Bien que ce ne fût encore qu'une supposition, l'idée d'« Eau Pure » donna immédiatement le sentiment que « c'est exactement ça. »
Vint ensuite la phase de vérification.
Chen Miemie se transforma une fois de plus en « Vêtements Jaunes » et quitta la boutique.
Mais aucun miracle ne se produisit.
Les rues restaient inchangées, les voisins les mêmes — c'était toujours la même époque, le même temps.
« Qu'est-ce qui se passe ? La déduction d'Eau Pure pourrait-elle être fausse ? »
L'« Atlas des Fruits Interdits » proposa une nouvelle spéculation.
« Est-il possible que lorsque Rhododendron est sortie tout à l'heure, si tu l'avais suivie dans ton état "Vêtements Jaunes", tu aurais atteint l'époque de Rhododendron ? Mais tout à l'heure, tu es parti en tant que Chen Miemie, donc le monde est revenu à la ligne temporelle de Chen Miemie. »
Après cela, les anomalies avancèrent une variété de conjectures et de théories.
Finalement, Fleur Bleue mit un terme à cela : « Les spéculations inutiles n'ont aucun sens. Et si on attendait la prochaine Nuit de la Lune Éternelle, quand un invité arrivera, pour réessayer ? »
Sur ces mots, la pièce plongea dans le silence.
Et avec le silence, Chen Miemie commença à sentir une pointe d'ennui.
De retour à Sixiang City, chaque Nuit de la Lune Éternelle voyait son emploi du temps rempli à ras bord, comme s'il ne pouvait se permettre de gaspiller une seule minute.
Depuis son arrivée à la Salle des Lettres Scellées, plus d'énigmes d'assassinat, plus de crises urbaines, et la seule chose qui comptait comme du travail consistait simplement à tenir la boutique.
Dans ce monde, une fois qu'on manquait d'objectif, avoir du temps libre était en réalité assez ennuyeux.
Imaginez : ni télé, ni ordinateur, ni téléphone, et la pièce faiblement éclairée. Passer une nuit entière enfermé — comment cela pourrait-il ne pas être morne ?
Par ennui, Chen Miemie se mit à observer les anomalies de la maison une par une, curieux de voir ce qu'elles faisaient quand elles n'avaient rien à faire.
Fleur Bleue jouait avec sa porcelaine.
Elle se tenait près de ses deux grands vases de porcelaine, peignant distraitement paysages, oiseaux et bêtes sur leurs surfaces, entrant dans une transe créative artistique.
Loop semblait assise sur le canapé, reposant les yeux fermés.
Si on observait de près, toutes les quelques minutes, elle ouvrait soudain les yeux, une intention meurtrière y flamboyant comme si elle allait dévorer quelqu'un, puis les refermait.
Chen Miemie devina qu'elle organisait des combats simulés dans son esprit.
La cuisine était le territoire de Bobo.
Ce poulet rôti, utilisant ses propres ailes rôties pour saisir une spatule, remuait divers assaisonnements dans un énorme chaudron en fer, marmonnant : « L'inégalité des épices réussira aujourd'hui. » Après quoi, il sauta dans la pile d'assaisonnements.
Aucun signe d'Eau Pure.
L'eau de son aquarium était parfaitement plate, sans la moindre vague — impossible de dire s'il s'y trouvait encore.
Origami, le personnage en papier, se comportait un peu inconvenamment.
Il avait on ne sait comment mis la main sur du rouge et de la poudre et s'en appliquait sur son visage de papier.
Sans maquillage, c'était un correct personnage en papier ; avec, les joues rosées et le blanc nacré étaient tout bonnement horrifiants.
Red pendait la tête en bas depuis le plafond.
Il tissait à l'origine une toile, mais quand il vit Chen Miemie regarder de son côté, ses yeux rouges se remplirent de curiosité, comme pour inviter Chen Miemie à monter et être l'invité de sa toile.
Perdu n'aimait pas bouger et se retira dans sa coquille d'escargot pour un sommeil profond.
Daidai était le plus occupé. Si quelqu'un dans la maison l'appelait, il accourait pour aider aux petites tâches. Même sans appel, il prenait l'initiative de voltiger, le petit esprit allant et venant dans la pièce.
Après avoir observé tout le monde, Chen Miemie réalisa que chaque anomalie avait une occupation.
Avant de le rencontrer, elles s'étaient depuis longtemps accoutumées à la solitude — chacune avait maîtrisé l'art d'être seule.
Chen Miemie ne les dérangea pas.
« Un peu de loisir, ça va. Y a pas de fantôme à mes trousses, alors pas la peine de courir tout le temps. »
Il se mit à réfléchir à ce qu'il pourrait faire.
En fait, en dehors des affaires impliquant les clients de la boutique, il n'était pas totalement démuni. Il avait deux choses en tête.
L'une était son vieux métier — utiliser le « Métier à Tisser du Destin » pour tisser des ailes de clair de lune. À la Cour de la Lune d'Argent, hormis Haomiao, tout le monde avait passé commande, et il lui en restait encore plusieurs paires à devoir.
L'autre concernait l'augmentation de sa force.
Après avoir contracté l'« Atlas des Fruits Interdits », son « Mystère » avait atteint 3,6. Après trois contrats de plus, il atteindrait 3,99, et ferait alors face au problème de la promotion du Mystère 3 à 4.
La promotion de Mystère 3,99 à 4 nécessitait un matériau d'anomalie hautement compatible avec lui-même.
Le problème maintenant, c'était qu'il n'avait aucune idée de ce qui compterait comme « hautement compatible ».
Oubliez les matériaux d'anomalies ordinaires — même en cherchant des anomalies à haut risque liées à la « lumière » ou à la « lune », il avait le vague pressentiment qu'elles ne seraient pas non plus suffisantes.
Comme cette question restait sans solution, il n'avait ressenti aucune urgence récemment à améliorer son niveau de Mystère.
Avec cette pensée, Chen Miemie sortit le « Métier à Tisser du Destin ».
Le clair de lune se rassembla en fils, convergent vers la pointe de l'aiguille, formant progressivement une partie d'aile.
L'« Atlas des Fruits Interdits » regarda le cercle d'anomalies autour de lui, y compris Chen Miemie, et secoua la tête à plusieurs reprises.
« Hmph, perte de temps. Pas un seul ne se met à étudier. » L'anomalie lettrée avait l'air de gronder avec frustration.
Ne voyant personne lui prêter attention, l'« Atlas des Fruits Interdits » vola dans le bureau et prit vraiment un livre pour lire.
Un livre qui en lit un autre — la scène était légèrement nouvelle.
Vers 23 h, la montre de Chen Miemie luisant faiblement.
Un message était arrivé.
Chen Miemie posa le « Métier à Tisser du Destin » et'ouvrit le message.
Heure : 23 h 03.
Expéditeur : [Demoiselle du Pont]
Contenu : La dernière fois, tu as dit vouloir élever une race spéciale de poisson — un marchand en a justement quelques-uns. Veux-tu venir avec moi demain pour voir ?
Le visage de Chen Miemie s'illumina de joie.
Juste quand il était abattu, quelqu'un lui tendait un oreiller. Gongshu Key était vraiment une bénédiction opportune.
Il venait juste de penser que l'aquarium d'Eau Pure était vide, manquait de vie, et voilà enfin une piste pour des poissons.
Le lendemain.
9 h 30.
Chen Miemie arriva à la « Clinique des Mues ».
Il n'entra pas cette fois. Il resta devant la porte principale et contacta Gongshu Key.
Bientôt, un homme et une femme émergèrent.
La femme était, naturellement, [Demoiselle du Pont] Gongshu Key.
L'homme avait moins de 30 ans, portait un chapeau de paille et était vêtu en lettré.
Il était très enthousiaste. Quand il remarqua que Chen Miemie observait son chapeau, il prit l'initiative de le saluer :
« Bonjour, Chen Miemie. Mon chapeau te plaît aussi ? Je précise d'emblée — c'est un chapeau de paille. Aucun de nous à la "Clinique des Mues" ne porterait de casquette. Tu sais pourquoi ? »
Chen Miemie secoua la tête, signalant qu'il ne voulait pas savoir : « Bonjour. Tu dois être le vice-président de la "Clinique des Mues", non ? »
L'homme fut surpris : « Je reste d'ordinaire discret. Comment as-tu su mon poste ? Tu m'as fait enquêter ? »
Chen Miemie fut interloqué mais se remit vite : « Pas besoin d'enquête. Toi et notre vice-présidente, Leng Ruxue, avez exactement la même aura. »
Mis à part la plaisanterie, ce bon vieux cliché du « Chapeau Snack » (Ya-she Mao) était connu de tous — et son niveau n'arrivait même pas à la cheville de Leng Ruxue.
L'homme rangea son air surpris et dit sérieusement : « Leng Ruxue, hein. Bien, c'est mon rival à vie. Permets-moi de me présenter formellement — je m'appelle Du Jun, nom de code [Taxonomiste Évolutif]. »
« Honoré de te rencontrer. Ton nom de code est le plus long que j'aie jamais entendu. »
« Hé hé, comme ça, à chaque réunion, quand on appelle les noms, j'ai la place de la finale. »
Gongshu Key zappa les présentations et informa directement Chen Miemie du programme : « On va chercher les poissons maintenant. Chacun peut en choisir deux ou trois. »
Tous trois montèrent dans la voiture officielle de la guilde de la Clinique des Mues.
Chen Miemie et Gongshu Key s'assirent à l'arrière, le chauffeur et Du Jun devant. Ils discutèrent et rièrent tout le long.
Une dizaine de minutes plus tard, ils arrivèrent à destination.
« On y est », dit le chauffeur en garant la voiture.
C'était une petite villa.
Chen Miemie s'apprêtait à ouvrir la porte et descendre quand Gongshu Key l'arrêta. « Restons un moment dans la voiture. »
Du Jun se retourna avec un doux sourire. « Patientez un peu. Ça ne sera pas long. »
Sur ce, Du Jun sortit seul de la voiture.
Dix minutes plus tard.
« On peut y aller maintenant », dit Gongshu Key à Chen Miemie.
Tous deux descendirent de la voiture.
Chen Miemie suivit Gongshu Key, la regardant pousser la porte d'entrée de la villa.
En entrant dans la villa, les pupilles de Chen Miemie se contractèrent légèrement.
La villa était tachée de sang. Plusieurs gardes du corps en costume noir gisaient sur le sol du couloir, le sang s'écoulant de leurs sept orifices, formant des flaques partout. Étrangement, même dans la mort, leurs visages arboraient encore de faibles sourires.
« Suivez-moi », dit Gongshu Key, ouvrant la voie plus loin.
Ils passèrent pas moins de dix corps sur le chemin jusqu'à atteindre un étang artificiel dans le jardin arrière.
Du Jun se tenait près de l'étang, essuyant ses mains ensanglantées avec un mouchoir en papier.
Quand il vit les deux arriver, son visage raffiné afficha à nouveau un doux sourire. Il gesticula vers l'étang.
« Vous êtes là. Les poissons sont tous ici, Chen Miemie. Choisis le tien en premier. »