La force de combat du Sac pouvait attendre.
Les dispositions qu'il avait prises pour rencontrer les trois responsables en tête-à-tête suffisaient à prouver qu'il ne manquait pas de stratégie.
Trois responsables, trois heures et lieux différents, seuls les intéressés connaissant les détails. Si l'un des rendez-vous tournait mal, cela indiquerait que le responsable correspondant posait problème.
L'arrangement n'était pas compliqué, mais il aurait dû fonctionner.
Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que les trois lieux de rendez-vous rencontreraient des ennuis en même temps.
19 h, salle Wanmin.
Une femme inconnue était assise à la table qu'il avait réservée.
Boss Guan ne s'était pas présenté.
Le Sac, caché à une autre table, vit que la personne arrivée n'était pas la bonne. Il ne se dévoila pas et partit immédiatement.
« Il n'y a pas une seule personne inoffensive dans l'Église. Les ennuis ont commencé dès le premier. »
19 h 30, salon privé d'une maison de thé.
Il observait toujours depuis les environs, en secret.
La même femme inconnue que tout à l'heure arriva à nouveau, bien qu'elle semblât avoir changé de coiffure et de couleur de cheveux.
« Merde. Les deux responsables m'ont trahi. »
Il s'en alla sur-le-champ.
19 h 46, le Paradis des Livres d'Occasion.
Au moment où le Sac se précipitait sur place, quelqu'un attendait déjà au lieu de rendez-vous.
Ce n'était pas Dame Croûte.
C'était, incroyablement, la même femme que lors des deux rencontres précédentes.
Son visage s'assombrit complètement.
« Quelque chose ne va pas. Je suis venu aussi vite que possible. Comment cette femme a-t-elle pu arriver avant moi — et avoir l'air d'attendre depuis des lustres ? »
Une fois, deux fois — c'était maintenant la troisième. Le Sac sut que la situation était gravement compromise au sein de l'Église de la Brume, à la Bibliothèque des Livres Scellés.
Il était parfaitement normal que les gens de l'Église ressentent de la rancœur envers un outsider parachuté pour prendre la direction. C'étaient tous des fous, tous impitoyables et vicieux. La plupart ne craignaient même pas la mort, alors pourquoi auraient-ils peur d'un simple ordre de mutation ?
Mais précisément parce qu'il connaissait si bien ses collègues, il savait que les chances qu'ils conspirent tous les trois contre lui étaient extrêmement faibles.
La raison était simple : aucun d'eux ne faisait confiance aux autres.
S'entendre pour coopérer au départ et se poignarder dans le dos à mi-chemin était parfaitement normal. L'issue idéale était de laisser les autres se battre pendant qu'il récoltait les bénéfices.
« Si les trois ne se sont pas ligués, la situation est encore pire. Cela veut dire qu'ils ont déjà été soumis par quelqu'un et agissent désormais sous un commandement unique. »
19 h 55.
Loop se tenait dans un petit pavillon, appelant le vide.
« Monsieur le Sac, puisque vous êtes déjà là, pourquoi ne pas entrer et vous asseoir pour discuter ? »
Loop n'avait pas repéré où se trouvait le Sac, mais elle savait qu'il devait être là.
Le Sac ne répondit pas.
Cet endroit s'était déjà transformé, passant du piège à pêche qu'il avait tendu à un piège tendu par l'autre camp.
Il était exposé, l'ennemi restait caché. S'il sortait imprudemment, il serait en position de faiblesse sévère.
Pour l'instant, le seul avantage qu'il conservait côté information, c'était que ses détails personnels restaient absolument secrets. L'autre camp ne connaissait probablement pas son visage.
Si la discussion tournait mal, le combat serait sa seule option restante.
Bien qu'il se considérât comme exceptionnellement puissant, il refusait de faire un coup de tête sans rien savoir de ses adversaires.
« Humph. C'est pratiquement une ouverture désastreuse — mais j'aime les défis. On va prendre notre temps. »
Il commença à reculer silencieusement, préparant sa retraite.
« Monsieur, le parc devrait déjà être fermé. Pourquoi êtes-vous encore là ? » une voix appela depuis l'obscurité.
Le Sac se retourna violemment, ses pupilles se contractant.
Son cœur se mit à battre la chamade. Comment était-ce possible ? Quelqu'un s'était approché si près, et il ne l'avait pas senti du tout !
« Hé hé. J'ai trouvé le paysage si beau que je me suis endormi. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si tard en me réveillant. » Le Sac fit mine de s'étirer.
En bougeant, il n'oublia pas d'ajouter un effet sonore de bâillement.
« Hiii~ »
Une seconde. Deux secondes. Trois secondes.
La silhouette dans l'obscurité ne s'effondra pas.
« Selon le règlement du parc, vous devrez m'accompagner. »
Le Sac comprit que quelque chose n'allait pas. Sa main avait déjà refermé sur un sac en plastique dépassant à mi-hauteur de sa poche.
« Vous travaillez pour le parc ? »
« Oui. Je suis l'administrateur de la zone aquatique, Eau Pure. »
La silhouette sortit de l'obscurité.
Le Sac fit un bond en arrière, arrachant le sac en plastique. Il vit enfin distinctement que la personne qui lui parlait était en fait un homme d'eau formé entièrement d'eau !
Loop ne pouvait pas détecter le Sac. S'ils avaient été ailleurs, il aurait vraiment pu s'enfuir. Malheureusement, le troisième lieu choisi par le Sac se trouvait être une galerie couverte entourée d'un lac artificiel.
Sa planque apparemment astucieuse équivalait pratiquement à sauter sur la tête d'Eau Pure.
« Monsieur, nous n'avons aucune rancune l'un envers l'autre. Pourquoi ne pas en rester là ? Je pars immédiatement. »
Eau Pure ne dit rien. Il se contenta de tendre la main et de pointer en direction de Loop dans le pavillon, lui faisant signe de « s'avancer ».
Donc ils collaboraient !
Sans la moindre hésitation, le Sac activa son sac en plastique.
« Guide-Vent ! »
Une bourrasque violente jaillit de nulle part.
Sa cible n'était pas Eau Pure, mais le Sac lui-même.
Comme un vulgaire sac en plastique, il fut soufflé loin d'Eau Pure vers la zone paysagée en face.
Eau Pure ne fit rien pour l'en empêcher. Il se contenta de regarder en silence le sac en plastique dériver vers les bois.
Flottant dans les airs, le Sac regarda en bas vers Eau Pure et Loop.
« Si l'occasion se présente, on se reverra. »
« L'occasion, c'est maintenant », répondit une voix féminine sensuelle.
Le Sac se retrouva soudain incapable de bouger.
Le sac en plastique qu'il était devenu venait de s'écraser contre une immense toile d'araignée tendue entre les arbres.
Et tout bêtement, le Sac fut empaqueté et ramené rue des Contes.
Chen Miemie était resté à la boutique et n'était pas sorti personnellement pour l'opération du soir.
Rue des Contes, n° 1. Cet endroit avait autrefois abrité le Bureau de Gestion de la Démolition et du Relogement mis en place par Chenpi. Bien que le projet de démolition ait été stoppé, les occupants de cette maison précise avaient déjà accepté de partir et ne reviendraient jamais.
Chen Miemie avait demandé à Chenpi de lui céder l'endroit, pour en faire une salle de réception temporaire.
Le sac en plastique noir couvrant la tête du Sac fut retiré, et il put enfin voir son environnement.
Il conclut rapidement qu'il ne s'agissait pas d'une salle d'interrogatoire, mais simplement d'une boutique ordinaire et miteuse. Il y avait même un grand caractère chinois signifiant « démolir » peint sur le mur.
Il se comporta honnêtement et ne tenta pas d'attaquer qui que ce soit par surprise.
Il avait rejoué le combat dans sa tête plus d'une douzaine de fois et en tira la conclusion que sa défaite était entièrement justifiée. Ce n'était pas que Loop n'avait pas participé au combat — l'autre camp avait été minutieusement préparé et avait envoyé deux êtres mystérieux bien plus puissants que lui. Même s'ils recommençaient plusieurs fois, il finirait encore capturé vivant.
Il soupçonnait même qu'Eau Pure et Rouge étaient tous deux des entités de [Mystère] 7. Comme ils n'avaient subi aucune attaque passive, il n'avait pas encore envisagé la possibilité qu'ils soient des êtres anormaux.
[Mystère] 7 — c'était le niveau d'un vrai gros bonnet. Il devrait les attaquer avec sa tête.
Le maître Chen Miemie avait temporairement séché son service à la boutique. Assis derrière le bureau de négociation de démolition, il abattit le marteau du juge et prit un air imposant.
« Qui êtes-vous, et quel crime avez-vous commis ? Avouez tout honnêtement. »