Chen Miemie porta sa tasse à ses lèvres, mais longtemps, il ne but pas.
Au bout d'un moment, il la repose.
« Mademoiselle Dujuan, merci pour votre confiance. Vous m'avez exposé vos soucis clairement, et j'ai tout compris parfaitement.
Cependant, personne ne peut faire les choix de vie à la place d'un autre.
Je pense que vous êtes venue me voir après avoir déjà pris votre décision, pas pour me demander conseil avant de décider.
Ce que je peux faire pour vous, c'est aider à lever les obstacles qui se dressent sur le chemin du choix que vous avez déjà fait.
Alors, dites-moi sans détour quels sont les murs auxquels vous vous heurtez. »
La femme avala une grande gorgée de thé, comme pour se donner du courage.
« Il semble que les deux enfants de mon amie ne m'apprécient pas beaucoup. »
« Mm, face au rejet d'enfants — quel résultat souhaiteriez-vous obtenir ? »
« J'espère qu'ils pourront m'accepter. »
« Parlez-moi d'eux. »
« Le frère et la sœur — l'aîné s'appelle Da Zhuang. Il a l'impression que j'ai pris la place de sa mère, alors il m'engueule ;
la cadette, c'est Xiao Qin. Petite, elle était très vive, mais maintenant elle a une autisme léger, qui empire de jour en jour. Elle a l'air un peu effrayée par moi. »
Chen Miemie tambourina légèrement du bout des doigts sur le canapé, songeant : Faire accepter un nouveau venu à un gamin qui vient de perdre sa mère — ça n'a vraiment rien de simple.
Avant que Chen Miemie n'ait le temps de dire quoi que ce soit, Dujuan elle-même avança les solutions qu'elle avait imaginées.
« Da Zhuang adore les sucreries depuis tout petit, ce qui lui a valu des caries. Mon amie ne le laissait pas en manger trop. Je compte commencer par son alimentation — j'espère obtenir une recette de sucreries qui n'abîment pas les dents.
Quant à Xiao Qin, elle est particulièrement introvertie. Je prévois de lui consacrer du temps, de la tenir compagnie, mais j'espère vraiment pouvoir guérir complètement son autisme. »
« Donc, ce que vous demandez, c'est une recette efficace et une méthode pour soigner l'autisme. »
Une fois qu'elle eut tout dit, Dujuan poussa un soupir de soulagement.
« Merci, patron. Je sais que mes soucis sont très personnels.
Je me rends compte que vous êtes un mystique de haut rang, et votre pouvoir dépasse probablement mon imagination.
Malheureusement, mes petites préoccupations sont trop triviales, peut-être même trop petites pour mobiliser votre grande force.
Grâce à cet échange, j'ai peu à peu mis de l'ordre dans mes pensées et identifié ce que je veux vraiment.
Alors, considérez ma demande comme sans engagement. Peut-être qu'en tant que future mère, je peux juste y aller doucement, toute seule. »
« J'apprécie votre compréhension. Je comprends ce que vous voulez dire. Je resterai tout de même attentif à vos besoins. Si je trouve une recette viable et une méthode de traitement, je vous les ferai livrer à domicile. Soyez tranquille, s'il n'y a pas de transaction, vous n'aurez aucun prix à payer. »
« Je vous remercie du fond du cœur. »
Dujuan partit.
Ses pas étaient bien plus légers qu'à son arrivée.
Elle laissa son adresse — une petite villa au 50, rue Nuan Yu.
À peine était-elle partie que les diverses créatures étranges de la boutique se révélèrent les unes après les autres.
Chen Miemie restait assis sur le canapé, le front plissé, immobile.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Chen Miemie ? Bloqué sur une recette et un remède contre l'autisme ? » Le [Compendium des Fruits Interdits] s'approcha en flottant.
« Non, quelque chose cloche. Vous ne trouvez pas que l'histoire de Dujuan sonne un peu familier ? »
La Porcelaine Bleu-et-Blanc donna voix au soupçon de Chen Miemie :
« Tu penses que Dujuan est la belle-mère de Yizhu et Yixian ? »
Chen Miemie acquiesça. « Je n'arrive pas à m'en empêcher. La mère biologique blessée qui meurt, la servante, la belle-mère, le fils et la fille — trop de détails qui collent. »
« Mais le calendrier ne colle pas, non ? Dujuan a dit que son amie est décédée la semaine dernière. La mère de Yizhu et Yixian est morte il y a sept ans. »
« Allez, on sort jeter un coup d'œil. »
Chen Miemie se faufila par la [Fente-de-Porte]. Sur la Rue-des-Contes, tout était comme d'habitude.
Vieux Yu le vit faire les cent pas devant sa propre boutique et lui sourit en le saluant.
Chen Miemie marcha jusqu'au café.
« Qiu Tian ? Vous vous souvenez de moi ? »
« Bien sûr, Chen Miemie ! Quelqu'un qui a loué mon café, je n'oublie pas. Vous en voulez une aujourd'hui aussi ? »
« Bien sûr, j'en prendrai une. Hein ? » Chen Miemie remarqua que le menu sur le grand tableau noir avait changé.
La dernière fois, il se souvenait de [Cerisier-de-Printemps], [Cigale-d'Été], [Lune-d'Automne], [Neige-d'Hiver].
Maintenant, c'était [Poire-de-l'Est], [Gardénia-du-Sud], [Pastèque], [Bois-de-Chauffe-du-Nord].
« Pourquoi le menu a-t-il changé ? »
Qiu Tian ne leva même pas les yeux. « Monter la garde à la boutique toute la journée, ça ennuie. Il n'y a pas beaucoup de clients de toute façon, alors je tue le temps en changeant les noms du menu — selon mon humeur. C'est ma façon de faire. »
Chen Miemie y réfléchit ; ça lui sembla assez raisonnable, le genre de chose qu'il ferait lui-même. « Alors je prends un [Pastèque]. »
« D'accord, mais sachez que les ingrédients principaux du [Pastèque] sont le potiron et le melon d'hiver. »
« Heu, votre café devient de plus en plus bizarre. »
Après avoir bu ce café étrange mais bon, Chen Miemie rentra dans sa propre boutique.
« Aucune anomalie détectée. Tout a l'air normal. Tout à l'heure, je pensais que ce pourrait être quelqu'un du passé qui visitait la boutique — si c'était le cas, sortir m'aurait peut-être montré la Rue-des-Contes d'il y a sept ans. Mais ce n'était pas ça. »
« Ça pourrait vraiment n'être qu'une coïncidence ? »
« Pas question. Il ne peut pas y avoir une coïncidence aussi parfaite. Il y a forcément un truc qu'on a raté. Allez, tout le monde, repassons ce qui s'est passé aujourd'hui et voyons ce qui diffère des derniers jours. »
La Porcelaine Bleu-et-Blanc parla : « Ce soir, c'est la Nuit-de-la-Lune-Éternelle. »
Cycle intervint : « Aujourd'hui, un nouveau membre, le [Compendium des Fruits Interdits], a officiellement rejoint. »
Meitu : « La cliente d'aujourd'hui est arrivée à la boutique toute seule, sans connaître ni l'adresse ni comment entrer. »
Bobo ajouta son grain de sel : « Aujourd'hui, Chen Miemie n'a pas mangé de poulet rôti de la journée ! »
Chen Miemie arracha un pilon, le fourra dans sa bouche, et seulement alors chassa l'importun Bobo.
Juste au moment où tout le monde se creusait la tête, les deux remarques de Chunsui firent louper un battement à tous les cœurs :
« À 19 heures aujourd'hui, celui qui a ouvert la boutique n'était pas Chen Miemie — c'était [la Robe-Jaune]. »
« Et ce soir, cet endroit n'est pas seulement la [Boutique-Mystérieuse] — c'est aussi la [Boutique-Merveille], temporairement tenue par [le Marcheur-de-la-Lune-Éternelle] comme patron. »