Lin Chu se tourna et découvrit Bai Wei poussant Wu Xiangming, qui les suivait. Wu Xiangming regardait Xia Zhengyang avec désarroi.
Le vieillard en tête jeta un coup d'œil en arrière et vit la petite queue qui les talonnait. Il fronça les sourcils, sur le point de s'emporter, lorsqu'il aperçut les bandages enroulés autour de l'assistant Wu.
Ses sourcils se détendirent légèrement, et il reprit la tête du cortège.
« Xia Zhengyang, emmenez-les jeter un œil. »
Lin Chu lança un regard à Bai Wei et accéléra le pas pour rattraper le vieil homme devant elle.
Elle avait supposé que Bai Wei était venue pour la même raison qu'elle.
Si elle était là pour des échantillons de sang, Bai Wei n'aurait pas dû les suivre. Rester dans le laboratoire de recherche qu'ils venaient de quitter aurait été le meilleur choix.
Qu'essayait-elle de manigancer ?
Tandis que Lin Chu examinait les mobiles de Bai Wei, le vieil homme les avait déjà menés dans l'avant-dernier laboratoire de recherche du couloir.
Toutes les pièces le long du couloir avaient la même porte en verre.
Les cloisons entre chaque pièce étaient également entièrement en verre.
C'était tout comme les salles de conférence dans les immeubles de bureaux du Monde d'Origine de Lin Chu.
Les cloisons vitrées avaient des stores. Les baisser pouvait bloquer la vue sur la pièce voisine.
Les stores des deux côtés de ce laboratoire de recherche n'avaient pas été baissés, mais ceux des deux laboratoires de recherche à sa gauche et à sa droite l'avaient été, bloquant complètement la vue de Lin Chu.
Strictement parlant, cette pièce ne pouvait pas être considérée comme un laboratoire de recherche.
Son agencement rappelait plutôt les chambres d'hôpital de la base de la Petite Colline.
Tout au fond se trouvait un lit d'hôpital, sur lequel gisait un homme dont le corps entier était enveloppé de bandages.
Le visage de l'homme était rouge, tout comme celui de Wu Xiangming quelques jours plus tôt, comme s'il pouvait éclater et mourir à tout instant.
Un chercheur masculin en blouse blanche se tenait à ses côtés.
Le chercheur venait de finir d'écouter ses battements de cœur au stéthoscope lorsqu'il se retourna et vit un groupe de personnes entrer.
Il salua précipitamment le vieillard en tête.
« Professeur Cheng, vous êtes là. »
Le vieillard ne daigna pas jeter un regard au chercheur. Ses yeux restèrent fixés sur l'homme bandé sur le lit d'hôpital.
« Comment va-t-il ? »
« Cela fait quinze heures qu'il a été mordu. Son rythme cardiaque est de deux cents battements par minute, et sa respiration est laborieuse, accompagnée de bruits anormaux. L'infection s'est déjà propagée en profondeur dans ses poumons. Si nous n'opérons pas maintenant, je crains qu'il ne… »
Tous les présents comprirent ce qu'il voulait dire.
Si la blessure de l'homme bandé sur le lit n'était pas traitée, il développerait bientôt des écailles de poisson.
« Qu'est-ce que vous faites ? Notre base vous a déjà envoyé un message. Tant que la chair mordue est retirée à temps, il n'y a pas besoin d'attendre la fièvre… »
C'était Wu Xiangming, assis dans son fauteuil roulant, qui parlait. Ce n'est qu'à présent qu'il réalisait pleinement la cruauté de l'expérimentation humaine.
Le professeur Cheng le regarda sans expression.
« Vous feriez mieux de prier pour qu'il ne développe pas d'écailles trop vite. Sinon, on vous prélèvera encore plus de sang. »
Après cela, il ne regarda même pas le visage soudainement pâle de Wu Xiangming. Il se contenta de tourner la tête vers Lin Chu.
« Toi là-bas… Lin Chu, viens ici. Comment as-tu fait le débridement de la blessure de cette personne, à l'époque ? Refais la même chose maintenant. »
Lin Chu sut que c'était la raison pour laquelle on l'avait amenée ici.
Avant de partir, Xia Zhengyang avait promis que ce voyage inclurait la nourriture, l'hébergement et le transport. Si la base Numéro Un était satisfaite de leur prestation, ils recevraient également une compensation matérielle correspondante.
Lin Chu s'y était mentalement préparée lorsqu'elle avait accepté de venir.
Elle écarta les mains. « Pas de problème, mais il me faut des outils. »
Le professeur Cheng ordonna immédiatement à Xia Zhengyang : « Procurez-lui les outils. »
Une trousse d'instruments médicaux complète fut apportée à Lin Chu.
Elle se lava les mains et regarda vers Bai Wei derrière elle. Elle allait parler lorsqu'elle remarqua soudain les stores à sa droite osciller plusieurs fois.
Plusieurs rugissements parvinrent à ses oreilles.
Ils semblaient venir de la pièce d'à côté.
Mais bientôt, la bouche qui produisait les rugissements parut bloquée par quelque chose, ne laissant échapper que des sons étouffés.
Lorsqu'elle tenta d'observer de plus près le mouvement de l'autre côté, Xia Zhengyang avait déjà levé la main et baissé les stores de leur côté, lui bloquant la vue.
Lin Chu le regarda, pour constater que son expression restait normale.
Bai Wei, qui poussait à l'origine le fauteuil roulant de Wu Xiangming, s'était déjà lavé les mains et s'était approchée de Lin Chu.
« Je te passerai les outils. Tu peux commencer. »
Lin Chu lui lança un regard profond, prit les ciseaux chirurgicaux de sa main et commença à retirer les bandages de l'homme bandé sur le lit.
La rougeur, l'enflure et la suppuration des blessures de l'homme bandé étaient encore pires que celles de Wu Xiangming.
La zone de peau bleu-gris était encore plus étendue.
Lin Chu ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
En additionnant toutes les blessures sur son corps, grandes et petites, il y en avait au moins une douzaine. Elle craignait qu'il ne tienne pas le coup jusqu'à la fin du traitement.
Après qu'elle eut exposé sa pensée, le professeur Cheng se contenta de regarder l'homme bandé sur le lit avec indifférence. « Vous n'avez pas à vous en soucier. Opérez. »
Bai Wei fronça les sourcils à plusieurs reprises sur le côté, mais se retint à chaque fois.
Lin Chu n'en dit pas plus. Le scalpel chirurgical dans sa main descendit rapidement, avec précision et décision.
Le laboratoire de recherche était silencieux.
La seule exception était Xia Zhengyang, qui, sur l'ordre du vieil homme Cheng, avait apporté un appareil d'enregistrement vidéo et filmait à côté de Lin Chu.
Tous les autres se tenaient à une courte distance, observant ses gestes.
La porte du laboratoire de recherche était ouverte.
Les chercheurs passant occasionnellement dehors se hâtaient tous. Aucun ne jetait un regard curieux vers la porte intérieure.
Les mains de Lin Chu bougeaient très vite.
Disséquer trois cadavres par jour dans le Monde des Zombies avait pleinement entraîné sa vitesse d'exécution.
L'homme sur le lit d'hôpital avait été considérablement retardé par le vieil homme Cheng et son groupe.
S'ils ne pouvaient pas rattraper le temps perdu, il n'était pratiquement pas différent d'un mort.
Lin Chu le traita simplement comme s'il l'était déjà.
Ce qui lui permit de gagner pas mal de temps.
Lorsque Lin Chu eut fini de traiter la cinquième blessure et vérifia la détérioration des blessures restantes, la peau bleu-gris s'était considérablement étendue vers l'extérieur, mais des écailles de poisson n'avaient pas encore poussé.
Il restait encore du temps pour le sauver.
Lin Chu prit la pince hémostatique des mains de Bai Wei et baissa à nouveau la tête, poursuivant son travail.
Juste au moment où elle se concentrait intensément sur la découpe de la peau bleu-gris du blessé, elle entendit à nouveau les rugissements d'avant.
Peut-être ne pouvait-on plus les qualifier de rugissements, mais plutôt de bourdonnement d'une douleur insupportable.
Les mains de Lin Chu ne s'arrêtèrent pas, mais ses oreilles continuèrent de surveiller les sons.
La personne qui émettait ces bourdonnements semblait lutter pour courir vers l'extérieur.
Ses pas étaient quelque peu désordonnés, mais nul autre ne produisait de son.
Où était passé la personne qui le gardait ?
Lin Chu avait déjà un soupçon, mais ses mains continuaient de bouger tout aussi vite.
Quelques secondes plus seulement, des pas chancelants apparurent à l'embrasure de la porte.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Wu Xiangming, que Bai Wei avait poussé dans un coin, remarqua rapidement qu'il se passait quelque chose d'anormal et prit immédiatement la parole.
Sous ses yeux, une « personne » dont le visage était couvert d'écailles de poisson noir glissa et trébucha à l'intérieur.
Cependant, le professeur Cheng, se tenant à courte distance, ne bougea pas et n'ordonna pas à qui que ce soit de l'arrêter.
Bien que Xia Zhengyang, tenant la caméra, se soit retourné, il ne bougea pas en voyant que le professeur Cheng ne bougeait pas.
La personne à écailles de poisson fonça droit sur Lin Chu, qui lui tournait le dos.
« Hé, arrêtez-le ! »
« Docteur Lin, attention ! »