« Gyiîîîîî ! »
La grande faucille de la Reine de la Rouille s'abat sur moi.
Je parviens tout juste à éviter la faucille de droite, et je fais glisser celle de gauche sur la surface de mon bouclier pour la renvoyer au sol.
Détectant au son l'assaut immédiat d'un Baby depuis mon angle mort, je frappe le sol pour bondir, esquive sa morsure de justesse, fais pivoter mon corps et lui assène un coup de lame.
« Gyi ! »
Le coup porte en plein visage, mais les dégâts ne sont pas significatifs.
Le Baby secoue la tête, puis me fixe de ses prunelles inorganiques.
Le nourrisson avide, assoiffé de nutriments, fait claquer sa mâchoire métallique.
Mes attaques contre les Babys tout en gérant la Reine de la Rouille ne servent qu'à les contenir.
Avec 〈Dragon Furieux du Fil de la Mort〉 en réserve, je ne suis pour l'instant qu'une classe bouclier.
Avec ma puissance offensive, abattre un Baby n'est pas aisé non plus.
La Reine de la Rouille me pousse déjà à mes limites.
Ses mouvements sont amples, donc je parviens tout juste à y faire face, mais comme ce sont des monstres ayant subi une 〈Évolution d'Existence〉， leurs patterns sont difficiles à lire, ce qui est douloureux.
« Gigigigigigigigyi ! »
La Reine de la Rouille pousse un cri désagréable et lance une charge de tout son corps massif vers moi.
Cette accélération anormale provient de la compétence 〈Charge〉.
Si je l'encaissais de front, avec cet écart de stats, je subirais un étourdissement.
Ce serait la fin.
Visiblement décidée à m'emporter avec les Babys, elle ne me laisse aucune issue d'esquive depuis ma posture actuelle.
« 〈Protection〉 ! »
La lumière de la compétence m'enveloppe sous forme de sphère.
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[Protection — Compétence normale]
[Crée une barrière qui réduit les dégâts du prochain coup de 30 % pendant une durée déterminée.]
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À travers mon bouclier et la 〈Protection〉, j'encaissi de plein fouet le coup de la Reine de la Rouille.
Je suis repoussé violemment en arrière.
C'était mon unique option, mais elle a consommé mon MP déjà maigre.
Il ne me reste plus aucune marge.
J'arrive tant bien que mal à attirer l'aggro de la Reine de la Rouille et à remplir mon rôle de classe bouclier.
Mais la situation est catastrophique.
Mon PV et mon MP s'égrènent inexorablement, et l'instant où j'atteindrai ma limite est prévisible.
Gagner du temps contre la Reine ne suffit pas à vaincre, mais face à la horde de Babys, notre force de frappe est largement insuffisante.
Non, en nombre d'aventuriers nous sommes suffisants, mais la panique a brisé le commandement, ce qui nous handicape.
Luce fonctionne comme éclaireuse.
Elle vole à travers le champ de bataille, plante des coups critiques dans le dos des Babys qui ciblent d'autres aventuriers, et réduit leur nombre.
Mais la vitesse de réapparition des Babys via la compétence 〈Ponte〉 de la Reine de la Rouille rattrape l'élimination par Luce.
À ce rythme, elle s'épuisera la première.
La situation des aventuriers de la 〈Flûte de Mithral〉 est encore pire.
Les deux qui ont subi le poison de plein fouet tiennent bon grâce au soutien de Luce, mais entre la souffrance du venin et les saignements des morsures, ils doivent déjà avoir du mal à seulement brandir leurs armes.
S'ils ne se réorganisent pas vite pour soigner, ils finiront dévorés par les Babys, c'est écrit.
Notre dernier espoir repose sur le trio mené par Frang qui tenait l'arrière-garde, mais leur formation s'est effondrée sous une embuscade souterraine et ils ne montrent aucun signe de redressement.
Frang, ensanglanté et haletant sous l'assaut des Babys, agite désespérément son épée enveloppée de flammes par une compétence.
Aine lutte aussi vaillamment contre les Babys au corps à corps avec son anneau-lame.
Sa classe de Danseuse gère le combat rapproché, mais son rôle principal reste la guérison et le soutien.
Face à la frénésie du nombre des Babys, elle n'a sans doute pas la marge pour assumer sa vraie fonction.
« On s'use en pure perte, sans entamer l'ennemi… Frang-sama, si ça continue ! »
Aine regarde Frang avec désespoir.
Frang abat un Baby d'un coup de force, puis affiche son propre statut et y jette un œil.
Après avoir vérifié ses PV et PM, il grimace comme s'il mâchait un insecte amer.
« Retraite ! C'est frustrant, mais on ne peut plus lutter ! Ce raid n'a plus la réserve nécessaire pour abattre ce gros tas ! »
Frang hurle son ordre.
« Mais les deux avant-gardes… le poison a ralenti leur vitesse. Elles ne peuvent pas décrocher ! Avec cette composition, sans 〈Soin Poison〉， il faut d'une façon ou d'une réduire le nombre de ces bestioles… »
« Quoi, vous ne vous en souvenez pas !? Personne !? Vous êtes six, pourquoi aucun de vous n'a prévu de contre-mesure contre le poison !? »
« C'est Frang-sama lui-même qui a sélectionné des membres sans lien avec lui pour prendre le Seigneur au Masque d'Argent de vitesse… »
Frang revisite le champ de bataille, hébété.
Il promène son regard çà et là pour revérifier les présents, mais son expression semble moins celle de quelqu'un qui cherche sérieusement un soigneur poison que celle d'un homme qui a déjà renoncé dans sa tête et s'accroche à l'espoir qu'une omission favorable lui permette de s'en tirer, une mine pathétique de noyé qui s'agrippe à la paille.
Après avoir passé en revue tous les visages, Frang reporte enfin son regard sur son propre statut.
« Quoi qu'il en soit, il faut qu'on force le front à remonter… »
Au moment même où Aine prononce ces mots.
Frang balance son arme pour contenir le Baby devant lui, puis s'élance sur le côté.
Un cercle magique se déploie autour de lui, et des flammes enrobent son corps.
« 〈Propulseur de Flare〉 ! »
Une magie de feu qui irradie des flammes dans son dos pour propulser sa vitesse.
Acquérable dans l'arbre de compétences de la 〈Magie de Feu Supérieure〉.
Profitant de la surprise des Babys, Frang traverse leurs rangs et s'enfuit vers l'extérieur.
« L-lui, c'est pas possible… »
Je retiens mon souffle.
Non, impossible.
Certes nous sommes dans une passe critique, mais ce n'est pas un groupe bricolé à la va-vite.
Ce sont des aventuriers de clan, et Frang y tient un rang respectable.
De plus, c'est lui qui a monté cette opération.
Il ne peut pas, à ce stade, commettre l'irréparable en s'enfuyant seul…
« Ordre du chef de raid ! Chacun se sauve par ses propres moyens ! C'est tout ! »
Frang trahit mon attente en face, la figure déformée par la désespérance.
Il perce l'encerclement des Babys et s'éloigne de plus en plus loin.
« F-Frang-sama… ? Mensonge… Les membres sont empoisonnés, et le cocher de la guilde est encore sur le champ de bataille… »
Aine ne semble pas encore saisir la situation, mais son visage rougit progressivement, et elle tremble de rage.
« C-cet enfoiré de build error harceleur, il a fui ! »
Le cri de douleur et de colère d'Aine résonne.
La compétence de magie de feu que Frang a acquise par erreur s'est, ironie du sort, révélée utile pour abandonner ses subordonnés et s'enfuir.
La situation empiré d'un cran.