Quelques jours plus tard, sous la direction de Karos, Luce et moi quittions la ville de Lacorina pour nous rendre au « Trou du Rêve »…… au « Tombeau des Lamentations ».
Vingt aventuriers avaient été mobilisés.
Quelques aventuriers de rang C étaient du nombre, mais la grande majorité était de rang B.
« Pouvoir mobiliser autant d'aventuriers de haut rang, une ville riche, c'est vraiment différent. »
Que la guilde ait pu réunir une telle force, c'était probablement grâce aux efforts de persuasion de Karos.
« Elma-san, pas la peine de te faire si petite… »
« C-c'est pas que je compare à Rondalm ou quoi que ce soit… »
D'ailleurs, le comte Edvan est un noble aux finances assez confortables.
…… Simplement, la coordination avec la guilde des aventuriers n'était pas aussi solide qu'à Lacorina, c'est un fait.
« Maître, est-ce que tous ces gens étaient vraiment nécessaires ? J'en doute. Quelques boulets de plus, ça ne change rien. Il suffisait d'avoir quelques utilisateurs de magie blanche, non ? »
« J'ai demandé un effectif un peu plus large. Comme c'est un lieu assez éloigné, il n'aurait pas été étonnant que la situation se soit aggravée pendant que je n'avais pas les yeux dessus. »
Devant nous, Karos et Hilde marchaient côte à côte.
Karos ne semblait pas trop vouloir emmener Hilde, mais il avait apparemment cédé à ses supplications et l'avait laissée participer à cette quête de grande envergure.
« … Pourquoi la disciple des « Lames de Flamme Noire » a-t-elle une faux comme arme ? »
« Bah… Elle a dû débloquer l'arbre de compétences des faux, non ? »
D'autres aventuriers désignaient le dos de Hilde du doigt, chuchotant entre eux.
Je détournai prestement le regard.
…… Hilde était toujours équipée de la « Faux d'Acier Noir » et du « Bouclier Ours ».
Hilde avait demandé à Karos de lui prêter une arme de rechange, mais il lui avait répondu : « Garde ton équipement actuel pour ne pas oublier la leçon du duel. »
Certes, pour une quête de grande envergure, cet équipement paraît cruel, mais les compétences de magicien-épéiste ont souvent un coût ou un contrecoup important.
Avec cet équipement, elle ne peut guère exploiter la plupart de ses compétences de magicien-épéiste.
Elle ne peut compter que sur ses stats.
C'est peut-être la sollicitude d'un maître qui pense qu'avec son équipement actuel, elle ne s'exposera pas à l'imprudence.
« Pourquoi est-ce que Karos-san a pris… Hilde-san pour disciple ? »
Luce laissa échapper cette question avec un sourire amer.
« "Cette Hilde", c'est un peu dur, non ? »
Avant qu'on ne s'en rende compte, Hilde se tenait juste devant nous.
« Hyau ! Go-gomen nasai, Hilde-san. Moi, c'est pas… dans ce sens… »
Luce s'empressa de se justifier en panique.
Après avoir fait taire Luce, Hilde lança un regard fulgurant aux deux aventuriers qui spéculaient sur son équipement.
Eux aussi se turent illico.
…… Mais voir Hilde intimider comme ça ne fait que renforcer l'image d'un petit chien.
« Je n'ai rien fait de si grandiose pour mériter le titre de maître, cela dit. »
Karos marchait lui aussi à nos côtés.
En voyant l'attitude de Karos, Luce détendit visiblement ses traits.
Tant que Karos est là, Hilde reste sage.
« Je considère le magicien-épéiste comme une classe puissante. Simplement… son rendement est mauvais. Pourtant, comme ses performances offensives sont élevées, elle peut vaincre un large éventail de monstres. Du coup, sa ligne de conduite entre facilement en décalage avec celle des autres membres du parti. Livrée à elle-même, elle finit par ne pas produire de résultats, s'isole à la guilde, pourrit en tant qu'aventurière… et on voit venir la fin : elle tente un coup de folie en solo et y laisse la vie. »
Ce que disait Karos arrivait souvent dans « Magic World » aussi.
Tant qu'on réussit, on peut se montrer de la considération mutuelle, mais dès qu'un conflit éclate, on se rejette la faute à tour de rôle et le parti s'effondre.
Même à l'époque du jeu, c'était pareil.
Dans ce monde où la vie est littéralement en jeu, si des gens sans marge de manœuvre forment un parti et que leurs caractères s'entrechoquent, la guerre de boue est inévitable.
Comme le dit Karos, le mauvais rendement du magicien-épéiste et la variété des monstres qu'il peut abattre créent facilement des divergences de ligne de conduite.
Après tout, dans « Magic World », la méthode optimale pour monter en niveau n'était pas de farmer du petit monstre, mais d'user de ruse pour abattre des monstres un peu plus forts.
L'idéal pour un magicien-épéiste, c'est que les camarades nettoient le chemin et qu'il n'intervienne que sur les gros ennemis, mais une telle commodité est rare.
Un désaccord fondamental d'intérêts mène inévitablement à la discorde.
Karos avait aussi confié n'avoir pas été gâté par ses camarades par le passé.
Il semblait avoir connu de sacrés embrouilles à ses débuts.
« Quand on s'impatiente, on ne voit plus le monde tel que les autres le voient. Moi aussi, j'ai été comme ça. Je souffrais de l'incompréhension, je me pressais de faire mes preuves… Pourquoi tout le monde ne parle que de son égoïsme ? clamais-je, moi qui ne faisait que des réclamations égoïstes. Si à ce moment-là quelqu'un m'avait conseillé calmement… j'y pense encore aujourd'hui. C'est pour ça que j'ai fini par tendre la main à Hilde. »
Karos a dû en baver pas mal avant d'atteindre sa position actuelle.
Pourtant, Karos est vraiment un homme de bien.
Heureux que le premier aventurier de rang A qu'on rencontre soit quelqu'un de bien.
« Mon maître a un grand cœur, il est fort et gentil ! C'est pas impressionnant, ça ? »
« … Dommage que son disciple n'ait pas un peu plus pris de la graine. »
« Qu'est-ce que t'as dit !? »
Je poussai un soupir.
Luce s'interrogeait sur pourquoi Karos avait pris Hilde pour disciple, mais la réponse, c'est qu'il l'aurait vu mourir bêtement face à un monstre s'il l'avait laissée faire.
Par camaraderie de classe, il n'avait pas pu l'abandonner.
Cela dit, en l'entendant comme ça, le caractère de Hilde devient compréhensible.
L'intérêt du magicien-épéiste coïncide rarement avec celui du parti.
Pour un magicien-épéiste explorant le « Trou du Rêve », la méthode la plus efficace pour monter en niveau, c'est de laisser le nettoyage et l'intendance aux autres aventuriers pour se concentrer uniquement sur la cible principale.
Mais si on se contente de céder les bénéfices aux autres en restant sage, on se fait étiqueter comme un boulet qui ne brille pas.
Peut-être qu'en tant qu'aventurier, il faut une certaine dose d'égoïsme pour survivre.
« La période où Karos-san était dans un mauvais état… impossible à imaginer, hein. »
Une fois Karos et Hilde partis en éclaireurs, Luce murmura cela, pensif.
Effectivement, on a du mal à imaginer ce Karos en apparence si posé s'engueuler avec ses camarades de parti, ou faire des scènes à la guilde et chez le forgeron comme Hilde.
« … Enfin, je pense qu'il en a un peu rajouté pour ne pas trop faire perdre la face à Hilde. »