courait de plus en plus vite ; il passa devant la forge, sur le bord de la rue. Il s'arrêta, se glissa d'un bond à l'intérieur et s'empara d'un sabre à sa main.
Il ne lui restait plus la moindre pièce d'argent, mais il avait encore un pendentif de jade que les geôliers ne lui avaient pas pris et qui valait bien quelques taëls.
Il posa le pendentif de jade sur la table de la forge, en paiement du sabre.
Le sabre à la main, le courage de s'affermit.
arriva bientôt à la résidence Ji. La résidence Ji était très silencieuse en pleine nuit.
« Hou… »
Une brise légère passa, et fronça les sourcils.
« Ça… c'est une odeur de sang ? »
D'où pouvait bien venir cette odeur de sang dans la résidence Ji ?
bondit aussitôt par-dessus le mur et sauta à l'intérieur.
À peine avait-il atterri dans la résidence qu'une odeur de sang encore plus forte lui parvint.
Il vit des cadavres sur le sol.
Tous étaient des cadavres de gardes, de servantes et d'autres domestiques.
Qui plus est, ces cadavres étaient d'une horreur extrême, la peau du visage brutalement arrachée.
« Le ! »
Une rage sans bornes envahit .
Auparavant, le s'était montré plutôt « retenu », craignant peut-être d'être démasqué ou voulant prendre son temps, et n'avait touché à personne dans la résidence Ji.
Mais à présent ?
Le avait clairement révélé sa vraie nature, s'en prenant sans retenue aux habitants de la résidence Ji.
Était-ce là la vengeance du contre lui ?
Après tout, le avait perdu un clone, et les démons ont un tempérament fourbe et cruel. Massacrer toute la résidence Ji par vengeance était tout à fait plausible.
« Ah… »
Soudain, entendit un cri venant de l'arrière-cour.
se précipita aussitôt vers l'arrière-cour.
En chemin, il y avait bien trop de cadavres sur le sol.
La résidence Ji tout entière était devenue un enfer sur terre.
se dirigea immédiatement vers la chambre de son père.
La grande porte de la chambre était ouverte et, à l'intérieur, se dessinait vaguement la silhouette d'une servante.
Mais cette servante tenait le cœur du , le sang gouttant encore de ses mains.
La scène était sinistre et terrifiante.
« Cling. »
dégaina son sabre en un instant.
« Démon, ta vie ! »
frappa avec haine, déchaînant d'instinct les Treize Lames Rapides. Un éclair aveuglant de lame fusa, et le long sabre acéré trancha net le cou de la servante.
« Pfft. »
Le sang jaillit.
La tête tomba au sol.
« Boum. »
Le corps décapité de la servante s'effondra à son tour.
« Clone du tué, un point d'origine obtenu. »
Comme de juste, cette servante était elle aussi un clone du .
Ce clone-là ne semblait pas très fort au combat.
Avec sa puissance actuelle, pouvait tuer des clones de ce genre sans peine.
La servante serrait encore un cœur dans sa main.
se hâta jusqu'au chevet et vit son père, le teint livide, un trou sanglant dans la poitrine.
« Père, je suis arrivé trop tard… »
Le n'était pas tout à fait mort. Il fixait , les yeux grands ouverts.
« Qing… Qing'er, je t'ai mal jugé. Il y avait bien un démon dans la résidence… Je ne m'en sortirai pas. Vite… vite, va sauver … »
Sur ces mots, le baissa la tête, son souffle éteint.
« … »
n'avait que cette unique sœur.
Il se dirigea aussitôt vers la chambre de .
Avant même d'y parvenir, aperçut une vieille femme de la résidence, le visage tordu par un sourire sinistre, en train de ronger un cœur d'un rouge vif.
« Meurs ! »
savait pertinemment que cette vieille femme devait, elle aussi, être un clone du .
« Pfft. »
La vieille femme fut fendue en deux par le sabre de .
« Clone du tué, un point d'origine obtenu. »
avait désormais obtenu deux points d'origine.
« Vwiiit. »
Alors même que sprintait, un éclair de lame jaillit soudain d'un recoin.
leva son sabre pour parer.
« Bang. »
sentit une force puissante se transmettre par la lame. Il ne put s'empêcher de reculer de cinq pas avant de dissiper la force et de s'arrêter.
« Hm ? ? »
vit que l'assaillant était , le meilleur expert parmi les anciens gardes martiaux de la résidence Ji.
« Non, tu es un clone du ! »
comprit sur-le-champ.
Jamais ne l'aurait attaqué ; seul le le ferait.
« , tu n'as commencé à pratiquer les arts martiaux qu'il y a quelques mois, et pourtant te voilà déjà guerrier martial de troisième rang du jianghu, avec une force impressionnante. Tss, tss, si je t'écorche la peau, je gagnerai encore un clone puissant ! »
lécha le sang sur ses doigts, son visage se déformant peu à peu en un rictus féroce.
Le cœur de se serra.
Il avait à peu près cerné le pouvoir du .
Pour peu qu'il arrache la peau d'un humain, le pouvait en faire un clone.
tout à l'heure, ainsi que les servantes, les vieilles femmes et les autres, y compris à présent, avaient tous dû se faire écorcher par le , devenant ses clones.
La puissance de combat d'un clone du dépendait de la force que possédait la personne de son vivant.
Si la personne était forte de son vivant, le clone serait plus fort une fois devenu clone du .
savait à quel point était fort.
Cet homme avait combattu dans le jianghu pendant vingt ou trente ans.
Il était extrêmement puissant parmi les guerriers de troisième rang.
À en juger par la frappe précédente, savait qu'avec sa force actuelle, il ne faisait probablement pas le poids face à .
Mais il avait deux points d'origine et pouvait accroître sa force à tout moment.
En cet instant, devait lutter pour sa vie, ce qui rendait le niveau de sa technique de sabre absolument crucial.
« Améliorer les Treize Lames Rapides ! »
« Treize Lames Rapides, accomplissement mineur ! »
« Continuer. »
« Treize Lames Rapides, accomplissement majeur ! »
consomma deux points d'origine, hissant directement les Treize Lames Rapides à l'accomplissement majeur !
L'accomplissement majeur des Treize Lames Rapides était pour ainsi dire le plus haut niveau de cette technique de sabre.
Des images inondèrent l'esprit de .
C'était comme s'il avait pratiqué assidûment les Treize Lames Rapides chaque jour de sa vie.
Il ne savait pas si cela faisait huit ans, dix ans, voire vingt.
Jour après jour, la pratique des Treize Lames Rapides s'était muée en pur instinct.
Il pouvait les exécuter les yeux fermés.
« Vwiiit. »
attaqua.
Il abattit son sabre sur .
« Bang. »
balança lui aussi son sabre pour parer. Les deux longues lames s'entrechoquèrent, l'énergie interne éclata, et celle de était légèrement supérieure.
Mais cela n'avait guère d'importance.
Le niveau de la technique de sabre de était supérieur !
« Vwiiit vwiiit vwiiit vwiiit vwiiit. »
frappa lame après lame, les Treize Lames Rapides s'enchaînant sans effort, chacune plus rapide que la précédente. L'assaut implacable, tel un flot de mercure qui déferle, laissa sans souffle.
C'étaient là les Treize Lames Rapides, tout en vitesse.
De plus, l'offensive était continue et interminable — manque une parade, et tu es mort !
« Tranche. »
ne pouvait tenir éternellement !
Le sabre de lui trancha le cou.
porta la main à son cou, son expression virant à la terreur, à la férocité et… à la fureur !
« Tu as détruit un autre de mes clones, . Je te veux mort… »
s'effondra sur le sol.
Même en tant que clone du , il restait de chair et de sang. Une gorge tranchée signifiait la mort !
ne s'arrêta pas et se rua dans la chambre de .
« ? »
ne vit pas la silhouette de dans la pièce.
Le cœur de se serra.
aurait-elle été tuée elle aussi ?
À cet instant, entendit un sanglot venant de sous le lit.
Il se baissa et regarda — était cachée sous le lit.
« Grand frère… Nourrice Rong est morte, la petite Wan aussi… J'ai peur… »
En voyant , son propre frère, ne put se retenir et fondit en larmes.
rampa hors de sous le lit.
Bien que couverte de poussière et de crasse, le fait qu'elle ne soit pas blessée était déjà une bénédiction.
souleva et dit d'un ton grave : « , c'est fini maintenant. »
« Grand frère, il y a vraiment des monstres. J'ai vu le monstre arracher la peau… »
À ces mots, se mit à trembler de tout son corps.
Elle se rappelait de toute évidence cette scène terrifiante.
Elle croyait désormais pleinement qu'un démon rôdait dans la résidence Ji.
« N'aie pas peur. J'ai tué le . »
savait que le comptait de nombreux clones ; aussi porta-t-il à travers toute la résidence, à la recherche de ces clones.
Au final, il tua trois clones de plus, accumulant quatre points d'origine.
Après avoir traqué tous les clones du , eut le cœur lourd.
Car tous les habitants de la résidence Ji étaient morts.
Plus d'une centaine de personnes vivaient à la résidence Ji ; désormais, seuls et avaient survécu.
« Vite, capturez le fugitif ! S'il résiste, abattez-le sur place ! »
À ce moment, des pas désordonnés résonnèrent à l'extérieur de la résidence Ji.
Les archers du yamen étaient arrivés.
était désormais un « fugitif », aussi les archers devaient-ils l'appréhender.
En contemplant l'état actuel de la résidence Ji, n'avait plus aucune raison de s'attarder.
Il n'allait certainement pas se rendre sans combattre.
« Partons ! »
se faufila discrètement par la porte de derrière de la résidence Ji.
Mais à peine sorti, il se retourna soudain.
Sans qu'on sache quand, des flammes furieuses avaient jailli dans la résidence Ji.
« Le a encore des clones ? »
Le regard de se glaça.
Mais le brasier faisait rage, une fumée épaisse engloutissant peu à peu toute la résidence. L'incendie était impossible à maîtriser.
« Vite, éteignez le feu… »
Face au brasier, les archers étaient pris de panique.
ne s'attarda pas et tourna résolument les talons.
« Le n'a perdu que quelques clones ; le véritable n'est pas mort. Où que tu sois, jusqu'au bout du monde, je te ferai mourir… »
Le cœur de était glacé.
Le avait détruit sa famille, exterminant presque toute sa maisonnée. Ce serment de sang était inoubliable pour la vie entière !
Le lendemain, le bureau du comté de Liangcheng émit un avis de recherche.
« Le septième jour du septième mois de la dixième année de Yongchang, le fugitif , de la cité de Liang, a commis le parricide et le matricide, au mépris de toute morale humaine. Il a exterminé la résidence Ji tout entière, un outrage au Ciel ! Les crimes de ce scélérat impie sont impardonnables ! Le statut officiel de est révoqué, il est recherché à travers tout le pays. Quiconque fournira des indices ou capturera sera récompensé de mille taëls d'argent… »
L'avis de recherche détaillait les traits physiques et les crimes de .
De toute évidence, les autorités avaient mis l'extermination de la résidence Ji sur le dos de .
Dès sa parution, cet avis de recherche fit trembler le monde !
Le Grand Shang gouverne le monde par la piété filiale.
Le parricide et le matricide, une telle abjection — c'était le premier cas en trois cents ans d'histoire du Grand Shang !