« Tch, cette fichue guilde ! Un travail bâclé ! On fait demi-tour sur le bon itinéraire ! »
Kelt hurla et rebroussa chemin à grandes enjambées.
Au vu de l'état lamentable de la carte jusqu'ici, l'itinéraire d'origine devient lui aussi un peu douteux…
Non, du moins tant qu'on ne quittait pas le secteur assigné, on n'avait jamais été réduit à ignorer où l'on marchait.
Par ce chemin, on devrait pouvoir atteindre le point de rendez-vous… du moins, je veux le croire.
« C'est toi qui prends la tête ? Avoir un chasseur agile pour éclaireur, c'est appréciable, mais… »
« Tes pattes de chevalier lourd sont trop lentes ! Arrête de glander et passe devant moi, bon sang ! »
Kelt crut avoir repris la main, mais se fit contrer net dès l'abord ; il a visiblement le sang qui lui monte à la tête.
« … Au début, Kelt-san avait l'air effrayant, mais c'est peut-être juste un maladroit. Il devient presque attachant. »
Luce me glissa ça à l'oreille, tout bas.
Apparemment, Kelt l'avait entendue : il se retourna vers elle, le visage dur, et la foudroya du regard.
Luce se raidit, pivota maladroitement vers l'avant et tenta de masquer sa gêne par un sourire forcé.
À cet instant, le visage de Kelt devint livide.
« Un monstre arrive ! Il a dû déboucher d'une bifurcation quelque part pour nous tomber dessus ! »
Presque au moment où Kelt bandait son arc, un épéiste difforme surgit au-delà du tournant.
Il n'avait pas de tête, mais même ainsi, il me dépassait de la tête.
Son corps était entièrement zébré de coutures, et trois bras, attachés à la va-vite, en sortaient.
Chacun serrait une épée.
Son apparence tordue et sinistre criait haut et fort que ce monstre était dangereux.
***
Monstre : Patchwork
Nv : 67
PV : 228/228
PM : 66/66
***
Patchwork…
Un ennemi plus fort que le maître de l'<Antre du Centipède>, le Rock Centipède, et son [Nv : 60].
Mon niveau a monté depuis, mais ce monstre n'a pas la conception décevante du Rock Centipède.
Et grâce à ses caractéristiques et sa composition de compétences, il est encore plus féroce que son niveau ne le laisse croire.
« Hiih ! Qu'est… qu'est-ce que c'est que ce monstre ! »
Luce poussa un cri.
« … C'est un mauvais moment pour tomber sur une bête pareille. C'est le gardien du <Tombeau des Lamentations>. Il apparaît toujours seul dans le <Trou du Rêve> et y erre, traquant les aventuriers grâce à une détection à très large portée. »
L'intérieur du <Trou du Rêve> est vastissime.
En plus, pour cette mission, vingt aventuriers y sont entrés simultanément.
Se faire repérer par lui, et qui plus est dans une impasse, relève de la pure malchance.
Normalement, Patchwork est d'une lenteur extrême, donc le semer n'est pas difficile.
À la base, l'élimination de Patchwork n'est pas recommandée ; la règle veut qu'on s'enfuie s'on le croise.
La rareté de Patchwork et la structure qui place le joueur en proie fugitive sont d'ailleurs un mécanisme pour accentuer la terreur du <Tombeau des Lamentations>.
Mais hélas, nous sommes dans une impasse.
Même pour fuir, il faut passer à côté de lui, et le chevalier lourd comme le prêtre sont lents.
On est plus rapides que Patchwork, mais prendre de la distance prend du temps.
Si on se traîne ce genre de type dans le dos, on finira par se faire prendre en tenaille par un autre monstre.
« Il n'y a qu'à le battre… »
Faute de rapidité, Patchwork a toutes ses autres caractéristiques au max, et il est gâté côté compétences.
Si on baisse la garde, il peut nous vider nos PV en un instant.
Ce sera un combat rude, mais nous sommes quatre.
« Kelt, reviens vite ! »
Je criai en sprintant vers Kelt.
« … Ne le prenez pas mal. Si on doit se battre, c'est parce que vous n'avez pas de vitesse. Éviter les combats perdus, c'est la première chose qu'on apprend à la guilde. »
Kelt nous jeta un regard crispé.
Je pressentis la suite : il se courba, se roula en boule, et bondit en zigzag en frappant le sol.
« <Fuite du Lièvre> ! »
Une compétence de chasseur.
Au prix d'une défense nulle, elle booste la vitesse instantanée.
Surtout utilisée pour arracher de la distance ou fuir purement et simplement.
Patchwork réagit au mouvement de Kelt et fendit l'air de ses lames, mais elles ne firent qu'effleurer sa cible.
Il atterrit proprement dans le dos de Patchwork.
« Kelt, toi… ! »
« J-je n'ai pas tort… En situation d'urgence, agir pour que le maximum survive, c'est la base ! Je n'ai pas à me coltiner la <Faucheuse à Trois Bras> ! Débrouillez-vous pour fuir, vous aussi ! »
Kelt battit en retraite.
Il connaissait sans doute la menace de Patchwork à l'avance.
Patchwork a un niveau élevé, mais ce qui le rend vraiment terrifiant, c'est autre chose.
Son attaque est telle qu'une action imprudente se paie d'énormes dégâts en un coup.
Surtout sa compétence signature, <Épée de la Mort> : une puissance absurde, et quasi impossible à esquiver totalement.
C'est la compétence emblématique de Patchwork.
Par les stats, à quatre, on devrait pouvoir en venir à bout, mais c'était déjà un monstre au taux de mortalité élevé à l'époque du jeu.
À cet instant, un second Patchwork surgit abruptement devant Kelt.
« A, aa… ? »
La lame de Patchwork projeta violemment le corps de Kelt.
Il fut plaqué contre le mur par le dos et s'effondra au sol en râlant.
Il avait été tranché à la taille, qui était maintenant le centre d'une mare de sang.
« U, ugaaaaah ! Mal, mal ! »
« H-hein, Elma-san ! Patchwork, il n'est pas censé n'apparaître qu'en solitaire ! »
« … Normalement, oui. Mais c'est sans doute l'effet de la pullulation de monstres. »
À l'origine, la grosse quête du <Tombeau des Lamentations> est née parce qu'une pullulation a dépassé les capacités de Kalos en solo.
La pullulation, c'est l'apparition massive de monstres dans le <Trou du Rêve> ; à cette occasion, des monstres qui ne forment pas de groupes se mettent à en former, et des espèces qui ne sortent que sous conditions spécifiques peuvent apparaître.
C'est ainsi qu'un second Patchwork a surgi.