technique originale, supérieure en tout sens. Plus rapide, plus forte, plus mortelle. Mais il y avait une raison pour laquelle je la classais comme une variante distincte.
Pour exécuter l'Éclair Divin : Absolu, j'avais besoin de l'activation complète d'Harmonie Lucente, poussant à leur limite absolue mon corps et mes réserves de mana.
Si Lucifer allait déchaîner toute sa puissance, je le recevrais avec quelque chose de bien plus grand.