« Eh bien, si le propriétaire se montre, ça ira plus vite. Il sera plus facile à négocier que ce vieux têtu de l'autre côté. Ce que je veux dire, c'est une seule chose : vends-moi l'épée en mithril. »
« Je refuse. J'en ai besoin moi aussi, c'est pour ça que j'ai passé commande pour la faire fabriquer. »
Une arme adaptée aux aventuriers de rang B ou supérieur n'est pas quelque chose qu'on trouve facilement, même dans cette capitale des aventuriers.
Si je cède ici, on ne sait pas quand se présentera la prochaine occasion, et de toute façon nous n'avons aucune obligation de faire une chose pareille.
Cette Hilde, elle aussi, l'a bien compris, c'est pour ça qu'elle harcelait ce forgeron têtu de Berga, avec qui elle ne s'entend pas, en allant jusqu'à le menacer.
« Calme-toi, heavy knight. De toute façon, même si tu as un tel équipement, ça n'a pas grande importance. Un petit fry qui ne soigne que son épée, qu'est-ce qu'il croit pouvoir faire ? Tu n'as pas compris comment fonctionne ce monde. »
Hilde haussa les épaules en se moquant de moi, et secoua la tête de gauche à droite.
« Tu dois être tout excité à l'idée d'avoir mis la main sur une arme rare, mais c'est de l'or pur pour Léana. Le monde des aventuriers est étonnamment petit, tu sais ? Si quelqu'un d'en haut te met dans son viseur, c'est fini. Je vais te donner une leçon. Qu'est-ce qui est le mieux : te démener pour me tenir tête, ou me vendre docilement l'épée en mithril ? Je n'ai pas l'intention de te l'acheter pour une bouchée de pain, je te paierai un prix très correct. »
« Un prix très correct… hein. »
J'aimerais bien économiser de l'argent pour le *Livre de Compétence*.
Mais je ne crois pas qu'Hilde me la rachètera à un prix bien au-dessus du marché.
Et de mon point de vue aussi, plutôt que de me la faire racheter à un prix un peu élevé, il est bien plus efficace de garder un bon équipement pour plonger dans des *Trous de Rêve* de niveau un peu plus élevé.
« Trente millions de gold, ça devrait suffire, non ? Ha ! Pour toi, ce doit être une somme inimaginable. Range tes objets et fais-en de l'argent comme ça… »
« Je refuse. Trente millions, c'est même pas la peine d'en parler. »
« Ha ? »
Je m'attendais à ce qu'il propose ce montant.
Le lingot de mithril se négocie à vingt-cinq millions de gold, donc avec le coût de la forge en plus, il doit considérer que c'est le prix du marché.
Mais j'y ai incrusté une pierre de gravure onéreuse, et même sans ça, si je perds cet équipement, le rang des *Trous de Rêve* que je peux affronter baisse d'un cran.
En tenant compte de cette perte, il n'y a aucune raison d'accepter trente millions.
« Hé, hé, gamin… Ce gamin a l'air et le comportement d'un morveux, mais sa force est bien réelle. C'est un aventurier de rang B, et il détient le record de défaite en solo d'un *Maître du Rêve*. Seulement, son fond est pourri. Mieux vaudrait ne pas se le mettre à dos bêtement. »
Berga me le dit avec hésitation.
« N'est-ce pas parce que tu détestes ce genre d'humains que tu refusais les travaux par conviction ? Moi non plus je ne peux pas le blairer. Je n'ai aucune intention de négocier. »
« Moi, je suis prêt à l'affronter… mais vous êtes encore jeunes. Mieux vaudrait ne pas vous créer d'ennemis embêtants au sein de la guilde. »
« Si ça arrive, j'irai juste dans une autre ville. Et puis je ne me considère pas plus faible que lui. »
Côté rang d'aventurier, moi aussi je viens d'atteindre le rang B.
Niveau compris, je pense pouvoir me battre sans problème.
On n'a pas à me prendre de haut sous prétexte que je serais de rang inférieur.
« Toi, tu dis des trucs marrants. Un heavy knight sans nom qui serait plus fort que moi, le grand moi ? »
Hilde cachsa sa bouche et éclata de rire.
Non, c'était un rire forcé.
S'il y a une arrière-pensée, c'est de créer une ouverture chez moi.
Au moment où je bondis en arrière, Hilde bougea.
Il dégaina et pointa la lame vers mon torse.
Ce faisant, les outils de forge sur la table se renversèrent.
« Hou, bons réflexes. Tu as de quoi faire le grand garçon devant moi. Mais ton statut est trop misérable. C'est la limite du heavy knight. T'as de la chance ? Si j'avais été un peu plus énervé, je t'aurais tué comme ça ? »
Hilde s'éloigna de moi et rengaina son épée.
Il n'avait probablement pas d'intention de tuer, mais il n'hésitait pas du tout à pointer sa lame sur quelqu'un.
« Porter une arme qui ne te va pas, c'est juste la mort qui t'attend ? Vends-la-moi docilement. »
« Ça, ça va, Erma-san ! »
Luce accourut vers moi en panique.
« Eh, eh, tout d'un coup, qu'est-ce qui vous prend ! Vous ! »
« C'est bruyant. Je lui ai juste fait comprendre clairement son manque de puissance. Je suis même plutôt gentil, non ? »
Je remis ma posture en place et fixai Hilde du regard.
« Le fait d'avoir subi une attaque surprise ne prouve en rien la différence de力. Le combat entre aventuriers dépend beaucoup de la compatibilité des classes, et selon les classes, les distances et conditions favorables varient grandement. On dit même qu'un duel dans des conditions parfaitement égales n'existe pas. »
Pour prendre un exemple clair, dans *Magic World*, si une classe de type magie et une classe de combat rapproché s'affrontent en duel, l'issue est décidée par la distance initiale entre les deux.
Naturellement, plus c'est loin, plus la classe de type magie est avantagée.
« Hé, hé, la différence de力 a été amplement prouvée. Arrête tes arguties. Alors quoi, on met les conditions au point, et si je gagne, tu renonces à l'épée en mithril et tu me la cèdes ? Dans ce cas, j'accepte autant de fois que tu veux. Il n'y a pas moyen que je perde contre un heavy knight. »
« Je ne fais qu'énoncer un principe général. Et puis, même si je gagne ce duel, je n'y gagne rien, donc je n'ai aucune raison de l'accepter… »
« Arrête de tergiverser, c'est pénible. C'est pour ça que je dis que c'est impossible. Alors voilà : si je perds, je renonce à l'épée en mithril *et* je te paie sa valeur marchande. Comme ça, t'as plus aucune raison de fuir, hein ? »
Hilde lécha ses lèvres et arbora un fin sourire moqueur.
« Tu ne devrais pas accepter, gamin. À la base, une classe comme magicien-épéiste excelle dans les combats un contre un. Si on suit ton raisonnement, faire un duel pour comparer les forces est déjà injuste en soi… »
Berga avait l'air inquiet.
Mais moi, j'étendis vivement la main pour l'arrêter.
« C'est vraiment bon, ces conditions ? Alors j'accepte avec plaisir. »
Luce et Berga devinrent livides en même temps.
« S… c'est vraiment pas bon, ça ! L'adversaire est un aventurier de rang B, en plus magicien-épéiste ! Il est rapide, a une grosse attaque, possède des compétences polyvalentes à courte et longue portée… C'est une classe invincible en duel, même moi je le sais ! »
« Moi aussi, je comptais l'esquiver poliment, mais il m'a un peu mis en colère. »
Je portai mon regard sur les outils de forge éparpillés au sol.
« Si je peux gagner des dizaines de millions de gold facilement, je n'ai pas de raison de laisser passer. En guise de petit gain, je vais te donner une leçon, Hilde. »
« Ton attitude arrogante me dégoûte, mais ton imbécillité m'arrange. Pour que tu ne puisses pas te dédire, je ferai appeler un employé de la guilde comme témoin. Tu vas le regretter. »