Gang du Soleil Céleste, Grande Salle.
De nombreux hauts responsables et anciens du gang fixaient gravement une Lettre de Défi.
Assis au siège d'honneur central se trouvait le Chef du Gang du Soleil Céleste, l'expert de second rang Li Tianyang !
Depuis que Li Tianyang avait vaincu Lie Zhenyue, Chef de la Secte des Cent Batailles, dans l'Arène, le prestige du Gang du Soleil Céleste croissait de jour en jour, et la réputation personnelle de Li Tianyang dans le Jianghu n'avait cessé de grimper.
Ces derniers mois avaient été les jours les plus glorieux de Li Tianyang et du Gang du Soleil Céleste.
Cependant, les ennuis venaient à présent de frapper à la porte du Gang du Soleil Céleste.
Cette Lettre de Défi avait été envoyée par la Secte des Cent Batailles.
« La Secte des Cent Batailles a-t-elle encore des experts ? »
demanda Li Tianyang d'une voix grave.
« Chef du Gang, nous surveillons la situation de la Secte des Cent Batailles depuis le début, et ils n'ont aucun expert. Au contraire, les disciples de la Secte des Cent Batailles fuient presque chaque jour, et il ne reste actuellement qu'une poignée de disciples. La plus forte d'entre eux reste Lie Yingniang, mais ce n'est qu'une artiste martiale de troisième rang. »
« Alors qu'est-ce que c'est que cette invitation ? »
« Cela... »
Face aux questions de Li Tianyang, les hauts responsables du Gang du Soleil Céleste échangèrent des regards.
Ils n'arrivaient pas à comprendre comment la Secte des Cent Batailles osait envoyer une Lettre de Défi à Li Tianyang.
Venaient-ils chercher la mort ?
« Chef du Gang, d'après notre enquête, Lie Yingniang de la Secte des Cent Batailles a fait courir le bruit qu'elle offrait or, argent et arts martiaux pour attirer quelques experts du Jianghu et les faire combattre au nom de la Secte des Cent Batailles. »
« Lie Yingniang... »
Un éclair de férocité traversa les yeux de Li Tianyang.
Il n'aurait pas dû hésiter, à l'époque, pour une prétendue réputation dans le Jianghu.
S'il avait coupé l'herbe à la racine et anéanti la Secte des Cent Batailles, il n'y aurait aucun problème.
En serait-on là aujourd'hui ?
Avoir laissé une chance à la Secte des Cent Batailles !
« Qui est exactement ce dénommé "Li Mu" ? »
« Chef du Gang, nous nous sommes renseignés sur tous les experts du Jianghu, et le nom de "Li Mu" n'existe nulle part. Soit c'est un expert qui se manifeste pour la première fois, soit c'est un pseudonyme. »
Li Tianyang tomba dans ses pensées.
Devait-il accepter cette Lettre de Défi, ou non ?
« Chef du Gang, vous ne devez pas accepter la Lettre de Défi. Vous êtes désormais un Chef de Gang respectable, et notre Gang du Soleil Céleste compte des milliers de frères qui dépendent tous de vous. Pourquoi vous mettre en danger ? »
« En effet, si le premier venu peut envoyer une Lettre de Défi, que devient notre Gang du Soleil Céleste ? »
« Les arts martiaux du Chef du Gang sont certes redoutables, mais si jamais... les conséquences seraient inimaginables ! »
« Chef du Gang, je dis qu'on n'a qu'à anéantir la Secte des Cent Batailles. Si la Secte des Cent Batailles disparaît, quel sens aurait encore la Lettre de Défi ? »
Les anciens et les hauts responsables du gang s'opposaient tous à ce que Li Tianyang accepte la Lettre de Défi.
Même si les arts martiaux de Li Tianyang étaient puissants, dans un duel martial, il faut toujours craindre l'imprévu.
Li Tianyang ne pouvait absolument pas se permettre le moindre accident maintenant.
Li Tianyang pesa le pour et le contre un instant, puis hocha la tête en signe d'accord.
« Bien, nous différerons l'acceptation de cette Lettre de Défi pour le moment, mais ne la refusez pas non plus. Dites simplement que je suis temporairement absent du gang et gagnez quelques jours. »
« Allez me chercher Chu Shidao de nouveau. »
Bientôt, un homme vêtu de noir arriva dans la Grande Salle du Gang du Soleil Céleste.
« Chu Shidao, ce soir, prends tes hommes et anéantis la Secte des Cent Batailles ! Lie Yingniang en particulier ne doit absolument pas être épargnée. Quant à ce "Li Mu", il est très probablement un expert de second rang, alors dis-leur de ne pas agir à la légère. Tout ce que la Secte des Cent Batailles lui a promis, donnez-le-lui entièrement. Contentez-vous d'anéantir la Secte des Cent Batailles ! »
« Oui, Chef du Gang. »
Chu Shidao s'en alla.
Li Tianyang était très satisfait de Chu Shidao ; l'autre était le couteau dont il se servait en secret pour les besognes sales et ingrates.
Les hommes de Chu Shidao, réunis, pouvaient même tenir tête à des experts de second rang.
Envoyer Chu Shidao anéantir la Secte des Cent Batailles était une affaire entendue !
……
Secte des Cent Batailles, Ji Qing se trouvait toujours dans la Bibliothèque.
Lie Yingniang apporta à manger à Ji Qing.
« Où en est-on avec la Lettre de Défi ? »
demanda Ji Qing.
Lie Yingniang secoua la tête et dit : « Li Tianyang est très prudent et n'a pas accepté la Lettre de Défi. Les gens du Gang du Soleil Céleste ont prétexté que Li Tianyang n'était pas au Gang du Soleil Céleste. Je vois bien qu'ils gagnent du temps, sans doute pour sonder les origines du Grand Héros Li. »
« Il semblerait que ce Li Tianyang ne soit pas un imbécile téméraire non plus... »
songea Ji Qing, pensif.
Puisque Li Tianyang n'était pas un imbécile téméraire, pourquoi avait-il accepté à l'époque un duel à mort avec Lie Zhenyue dans l'Arène ?
À moins que Li Tianyang n'ait eu une confiance absolue en sa victoire !
Cependant, ces affaires ne concernaient en rien Ji Qing.
Il avait seulement accepté de combattre Li Tianyang ; que Li Tianyang relève ou non le défi regardait la Secte des Cent Batailles et Lie Yingniang.
« Li Tianyang jouit désormais d'une grande réputation dans le Jianghu, mais la réputation du Jianghu peut parfois devenir un fardeau. Il peut temporiser un moment, mais pas éternellement. Tôt ou tard, Li Tianyang acceptera la Lettre de Défi. »
Lie Yingniang voyait très clair.
Li Tianyang ne pouvait pas refuser la Lettre de Défi indéfiniment.
Lie Yingniang quitta la Bibliothèque, et Ji Qing finit simplement son repas avant de reprendre l'étude des arts martiaux de la Bibliothèque.
Après avoir parcouru tant d'arts martiaux, l'objectif de Ji Qing était de parfaire son système martial actuel.
Le système martial actuel de Ji Qing reposait principalement sur la technique du sabre.
Sa technique du sabre recherchait la vitesse.
Bien qu'il eût obtenu le Sabre des Cent Batailles, ce qui en avait grandement accru la puissance, tout reposait toujours sur la vitesse.
Mais Ji Qing estimait que sa technique du sabre présentait encore des failles.
Par exemple, Dégainer prenait un certain temps.
Voilà la faille.
Il l'avait soigneusement analysée : sa technique du sabre devait posséder une puissance offensive dès l'instant du Dégainement.
Dès le Dégainement, ce devait être l'attaque la plus féroce, la plus intense et la plus rapide.
Et cela, jusqu'à l'exécution de la technique de sabre proprement dite.
La technique de sabre la plus puissante doit être implacable, sans temps mort.
Dans la Bibliothèque de la Secte des Cent Batailles, Ji Qing trouva une Technique de Dégainement.
Cependant, cette Technique de Dégainement n'était pas aussi profonde qu'on aurait pu l'imaginer.
Ce n'était qu'une technique de sabre de troisième rang qui commençait l'attaque dès le Dégainement.
Et elle était extrêmement concise, n'insistant que sur une seule chose : la vitesse.
Plus c'est rapide, mieux c'est !
Ji Qing y réfléchit ; peut-être que cette Technique de Dégainement pouvait réellement se combiner à sa technique de sabre actuelle.
Alors, sa technique de sabre en deviendrait à coup sûr encore plus puissante !
Cependant, atteindre ne serait-ce que le niveau débutant en Technique de Dégainement prendrait du temps.
Ji Qing tenta alors encore et encore de « Dégainer » dans la Bibliothèque, s'exerçant à la Technique de Dégainement, s'efforçant d'atteindre bientôt le niveau débutant.
De plus, il ne restait que peu de Points d'Origine à Ji Qing.
Il ne pouvait pas gaspiller à la légère des Points d'Origine dans une technique de sabre.
C'est pourquoi il comptait s'exercer lui-même à la Technique de Dégainement et voir s'il pouvait atteindre l'accomplissement majeur.
Tandis que Ji Qing s'exerçait à la Technique de Dégainement dans la Bibliothèque, à l'extérieur de la Secte des Cent Batailles, un groupe d'hommes en noir s'était déjà approché en silence.
« Vsh, vsh, vsh. »
Les hommes en noir escaladèrent directement les murs de la Secte des Cent Batailles et sautèrent à l'intérieur.
Cependant, la chance n'était pas de leur côté.
Lie Yingniang se dirigeait justement vers la Bibliothèque pour débarrasser le bol et les baguettes de Ji Qing.
Résultat, un grand groupe d'hommes masqués vêtus de noir apparut droit devant elle.
Lie Yingniang resta un instant stupéfaite, puis son expression changea du tout au tout.
« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? »
Lie Yingniang cria à pleins poumons, alertant toute la Secte des Cent Batailles.
Quelques disciples se précipitèrent dehors, dégainèrent leurs sabres et se rangèrent derrière Lie Yingniang, face aux hommes en noir.
L'homme en noir jeta un coup d'œil aux gens de la Secte des Cent Batailles, puis regarda vers la Bibliothèque au loin.
Il savait que « Li Mu » se trouvait dans la Bibliothèque.
« Li Mu, nous sommes ici pour affaires aujourd'hui, et nous ne visons que la Secte des Cent Batailles. Puisque le Grand Héros Li n'est pas de la Secte des Cent Batailles, inutile de patauger dans cette eau boueuse. Tant que le Grand Héros Li reste dans sa chambre, une fois la Secte des Cent Batailles anéantie, tout ce que la Secte des Cent Batailles a promis au Grand Héros Li lui reviendra tout de même. »
« Et même tout ce que possède la Secte des Cent Batailles, nous n'en prendrons pas la moindre miette — nous donnerons tout au Grand Héros Li ! »
La voix de l'homme en noir résonna à travers toute la Secte des Cent Batailles ; le « Li Mu » de la Bibliothèque l'entendrait forcément.
« Vous êtes des gens du Gang du Soleil Céleste... »
comprit Lie Yingniang.
Au même instant, son expression changea du tout au tout.
Parce que ce que disait l'homme en noir tenait debout.
Une fois les gens de la Secte des Cent Batailles morts, Ji Qing ne serait-il pas libre de prendre tout ce qu'il voudrait à la Secte des Cent Batailles ?
De l'or et de l'argent ?
Des arts martiaux ?
Tout serait à Ji Qing !
Alors pourquoi Ji Qing patauger dans cette eau boueuse ?
Après tout, seule Lie Yingniang savait que le « Li Mu » de la Bibliothèque n'était pas vraiment un grand héros.
Mais un démon du Classement des Scélérats, qui tuait sans pitié !
Le temps s'écoulait, seconde après seconde, mais la Bibliothèque restait silencieuse.
L'homme en noir éclata de rire.
Les gens de la Secte des Cent Batailles sombrèrent dans le désespoir.
« Hahaha, mille mercis au Grand Héros Li de nous laisser le passage. Aujourd'hui, pas une seule personne de la Secte des Cent Batailles ne sera épargnée ! »
Sur l'ordre de l'homme en noir, tous s'apprêtèrent à passer à l'action.
« Bang. »
Soudain, la Grande Porte de la Bibliothèque s'ouvrit !