« Hii ! Hiiiii ! Au secours, au secours ! »
Kelt traîne son corps, essayant désespérément de fuir Patchwork.
Ce dernier le poursuit lentement.
« S'il n'y en avait qu'un, on aurait pu s'en sortir d'une manière ou d'une autre… ! Mais deux, c'est vraiment trop ! »
Mebel serre son bâton contre elle en disant cela.
« … Luce, tu peux attirer l'aggro de Kelt ? Mebel, dépêche-toi de le soigner. »
« Y a encore un Patchwork devant nous, aller le secourir c'est impossible ! »
À mes mots, Mebel réagit la première.
« En plus, si c'était Elma-san ou Luce-san, je veux bien, mais faire un truc pareil pour couvrir un type qui a trahi le groupe et s'est barré illico, c'est hors de question ! Même si je dépense mes PM pour le soigner, s'il reprend l'aggro parce qu'on est plus nombreux, il va tenter de fuir à nouveau, c'est clair ! C'est pas que j'ai envie de le laisser mourir parce qu'il me déplaît. Ce con d'égoïste qui nous a volé notre place, qu'il fasse ce qu'il veut en laissant ses camarades de côté, grand bien lui fasse. Mais dans ce cas, il doit assumer qu'on le laisse tomber à son tour. »
Aux paroles de Mebel, Kelt devient livide.
« C'est pas comme s'il avait fait un truc qui mérite la mort, non ? »
Ce qu'a fait Kelt, c'est juste agir à sa guise dans le cadre des règles d'une quête de grande envergure.
On peut lui reprocher un manque de savoir-vivre, mais c'est une autre histoire de savoir s'il a commis un crime passible de sanction.
Du point de vue d'un chasseur rapide, on peut tout à fait comprendre qu'il n'ait pas envie de se battre contre un monstre qui balance des compétences mortelles en s'alignant sur le rythme des classes lentes.
« En plus, dans cette situation… si on perd ne serait-ce qu'une personne, ça se complique. Certes, rien ne garantit que Kelt ne fuira pas à nouveau, mais on n'a pas d'autre choix que de parier sur sa bonne volonté. »
C'est Kelt qui a le niveau le plus élevé parmi nous.
Si on perd notre force de frappe principale, nos chances de victoire chutent drastiquement.
« Dire qu'à quatre on peut s'en sortir contre deux Patchwork… »
« On s'en sort. Je donne les ordres. »
Kelt semble avoir une peur excessive, mais c'est probablement parce que les informations sur Patchwork ne sont pas correctement partagées dans ce monde.
On a dû seulement leur rapporter qu'il pourchassait les aventuriers et les tuait avec ses compétences terrifiantes.
C'est un monstre effrayant parce que ses coups font très mal, mais ce n'est pas un adversaire qu'on ne peut pas vaincre avec nos forces actuelles.
« Uh, uuuh… Tu l'dis vachement facilement, toi. »
Apparemment impressionnée par mon affirmation, la voix de Mebel perd de sa vigueur.
« Mais au départ, percer le premier Patchwork pour aller secourir Kelt, on n'arrivera pas à temps. »
« Elma-san, la compétence, s'il vous plaît ! »
Luce a l'air d'avoir compris ma pensée, et me lance ça.
Pour aller secourir Kelt, courir normalement et dépasser le Patchwork de tête prendrait trop de temps.
Ce serait trop tard.
Alors que je lève mon bouclier, Luce pousse sur le sol et s'élance dans les airs.
« Coup de bouclier ! »
Je projette mon bouclier vers l'avant avec élan.
Luce l'utilise comme tremplin pour sauter.
Sur cet élan, elle utilise Course acrobatique pour courir sur le mur et passe proprement à côté du Patchwork en tête.
Elle tranche ensuite le dos du second, celui qui est près de Kelt.
Le second Patchwork se retourne d'un coup et porte un coup d'épée à Luce.
Luce recule le corps et esquive l'épée de justesse.
Pour l'instant, l'aggro de ce Patchwork s'est porté sur Luce.
« V-Vraiment… vous êtes venus m'aider !? Idiots, pourquoi… ! M-Moi, je vous ai trahis et j'ai fui, vous savez ! »
Kelt appuie ses mains sur ses genoux et se redresse en titubant.
« Elma-san est une personne gentille, mais ce n'est pas pour autant qu'il ne voit pas la réalité. Trahir ou pas, au départ on n'attendait pas de vous que vous risquiez votre vie pour le groupe dans une situation désespérée. Elma-san, sans se soucier de ça, tend la main en premier aux gens en difficulté. C'est le genre de personne qu'il est. »
Luce dit ça, puis dévisage Kelt.
« Mais… moi, je ne suis pas aussi gentille qu'Elma-san, ni aussi intègre. Si vous fuyez à nouveau et nous causez du tort, je vous planterai ce couteau empoisonné dans le dos. »
… Elle a l'air, elle aussi, d'avoir pas mal la tête à l'envers à cause du comportement de Kelt.
« M-Mais, contre la Faucheuse à trois bras, on ne devrait pas se battre, point barre ! Ce genre de monstre rare anormalement fort, y en a dans tous les Antres des rêves ! Et en plus… deux qui sortent en même temps, y a aucune chance que tout le monde survive ! »
La Faucheuse à trois bras, c'est sans doute Patchwork.
Les aventuriers de ce monde l'appellent ainsi et la craignent.
« C'est ce qu'il dit… affronter deux monstres de ce niveau en même temps avec le groupe actuel, c'est vraiment impossible. Elma-san, t'as un plan ? »
Mebel me regarde d'un air dubitatif.
J'acquiesce et fonce vers l'avant.
Je me rue sur le Patchwork de tête avec mon Épée de mithril.
Patchwork bloque avec sa propre épée, et on se retrouve en lutte de lames.
« J'en prends un. Mebel, soigne Kelt, et à trois vous vous occupez de l'autre. »
« H-Hein !? Tout seul !? C'est impossible, un truc pareil ! »
« Le Chevalier lourd, son boulot c'est d'attirer l'ennemi. Si t'es pas tranquille, vous finissez l'autre d'abord, puis vous venez me prêter main-forte. »
« Mais… »
« Dépêche-toi ! Faire combattre Luce qui n'a pas de défense en lui faisant protéger Kelt blessé, c'est bien plus cruel ! »
« W-Wakatta ! On règle ça vite et on revient ! »
Mebel baisse la tête vers moi, me contourne et file prêter main-forte à Luce et aux autres.
À cet instant, Patchwork repousse violemment ma lame et tente de fondre sur le dos de Mebel.
Mais le mouvement de Patchwork s'arrête net en l'air, comme tiré par quelque chose.
C'est ma compétence Foulage d'ombre.
« Ton adversaire, c'est moi ! »
Je fonce sur le Patchwork qui a laissé une ouverture, mais il bloque encore avec son épée.
Une deuxième lame vient vers moi.
Au moment où je l'évite en me baissant, une troisième lame s'abat sur moi sous un autre angle.
Je repousse la lame en lutte, utilise le rebond pour reculer et l'évite de justesse.
Patchwork brandit des épées avec ses trois bras rapiécés.
Mais ce n'est pas tout.
Un cercle magique se déploie autour de Patchwork.
Je le vois et, presque par réflexe, je fais un grand saut en arrière.
Une lame de lumière violette fend l'air juste devant moi.
C'est la compétence magique de Patchwork, Épée de la mort.
C'est une compétence magique dédiée au combat rapproché, donc son activation est rapide et sa puissance démesurée.
Patchwork a trois bras, mais si on compte Épée de la mort, on peut dire qu'il manie quatre épées.
Après t'avoir déséquilibré avec un triple coup, il enchaîne immédiatement avec la poursuite d'Épée de la mort.
C'est la raison principale pour laquelle Patchwork est si redouté.