Chen Miemie rentra à la boutique et posa les [Empreintes de la Marée] sur la table.
Les anomalies se rassemblèrent autour.
Pas autour de la bouteille de verre, mais autour de Chen Miemie.
« Chen Miemie, on dirait que tu es particulièrement aimable avec les humains couverts d'yeux étranges ? C'est un passe-temps spécial, ça ? »
Parmi le « tout le monde » dont elles parlaient, la première était la [Cent Yeux] clochette à vent, et maintenant la [Sirène].
D'accord, la [Sirène] avait fourni quelques renseignements utiles et même offert un objet de son plein gré, mais essayer d'échanger tout ça contre une tranche de « l'amitié de Chen Miemie » n'était pas du tout suffisant.
Chen Miemie secoua vivement la tête, niant avoir le moindre fétiche bizarre.
« On verra bien si elle aura jamais l'occasion de s'en servir. En plus, une énorme partie de ce monde est océan — il me faut constituer un vivier de talents pour l'avenir, au cas où ça servirait. »
Tous le couvrirent illico de louanges : « Chen Miemie pense vraiment loin », puis tournèrent leur attention vers les [Empreintes de la Marée] sur la table.
Trou Noir ne pigea pas : « Chen Miemie, à quoi ça sert, une bouteille de sable ? »
« Parce que son nom contient le mot "Marée". Je pense que les marées, ce n'est pas que l'eau — notre Haomiao à nous, elle a aussi un truc avec les marées, non ? »
En génie résident et cerveau de la maisonnée, Bobo n'y avait pas pensé non plus sur le coup, mais il avait gagné en malice et retenu la leçon : tant que je ne pose pas la question, personne ne saura que je suis lent.
Maintenant que Chen Miemie donnait la réponse, Bobo enchaîna direct : « Trou Noir est tellement bête, même le petit vieux Bobo aurait pu le deviner. »
Trou Noir parut confus : « C'est qui, Haomiao ? »
Ce fut seulement alors que Bobo se souvint — les nouvelles recrues de la Bibliothèque des Livres Scellés, comme Jinguo et Trou Noir, ne connaissaient naturellement pas Haomiao, Baibai ni Joker.
Qinghua se baissa, en attrapant une sous chaque bras : « Haomiao est une anomalie colossale nommée [Mer de Nuages des Marées] — une mer de nuages qui réside dans notre domaine, [Éternelle comme la Lune]. »
« Domaine ! Notre domaine d'anomalies ?! » Trou Noir se redressa d'un coup.
« Oui. Quand on aura un peu de temps libre, je vous y emmènerai tous pour faire connaissance. Au fait, Jinguo, tu connais des anomalies douées en architecture ? Pour l'instant notre domaine n'a que des paysages naturels — il manque des structures. »
Le [Bestiaire du Fruit Défendu] fut convoqué et voltigea sur ses petites ailes.
« Bien sûr — dans les livres dorment des maisons d'or. J'ai un bon ami qui s'appelle "Le Crime de Statique", et c'est un architecte absolument incroyable. De l'antique au moderne, par delà cent villes, il n'y a rien qu'il ne maîtrise. »
Chen Miemie fut ravi au premier abord, mais quand il entendit le nom « Le Crime de Statique », quelque chose le tirailla.
« Ce nom sonne un peu bizarre. Un maître architecte, ça devrait s'appeler "Bible de l'Architecture" ou "Compendium Structural", non ? Le mot "Crime", ça traîne un bagage émotionnel. »
« Oui, chaque maître dans son domaine a sa personnalité et sa philosophie. Chaque bâtiment que conçoit "Le Crime de Statique" "fait semblant" de ne pas s'effondrer. »
Là, aucune anomalie ne put rester assise.
« Jinguo, qu'est-ce que tu veux dire par "faire semblant de ne pas s'effondrer" ? »
Le [Bestiaire du Fruit Défendu] réfléchit un instant, comme pour se remémorer :
« Je me rappelle qu'il a dit une fois qu'il n'ose pas concevoir les meilleurs bâtiments de toutes ses forces — il ne peut pas laisser les bâtiments acquérir la conscience.
Une fois qu'ils ont la conscience, les bâtiments souffrent atrocement.
Chaque mur porteur supporte un poids qu'il ne devrait pas supporter ; chaque poutre et chaque colonne fléchit à une courbure qu'elle ne devrait pas fléchir. La vraie beauté et la vraie stabilité, pour un bâtiment, c'est un acte d'oppression permanent, méticuleusement conçu. »
« Quand on comprend vraiment l'architecture, on voit les fissures à l'intérieur de chaque mur, la lutte de chaque pilier, le soupir de chaque dalle de plancher. Dès lors, quelle que soit la maison où tu vis, tu te réveilles au milieu de la nuit, à attendre l'instant où elle "décide enfin d'arrêter de faire semblant" et s'effondre. »
Chen Miemie acquiesça : « Vrai maître, mais la philosophie est un poil trop avant-gardiste. Tu en connais d'autres ? »
Le Bestiaire du Fruit Défendu livra la marchandise — ses petites ailes battirent, et les mots sortirent tout seuls : « J'ai un autre ami, un Maître de la Lumière pour ce qui est des portes et fenêtres. »
Le regard de tous vers le Bestiaire du Fruit Défendu changea. Ce petit livre banal, d'habitude ignoré, avait des connexions étonnamment sauvages et tant d'amis.
« Quel est l'angle de ce maître ? »
« Il s'appelle L'Histoire Voyeuse des Portes et Fenêtres. Sa philosophie, c'est "Toute porte et toute fenêtre épie, et est épiée". Il excelle dans la planification de la lumière et la psychologie de la composition. »
Chen Miemie n'avait aucune envie de creuser la philosophie précise de L'Histoire Voyeuse des Portes et Fenêtres, alors il coupa court :
« Donc, si je ne veux pas de maîtres avec ce genre de flair artistique, y en a-t-il un de plus conventionnel ? »
« Y en a un, mais je le connais mal — juste une connaissance de vue. » Le Bestiaire du Fruit Défendu précisa que celui-là n'était pas un ami.
Les anomalies râlaient intérieurement : ces bouquins ont donc leurs propres cercles sociaux.
Le Bestiaire du Fruit Défendu continua : « Il s'appelle Le Mensonge des Fondations. Il étudie les fondations. Sa philosophie, c'est "La partie qu'on ne voit pas porte le poids le plus lourd". Rien de spécial — terne, ennuyeux. »
Chen Miemie et les anomalies dirent d'une seule voix : « C'est celui-là. »
Le Bestiaire du Fruit Défendu était vraiment une fripouille. Qui se ressemble s'assemble — ses amis étaient tous un peu décalés. Le Mensonge des Fondations, n'étant pas proche, tombait pile pour le job.
Concevoir la base était une préoccupation secondaire, pas le travail principal sur le coup. Après en avoir causé, ils ramenèrent la conversation sur les Empreintes de la Marée.
Qinghua connaissait bien Miemie : « Miemie, tu ne l'as pas choisi juste pour le lien de nom avec la Mer de Nuages des Marées, hein ? »
Chen Miemie hocha la tête. Comme prévu de Qinghua, son premier attaché.
« La première moitié des Empreintes de la Marée, c'est "Marée", la seconde, c'est "Empreintes". J'ai une théorie — si quelqu'un, au moment de la marée, parvenait à marcher parfaitement sur cette chaîne exacte d'empreintes, qu'est-ce qu'il verrait ? »
« Vrai, mais on n'est pas des chats. Comment quelqu'un pourrait marcher parfaitement sur une chaîne d'empreintes ? Boule de Laine est un chat, mais ses pattes ne sont pas des pieds humains — il ne peut pas marcher parfaitement. Il y a une contradiction. »
« Haha, t'as oublié la femme de mon prof, Cassan. Elle est Danseuse du Point Critique. Son Mystère lui permet de contrôler ses pas au détail près, précision du cheveu. »
Tout le monde comprit ce qu'il voulait dire.
Au sein de la Mer de Nuages des Marée, en dansant le long de cette piste mystérieuse d'étapes, couplée avec la Bénédiction déjà mise de côté, la voie pour Cassan, la femme du prof, pour avancer au Mystère 6 était tracée.
Quant au rituel d'avancement qui se déroulait dans le cercle interne de la base de la Lune Éternelle — c'était à peine un secret maintenant.
Le prof avait déjà monté dans le véhicule et rejoint la cause ; comment la femme du prof aurait-elle pu y échapper ?
Le lendemain.
Juste au moment où Chen Miemie s'apprêtait à enquêter sur la piste de l'acheteur d'algues, il reçut une invitation inattendue.
Heure : 9 h 30
Expéditeur : L'Alliance des Sociétés des Livres Scellés
Contenu : [Siye] Chen Miemie, ici l'Alliance des Guildes. Selon le règlement de gestion des mystiques, les membres de guilde extérieurs séjournant long terme sont tenus de s'enregistrer et de déposer un rapport. Merci de prévoir un créneau pour vous rendre à l'Alliance des Guildes dans les deux jours afin de compléter les formalités concernées.
Chen Miemie était déjà allé à l'Alliance des Guildes dans la Bibliothèque des Livres Scellés, mais seulement en tant que [Robe Jaune].
« L'Alliance des Guildes, hein. Cette invitation, c'est de la procédure standard, ou quelqu'un veut me voir ? »
Comme l'après-midi était libre, à 14 h, Chen Miemie se présenta à l'Alliance des Guildes.
Son pressentimento était bon. Quand il donna son nom, pas de formulaire, pas d'enregistrement — on le mena direct au bureau du président.
Derrière un grand bureau était assise une femme d'âge mûr, ses vêtements couverts de motifs géométriques qui donnaient le tournis.
« Je suis la présidente de l'Alliance des Guildes, le Geôlier Géométrique. Je m'appelle Yu. »
Chen Miemie la connaissait bien sûr. « Chen Miemie. Présidente Yu, qu'est-ce qu'il vous faut ? »
« Droit au but, j'aime ça. Alors je vais l'être aussi — je veux que tu m'aides pour un truc. »
« Quoi ? »
« Je veux tuer [Xiumu]. J'espère que tu pourras m'aider à l'attirer hors de la bibliothèque municipale. »