Chen Miemie passa deux jours des plus confortables.
Premier jour de la nouvelle semaine.
Depuis que Trou Noir avait rejoint le foyer, il était devenu un maître du lever. Quand il voulait traîner au lit, il y traînait ; quand il voulait se lever, il était sur pied en un clin d'œil, les yeux s'ouvrant net et basculant immédiatement en mode alerte et reposé.
En surface, Trou Noir avait l'air bruyant et chaotique, mais contre toute attente, il s'entendait à merveille avec les bizarreries de la maison.
Juste comme en cet instant.
« Bobo, qu'est-ce que tu fabriques ? » Trou Noir dériva jusqu'à la cuisine.
Bobo faisait de la gymnastique.
Il secouait les feuilles d'ananas sur sa tête, y glissant çà et là des mouvements de haute difficulté.
« Ça ne se voit pas ? Je fais de l'exercice. » Bobo n'interrompit pas son moonwalk.
« Tu es une anomalie. Pourquoi as-tu besoin de faire de l'exercice ? » Trou Noir avait du mal à comprendre.
« Parce qu'il faut que je maigrisse, pardi. Chen Miemie a dit que je ne pouvais pas continuer à bouffer autant de trucs gras sur le long terme, et je m'efforce de faire baisser mon taux de graisse. »
Trou Noir serrait une cuisse de poulet contre lui : « Attends deux secondes, j'ai une idée de génie. »
« Quelle idée ? Attends que j'aie fini ce tour, on en reparle. »
Trou Noir patienta quelques minutes sur le côté. Voyant Bobo s'arrêter, il se précipita pour manifester son enthousiasme.
Il dirigea quelques feuilles de papier pour « essuyer la sueur » du Bobo tout frais.
Le papier fut bel et bien mouillé — non pas par de la sueur, mais par de l'huile.
« Bon, balance. Quelle idée ? » Bobo sentit que cette nouvelle bouillie noire était un peu louche.
« Je ne m'appelle pas bouillie noire. Je m'appelle Trou Noir. »
« Bon, Boulette Trou Noir, balance ton idée. »
« Je — peu importe. Bobo, ma force, c'est que les règles sont partout, ce qui me rend difficile à contrer. Ma faiblesse, c'est que je ne sais faire qu'une chose : garder les gens au lit — ma puissance de destruction est limitée.
Ta force à toi, Bobo, c'est le contrôle d'arômes costauds, plus un pouvoir de mutation féroce. Ton défaut, c'est qu'en face à face, les gens se méfient facilement. Ils ne tombent pas dans ton piège, vu que personne ne bouffe ton poulet rôti en plein combat.
Si on combine nos deux trucs, imagine ce que ça pourrait donner. »
Bobo sortit le [Fromage des Phases de Lune], s'en servit comme d'une arme et tapa légèrement Trou Noir dessus : « Arrête de faire du mystère. Crache le morceau. »
Trou Noir fixa le [Fromage des Phases de Lune] : « C'est quoi ce truc ? Il a l'air vachement puissant. »
Bobo afficha un air satisfait : « C'est l'arme exclusive que Chen Miemie m'a spécialement donnée. Pour l'instant, dans le foyer, à part moi, seul Origami en a une. »
« Du coup... ça fait de toi, Bobo, le numéro deux du foyer ? »
Bobo adorait ce titre, l'amusement dans sa voix impossible à cacher : « Reste discret. On ne fait pas dans la hiérarchie, dans cette maison. Ne change pas de sujet — reviens à ta compétence combinée. »
« Ah oui. Bobo, réfléchis : si on s'allie, quand quelqu'un vient de se réveiller, encore groggy et affamé, qu'il traîne au lit et qu'il capte ton arôme — est-ce qu'il n'ouvrirait pas grand la bouche pour manger ? »
Bobo fut soufflé : « Tu veux dire que tu pourrais m'amener au chevet de n'importe qui qui vient de se réveiller ? »
« Bien sûr que je peux. Sinon je ne serais pas venu te voir. Ta taille est juste ce qu'il faut pour que je m'enroule autour, ce qui remplit les conditions pour t'emmener avec moi. »
« D'accord. Si ça marche vraiment, alors toi, Boulette Trou Noir, tu es le meilleur ami de Bobo. »
Sans surprise, le premier cobaye fut Chen Miemie.
Aujourd'hui, avant même qu'il n'ouvre les yeux, son nez frémissait déjà.
« Pourquoi c'est si bon ? Cette odeur me dit quelque chose. Mmm, encore une bouchée. »
Ce ne fut qu'à la troisième bouchée qu'il réalisa soudain que quelque chose n'allait pas.
Il ouvrit grand les yeux et vit Bobo flotter dans les airs près de son chevet, avec l'air de porter un pardessus noir.
« Bobo ? Pourquoi tu es là, et il te manque une patte... attends, je viens de te manger ? Et je ne me suis même pas rincé la bouche. »
Cinq minutes plus tard.
Bobo et Trou Noir reconnurent leurs torts docilement, promettant « on le refera plus jamais ».
Qinghua sourit : « On dirait que leur compétence combinée a vraiment de la gueule. Aucun de nous n'a rien remarqué. »
Dans le salon, Loop et Origami ; dans le vase en porcelaine près de la porte, Qinghua ; Eau Pure tantôt dans l'aquarium, tantôt dans le verre au chevet du lit ; Daidai dans le berceau de la chambre ; Rouge pendu au plafond — tous.
D'ordinaire, atteindre le chevet de Chen Miemie exigeait de surmonter quatre-vingt-un épreuves.
Même pour les membres du foyer, y aller était possible, mais y aller sans être détecté était quasi impossible.
Et aujourd'hui, Trou Noir et Bobo avaient réussi cette attaque-surprise virtuellement imparable.
Après une sévère leçon de morale, Chen Miemie remarqua : « Cette compétence est bien trop létale pour l'utiliser à la légère. Quelqu'un pourrait aller se coucher et se retrouver en poulet rôti, sans jamais se réveiller. »
Au final, la nouvelle compétence combinée fut baptisée [Réveille-toi et mange du poulet].
Le nom manquait de panache, mais Trou Noir s'en fichait — c'est Bobo qui avait insisté.
Dans la journée, Chen Miemie passa par la bibliothèque municipale, mais il n'y avait apparemment aucun progrès côté [Silence].
Du coup, il s'enterra à la bibliothèque et lut tout l'après-midi. Il aimait sincèrement lire.
Bientôt vint l'heure de l'ouverture du soir.
Chen Miemie était de bonne humeur — la première nuit de la semaine était une Lune Constante.
Il avait pris l'habitude de se transformer en [Huangyi] les soirs de Lune Constante et d'ouvrir boutique.
Personne ne le lui avait demandé ; il appréciait simplement. Avoir l'occasion de rentrer en contact avec des gens du passé lui donnait un étrange sentiment de nouveauté.
Ce soir-là, celui qui poussa la porte de la boutique fut un vieil ami — un ami en visite pour la troisième fois.
Chunhua suivit Loop jusqu'à la salle d'attente avec une aisance déconcertante, s'assit sur le canapé avec la même aisance, accepta le thé et remercia avec la même aisance.
« Chunhua, pourquoi tu es plus amochée à chaque fois que tu viens ? »
Chunhua était bandée de la tête aux pieds, vêtue d'une blouse d'hôpital.
« Propriétaire, excusez-moi pour ce spectacle. Je me suis blessée et je séjourne actuellement aux [Salles de Guérison]. Je pensais que le chemin vers cet endroit ne se trouvait que dans la rue, mais cette fois, j'ai découvert un passage sous le bâtiment de l'hôpital aux [Salles de Guérison]. Votre boutique est vraiment remarquable. »
« Ceux qui portent de la confusion et de la nostalgie dans leur cœur ont tendance à trouver le chemin de cette boutique. Alors, quelle commission souhaitez-vous me confier cette fois ? »
« Propriétaire, cela fait plus d'un an depuis ma dernière venue. En un an, ma vie a changé du tout au tout. Aux yeux des autres, j'ai l'air d'être devenue une success story inspirante, mais je connais la vérité : c'est grâce à votre aide, Propriétaire. Autrefois, j'aurais pu être encore perdue, mais maintenant j'en suis absolument certaine. Je souhaite obtenir du pouvoir — pas trop, juste assez pour que je puisse m'occuper du "Berceur Chantant". Dans ce but, je suis prête à payer le prix que vous jugerez intéressant. »
Chen Miemie jeta un œil à une petite poupée ornementale sur la table — l'une des déguisements de Daidai.
« Soit.
Je pense que vous pouvez le sentir vous aussi — la dernière fois, le prix que j'ai prélevé a probablement un peu dérapé. Vous êtes devenue un sujet d'expérience sans le savoir. Alors cette fois, je vous fais une ristourne.
M'intéressent les effets réels de ce prix-là. Racontez-moi toute l'histoire, et je vous aiderai cette fois-ci. »
À l'évocation du prix payé la fois précédente, une vague d'émotions indéfinissablement complexes traversa le regard de Chunhua.
« Très bien, je vous ferai un rapport fidèle. »