Chen Miemie avait un jour entendu une théorie : l'humanité n'a jamais été une race droite ou bienveillante.
Il n'en avait pas une perception profonde, puisqu'il possédait une large part d'humanité et passait la majeure partie de son temps sous un point de vue humain.
Aujourd'hui, il entendit une autre idée nouvelle qu'il n'avait jamais réalisée auparavant : la race des sorcières appartenait en réalité à la faction du mal !
Cela contredisait quelque peu sa perception, car même s'il ne revendiquait jamais le titre, il avait toujours porté la marque d'une sorcière.
Et le point clé était que cela provenait de la bouche d'une sorcière de haut rang.
« Silence » n'édulcora rien du tout, s'exprimant avec une franchise absolue :
« Nous, les sorcières, appartenons au mal loyal. Nous sommes intrinsèquement égoïstes et faisons ce qui nous plaît.
Avant la Septième Ère, nous étions aussi une sorte d'anomalie, une anomalie cachée dans les villes. Notre quotidien consistait à tuer ou à être tuées. Nous étions le synonyme du mal. »
« À l'époque, il n'y avait pas d'autre choix. Après une ère entière, vous devez avoir beaucoup changé maintenant. »
« Silence » se montra très insatisfait du choix de mots de Chen Miemie : « Jeune Maître Miemie, surveillez votre identité. Ce n'est pas "toi", c'est "nous" ! »
« Ah, exact, exact. C'est "nous". »
Ce n'est qu'alors que « Silence » fut satisfait :
« Il y a certainement eu des changements, mais pas beaucoup. De vieilles rancunes demeurent non résolues, et les conflits d'intérêts ne cesseront jamais. Être un peu mauvais n'est pas une mauvaise chose. Le mal n'entraîne pas l'extinction d'une race — seule la faiblesse le fait. »
« Toutes les sorcières sont-elles mauvaises ? »
« Oui. »
« N'est-ce pas trop absolu ?! »
« Chaque sorcière brasse des potions. C'est l'instinct d'une sorcière, et le seul moyen de devenir plus forte et de progresser. »
« Qu'y a-t-il de mal à brasser des potions ? »
« Avez-vous déjà vu une boutique ou un étal vendant ouvertement des potions ? »
Chen Miemie fut surpris. Il n'en avait vraiment jamais vu. Dans deux villes, il n'en avait jamais vu une seule.
« Silence » leva le voile : « Parce que les potions sont des objets interdits qu'il n'est pas permis de brasser ou de faire circuler dans les 99 villes.
Dans ce monde, seules quelques choses portent l'attribut de "Mystère" : les sept, non, huit races majeures, les anomalies, les objets mystérieux, les outils magiques, et quelques objets rares. Aucun de ceux-ci n'est fabriqué par l'homme.
Le "Mystère" lui-même ne pourrait jamais être créé par une seule race. Alors pourquoi une minuscule fiole de solution provenant d'une sorcière peut-elle posséder un pouvoir mystérieux ?
La réponse est simple. L'essence du brassage de potions est le pillage. »
Cela dit, aucune explication supplémentaire n'était nécessaire. Quant à qui était pillé, cela impliquait probablement tout ce qui possédait des attributs mystérieux.
Chen Miemie se rappela la « blague » antérieure d'Amber — s'il ne se présentait pas au rendez-vous arrangé, il serait transformé en potion.
« Connaissez-vous "Chenpi" ? »
« Bien sûr. Depuis que "Dame Chen Pi" est retombée à moins de dix ans, j'ai commencé comme son gardien. »
Chen Miemie songea : Pas étonnant, même sans expériences à mener, Chenpi vivait encore dans la bibliothèque de la ville.
« J'ai entendu dire qu'elle ne brassait plus de potions, et qu'elle avait même vendu son chaudron ? »
« C'est vrai. Dame Chen Pi n'a pas besoin d'améliorer sa force car c'est inutile.
Mais elle n'a pas vendu son chaudron. Je l'ai subventionnée avec des ressources, et elle m'a donné le chaudron. C'est un trésor précieux, et il est à moi maintenant. »
Chen Miemie eut le sentiment que cela revenait à le vendre.
Après que les deux se furent égarés un moment, ils revinrent au sujet principal.
« Silence » donna une suggestion :
« La personne qui a émis la mission se cache profondément. Je ne peux pas confirmer son identité pour l'instant. J'enquête, mais j'ai besoin de plus de temps.
Vous devriez être prudent ces temps-ci. Si aucun assassin ne passe à l'action, ils pourraient agir par eux-mêmes. »
« Je comprends. Merci pour votre préoccupation. »
« Voulez-vous venir séjourner à la bibliothèque ? »
« Non, j'ai encore des choses à faire. »
« Silence » n'insista pas. D'un autre geste, un tube à essai flotta vers lui.
« Emportez cette potion avec vous. Si vous rencontrez un danger, brisez-la. Une fois la potion brisée, toutes les sorcières de la ville connaîtront votre position, et celles qui sont proches accourront pour vous secourir. »
« Incroyable. Les potions ont réellement la capacité d'être perçues. C'est incroyable. »
« Non, elle n'a pas ce genre de pouvoir.
C'est une solution acide toxique et corrosive de haut niveau. Une fois qu'elle fuit du flacon, un champignon atomique s'élèvera dans un rayon de cinquante mètres autour de vous. Tout dans cette zone sera dissous par l'acide. Il n'y aura aucun survivant.
Lorsque le tumulte sera assez grand, toute la ville le saura. Les sorcières comprendront le sens spécifique encore mieux. »
Chen Miemie : ...
Heureusement qu'il avait demandé. Cette chose était vraiment dangereuse. Il l'enfermerait dès son retour, pour ne pas blesser accidentellement ses compagnons à la maison.
« Attendez, et moi ? Ne serais-je pas le premier à me transformer en eau acide ? »
« Tu iras bien. Tu as déjà pris l'antidote. »
« Où est-ce que j'ai... » Chen Miemie réalisa. « Ta tasse d'"Eau du Silence" ? »
« Oui. »
Chen Miemie descendit l'escalier le cœur lourd. Au quatrième sous-sol, il vit Chenpi.
« Oh, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? Ma commission a-t-elle progressé ? » Les yeux de Chenpi pétillèrent d'anticipation.
« Comment cela pourrait-il être si vite ? Je suis juste là pour chercher l'inspiration. »
« Installe-toi comme chez toi. » Chenpi l'ignora et repartit lire une pile de documents.
« J'ai déjà repris la recherche. Qu'est-ce que tu lis encore ? » Chen Miemie se pencha.
« Quoi d'autre ? Il y a une réunion de révision demain. Je relis le programme. Quelle corvée. »
« Tu es aussi dans le jury de révision ? Pourquoi as-tu besoin de lire le programme ? »
« Je suis l'un des juges. »
« Sur toi ? Tu as l'air moins fiable que le propriétaire du magasin de prêts sur gage de ma rue. »
« Hmph, j'ai peut-être perdu mon pouvoir, mais mes connaissances et mon jugement ne se sont pas beaucoup affaiblis. »
« Ah bon ? Teste-moi. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Chen Miemie sorti la potion que Silence lui avait donnée.
C'était un objet dangereux. Chen Miemie ne le sortit que pour le brandir moins d'une seconde, puis le rangea.
Une personne ordinaire ne l'aurait même pas vu distinctement.
« Solution acide toxique et corrosive de haut niveau », répondit Chenpi instantanément.
« C'est impressionnant ! Le reconnaître à cette distance d'un seul coup d'œil. Tu as du talent. Presque à mon niveau. »
« Non, je reconnais juste cette potion. J'en ai une aussi. »
Le cœur de Chen Miemie manqua un battement, une vague de peur le submergeant. À l'époque, il avait envisagé d'essayer d'enlever la loli aux cheveux verts. Heureusement qu'il ne l'avait pas fait.
S'il n'avait pas été préparé et avait été touché par cet acide fort, il n'aurait pas trouvé la mort cette nuit-là, mais ses vêtements auraient été détruits, et il aurait pu finir par courir nu partout. Ce aurait été un suicide social.
Ayant vécu pendant des milliers d'années, même avec la majeure partie de son pouvoir perdue, cette loli aux cheveux verts avait encore d'innombrables atouts dans sa manche. Ce n'était pas quelqu'un à provoquer à la légère.
Le lendemain, dans la grande salle de cours de l'Académie des Sages.
C'était le lieu de la réunion de révision.
À 9h30 du matin, les gens commencèrent à entrer.
Chen Miemie entra avec « Qiao Ji » et s'assit au troisième rang, du côté droit.
Le public admis aujourd'hui n'étaient pas des gens ordinaires. Ils étaient tous vêtus impeccablement et dégageaient une aura de distinction.
À 9h55, les trois juges prirent place au premier rang.
Chenpi était au milieu. À gauche siégeait le grand savant, « Orateur de Pierre ». L'homme à droite, Chen Miemie l'avait déjà vu mais ne pouvait pas le nommer.
Lorsque Chen Miemie entra pour la première fois au Pavillon des Livres Scellés, ce propriétaire de librairie lui avait donné un livre.
« Gongshu Key, qui est le juge à droite ? »
Gongshu Key répondit sans hésiter : « C'est M. Kong, le chef des "Chasseurs de Livres". »
« Les "Chasseurs de Livres" sont une société ? »
« Non, ils appartiennent à une division urbaine spéciale chargée de récupérer les livres qui ont échappé à leurs sceaux pour les sceller à nouveau. »