Chen Miemie n'avança pas pour choisir un poisson.
Il n'était pas exactement une bonne personne.
Peu lui importait pourquoi la [Clinique de la Mue] avait tué qui que ce soit, et peu lui importait si les gens de cette maison étaient innocents.
Mais s'il prenait le poisson maintenant, il s'assumerait aussi une part du fardeau karmique des morts de tous les occupants. Ce n'étaient que des poissons d'ornement ; ça ne valait pas le coup.
Contrairement à Du Jun, qui affichait un large sourire, le visage de Gongshu Key était froid comme le fer.
Du Jun commença à expliquer la situation.
« Chen Miemie, cette famille avait un conflit avec notre guilde. Nous leur avons jeté une malédiction, et aujourd'hui nous sommes venus leur donner une leçon.
Nous avions l'intention de les menacer avec la malédiction pour les forcer à céder, mais nous n'avions aucune intention de les tuer.
Quelqu'un d'autre les a tués avant notre arrivée, et a maquillé leurs morts pour qu'elles ressemblent à l'œuvre de la malédiction.
C'est un coup monté. »
« Comment sais-tu que les morts sont déguisées en victimes de la malédiction ? »
« Chen Miemie, regarde les sourires sur leurs visages. S'ils avaient été tués par la malédiction, ils seraient morts dans l'agonie — ils n'auraient jamais souri. »
Chen Miemie réfléchit un instant, puis hocha la tête. « Mm, je te crois. »
Gongshu Key, qui se tenait à côté, fut pris de court.
Il les croyait aussi vite que ça ?
Du Jun s'essuya les mains du sang, l'air lui aussi surpris :
« Je viens de finir d'examiner tous les corps. Leurs causes de mort correspondent parfaitement à la signature de la malédiction de notre guilde. Honnêtement ? Même moi, j'ai du mal à croire que ce n'est pas nous. »
Chen Miemie posa son regard sur les cadavres non loin de là et laissa échapper un doux soupir :
« Cela n'a rien à voir avec le bien ou le mal. Aucune guilde ne se lancerait dans une tuerie en plein jour, en ignorant totalement la loi municipale. On dirait que vous avez un sérieux problème sur les bras. »
Le sourire de Du Jun s'effaça, et il poussa un long soupir. « Ouais, le problème, c'est que seuls nous pouvons faire exploser nos malédictions à l'avance — et même au sein de la guilde, tout le monde ne sait pas le faire. Si on dit que ce n'est pas nous, personne ne nous croira de toute façon. »
Chen Miemie n'ajouta rien.
Il venait de passer par une série d'énigmes et de travail d'enquête à Sixiang City, et ça avait été un vrai casse-tête.
Cette affaire visait la [Clinique de la Mue], rien à voir avec lui, et il n'avait aucune envie de s'y faire traîner.
Du Jun et Gongshu Key ne tenaient pas non plus à impliquer Chen Miemie, alors ils lui firent signe qu'il pouvait partir.
Mais juste au moment où Chen Miemie s'apprêtait à bouger —
« Monsieur, puisque vous êtes sur les lieux, je crains que vous ne puissiez pas simplement repartir comme ça. » Une voix légèrement rauque vint de l'autre côté de la porte.
Chen Miemie n'eut besoin que d'un coup d'œil pour savoir que l'homme était un détective professionnel.
Aucune autre raison que celle-ci : l'homme était vêtu de la tête aux pieds d'une chemise blanche, d'un gilet, d'une culotte bouffante vintage, d'un chapeau de chasseur et d'une courte cape marron clair — la tenue classique du détective.
En entendant la voix, Chen Miemie cessa tout mouvement.
Il paria que c'était quelqu'un de la sécurité officielle ou de la gestion municipale. Fuir maintenant ne ferait que le rendre suspect. Puisqu'il n'avait rien fait, il n'avait pas à s'enfuir.
« Evening Shadow, Chen Miemie est un invité de notre guilde », dit Du Jun.
Ah — donc ce n'était pas quelqu'un de l'Académie des Sages. C'était un des leurs, de la [Clinique de la Mue].
Ce Evening Shadow franchit la porte d'entrée de la villa.
Il parla sans détour :
« Il est venu ici avec vous, et puis il se passe un truc pareil. Comment pourrait-il ne pas être suspect ?
Par amitié, vous pourriez laisser partir quelqu'un qui a des questions, mais est-ce que ça ne planterait pas encore plus de graines de doute dans vos esprits plus tard ?
Chen Miemie, puisque tu es là, tu ne voudrais pas partir avec un soupçon qui pèse sur toi, si ?
J'espère que tu accepteras de coopérer un peu. Si l'enquête montre que tu n'y es pour rien, je te présenterai mes sincères excuses. »
Chen Miemie sourit. « D'accord. Je suis prêt à coopérer. »
Il n'en voulait pas à cet homme franc et direct.
Du Jun, Gongshu Key et Chen Miemie s'assirent à une table de salle à manger propre, observant le détective commencer son travail.
Chen Miemie était curieux — curieux de voir ce qu'un détective de grade Mystère était capable de faire.
Le premier geste du détective fit tomber la mâchoire de Chen Miemie.
Evening Shadow trempa ses doigts dans le sang autour des sept orifices des cadavres, puis porta ses doigts tachés de sang directement à sa bouche, émettant un bruit de succion.
« Qu... qu'est-ce qu'il fait ? »
Gongshu Key donna une explication sommaire :
« Le nom de code d'Evening Shadow, c'est "Narrateur de Taches de Sang". Il était médecin légiste. Il peut "lire" les souvenirs et les émotions mourants laissés dans les taches de sang. En léchant le sang, le choc sensoriel instantané lui permet de "revivre" ce que la victime a vu et ressenti dans ses dernières secondes. »
Chen Miemie retint son souffle. « Il a vraiment dû le lécher ? »
« Oui. »
Chen Miemie offrit un compliment poli : « C'est une capacité incroyable. Devant lui, les criminels n'ont nulle part où se cacher. »
Du Jun enchaîna : « C'est une capacité utile, mais le coût est lourd. Chaque fois qu'il "lit", ça efface définitivement quelque souvenir insignifiant de sa propre mémoire. »
Peu de temps après, Evening Shadow s'approcha.
« D'après ce que j'ai vu, ça ne semble pas être l'œuvre d'un Mystique humain. »
Du Jun fronça les sourcils. « Comment ça ? »
« C'est pareil pour tous. Dans leurs derniers instants, tous ont vu un paio d'yeux incroyablement beaux. Et ces yeux étaient sous l'eau. »
« Des yeux sous l'eau ? Tu veux dire que quelque chose dans l'eau les a tués ? »
« Mm, pas exactement "dans l'eau" — comment dire... c'est comme si l'eau était son casque, et quand il a soulevé ce casque d'eau, les yeux étaient à l'intérieur. »
Les trois étaient plus confus que jamais.
Gongshu Key zappa l'étape de la description : « Alors, on fait quoi maintenant ? »
Evening Shadow réfléchit un moment : « Trouvez tout ce qui dans cette villa est lié à l'eau — chaque endroit, chaque objet. Vérifiez-les un par un. »
Du Jun et Gongshu Key se levèrent immédiatement et se mirent en mouvement.
Chen Miemie ne bougea pas. « Vous deux, allez fouiller. Je reste ici et j'attends les résultats. »
Son refus de participer arrangeait bien Evening Shadow. Le détective adressa même un rare sourire à Chen Miemie.
Maintenant que les "yeux d'eau" avaient été découverts, les soupçons sur Chen Miemie avaient nettement diminué.
Une fois qu'ils furent partis, la voix de Pure Water murmura à l'oreille de Chen Miemie.
« D'après ce qu'a dit ce jeune homme, je crois savoir qui a fait le coup. »
« Qui ? »
« [Regard-d'Eau] — une anomalie rare, généralement bienveillante envers les humains. Elle se cache parfois dans le ventre d'un poisson pour s'infiltrer dans les villes humaines. »
« Bienveillante ? Alors pourquoi a-t-elle tué une maisonnée entière ? »
« Quiconque croise le regard de [Regard-d'Eau] voit son potentiel stimulé, se sent revigoré, gagne un meilleur état et des capacités accrues — sans effets secondaires.
Mais le problème, c'est que les gens de cette maison ont eu la malchance d'avoir déjà une malédiction sur eux. Cette malédiction non activée a probablement aussi été traitée comme du "potentiel" et s'est déclenchée aussi... et bien... »
« Waouh, tu en sais long. »
« Merci. Je m'y connais un peu en affaires d'eau. »
« Pure Water, tu es bizarre aujourd'hui. Je te fais un compliment, et tu deviens fier. Bon, quel est ton vrai motif pour être si pressé de tout balancer ? »
« Héhé. Je me dis... mon aquarium pourrait bien accueillir un [Regard-d'Eau]. »