« C'est un lieu sans maître, faites comme chez vous. »
Enfin, une voix claire et froide vint du temple.
« Alors merci, l'ami. »
La troupe de l'Agence d'Escorte Wei Yuan pénétra alors dans le temple en ruine.
Le Chef d'Escorte balaya le temple du regard et aperçut un homme portant une capuche sur la tête et une robe blanche. Peut-être à cause d'un trop long voyage en zone montagneuse, la robe blanche de l'homme avait viré au noir et au gris, couverte de taches.
Il y avait une hotte tressée derrière l'homme. Une fillette d'environ six ou sept ans était assise dans la hotte, la tête sortie, ses yeux vifs observant curieusement la troupe de l'agence d'escorte.
marcha vers l'homme en robe blanche. Il remarqua que l'homme agrippait soudain fermement la garde de son arme, alors il s'arrêta aussitôt, gardant une certaine distance, et joignit les poings. « Je suis le Chef d'Escorte de l'Agence d'Escorte Wei Yuan. Nous vous avons dérangé aujourd'hui ; veuillez nous pardonner, frère. »
« Cette distance, n'approchez pas ! »
ne leva même pas les yeux, mais traça une ligne au sol avec du charbon.
jeta un coup d'œil à la ligne sous ses pieds et hocha la tête. « Les règles du jianghu, nous les comprenons naturellement. Han ne vous dérangera pas. »
se retourna et s'en alla. Les gens de l'agence d'escorte dégagèrent un espace de l'autre côté du temple en ruine et se mirent aussitôt à faire du feu pour cuisiner.
Parmi la troupe se trouvait une femme en longue jupe blanche, à la silhouette gracieuse, portant un chapeau voilé qui masquait son visage, accompagnée d'une servante. Elle n'avait pas l'air de quelqu'un de l'agence d'escorte parcourant le jianghu.
appela la femme dans un coin et dit doucement : « Cette personne devrait être un voyageur se reposant dans le temple, elle n'est pas venue pour nous. , vous pouvez être rassurée. »
« Avec le Chef d'Escorte pour veiller, je suis naturellement rassurée. Ce voyage doit beaucoup au Chef d'Escorte, mais plus nous approchons de la cité de Li, plus je me sens mal à l'aise. Mon est impitoyable et cruel ; il ne me laissera probablement pas revenir aussi facilement. »
« , soyez rassurée. Puisque Han a accepté cette mission d'escorte, il livrera naturellement saine et sauve à la cité de Li ! Nous sommes déjà très proches de la cité de Li à présent ; il ne reste que deux ou trois jours de route. , allez d'abord manger, reposez-vous tôt. Nous devrons partir de bon matin demain. »
hocha la tête.
La troupe de l'agence d'escorte termina son repas. Hormis les escortes de garde de nuit qui restaient vigilantes, les autres s'endormirent peu à peu.
Nul ne sut combien de temps s'écoula. Le sol du temple se mit à vibrer légèrement.
« Swish. »
s'éveilla aussitôt en sursaut. Il empoigna immédiatement la garde de son arme et demanda à l'escorte de garde de nuit : « Que se passe-t-il ? »
« Chef d'Escorte, un groupe de cavaliers arrive. Le vacarme semble important ; sans doute pas mal de monde. »
L'escorte fit son rapport.
« Un groupe de cavaliers ? Réveillez vite tout le monde ! »
était sous le choc. La troupe du temple en ruine fut tirée du sommeil l'une après l'autre.
« Frère, il y a un groupe de cavaliers dehors. Soyez prudent, frère. »
prévint aimablement .
« Merci, Escorte Han. »
répondit lui aussi à voix haute. Avec un tel vacarme du groupe de cavaliers au-dehors, il s'était en réalité réveillé depuis longtemps. Il avait même discerné le nombre de chevaux du groupe. Il devait y avoir dix-huit chevaux rapides.
Le groupe de cavaliers arriva bientôt. Dix-huit chevaux, dix-huit hommes en noir, se tenant silencieusement devant le temple en ruine, dégageant une intangible aura d'intention meurtrière ! Les bruits d'abord tapageurs se turent soudain.
« Sur l'ordre du Troisième Maître, nous venons spécialement inviter en ville ! »
L'un des hommes en noir cria à tue-tête.
Le cœur de se serra à ces mots. Son n'avait finalement pas pu se retenir.
« Retournez dire au que j'ai des escortes de l'Agence d'Escorte Wei Yuan pour me protéger, alors nul besoin de déranger le . »
À peine eut-elle parlé que et les nombreuses autres escortes bloquèrent aussitôt l'entrée du temple en ruine, fixant intensément les dix-huit hommes en noir.
« Le Troisième Maître a dit : si ne coopère pas, ne nous en veuillez pas de manquer de politesse ! »
« Swish. »
Les dix-huit hommes en noir dégainèrent simultanément leurs sabres courbes. Les sabres courbes, brillants comme neige, luisaient férocement sous la lueur des torches.
« Protégez la marchandise ! »
cria à tue-tête.
La « marchandise » que l'Agence d'Escorte Wei Yuan livrait ce voyage était en réalité . C'était une « marchandise vivante ». Normalement, l'Agence d'Escorte Wei Yuan ne prenait pas de marchandises vivantes. Mais le père de avait rendu un grand service à l'Agence d'Escorte Wei Yuan, alors n'avait pu que serrer les dents et escorter une « marchandise vivante » cette fois-ci. Il savait que ce voyage aurait à coup sûr des ennuis, et à présent il semblait que les ennuis étaient bel et bien venus !
« Tuez sans pitié quiconque hormis ! »
Les dix-huit hommes en noir chargèrent instantanément vers le temple en ruine.
était un artiste martial de troisième rang, le plus fort de l'Agence d'Escorte Wei Yuan. Aussi leva-t-il son sabre et se rua-t-il hors du temple en ruine, dégainant son sabre pour croiser le fer avec un homme en noir.
« Bang. »
Les deux s'entrechoquèrent violemment, et frissonna de tout son corps.
« Une énergie interne aussi puissante, et ce n'est qu'une seule personne ? »
était très choqué intérieurement. Une seule personne était déjà un artiste martial de troisième rang. L'ennemi avait dix-huit hommes en noir ; comment les bloquer ? Après tout, toute l'agence d'escorte ne comptait que trois artistes martiaux de troisième rang ; l'écart était trop grand.
En effet, tandis que le combat se déployait, la troupe de l'agence d'escorte s'effondra au premier coup. Après quelques passes, l'agence d'escorte subit de lourdes pertes. Même fut blessé ; sa main fut taillée, heureusement pas gravement.
« Je me souviens à présent, vous êtes les ! »
Le regard de balaya un à un les dix-huit hommes en noir. Les armes de ces hommes en noir étaient trop distinctives. Pas les sabres longs communs du jianghu. Mais des sabres courbes ! En général, peu de gens dans le jianghu utilisaient des sabres courbes. De plus, tous les dix-huit étaient d'habiles cavaliers, correspondant exactement aux que connaissait.
« Hé hé, on ne s'attendait pas à trouver dans le jianghu quelqu'un qui nous connaisse. Puisque tu sais que nous sommes les , tu devrais connaître les conséquences de nous affronter. »
Le meneur des hommes en noir ricana. Le cœur de se serra tandis qu'il empoignait fermement son sabre long.
Les étaient en réalité dix-huit bandits à cheval qui écumaient le grand désert. Ces dix-huit bandits à cheval avaient commis bien des méfaits, se spécialisant dans le pillage des caravanes de marchands ou le raid des villages. Une fois qu'ils frappaient, ils massacraient souvent des villages entiers, ne laissant ni poule ni chien en vie, commettant d'innombrables crimes dans le grand désert. Plus tard, les furent recherchés par les autorités et ne purent rester, alors ils fuirent dans le jianghu, où ils furent, contre toute attente, recueillis par le « ».
« Aujourd'hui, il semble que l'Agence d'Escorte Wei Yuan soit condamnée… »
recula dans le temple, et les escortes qui pouvaient encore bouger se rassemblèrent. Bien qu'ils sussent qu'ils n'étaient pas de taille, pas une seule escorte ne broncha. Règle de l'agence d'escorte : tant que la marchandise est sauve, nous vivons ; si la marchandise est perdue, nous mourons ! était la « marchandise vivante » ; pour prendre , ils devraient passer sur leurs cadavres !
« Frère, j'ai peur… »
À ce moment, une voix timide s'éleva du temple.
« Swish. »
Tous les regards se tournèrent vers la fillette qui avait fait ce bruit.
caressa doucement la tête de la fillette et dit calmement : « , n'aie pas peur. Grand frère est là. »
Bien que réconfortée par , n'avait que six ans, et la scène devant elle était trop sanglante pour une fillette de six ans.
releva la tête et regarda le rideau de la nuit à l'extérieur du temple en ruine.
« Vous trois, combien de temps comptez-vous regarder le spectacle ? »
Sa voix était douce, mais elle parvint clairement aux oreilles de chacun. Que ce fût les ou la troupe de l'Agence d'Escorte Wei Yuan, tous furent saisis. En dehors d'eux, y avait-il d'autres personnes ici ? Mais ils regardèrent autour d'eux, et dans la nuit d'encre, où étaient donc les autres ?
« Hahaha, digne du nouveau huitième du Classement des Vilains, le démon impitoyable. Tu nous as déjà repérés, nous trois ? »
Un rire franc s'approcha au loin, résonnant aux oreilles de chacun. Le temps qu'ils reprennent leurs esprits, ils découvrirent qu'à l'extérieur du temple en ruine, trois artistes martiaux de petite taille et à l'allure étrange étaient apparus on ne sait quand.