En réalité, Lin Chu avait déjà jugé d'après les pas qui approchaient que la personne fonçait droit sur elle ; Wu Xiangming n'avait pas besoin de la prévenir.
Mais elle n'agissait pas immédiatement.
Elle entendit un faible bruit à côté d'elle.
Au moment où la personne qui arrivait allait la percuter, Bai Wei bougea.
Deux secondes plus tard, le bruit d'un corps qui s'effondre parvint depuis derrière Lin Chu.
« Infirmière Bai, bien joué ! »
Wu Xiangming applaudit des mains, poussant son premier cri depuis la chute de l'agresseur.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
La voix du vieux Cheng était mécontente, colérique.
Xia Zhengyang, qui se tenait à proximité, baissa aussi l'appareil photo qu'il tenait et s'approcha.
Le couteau dans la main de Lin Chu bougea deux fois en succession rapide. Ce n'est qu'alors qu'elle posa son outil et se tourna pour regarder.
Elle vit un homme étendu par terre, le visage couvert d'écailles noires.
La raison pour laquelle Lin Chu l'appelait un homme était sa coupe de cheveux au carré, mais ce jugement n'était pas nécessairement exact.
Mis à part ses yeux, toute la peau exposée de son corps était densément recouverte d'écailles.
C'était presque identique à ce que Lin Chu avait vu initialement sur les photographies.
Pourtant, voir une personne gisant juste à côté d'elle était bien plus choquant visuellement que de la voir sur une photo.
À cet instant, ses yeux étaient fermés hermétiquement et il semblait avoir perdu connaissance.
À côté, Bai Wei lança la seringue qu'elle venait d'utiliser dans une poubelle à déchets médicaux.
« Clang — » La seringue tomba dans la poubelle. Le regard de Lin Chu s'y attarda une demi-seconde avant de se détourner.
Voyant tout le monde la fixer, Bai Wei poussa un cri perplexe :
« Pourquoi vous me regardez tous comme ça ? »
« En tant qu'infirmière, est-ce si étrange de faire une piqûre de sédatif à un patient en crise ? »
C'était en effet inhabituel qu'une infirmière administre un sédatif à un patient.
Mais presque aucune infirmière ne serait restée aussi calme en voyant une personne à écailles pour la première fois, n'aurait sorti un sédatif et n'aurait repéré aussi vite la veine sous les écailles.
Ses gestes étaient bien trop étranges.
« Hé, ne me dites pas que vous croyez que les infirmières ne savent que se cacher derrière les médecins et gémir dès qu'il se passe quelque chose ? »
Bai Wei voulait croiser les bras sur sa poitrine, mais elle portait des gants stériles, et ils étaient tachés de sang, ce qui rendait le geste peu commode.
Du coup, sa férocité en fut grandement diminuée.
Après avoir entendu ses mots, le professeur Cheng voulut dire quelque chose, mais se trouva incapable de la contredire.
À ce moment, Lin Chu s'était déjà baissée et avait pris le pouls de la personne à écailles au sol.
Sa respiration était régulière, et son rythme cardiaque ralentissait progressivement de son emballement pour revenir à la normale.
Elle leva les yeux vers le professeur Cheng, dont le visage était plein de mécontentement.
« Professeur Cheng, je pense que vous nous devez une explication. Pourquoi avez-vous laissé entrer une personne à écailles aux tendances agressives pour qu'elle nous attaque ? »
Le visage déjà mécontent du professeur Cheng s'allongea encore en entendant cela.
« Maître, ils appartiennent au docteur Liu. »
La remarque de Xia Zhengyang fit laisser échapper au professeur Cheng un reniflement réticent.
Le chercheur masculin qui se tenait à côté de lui prit enfin la parole.
« Ne vous flattez pas. Numéro 23 n'essayait pas de vous attaquer. Il essayait de boire le sang de Numéro 31. »
Numéro 23 et Numéro 31 ?
Un éclair de confusion parut dans les yeux de Lin Chu, mais ils retrouvèrent vite leur clarté.
C'était exact. Des expériences sur des humains étaient menées ici.
Tous ces gens utilisaient des numéros à la place de noms.
Numéro 23 devait être la personne à écailles qui avait tenté de les attaquer.
Et Numéro 31 était le blessé allongé sur le lit d'hôpital.
Voyage que le professeur Cheng ne l'arrêtait pas, le chercheur masculin dévoila simplement la vérité.
« Nous avons découvert que les personnes à écailles n'ont pas seulement soif d'eau ; elles semblent aussi convoiter le sang de leurs semblables. »
« Elles apprécient tout particulièrement le sang de ceux qui viennent de muter. »
« Nous l'avons observé chez Numéro 22 hier soir. Aujourd'hui, nous avons délibérément placé Numéro 23 à côté de Numéro 31 pour observer à quel moment il commencerait à sentir le sang d'un nouveau membre de son espèce. »
Le résultat était évident maintenant. Dès l'instant où la nouvelle personne à écailles fit pousser sa première écaille, il put le sentir.
Quand la personne à écailles avait déboulé par la porte tout à l'heure, Lin Chu avait déjà remarqué que le blessé qu'elle soignait avait enfin fait pousser des écailles.
La formation et la croissance des écailles étaient bien plus rapides que Lin Chu ne l'avait imaginé.
Elles se propageaient sur sa peau bleu-gris à une vitesse presque visible à l'œil nu et continuaient de s'étendre vers l'extérieur.
En le court temps qu'ils avaient passé à parler, Numéro 31 sur le lit d'hôpital avait déjà fait pousser plus d'une dizaine d'écailles.
« Nous voulions à l'origine observer l'étendue de la soif de sang de Numéro 23… »
Qui aurait cru qu'il serait terrassé par cette infirmière avant même d'atteindre Numéro 31 sur le lit ?
Le chercheur masculin regarda aussi Bai Wei avec quelque ressentiment.
Bai Wei roula des yeux. « Vous ne me l'avez pas dit à l'avance. Comment aurais-je pu deviner ce que vous prévoyiez ? »
Le professeur Cheng était manifestement furieux contre Bai Wei.
Il retira les gants stériles de ses mains, les jeta dans la poubelle proche et se retourna pour sortir à grandes enjambées.
« C'est tout pour aujourd'hui. Xia Zhengyang, ramenez-les. »
Au moment où Xia Zhengyang répondait, le professeur Cheng se retourna et désigna Wu Xiangming. « Emmenez-le faire une prise de sang. »
La colère et la méchanceté dans ses yeux firent instinctivement rentré le cou à Wu Xiangming.
Xia Zhengyang raccompagna Lin Chu et Bai Wei jusqu'au bâtiment des dortoirs, puis retourna au laboratoire de recherche pour accomplir la mission suivante.
Quand Lin Chu et Bai Wei, maintenant une distance de sécurité sociale de deux mètres, appuyèrent sur le bouton de l'ascenseur, elles constatèrent que le bouton ne répondait pas.
« Pourquoi il ne s'allume pas ? Lin Chu, tu as sauté un repas ? »
Bien que Lin Chu ait déjà une intuition, après avoir entendu les mots de Bai Wei, elle s'écarta et lui fit de la place.
« Si tu y arrives,essaie donc. »
Bai Wei essaya vraiment.
Cependant, elle faillit casser le bouton de l'ascenseur sans parvenir à faire s'allumer le bouton de montée. Au final, elle ne put que rouler des yeux et s'écarter.
Elles étaient toutes les deux actuellement au niveau -1.
Sans ascenseur, elles ne pouvaient que monter à pied.
Bai Wei regarda Lin Chu, mais Lin Chu l'ignora, fit demi-tour et se dirigea vers l'escalier de secours.
Voyant cela, les yeux de Bai Wei clignotèrent quelques fois avant qu'elle ne la suive.
Le corps de Lin Chu avait été modifié, lui donnant une grande vitesse et une grande endurance. Au moment où Bai Wei entra dans l'escalier de secours, elle ne vit plus que le dos de Lin Chu filer devant la porte coupe-feu du premier étage.
Elle se dépêcha de la suivre.
Quand elle poussa la porte coupe-feu du premier étage, elle vit Lin Chu déjà debout au bureau d'information du personnel.
Avant que Bai Wei n'ait le temps de la rattraper et d'entendre ce qu'elle demandait, Lin Chu se tourna et marcha vers elle.
« C'était vite. Tu as demandé quoi ? »
« J'ai demandé pourquoi l'ascenseur ne marchait plus. »
Lin Chu s'arrêta à deux mètres de Bai Wei.
« Pourquoi ? »
« Ils ont dit que la base avait dépassé son quota d'électricité aujourd'hui. L'électricité sera fournie en priorité au chantier et au bâtiment de bureaux, tandis que le bâtiment des dortoirs restera sans courant jusqu'à 19 h. »
Il n'était que 16 h, il restait trois heures jusqu'à 19 h.
Elles ne pouvaient pas simplement attendre en bas pendant trois heures, alors elles décidèrent de monter les escaliers elles-mêmes.
Bai Wei regarda Lin Chu avec méfiance par deux fois. « Tu passes devant. »
Lin Chu haussa les épaules et s'apprêtait à entrer nonchalamment dans la cage d'escalier quand les yeux de Bai Wei clignotèrent soudain, et elle changea d'avis.
« Tant pis. Tu marches derrière moi. »
Sur ces mots, elle entra sans attendre l'accord de Lin Chu.
Comme d'habitude, toutes deux maintinrent une distance de sécurité sociale de deux mètres en montant les escaliers.
Lorsqu'elles en furent à mi-chemin, Bai Wei vit qu'il n'y avait personne aux alentours, s'arrêta net, se retourna et la regarda.
« Hé, c'est l'heure de me donner ma part des résultats de notre coopération, non ? »